“主事夫人可是怀了身子？我看你已显怀了。”
  “回娘娘话，已有五个月了。”
  淑妃笑了笑，对青青道：“去取个软垫子给主事夫人。”
  青青应声而退。蒋氏知趣，开口道：“启禀娘娘，臣妾年老，可否稍事休息。”
  淑妃端了一会儿架子，眼下却端不住了，“你去吧，左边那间已备好了软榻点心。”
  蒋氏亦告退。
  待青青取来软垫，替琳娘放在背后作靠背，这偏殿就只剩下他们三位了，淑妃长舒一口气，原本端坐笔直的腰杆儿也塌了一半。
  她开口便问：“皇上遣许桓和你相公往江南去筹钱，可有再给他们什么指示？”随即她自己反言道：“不，我是说，他们……能筹到钱么？”
  “不不不，你相公可有把握？”
  琳娘看她急切，一时也顾不上什么礼仪，答道：“他去前也未与我多谈，筹钱这事也不再明面上，大约不太容易。”
  淑妃沉默了些许时间，仿佛在犹豫些什么，随后却话风一转，“你身子沉重，可要我请个太医来替你看看？”
  琳娘也不忸怩，点了点头，“近日睡眠不及以往，若是得看一看，也是好的。”
  随后，琳娘看太医，淑妃和青青仍旧在偏殿上饮茶，她时而蹙眉时而冷笑，最后叹了一口气，对青青道：“我那个小箱子，你知道在哪儿吧，去取出来。”
  青青点了点头。
  这次给琳娘看的仍旧是先前蒋氏请出宫来的那位，也算老相识了。
  他照常一番望闻问切之后，又问了琳娘这段时日吃的汤药，露出个宽慰的笑，“孩子吃的胖了些，压着了张夫人的脊柱，是以睡眠不好，其余倒是一切都好，夫人不必过食，建议少食多餐，油腻少进一些。再往后兴许会水肿，可命人炖些薏米红豆水儿服用，利下排气。”
  琳娘认真的一一记在心里，随后接了太医的方子。
  待那太医立起身，他犹疑了片刻，欲言又止。琳娘面上露出些不解，太医颇有眼色，忙笑道：“想到了些旁的事，张夫人不必挂心。”
  到用晚膳前一个时辰，宫中没有留人住的规矩，蒋氏与琳娘不得不告辞了。青青送她们出宫门，临行时，她将一个小布囊塞到了琳娘手里。 蒋氏虚扫了一眼，看不出里面是什么东西，想到青青算是琳娘的小姑子，也就不太在意。
  琳娘心里存疑，回家后屏退了其余人，拆开了布囊一看，里面是一个纸卷及一枚田黄印信。田黄上面的印泥还未干透，依稀能看出“张氏挽楠”四个字。再一看那纸卷，拆作了两层，一张是信，另一张则是看不明白的契子。
  信上话极少：“若是所筹银钱不足，将此印信与契约拿给你丈夫，他自然清楚。”
  另一边，荣禧宫，太医特意逗留，留用了一盏茶，待青青回到荣禧宫前，他冲她使了个眼色，青青会意，两人进了一间耳房说话。
  太医将一小瓶药递给她，又劝道：“若是娘娘有孕，何不上报，太医院内药材均有定量，我做这药，也颇艰难。”
  青青接过药瓶，拿出一包金叶子递还给他，答道：“胡太医，娘娘自有决断，还请你封住嘴。泄露了风声，娘娘怪罪下来……”她虽美貌惊人，但面无表情说出这些话，难让人生出亲近之意。
  胡太医接了金叶子，只觉得烫手，连声称是。
  他告退后，左思右想，回到太医院中，见同行温太医正在煎参汤，便凑上去道：“行知，今夜这汤，让我去送一送吧。”
  温太医不耐道：“你是产科的，怎么好送皇上喝的汤？”
