洪武和永乐帝时期的宦官，越是贴身伺候的，越是爷们。尤其是永乐朝，如郑和，侯显，白彦回等，都跟随永乐帝上过战场，真正杀过人见过血，经历过大阵仗。
  论军事素养和个人能力，并不逊色于优秀的武官。所以，才会有侯显出塞，郑和王景弘下西洋的壮举。
  但成功的独特处，就在于不可复制。
  洪武朝的宦官听话，永乐朝的宦官彪悍，在这之后，除了主持修建北京九门城楼的阮安，明朝的宦官基本同奸佞直接挂钩。
  东厂西厂，王振魏忠贤，全都载入史册，遗臭万年。
  不过，在李闯攻进京城，崇祯走投无路时，最后拿起武器保卫皇宫的，只有宦官，陪崇祯到最后的，也是宦官。
  一饮一啄，冷暖自知。
  宦官为祸不假，但将宦官推到台面上，与文臣相争的却是皇帝。
  这背后有太多权谋倾轧和无奈不能诉之于口。
  永乐帝是马上皇帝，有他在，没人能翻起浪花。武官不行，文臣同样不行。他的继承者却不一样。为压制日渐膨胀的文官势力，只能推出宦官和文官角力。
  发起者和倡导者就是仁宗的儿子，永乐帝的孙子，明宣宗朱瞻基。
  按照后世的说法，还没君主立宪呢，就想把皇帝架空，中旨不当回事，当真不把豆包当干粮！
  于是，宦官集团崛起了。联合永乐朝重建的锦衣卫，同文官集团展开了不屈不挠的集体掐架和政治斗争，成为了明朝一道独特的风景线。
  尽管，这风景实在算不上好。
  想到这里，孟清和无奈叹息。以他往日行事，以及同宦官的关系，想不被归入佞臣也难。
  谁让记载历史的笔掌握在文官的手里，皇帝都能骂出x，何况自己一个小小的伯爵。
  孟清和站起身，活动了一下有些僵硬的脖子，既然注定要被视做佞幸，那就佞幸到底！
  掐架？
  他从来就不惧！
  当日，沈瑄难得没加班。
  策马走在街上，雪花纷纷扬扬的飘落。
  天色已暗，除了巡逻的校尉，几乎没什么光亮。
  行到中途，沈瑄突然停住。
  不远处，孟清和正披着斗篷，提着灯笼立在雪中。
  一瞬间，暖流冲刷过心头，沈瑄拽紧了缰绳，策马快走几步，距孟清和五步远，从马背上一跃而下。
  “怎么在这里？”
  “等侯爷。”孟清和搓搓手，哈了一口气，“遇上喜事，高兴，想请侯爷过府一叙。”
  沈瑄挑眉，握住孟清和的手，“等了很久？”
  “没有。”借着斗篷的遮掩，孟清和反握住沈瑄的手，指间划过掌心，笑弯了双眼，“只是没想到会下雪，幸亏侯爷回来得快。”
  乌黑的眸子有瞬间闪动，沈瑄放开孟清和的手，顺势拉了拉他身上的斗篷，倾身，温热的呼吸拂过耳边，“如此看来，十二郎的心情果真是不错。”
  孟清和咧咧嘴，尽量控制住不去捂耳朵。
  视线扫过身边的亲卫，亲卫正一脸肃然，警惕宵小中。
  嘴角抽了抽，不觉得太刻意了点？
  再看沈瑄的亲卫，也一样。
  孟十二郎抬头望天，该说近朱者赤近墨者黑，还是笨蛋会传染？
  天知道。
  有兴宁伯中途劫道，定远侯自然没有回家。
  伯爵府内，锅里的浓汤已经滚了三滚，片好的羊肉和切成片的白菜萝卜摆了满满几大盘。冻成块状的豆腐直接小半桶。按照沈瑄和孟清和的饭量，这些还不一定能吃饱。
  冬天就该吃火锅。
  满满煮上一大锅，虽然没有辣椒，熬煮的高汤同样美味，香气扑鼻。
  孟清和没准备酒，两人就只是吃肉扒饭。
  没过多久，盘子就空了。
  一整头羊羔，大半都进了沈瑄的肚子。
  饭后，孟清和又拉着沈瑄消食，转悠了几圈，直到送上的茶水变温才停下。
  沈瑄坐到桌旁，倒好的茶水立刻奉上。
  看一眼孟清和，接过茶杯，抿一口，点点头，“好茶。”
  然后不再出声，继续喝茶。
  “侯爷。”
