更刺耳，更招人烦。
  三公主慢吞吞地往前走，“婚事被人搅黄了，你能忍、能认？”
  不忍、不认又能怎样？做决定的是你爹，谁敢让他再出尔反尔？秦明宇腹诽着。
  “我是不会轻饶了蒋修染的！”三公主语气终于有了情绪，“你呢？要不要跟我联手往死里整治他？”
  秦明宇若有所思地看着她，随即拱一拱手，大步流星地走远。
  “秦明宇！”三公主气得直跺脚，“你这个混账东西！”
  他可不就是个混账东西么？这样想着，秦明宇居然笑了。
  **
  袭朗回到家中，刚换了身衣服，就听到蔷薇向香芷旋通禀：“夫人，太医过来了。”
  香芷旋对他道：“让太医给你把把脉。”
  他不解，“我哪儿不舒服了？”
  香芷旋笑盈盈地解释道：“你一走好长时间呢，在外估摸着是没法子按时吃药膳的，我就请了太医过来，让他给你开些滋补的药。赵贺说随你出门的护卫好几个都会煎药。”
  袭朗对着她叹了口气，“情愿你考虑得没那么周全。”
  香芷旋提醒道：“要是三两个月才能回来，那你就要在外面过夏天了。”
  “太子出行，会带上几名太医。”
  “又不会带上这位医政大人，别人都不如他了解你的伤病。”香芷旋往外推他，“有备无患嘛。谁叫你不肯带药膳师傅的。”
  袭朗跟她没法子，只得去了。
  太医把脉之后，在香芷旋的提醒之下，一连开了七|八个方子，分别针对袭朗不同症状的伤病，每写完一个，就告诉香芷旋要让人去太医署照方子抓几副药。
  带着一堆药出门……袭朗由着他们忙碌，去了寝室闭目养神。
  过了好一阵子，香芷旋才转回寝室，坐在床畔，摇了摇他的手，“你好好儿想想，还有没有要带着却没吩咐下去的，路上别短缺什么才是。”
  袭朗笑微微地凝着她，“我想要带着你。”
  香芷旋听得心里酸酸的，“我倒是想跟着你去，不行的。”
  “来，让我好好儿抱抱你。”袭朗手臂一收，将她带到怀里。
  她最依恋他的怀抱。这一走两三个月，她起初定会不习惯的，少不得又要翻来覆去的折腾。
  这么想着，他愈发不舍，抱紧了她一些。
  香芷旋蹬掉鞋子，更深地依偎到他怀里，察觉出了他的不舍，故作轻松，“你不在家也没事，别担心。我是大人了，都十七岁了。”
  “嗯，都十七岁了。”袭朗敛目看了看她，“看起来勉强像是个及笄的人了。”
  香芷旋不由笑出来，“这叫什么话？”
  袭朗拍拍她的背，转手拉过薄被，“今日不准忙碌了，跟我一起偷闲睡觉。”
  “好啊。”他昨天半夜才回来，与她说了好一阵子话，她高兴得睡不着，他说横竖你也不睡，给你找点儿事。
  也不知道哪根筋搭错了地方，恨不得把她吃了似的。
  她精疲力竭地昏睡过去之前，天都快亮了。睡了个囫囵觉又照常起床。
  知道他这会儿乏了，她也一样。
  她翻了个身。
  他一臂给她枕着，空闲的手落在她腰际，寻到她的手，松松握住。
  是今年慢慢形成的习惯，相安无事睡去的时候，通常如此。
  香芷旋到底不敢睡得太沉，担心元娘的事会引得有些人记恨上袭朗，不敢找他麻烦，却少不得叨扰婆婆。
  醒来没一会儿，自鸣钟报时的声音响了。
  她在心里一下一下地数着。
  刚好未时。
  她身形微微动了动，身后的人没反应，这就是睡得沉了。她唇角翘起来，慢慢地坐起来，将手一点点从他掌中抽出。
  他不肯放手，她一动，他就握得紧一些。
  几次也不能如愿，她凑到他近前，咬他的下巴。
  “淘气。”他语声慵懒，松开手，拍拍她的背，“不睡了？”
  “嗯。”香芷旋亲了他的脸颊一下，“你继续睡，我让小厨房给你备好饭菜，醒来就要吃啊。”
  “嗯。”他翻身平躺，“啰嗦。”
  香芷旋做个打他的手势，笑了笑，下地穿衣。
  用过午膳，她带着元宝去了婆婆房里。