  胡太医脸上露出个尴尬的笑，又道：“宫中产科医生也不是只有我一名，眼看着若贵人要临盆，我也想露个脸，行知行知，你就帮帮我吧。”
  温行知叹了口气道：“怕了你了。”
  胡太医帮着他看起了参汤，心里默念，淑妃娘娘，小臣这是为你着想，望你今后莫怪我。
  当夜，徐澈从胡太医处听说了一个惊人的消息，却不动声色的喝完了一整碗参汤，最后道了句：“若是药材不够用，你来寻朕便是，这消息，还是压下吧。”
  “诺。”胡太医见圣上是这反应，也不讶异，反而坚定了自己心里的站队。
  临告退前，徐澈又道了句：“过几日再来送汤吧。”
  胡太医喜不自胜，连连点头。
  东海，琉璃岛。
  和霍兰人的谈判已经胶着了数十日了。
  双方一直争执不下，成将军素以铁血手腕闻名东海，于谈判一道十分不屑，但大周的火炮及战舰都是数十年前的款式，轰一轰海寇等乌合之众还勉强可行，面对霍兰人的精密军械，则毫无还手之力，他败了两回，不得不听小皇上的话接受谈判了。
  因他实在忿忿不平，便推说自己旧伤复发，令副将常春顶替自己负责谈判。
  常春坐在自己的军帐中，盯着张铭命人送来的信，陷入了沉思。
  霍兰人的那位总督，想要什么，他大致也清楚了。但琉璃岛是大周东面的门户，不论是出于战略考虑还是一国的尊严，都不能轻而易举的交付出去。
  何况，皇上的底限也是不得割让土地。他们打了一手好算盘，想用租借的手段圈地，真当大周人是傻子么。
  几位副将中竞争亦十分激烈，他背后虽有常信的光环在，但常信一身的沉疴旧疾，影响力大不如前。大周虽然历来文官与武官间泾渭分明，但即便他自己，出于私心，亦有亲张远陈的意思，而另几位，自然也有各自的打算。
  他叹了一口气，张铭的信里写的前景，确实极有道理，但怎么将他从苏州请到建州来，是个大问题。
  孙琢亦在军帐中，他正在摆沙盘看地图，时不时看一眼常春那处的动静。
  “孙琢，来看看你姐夫的信。”
  “哎”他应了一声，就立起身往常春那去，接过信后上下通扫了一遍，便露出了个笑。“姐夫真是想的周到。”
  常春点了点头，“眼下他困在苏州，难以一展拳脚，如何将他调过来是个问题。”
  孙琢眉头一挑，灿烂一笑：“这好办，他既是船舶所的主事，又准备替皇上督建新的，咱们这儿不是正坏了两艘舰么，让他来帮忙看看，也无可厚非啊。”
  常春叹了口气，“你倒是越发粗暴直接了。不过这样也好，连成将军都说你和他年轻时像。”
  他提到成将军，孙琢脸色却不大好，干笑了两声，也不应答。
  常春看他面上尴尬，想到其中原委，便轻声一哂：“你去写将你姐夫请来的发函吧。”
  孙琢摇了摇头，便回自己军帐里写函了。
  提笔时，他脑子里晃过一个模糊的人影，随后抬手按住自己眉心，咬牙写了起来。
  张铭接到了建州邀自己去的消息，高兴的连觉都睡不好，连夜收拾起了行李。他想到明月如今身份尴尬，不适宜带在身边了，尤其建州有孙琢，引他误会就不好了。于是，对正在收拾衣物的明月道：“你不必收拾自己的东西，照旧住在这里便是。”
  张铭一直未睡过床，明月即便再蠢，心也凉下了。乍听得这消息，还是愣了片刻，压了满腔的辛酸，点头称是。
