贼终究是贼。
  遇上商人和边民，穷凶极恶。
  在训练有素，杀人不眨眼的卫军面前，就成了一群绵羊。
  城外的军师带人想跑，直接被斥候一箭射穿肩膀，手下的贼寇也是一个没能逃脱。
  在斥候打算挥舞刀子砍人时，军师不顾肩上的疼痛，大声叫道：“别杀我，我知道胡一元的下落！”
  胡一元即是黎季牦，杀了前安南国王，灭了陈氏一族，僭取王位，骗取大明册封的主谋。
  斥候收起刀子，一把捞起军师的领子，“敢骗爷爷，活刮了你！”
  “不敢！在下……小的不敢！”
  军师颤抖着交代出自己的身份，随即被押入城内。看到王十七的尸体，更是抖得不成样子，给他十个胆子也不敢说谎。
  听到回报孟清和和朱能都吃了一惊。
  “他说自己是谁？”
  “回伯爷，此贼言称其为安南伪工部尚书阮希周之子，黎贼女婿。奉黎贼之命潜入大明境内，鼓动亡命之徒，图谋不轨。”
  亡命之徒？
  孟清和啧了一声，“如此看来，这次贼寇来犯凭祥，不只是财帛动人。”
  朱能点头，又问斥候，“此贼说他知道黎贼父子在何处？”
  “正是。”
  朱能严肃了面容，当即道：“你即刻带人将他送到定国公处。”
  “是！”
  斥候离开，孟清和迟疑道：“国公爷，万一他说谎？”
  “那也无妨。”朱能冷冷一笑，“定国公知道，这人究竟该怎么用。”
  孟清和拧紧了眉毛，旋即松开。
  军事上的事，他不懂。相信以成国公的经验，沈瑄的谋略，不会做搬起石头砸自己脚面的事。
  比起想这些，不如去清点一下抓到的劳力。
  有了这些人手，应该可以开始修路了。
  永乐五年三月乙亥，柳州浔州贼寇犯凭祥，贼首王十七等九十三人被斩，余下皆被擒。
  同月甲申，成国公的亲兵押着贼寇的“军师”追上沈瑄大军。
  彼时，大军败贼于胶水县闷海口，生擒安南伪工部尚书阮希周，斩伪翊卫将军胡射等及将卒数万人。
  军帐内，沈瑄看过朱能的亲笔信，令亲卫将“军师”同阮希周关押在一处。确认身份之后，下令军队拔营，回师咸子关。
  想擒获几番逃脱的黎贼父子，此二人，当有大用。
  第一百八十一章 没出息的孟伯爷
  阮希周父子坐在同一个帐篷里，一样的狼狈，一样的面如土色，惴惴不安。
  “父亲，是儿无能。”
  军师跪在地上，痛哭失声。
  背叛陈氏，投靠黎氏，如今陈氏已亡，黎季牦父子不知所踪，明军过处，如披荆斩棘，各州县无一合之敌。
  “大势已去。”
  叹息一声，阮希周的表情中满是绝望。
  从开战以来，安南未有一胜。死在战场上尚好，投降了也能留一条命，如他这般被生擒的，九成都会被斩首示众。
  多邦，东都，西都，天健山……富良江的水，已经被血染红。
  回忆起当初跟随黎季牦篡位时的风光，阮希周不知心中是什么滋味。
  荣耀，官位，财富，都成了镜中花水中月，昙花一现。
  早知今日，他必定不会铤而走险，跟着黎氏父子一条路走到黑。
  “黎季牦误我！”
  离开战场，离开血气上涌的氛围，求生的念头逐渐开始占据上风。
  如果能活着，没人愿意死，还是当着庶人的面被砍掉头颅！这样的死法，比死在明军的刀下屈辱百倍。
  往日里踩在脚下的人，如今却是高高在上，阮希周如何能甘心！
  想到趁着江上混战，驾小舟遁逃的黎季牦父子，再想想奋战到最后，被生擒的自己和战死的三个儿子，阮希周的绝望变成了怨恨，对黎季牦的怨恨。
  归根到底，这一切都是黎氏父子造成的！
  如果不是他们的狼子野心，如果不是他们背叛了陈氏王族，诱杀陈天平，逼死上国使臣，激怒了大明，安南根本不会陷入这般局面。
  亡国之危，只在旦夕。
  明朝军队大张旗鼓的寻找陈氏子孙，要复陈氏王位，得到很多旧臣感激。阮希周却比谁都清楚，陈氏早就绝嗣了。
  假如陈天平还活着，安南或许还有转机。可陈天平死了，死得不能再死，安南的陈氏王朝早不复存在。战争结束后，或者该说，明军胜利后，等待安南的命运将是什么？
