“臣女接旨。”
  公公继续道：“朕奉皇太后慈谕，埕州孟氏蓁女救本朝太妃有功，敕封为固安郡主，赐婚九王爷慕容冲为侧妃，一切礼仪皆按照郡主品阶，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。布告中外，咸使闻之。钦此。”
  辛四四跪在地上还有些恍惚，没回过味来。
  不光她没回过味来，孟家其他的人也都没回过味来。
  公公轻咳两声，正想说些郡主，快领旨谢恩，傻跪着做什么的话，孟府苏已经走过来接过圣旨，凉淡道：“谢皇上恩典。”
  公公把手按在孟扶苏的手上，“洒家可要同总兵大人讨喜酒喝了。”
  孟扶苏抬头笑笑，吩咐下人道：“给公公备上好酒菜招待着。”
  送一行宫里的公公们下去，孟扶苏遣散厅中的众人，独独留下辛四四。
  辛四四望着自己的脚尖，头也不抬。
  “阿蓁，你真的要嫁到慕容王府吗？”
  辛四四沉默不言。
  “你现在已经是固安郡主，不仅仅是孟府的长房，有了这个品阶，就算不嫁到王府，也没有人敢再说什么。”
  辛四四依旧低着头，丝毫没有要开口的意思。
  “你若不愿嫁，我就请旨，让皇上收回成命。我上疏的话，皇上一定会答应……”
  “阿蓁愿意。”
  孟扶苏握着圣旨的手一紧，旋即垂下眼帘，“是吗？好吧。既然是你愿意的事情，我会替你准备好婚礼的。你……下去休息吧。”
  辛四四抬起脸，笑道：“阿蓁就算嫁到王府，依旧是孟家的掌家人，到时候，希望二叔把掌家让出来，以后，掌家当家人要如何处事，都不再烦劳世子大人了。若没旁的事情，孟蓁就下去了。”
  辛四四等了半晌，孟扶苏却没有回答她。她想，这桩事却是得容孟扶苏好好想想，俯俯身便出来大厅。
  孟扶苏望着手上的圣旨呆了许久，他缓缓闭上眼，酝出个无奈的笑，“长大了……”
  ****
  孟兰儿说孟萁去承恩院求字要等两天才能回来，辛四四本以为孟萁能在外多待两天，果然是还未摸透孟萁的心性。
  即是得了圣旨，隔日，孟湘云便拉着辛四四去绣房挑选做嫁衣的花样。隆冬严寒，路上裹着棉被尚还觉得冷，辛四四穿着厚厚的粉面长袄外罩白色狐裘斗篷披风，还是冻得紧，心里免不了埋怨孟湘云，干脆让绣房的绣娘把花样带过来选多好。
  孟湘云回府后一直都是道姑打扮，三爷四爷整日说，即是回了府怎么着也得把这身衣服换了，孟湘云都当耳旁风，分辨道：“别看我这衣服不花哨，却是暖和的很，不信你们也穿上试试看。”气的三爷四爷吹胡子瞪眼的离开了。眼下辛四四看她额上冒汗，自己冻得哆嗦，忍不住好奇，问道：“七姑姑，你这袍子是什么做的，竟比我的还暖？”
  孟湘云笑：“偷偷告诉你，用的是上好的水鼠毛混着棉花絮的。”
  辛四四大吃一惊，佛门道家不都是不杀生的吗？
  二人正寒暄着，孟萁已经回了府，此时带着二房的丫头们在桥头同辛四四她们碰了头。
  忽然开始下起雪来，天阴沉沉的，让人觉得更加冷了。
  孟萁裹裹藏蓝色的斗篷，给孟湘云施施礼，起身居高临下的看着辛四四，声音不冷不热的，“我当时谁，怎么回到埕州府就没有个长幼尊卑了？”
  辛四四抿抿唇，没有理她，对后边跟着的水莲道：“世家女见到郡主不行礼者，是什么处罚来着？”
  水莲望望孟萁，又望望辛四四，迟疑道：“回郡主，当掌括。”