  这段时日，她一直小意温柔，张铭虽然不太关心这些，但这人天天在跟前晃，他也觉出些不对来，但他自认什么都未作下，因此就装聋作哑，三五不时的还跑寒山寺去听一晚上的老和尚讲经，端的是清心寡欲，一心只想自己千里之外的妻子孩子能健健康康的。
  说起来，这还是他头一回和琳娘分别这样久，每每入夜，便时不时的思念，将他整个人都酿的深沉了。
  次日出行，他又登上了船，只带了一个周芹，和一包颇轻的行囊。这回坐的船是建州商船，旧归旧，却平稳的很，他立在甲板上，觉得十分自由，心道，霍兰人不就是荷兰人么，牛皮圈地，火枪火炮，尽管上吧。
  ☆、第91章 谈判
  张铭一到建州，就有人带他换了一叶扁舟，晃晃悠悠的越过海峡到了琉璃岛。
  他甚至来不及打量琉璃岛上军营的情况，就进了常春的军帐。
  军营中均是长相粗犷皮肤黝黑的男子，他却是天生的白面皮，即便晒了也不黑，又穿了广袖锦袍，斯斯文文的。见他一路畅行无阻的进了常春军营，众人只当是哪来管闲事的官吏，近日谈判胶着，说不准哪日就要重新打起仗来，俱颇不屑。
  张铭不清楚这其余人如何看待他，急匆匆的和常春寒暄了一阵，两人就叽叽咕咕说开了。
  “你看，这是霍兰人的火铳，精确度高于我军数倍，这是手枪，孙琢缴获的。”
  张铭看了眼那火铳，觉得并无特别处，他对手枪更感兴趣些，戴了丝质手套，就将那只精致漂亮的左轮手枪拿了起来。
  上面的花纹很有欧洲范儿，被工匠打磨的极为规整，枪托处缝了上等的牛皮，扳机处透出些黄铜的亮色，可见是常用的，张铭不懂这些，但看这只手枪，也大概猜到原先的主人身份不凡。
  “这是霍兰人的一位副总督的手枪，当时他未来得及拔枪，被虏获了，那次的战事才停了下来。”
  张铭轻声一笑，随即将手枪放回，“这东西容易走火，还是要小心收好。”
  “是，他们军中也不过两三只这东西，可见是金贵的。我曾经命人将它拆开看过，弹药都是小铜球，很精细。”常春将手枪连带着托盘锁回原处，叹了口气。
  张铭看他面上难得露出些丧气，便笑道：“咱们大周的工匠精于饰物头面，于此道专精的不多也是正常，不过若是下了心思琢磨，也未必不如他们。”
  常春点了点头，“信里说的不清楚，眼下若是打持久战，我军必然是胜的，他们不过几千人，但凭了有利地形，火药又凶猛，我军士气不及以往。”
  他随后又道，“舰船，你肯定清楚，自然也不及他们。我一贯是主和，但又想谈的体面些。”
  张铭听了后，觉得和自己先前的猜测相差无几，思索了片刻就道：“你在信中说他们所求是土地，我看却未必。”
  常春疑道：“何以见得？”
  “不过数千人，难道还能称霸东海不成，至多占据一个岛，我想也已经十分吃力了，何况火药必然有限，他们既然愿意谈判，谈了这么久都无眉目也不翻脸，大概火药军械也所剩无几了。”
  常春原本当局者迷，经他一点，就豁然开朗。
  “你的意思是继续打？”
  张铭不知从哪变出一把扇子，摇了摇，笑道：“非也。单你手下就有两万兵马驻扎于此，加上成家军，胜之不武，皇上不会高兴的，有损我朝威严。这些霍兰人想寻一个落脚处，自然可以，不过，在琉璃岛上，就坚决不能同意了。”
  他看常春仍旧云里雾里，又道：“他们当中既然有总督，想必头上也有陛下，既然奉了皇命千里迢迢的出海到此，自然不愿意空手而归了。”
  他顿了顿，“因此——可以同他们作笔交易。”