  阮希周不敢去想，不愿去想。
  “父亲？”
  听到熟悉的声音，看向唯一还活着的儿子，阮西周的心中涌上一团疑惑。
  大明的将领将他们父子关在一起，到底为了什么？儿子潜入大明生乱，即使被抓，也该关在凭祥，而不是被带到安南。
  难道……
  阮希周一下坐直了身体，吓了跪在地上的军师一跳。
  “你……”
  刚说出一个字，帐篷外就传来了脚步声，接着是铠甲摩擦声。
  阮希周父子同时一凛，目不转睛的看着帐帘。
  帘子被掀起，一个意想不到的人出现在面前，父子俩陡然间变了神情。
  “阮相？”
  站在阮希周父子面前的不是别人，正是曾几次带队出使大明，为黎氏请来册封，又把陈天平请回了安南的伪丞相，阮景真。
  自大明发出讨逆诏，阮景真就和其他曾出使大明的安南大臣一样，拖家带口不见了踪影。
  黎季牦曾下令抓捕，十次里有九次是无功而返。
  这些昔日里手握实权的大臣，很多都是安南大族，有私军，也有自己的城寨。即便无法武力对抗，也能带着财产逃入临封。
  占城，暹罗，老挝，真腊，乃至于明朝的钦州等地，只要给得出价钱，表示出臣服，哪里不能去？
  黎氏父子太过嚣张，几乎将邻居得罪个遍，即使是恶心一下黎季牦，这些请求“政治避难”的前安南大臣也会被接纳。如占城国王，更是二话不说，来多少接多少。之前的恩怨一概不咎，只要反对黎氏父子的都是朋友。
  短暂的惊讶之后，阮希周父子沉下了表情。
  阮景真会出现在征讨大军的军营里，有十成十的可能投靠了大明。
  “阮相。”
  阮希周起身，拱手。
  安南仿效实行大明的科举制度，权利上层的一举一动都在向明朝靠拢。
  只不过，除了少部分人，大多是画虎不成反类犬，用个不太好的词来形容，沐猴而冠。只有表没有里，不照照镜子，反而沾沾自喜。
  阮希周很幸运，是少数中的一员，他的四个儿子也被称为才子。如果不是黎氏篡权夺位，长子还有可能被送到明朝京城国子监读书，回国后，前途不可限量。
  现如今，一切都化为了泡影。
  “不敢。”阮景真连忙摆手，“在下同黎氏逆贼势不两立，早非丞相。上国天子仁德，宽宥前罪，令吾出任东都留守，不日即将上任。”
  阮希周没说话，只是尴尬的扯了扯嘴角。
  恭喜？还是大声斥骂？
  前者，他没有立场。后者，他还不想死得更快。
  “听闻希周兄在此，特请天军总兵官定国公容许，来见兄长一面。”
  虽然都姓阮，但阮景真和阮希周没有半点亲戚关系，如今又是一人权柄在握，一人为阶下囚，一声兄长，不过是客气。
  “何故要见我这罪人？”
  听到阮希周的自称，阮景真笑了。对于定国公交代之事，已有了六分把握。再看站在一边的阮希周之子，把握增加到了八分。
  黎季牦父子必死无疑，跟着占城国王一起投靠大明，无疑是保全家族的最好办法。
  背叛了陈氏，阮景真不在乎再背叛黎氏一次。而他相信，现在的阮希周也是一样。
  只不过，需要一个机会。
  放下帐帘，走近几步，阮景真压低了声音，“黎季牦父子已经穷途末路，鱼游釜中，早晚是死路一条。希周兄才学闻达于世，何必跟着走上死路？”
  阮希周没说话，心却在狂跳。
  “况且，黎氏是为逆贼，灭陈氏宗嗣，违上国之意，不知悔改，更不自量力，螳臂当车。又顾自身性命，多次丢下如兄长这般忠义之士，仅以身遁，兄长还要为他送命？”
  “我……”
  “兄长不想想自己，也该想想因黎氏而亡的三个侄子。”
  阮景真一边说，一边意有所指的看向帐中的军师，意思很明白，四个儿子死了三个，连最后一个也要搭进去？
  阮希周动容了，一咬牙，当即下拜，“还请贤弟教我！”
  阮景真忙扶起阮希周，心中却在得意，定国公交代的事，成了！
  中军大帐中，沈瑄一身玄色铠甲，展开孟清和送来的书信，冰冷面容难得透出一丝温和。
  新城侯张辅和丰城侯李彬等将领走进帐内，还以为自己眼花了。