  辛四四乐了，回头盯着孟萁，沿着台阶又向上走了两步，与孟萁对视着。
  “孟萁，咱们之间还有一笔账要好好算呢。不过呢，我不急，猫抓老鼠的游戏，老鼠若一开始就被整死多不好玩啊。”
  孟萁没来由的觉得身上一阵发寒，厉声道：“什么郡主，什么掌括？你在这里发什么疯！”
  孟湘云皱皱眉，“萁娘，邓姨娘没告诉你，蓁娘现在是太后亲封的固安郡主么？”
  “郡主？”孟萁疑惑的看看孟湘云，扭回头来恨恨的盯着辛四四，“什么郡主，怎么可能？为什么没人告诉我！”忽然想起什么似的，转而斥责身后的丫头，“你们瞒着我？”
  几个丫头怯怯，领头的元儿忙跪在地上，哭道：“小姐，姨娘送信过来的时候，小姐心情不好，奴婢怕小姐知道了这事心情更差，就想等小姐心情好些了再说，没想到会才回府就碰上四小姐。”
  孟萁只恨不能现在立刻就惩戒这个不知天高地厚的丫头，只是，她不能在辛四四面前失了风度，她什么都好强，这件小事上怎么能输了气量？咬咬牙，孟萁委身下去，“给郡主请安。”
  这个仇，她记下了。
  辛四四笑了笑，“算你识趣，不过方才也太无理了，我没打过人，掌括这种事情就算了。”说完回头对孟湘云道：“七姑姑，我们去绣房吧。”
  孟湘云走过来，“让萁娘走吧。”
  “不。”辛四四摇摇头，指指孟萁，对花烛和水莲道：“你们俩带着几个妈妈留在这儿，看着萁娘，就让她这么福着，三个时辰后再让她回去。”
  ☆、第21章
  孟湘云无奈看了孟萁一眼，打头里先走了。
  辛四四走到孟萁面前，伸手捏住孟萁的下巴，迫使孟萁看着自己。
  “你就在这里给我好好跪着，想想自己哪里做错了。”
  辛四四离开后，孟萁恨恨的低着头，若不是元儿知情不报故意隐瞒，早就想好对策该怎么应对了，分明不用受这种辱没。
  这次出门偏偏就带了元儿，若是带着机灵些宝珠的，哪会出这种憋气的事！
  眼见着雪压树枝，孟萁揉揉冻得发木的双腿，她已经在这里半福着身子站了两个时辰了，头上顶着层薄雪，脸冻得有些发紫。
  跟着她的丫头们更惨，就那么跪在雪中，只觉得膝盖是要废了。打头跪着的元儿忍不住嘤嘤的哭，这会子又是后悔又是委屈，这事要是早些告诉大姑娘就好了，怎么偏偏就给瞒下了。
  她一哭，后边几个年纪小的丫头忍不住也跟着一起哭，水莲和花烛对视一眼，拉拉兜帽裹得更紧实些，开口道：“大姑娘，咱家四姑娘现在怎么说都是太后亲封的郡主，这以后，就算是嫁到慕容王府，那也是孟府的掌家。大姑娘以后见到四小姐，还是规矩些的好。”
  孟萁听罢心中简直不能更生气，想她怎么也是小姐，哪里轮得到身份低微的丫头教训，本来她就憋着口气，这下是怎么也忍不下去了，站起身来对地上跪着的丫头们道：“都给我起来，跪什么跪，哭有什么用？要不是自作主张，今天能受这份罪？”
  元儿站起来，跪得久了竟是差点站不稳脚，好不容易稳住，才过来搀着孟萁。
  孟萁忿忿看着水莲，“凭你也敢训斥主子了？别以为蓁娘这几日神气，我且看她还能神气多久。”回头我就让你们给她收尸！
  水莲怯怯的往后退了两步，“大姑娘，还没到三个时辰呢。”
  孟萁被她这句话气的快冒烟，紧逼两步抬手就是一巴掌，她真是忍够了。