  常春皱眉，“我朝威仪，同此等蛮夷人交易，未免掉价。”
  张铭笑道：“我连襟就是商人，只要肯做生意，脾性都不会太差，相反的，一般都极好说话。只消大家均有利可图，场面上绝不会难看。……何况，水寇横行霸道，咱们皇上想要扩军，建起一支不下于霍兰人的海军来，既差钱也差人，不然我也不至于在苏州待不住。”
  常春静坐思考了一阵，想通了其中关节，便问：“你怎么猜的这样笃定？”
  张铭犹豫了一下，悄声说道：“若无意外，三日之内，皇上就有新旨下来。我也是放手一搏，眼下要紧的是，让我同那位总督见上一面，看看他们究竟想要什么。”
  ……常春脸上空白了几秒钟，随后叹道：“你先帮着将军舰修一修，过几日再谈判时，你与我同去便是，……若是不成，打也能将他们打回去。”
  张铭脸上登时露出个大笑，抬手重重的拍了下常春的肩膀，道：“行！我现在就去修军舰。”
  修军舰时，张铭仔细查看了损坏处，龙骨用的是高寒带所产的铁木，虽受了冲击，倒未有缺损，其余都是些小缺漏，就是军中船匠修补不得法，扛不住海浪。
  他指点了几处，船匠也不是蠢人，纷纷领悟，重新修补起来。他仔细观察了正在检修的这两艘军舰，确实陈旧了些，双桅杆的设计也有些落后，船头过于尖锐，反而不利于航行。火炮不在他的专业范围，但看那沉重笨拙的样子，也大概知道肯定存在射程近，着力点分散的缺点。
  孙琢亦搬了木材一道帮忙，张铭得空就与他说了几句悄悄话。他眼下生的颇英挺，比张铭都高出一公分左右，但也不是沧州男子的粗犷，而是介于少年和男人之间的俊美，就是时不时透出些郁色，令张铭一看到他就想起青青，心里直叹气。
  孙琢见到张铭，倒无任何尴尬之色，虽然面上有礼有节，但还是隐隐能觉出亲近之意的。张铭一边教他钉木板，一边心道，算一算，这孩子也就十七岁，已经经历了人生大不顺之一，可他不知如何劝，看孙琢不言不语的，也不好贸贸然挑起话题。
  也罢，男人，既然未能顺利成家，立业就是最重要的，孙琢小小年纪就很有主见，大概不会走偏。
  面对陈旧的军舰，大处张铭改不了，小处他还是能动一动的。他在船帆上加了点东西，又在船头减了点东西，再试水时，就和以前有了些区别。感受最深的就是掌舵人，觉得轻快了好些。
  随后就到了与霍兰总督辛迪斯谈判的日子。张铭随着常春一道进了琉璃岛上的一间空民居。不知道这位总督有什么怪癖，要求谈判前一道用正餐，除了打仗割地，常春一贯好说话，也就同意了。
  由于彼此不信任，谈判时的饮食一贯是各自带的，张铭啃了口糙面馍馍，对着对面桌子上的冷牛排吞了吞口水。食不言寝不语是一贯以来的餐桌礼仪，张铭不能向常春诉苦，就喝了一大口茶。
  辛迪斯总督是个金发紫眼的中年漂亮男人，如果右眼下面没有刀疤的话。谈判的翻译是他带来的，这翻译之所以懂汉语，据说是因为寰朝时期的寰明帝曾将铁蹄踏至欧洲的缘故，适时有许多欧洲传教士学了汉语，眼下虽已过了数百年，但略通汉语的霍兰人也是有的。
  辛迪斯一行人的目的就是踏上这片中原土地看一看，能掳掠些黄金珠宝回去自然更好，所以特地带了位懂汉语的传教士在身边。
  那位传教士穿了白袍立在他的身侧，脖子里还挂了个银色十字架，有模有样的。他附耳对辛迪斯说了几句。对方突然朝张铭处看了过来，哈哈笑了一声。