  走到半路，就见碧玉神色凝重地走来，看到她，脸色明显缓和下来，上前来禀道：“秦夫人来了，铁青着脸。”
  料着她可能又沉不住气上门来，真就成真了。香芷旋笑着点一点头，“这倒是巧了，我正要过去呢。”
  碧玉脸上有了笑容。秦夫人数落宁元娘的事，她有耳闻，今日见那样子，担心就是来找茬吵架的。老夫人贤名在外，便是被气极了，也不可能反唇相讥失了气度。是因此，她才来请四夫人过去，多个人在场，总能好一些，不至于发展到老夫人被气出个好歹的地步。
  秦夫人就是上门来质问的。
  听说袭朗出面使得婚事作罢，她已经是火冒三丈。让袭朗这么一干涉，宁元娘成了至善至孝的人，合着是为了恪守誓言才不耽误明宇的——外人是不是能够认为，宁家把秦家给甩到一边儿凉快去了？一定都会这么想！
  再得知儿子在袭朗到访之后便去了宫里请罪，她差点儿背过气去。等着儿子回家，却是到这时也不见人影。
  袭朗是秦明宇的莫逆之交，她从来把他当半个亲人看待，而他呢？如今做的这叫什么事？可曾顾及过半分秦家的颜面！不声不响的就把秦家的面子踩在脚底下了，不过来讨个说法，不出三天就得憋屈死。
  ☆、105|5.18.17|
  宁氏一看秦夫人这样，知道也不需寒暄了，对方不会有那个闲情。
  果然，秦夫人落座之后，便冷眼看着宁氏，掩在衣袖下的手紧握成拳，强行克制着火气，尽量用平静的语气问道：“想来你也听说我们家那件匪夷所思的事情了吧？”
  宁氏和颜悦色的，“你是指——”
  秦夫人从鼻子里哼了一声，语气加重，透着的讥诮让人无从忽视，“又何必明知故问呢？你们家老四不声不响地去了宫里，请皇上收回成命。如今我们秦家可是成了天下的笑话，宁家人都不肯嫁呢！”
  “老四不是莽撞的性子，这般行事定是事出有因。”宁氏敛了笑意，“秦夫人，你应该先弄清楚是怎么回事，再找人责问。别的我不敢说，这事儿你可责怪不到老四身上。”
  “我的确是想弄清楚，可我又能问谁去？！”秦夫人挑了眉，语声也不自主地高了三分，“问我们家老太爷，问我那个早就失心疯了的儿子？！老太爷被这桩事烦得闭门谢客了，我儿子去了宫里还没回去——老四前脚刚走，他就去了宫里。是，他从来是对老四言听计从，可这种让他进宫请罪说自己欺君的事儿就是他愿意做，老四就好意思那样唆使？真是人心不古啊，老四真不是当年我看重的那个人了。”
  “等一等又何妨？”宁氏道，“老四这两日繁忙，没空见客，有空大抵也不会见你，不过也是与我想法一样，让你去问问家里人怎么说。”
  “是啊，他多忙呢，忙着将我们秦家的颜面踩在脚底下呢！哈哈……”秦夫人忽然笑起来。
  那笑声分外刺耳，让宁氏后背凉飕飕的，再细看秦夫人，险些怀疑这人已经失常了。
  香芷旋款步走进门来，恭敬行礼。元宝默默地跟在她身边。
  秦夫人先是有些打怵，之后见元宝特别老实的样子，这才放下心来。随后反客为主，指向一把座椅，“你来得正好，你夫君做的好事，我问你也是一样的。”
  香芷旋笑着点头，悠然落座，“什么事啊？”
  秦夫人第一句不改，“秦家与宁家的事情，你听说了吧？”
  香芷旋又点头，“听说了啊。”
  秦夫人倒也不嫌烦，把话重复了一遍，只是有些话顺序颠倒了。
  香芷旋起先也是劝她回家问清楚。
  秦夫人怎么肯。
  香芷旋听到“宁家人都不肯嫁呢”一句，不由蹙眉，转身唤碧玉，“服侍老夫人去厢房歇息，她这几日精力不济，要多休息，我来款待秦夫人就是了。”
  碧玉称是，不顾宁氏的犹豫，用了些力气将人扶起，“您就听四夫人的吧。”
  宁氏也不好坚持了，由碧玉服侍着出门。