  见水莲挨打，花烛忙把水莲挡在身后，本想同孟萁理论，抬眼却发现孟扶苏正和三房大少爷往这边走，赶紧扯了把水莲跪在孟萁面前，想起辛四四嘱咐她们的话，‘孟萁性子不是能忍事的，没有旁人在场不必让她，栽赃嫁祸这种事你得挑有人看着的时候。’精明的磕了个头，提高个音调，“大姑娘，水莲说的话是顶撞了您，可水莲也是为您好不是？”
  孟萁笑了笑，走到花烛面前狠狠的踹了花烛一脚，“你以为替她说话我就不会打你了？我早就看你们两个不顺眼了，一个个的都随主子，都是贱蹄子！别以为太后封了她个郡主，就能在孟家横行霸道。”说着又是一耳光甩上去。
  “孟萁，你看看你现在是个什么样子！”孟扶苏疾走几步打开孟萁的手，盯着地上跪着的水莲和花烛，疑惑道：“你们又是怎么回事？”
  雪簌簌的，稍一停住就迷了双眼。
  水莲忙回道：“回世子，大姑娘见了郡主出言不逊，郡主就让她站在这里受罚。奴婢们想着，劝劝大姑娘，以后见到郡主好歹行个礼，大姑娘就……”她抬眼看看孟萁，害怕的闭了口。
  孟扶苏揉揉额头，“孟萁，果真如此吗？”
  孟萁慌忙摇头，“不是的，二叔，不是她们说的那样，蓁娘她是故意的。”
  孟扶苏皱皱眉，“孟萁，我记得你平日里性格好，温柔贤淑，就是对下人也很好。”
  “二叔……”
  “方才若不是你房里的宝珠过来找我，说你回府被阿蓁刁难，让我过来看看，我还不知道，原来你是这样的。”他顿了顿，继续道，“这些年装的很辛苦吧？以后，孟府的事情我不会再管，大爷临终前为何要把孟家交由我代管，是因为大房无嗣，三房又没有可以过继的男丁。现在阿蓁回来了，长房理应拿回掌家之职。你也省点心，安心准备自己的婚事吧。”
  孟萁的脸有些苍白，不敢置信的看着孟扶苏，上前两步着急道：“二叔，不能啊。蓁娘还未及簈，如何掌的了家！”
  孟扶苏凉淡的看她一眼，“掌得了掌不了，也不是你一个二房能插言的。回去吧。”孟扶苏对孟蓟额额首，“走吧，你接着帮我分析一下战局。”
  孟蓟抿唇笑笑，便跟在孟扶苏身后离开了。
  *****
  辛四四和孟湘云在绣房坐了整天，绣房的玉卿姨娘捧着几样花色过来，对辛四四和孟湘云笑道：“四姑娘，姑奶奶，这两匹绛色的萁姑娘出嫁用的。”又唤了跟在后面的两个绣娘捧上来六匹妃色绣花鸟图案织锦，呈到辛四四面前，“这六匹是四姑娘做嫁衣所用的布匹。咱们府萁姑娘嫁去河间做的是正夫人，是以用的是绛色。四姑娘的嫁衣，则是按照侧妃品阶所用筹备。”
  辛四四点点头，“姨娘筹备的仔细，本来这些事情也用不着我出面挑选的，七姑姑执意要拉着我过来。”说罢眄目看着孟湘云，“不知道的，还不定得说我多着急嫁呢。”
  孟湘云笑着接过绣娘手里的布匹，回道：“瞧瞧这花色，上好的织锦，可惜了这颜色。”想了想叹口气，“要不是单家捅了这么大篓子毁了你的名声，哪能是只做个侧妃。”
  辛四四忙接口，笑着岔开话题，“说起来，开了春天一暖，就是我的生辰了。以往生辰都在山中过，挺无趣的。七姑姑，不如你替我想想，这次生辰宴，是不是请些亲戚家的姑娘来聚聚？”
  她这话点醒了孟湘云，孟湘云把布匹重又放回绣娘手里，“要我说啊，咱们孟府自家几房的姐儿们是肯定要聚的，旁的……你母舅那边的姐儿们都知会一声。”又来回踱了两步，接着道，“宇文家同孟家是世交，也是要请的。”
  辛四四望了她一眼，开口问道：“宇文家是？”
  “宇文家和孟家各占了埕州一半的地界，权利不可小觑。”