  “恩？”
  “能不能请你帮个忙？”
  “不能。”
  “……”
  孟清和张口结舌，半晌说不出一句话。
  沈瑄单手托着茶盏，悠然自得。
  良久，孟清和才找回自己的声音，“侯爷，你知道我请你帮什么忙？”
  “不知。”
  不知道还拒绝得这么干脆利落？
  一声轻响，茶盏放下。
  修长的手指挑起孟清和的下巴，俊雅的面容迫近，黑色的双眸中清晰映出了孟清和的影子。
  孟十二郎的心率又开始飞飙。
  “十二郎言喜事，请瑄过府，瑄本心悦。”低沉的声音在耳边流淌，两人的距离越来越近，“不想却是如此？”
  孟清和眨眼。
  “十二郎的事，即是瑄之事。十二郎可明了？”
  “不是！”孟清和忙摇头，这误会太大了，“我不是……”
  “十二郎不必多言。”沈瑄轻轻摇头，收回了扣在孟清和下颌的手。
  孟清和急了，一下抓住沈瑄的手腕，恶狠狠道：“我说不是！“
  沈瑄仍是不说话。
  孟清和抓抓头，“我是真有高兴事，陛下已命我官复原职，仍镇守大宁。收回官印，我第一个就想让侯爷知道。不然也不会冒雪等在路口。”
  他吃饱了撑得半夜跑去吹风！
  “那……”
  “陛下还令我兼任鸿胪寺左少卿。”孟清和夺过沈瑄的茶杯，一口饮尽，“什么时候把会同馆里的那几位送走，才能卸任回大宁。”
  “所以？”
  “所以才想找侯爷说说。”孟清和砰的将茶杯放下，觉得不解气，又抓过沈瑄亲了一口，“这件事，除了侯爷，我没旁人可以说。我想请侯爷帮忙，更想见你，不行吗？！我……”
  余下的话，孟清和说不出来了。
  唇被堵住，他才发现自己情急之下都说了些什么。
  轰的一下，后颈和耳根一起红了。
  脑袋轰鸣的结果是，压根没发现，侯二代托着他的后颈，嘴角渐渐弯了起来。
  第一百二十九章 计划开始
  永乐帝元年十一月戊子,天子召北京行部,留守行后军都督府上下,及随驾北巡的官员入承运殿听宣。
  当着群臣的面,永乐帝宣布了不日南归的消息。
  “朕临北久矣，闻有海寇侵福建宁波等地,心忧甚。”
  原本，听到皇帝要起驾南归,随行大臣还很高兴。
  总算是要回南京了，再不回去，怕是真要在北平过年了。
  不等笑容挂到连脸上,又听皇帝提起海寇一事，心里顿时咯噔一下，互相递个眼色，莫非皇帝在北边没打成仗，要回南边去打？
  大臣们的担忧是有理由的。
  若非鞑靼和瓦剌以光速派出使臣，怕是边军早已经在皇帝的率领下冲出国境，冲进草原了。以今上的行事，草原没冲成，想从南边找补回来也不是不可能。
  但想归想，却没人敢轻易问出口。
  皇帝或许正在酝酿，没体验下定决心。贸然开口，说到不该说的地方，绝不是个好主意。
  大臣们你看看我，我看看你，心里七绕八绕，就是没一个率先开口。
  殿中寂静无声，朱棣不着急，也没生气，习惯性的用手指敲击着膝盖，嘴边竟还带着笑。
  刚刚官复原职的孟清和站在武官队伍中，小心翼翼的抬头瞄一眼，立刻垂目，大气不敢出。
  天子虽然在笑，却笑得人心里发冷。
  这个时候，充当布景板最安全。
  群臣的反应让朱棣很不满意。
  肩上的金色盘龙似也感受到了他的不悦，昂首咆哮，威严慑人，仿佛能随时腾云，猛扑入殿中，择人而噬。
  良久的沉默之后，北京刑部左侍郎壮着胆子出列，言道，虽有海寇侵扰，却非卫所官军之敌。不上岸则可，一旦上案，非死即被官军所擒。
  话落，立刻有兵科都给事中郑遂附言，“有司奏报，上月壬子，海寇侵福建，巡海指挥李彝领兵御之，虽未擒贼首，却得贼船八艘，斩首三十余，生擒数十，不日将械送至京。足见海寇乃癣疥之患，不足惧。”