  香芷旋打发了房里服侍的丫鬟，这才看向宁老夫人，面上的笑意有所收敛，语气却还是慢慢的，柔柔的，“您要说法，我就跟您说一说，只有一点，您不需高声说话，元宝胆子小，您别吓着它。”说着话，摸了摸元宝的头。
  秦夫人没好气地瞥过元宝，耐着性子点了点头。
  香芷旋啜了口茶，放下茶盏才道：“方才您有些话说的太过了。什么叫做宁家都不肯嫁？宁家怎么了？是比不得皇亲国戚、功勋世家，可是站在京官之间，也不矮谁一头啊。我婆婆就是宁家人，皇上给秦六爷赐婚的人选也是秦家人，你那样的言辞，是只看不上宁家，还是连皇上的眼光都质疑？况且，赐婚的事因何而起，您不清楚么？您不邀我表妹来袭府说话，能有那些事？”
  语气再柔软，话却全都戳到了秦夫人的痛处。她有些恼了，“你别给我扯那些有的没的，我是来问你夫君为何羞辱我们秦家。”
  “您还真是万变不离其宗啊。”香芷旋促狭地笑了笑，“什么叫羞辱秦家？您这意思是袭家就该对秦家低眉顺目的？嗯，也对，到底是皇亲国戚，哪里是功勋世家能惹的。”
  秦夫人哽了哽。她呛声说话之前，香芷旋已继续道：
  “是秦六爷称重病在先，之后传出了于元娘不利的闲言碎语——那时候，你们秦家打的什么主意，外人不知道，袭家却是知道的。怎么？只许你们家不顾女孩子的名声行不义之事，不准我夫君为元娘寻条出路？那是他的表妹，他不应该么？”她语声慢慢变得冷漠，“您也是女子，定然知道八字克夫之于一个女孩子意味着什么。那时候您不生气，现在却气成这样，莫不是以为宁家就该由着你们羞辱？哦，对了，您知道秦六爷为何称病么？若不是出了天大的事，他会那么听话的称病？我还听说，慧贵妃可是亲自去探望过他几次，他们说过什么，您清楚么？”
  秦夫人起先被她气得想给她一通巴掌，听到末尾，因着急于听到下文，神色变得专注起来。
  “您看着我做什么？不知道啊？您家里人都瞒着您，我一个外人，知情与否都不能跟您说的。”香芷旋讽刺的笑了笑，“秦六爷今日进宫请罪，是他自己的主意，大抵是忽然意识到称病对元娘意味着什么。自然了，在您看来，不过是做个顺水人情。随您就是。原本我还以为这局面算是皆大欢喜，您本来就不想要元娘做儿媳妇，我夫君更没说过秦家一字半句，您还想怎样？为着秦家与袭家的通家之好，我敬着您，若是只为元娘，我还真不能尊敬您。有些事，您做的太过了。兴许就是因此，秦家才会让您到此时还蒙在鼓里。”
  是啊，说不定满府的人都知道怎么回事了，她却到此时还不知原由。比起先前的情绪，此刻的秦夫人，被巨大的挫败感击中。老太爷不会跟她说这些，明宇消沉的没心情跟她说，那么她的枕边人呢？竟也是对她只言片语都不提。还有女儿，女儿应该也是知情的，竟也是三缄其口。
  她在家里，到底算什么？可以前也不是这样的。
  是从什么时候开始的呢？她蹙眉思忖。
  对了，就是从上次来袭府见宁元娘之后，家里上上下下的都尽量避免在她面前提及宁家。
  都知道，只要与宁元娘有关的事，都会让她不快，甚至于，会做出失去理智的事。
  都没告诉她，她今日却又做了一件不知所谓的事。
  香芷旋留意着秦夫人的神色，见她怒意消散，现出浓重的颓唐，也便不再指责，温声道：“秦夫人，不管怎样，事情已成定局，再说什么都已无法改变。还是别耿耿于怀了，秦家与宁家再无牵扯——这是元娘和您甚至很多人都想要的局面。多说无益，您不如多想想以后，为自己选个称心如意的儿媳妇。颜面比起得失，算得了什么？”
  秦夫人有些茫然的听完，很缓慢地站起身来，向外走去。
  香芷旋起身相送。
  “我原来一直以为，你是个性子柔顺的，不然不能讨得你婆婆欢喜。”秦夫人停下脚步，看住香芷旋，“到今日才知道，竟是这般的牙尖嘴利。”
  香芷旋不知道该做什么反应才好。
  “人不可貌相，你这个牙尖嘴利的……”秦夫人喃喃说着，走出门去。