  听孟湘云这么一说，辛四四心中明白了，宇文氏和孟氏多半是相辅相成的关系，对外多半是同仇敌忾，对内只怕是互相牵制。即使如此，自然是要请的。便点点头，笑道：“即是世交，自然是要请的。只是若真的请了，必是贵客，到时还得姑姑给我引荐。”
  孟湘云回道：“便是你不想认识都不成。”
  玉卿姨娘招呼着几个绣娘过来，替辛四四量好尺寸样子，询问道：“四姑娘，若是对花色满意，明儿就让绣娘们着手凿样子出来了。”
  辛四四点点头，“孟府绣房的手艺是出类拔萃，我还怕玉卿姨娘让她们做的太好，精细的我都不知道该怎么穿呢。”
  得了夸奖，玉卿姨娘笑的眉眼弯弯，记下尺寸又带着绣娘们忙活去了。
  辛四四和孟湘云出来绣房，还未走几步，水莲和花烛就过来了。水莲挨了孟萁一巴掌，左脸颊有些黑紫的伤，辛四四一眼就看了出来，忙问道：“怎么回事？是谁打的？”
  水莲摸摸脸，忙摇头，道：“奴婢的伤不要紧，花烛挨了大姑娘一脚，踹到了肚子。”
  辛四四心下微凉，“又是孟萁！走，跟我去二房。”
  花烛有些担心道：“小姐，花烛觉得今天还是算了，世子此刻应该在二房。”
  辛四四疑惑，“是不是她仗着有二叔撑腰，打了你们？岂有此理。”
  花烛忙摇头，“不是的，世子好像很生气，勒令大姑娘今晚在书房思过。小姐，依奴婢看，眼见着就要过年了，犯不着再去添堵。”
  辛四四看出来，花烛这是话里有话，当着孟湘云的面又不方便说出来，略一琢磨，转身对孟湘云道：“七姑姑，今日也晚了，明日咱们再闲聊，我这就带着她们回去了。”
  孟湘云手里的浮沉一摆，宽慰辛四四道：“花烛这丫头说的对，别给自己添堵。萁娘自小到大都是这么骄纵，你何必同她一般见识？”
  “是。”辛四四无奈笑笑，便带着悯夙和花烛她们回了自己的院子。
  书房灯火晦暗，邓氏坐在蒲团上，碧色的袄裙几乎和黑暗溶成一色，从食盒中取出几碟小菜和一碗米饭，微微皱眉，道：“好歹吃些，同这些饭菜过不去，苦的可是自己的身子。”
  孟萁擦擦脸上的泪，咬了嘴唇憋得一张俏脸通红，心下愤然不已。孟蓁未回府以先，二叔处处维护自己，府上的姐儿们，下人们，哪一个不是奉承着自己，只对自己好。怎么孟蓁一回来，什么都变了呢。她越想，越觉得这口气憋的难受，差一点咬碎银牙。
  邓氏见她这般，无奈道，“往年蓁娘生辰可都是在山中，今次既然是回了府，想必是要请些女眷过来小聚的。你若真咽不下这口气，趁着人多手杂，神不知鬼不觉的除掉孟蓁，就算世子要追查也是死无对证了。”
  孟萁幡然醒悟，咬咬牙，“姨娘说的是，忍这一时也便罢了，我就不信蓁娘回回都运气那么好。”
  辛四四回房后，水莲和花烛跟着进来，简单说了当时发生的事情，末了，水莲黯黯然，道：“小姐，奴总觉得，总觉得大姑娘眼神好凶，想要杀人似的。”
  她这话一下子戳进辛四四的心里，辛四四骇然，孟萁的确是杀了自己，既然重生回来，那想必孟萁下毒的事情还会再次发生，她不能不小心行事。初回府只顾着熟悉府中布局，竟忘记这么重要的事情。忙吩咐悯夙道：“听着，回头把大房的所有饮食用器全都置换成银器，明天就报给管家，让管家置办。”又吩咐水莲，“大房一切的饮食用度，包括每日食用的饮水，都要用银簪试探过后再用。”
  吩咐完这些，辛四四觉得有必要去孟扶苏院子走上一遭，起身收拾收拾，椅子还未坐热就又带着花烛连忙出了门。