秦远岫问他做什么，他只说这是在“散戒”，秦小公子便陪他一起走。冰天雪地里，他穿了一身狐裘，狐毛色泽火红，暖融融地贴着颈项，而修缘自己只穿了一件单薄海青，里头是件贴身小袄，毕竟是四五岁的娃娃，并不掩饰，冷得直发抖，手也冻得通红。
  “穿我这件。”秦远岫把狐裘脱下来，给修缘披上，九岁的孩子身量已经不小，小和尚穿了，那狐裘直拖在地上，化冻的雪水染湿了狐裘大氅，他又乖乖把衣裳脱下来，捧在手上，厚厚一团，垂下的部分几乎和他一样高。小和尚眨眨眼，小心翼翼伸手摸了摸绒绒的狐裘，脸在狐毛上蹭了蹭，舒服得直眯眼，又换了另一边脸去蹭，随后才还给秦小公子：
  “给你，我不冷，别弄脏了。”
  秦远岫带着小修缘往亭台上走，捡了个地方将雪水擦干净，让他坐下：
  “我给你吹吹，这样能散得快一些。”
  小和尚本就比秦公子矮了一大截，两人一坐下，秦远岫就抱着小修缘的脑袋轻轻吹气，又摸了摸刚烫上去的戒疤，疼得修缘直皱眉，却不吭声。
  过了半晌，修缘摸了摸自己的小光头，跳下亭台长廊，对秦远岫道：
  “小哥哥，我得去习早课了。”这光头小娃跑得倒快，不一会儿就消失在冰雪尽头。
  一连三天，秦远岫都来找修缘，慧智师父见了，只对秦风道：
  “令公子跟我这徒儿有缘，便让他代我尽地主之谊，领秦公子到处走走。”
  秦风点头同意，慧智将修缘叫到身边，仔细交代一番。虽然娃娃年纪小，但从小在寺里长大，对这里熟悉至极，带秦远岫四处走走并非难事。
  秦远岫在灵音寺前后呆了七日，秦风似乎有事要办，日日出寺。他便跟小修缘呆一块儿，慧智为了方便，连禅房都让他们共住一间。
  到了晚上，修缘爬上床，圆身子往被子里一钻，躺平后将被角掖好了，手脚都塞进暖和的厚被子里，只留一张脸露在外头，眼睛溜溜地转，看秦远岫从狐裘开始，一件件将衣裳都脱了，只留亵衣亵裤。
  “小哥哥，你这样慢，会冻着。”小修缘眨了眨眼睛，一本正经告诉秦公子。
  “修缘，我跟你睡好不好”秦小公子指了指对面那张床，冷衾薄被，没有一丝人气儿。
  修缘在床上滚了一遭，自觉让出一大块地方，秦远岫躺下了，将狐裘大氅裹在修缘被子上，一并抱住了，两个孩子睡得很香。
  这样又过了三日，秦风将事办妥，要带小公子原路返回苏州府，慧智一行人将他们送至渡口边，秦远岫对修缘十分不舍：
  “我会再来找你的。”
  修缘年纪尚小，并不在意这些话。只觉得这几日有人陪他，十分快乐惬意，便点了点头，挥手向秦远岫告别。
  转眼又过十年，修缘日日习武，已经不是当年胖墩墩的小和尚，渐渐长成了修长匀称的少年人。白天诵经念佛，研习武功，看似沉稳内敛，是慧智大师最为得意的弟子，实则少年心性不改，因此常与师叔师弟偷偷在后山相聚，洒脱不羁，常捉鱼食肉，破小戒，得大乐。
  至于秦远岫跟他说的话，他早已忘得一干二净，只是隐约记得有这么一个人，师父偶尔对他提起，他全无印象，因此并不答话。
  修缘十五岁这年，秦远岫与其兄秦远行已是名震江湖的世家子，人称“聚贤二秦”，且秦远行已将“混元刀法”练得有模有样，为人津津乐道，众人一致夸他，再过三五年，一定有大出息。
  秦远岫就在一个春日的下午，独自一人撑着船出现在河边渡口，时值修缘与师兄弟们来此挑水，一大帮人，不知道为什么，秦远岫一眼就看出来，那个低眉弯腰的年轻人，正是修缘。
  秦远岫在灵音寺小住几日，回去后便与修缘频频通信，鸿雁传书。两个人渐渐不再拘谨，修缘当他是可敬可亲的兄长好友，并承诺下回若师父给他派任务，需要离寺，他一定往苏州府走走，去聚贤庄做客。
  转眼又是二三年，修缘无论如何却没想到，一夕之间，灵音寺竟不复存在，寺毁人亡，而自己也沦落为他人的玩物，身不由己。
  他在清晨醒来，这里没有花鸟虫草，也没有潺潺流淌的河水，四下里荒无人烟，修缘像做了一场荒唐梦，甚至分不清究竟这一个多月是假，还是如今仍在梦中。
  直到他站起来，发现自己被扔在破落的凉亭里，往西一里左右，便是当初落崖的地方。
  修缘出了凉亭，身后的情液早就干涸，昭示着一切有迹可循，并不是臆想。他身上依旧是那件海青长袍，已经不成样子，□斑驳，皱巴巴一团，只能勉强遮体，但他总不能穿着它行走江湖，师父已经不在，他不能成为灵音寺的奇耻大辱。
  修缘下了山，在半山腰一家农户院子里，偷偷摸摸捡了件衣裳，换了就跑。
  “和尚偷衣，哪里来的野和尚，不要脸的东西！”农妇从屋里出来，看到修缘穿了他男人的衣裳，即刻嚷嚷起来，她几个孩子都在屋前玩耍，听到女人的叫喊，都捡了砖块石子朝修缘砸过来。
  修缘饿了一天一夜，原本就没什么力气，加上心里羞愧，只一味躲避，侧脸跟后脑还是被砖块砸中，划出了口子，鲜血直流。
  “哦，砸中了，娘，我砸中了那个野和尚！”
  修缘狼狈逃走，身后的声音愈发遥远，直到最后完完全全消失不见。
  11、第十一章
  下山之后天已黑个彻底，修缘无处可去，身上既无盘缠也无干粮，只得找了一间破庙，暂住一晚。
  他生了火，从河里捕来几条鱼，烤熟了狼吞虎咽，直到被鱼刺卡住，干呕出声，才倚在破庙墙角，缓缓闭上眼。
  无处可去，修缘想到了江南秦家，若不止灵音寺一处遇难，武林必定又是一场浩劫，聚贤庄百年基业，德名在外，不会不管。况且秦远岫是他敬重的好兄长，一向对他推心置腹，在茫茫江湖中，修缘也只认得他一个，有什么事，必定要与他商量。
  做了决定，修缘稍微安心，将地上铺好干稻草，蜷着身子睡下了。
  而在百里之外的苏州聚贤庄，只留有下人仆役看家护院，其余人等均随秦家父子暂时逗留在浙江宁波府。
  四年一度的武林大会本该是江湖上一大盛事，但一个月前灵音寺及“白、史、封、雷”四家被灭，人心惶惶，至武林大会开始，又有少林、武当、青铜、峨眉等大派缺席，只余江南聚贤庄与丐帮、华山派、崆峒派等尚在，稍撑场面而已。
  今年清明过后的这场盛会，意在选出新的武林盟主。群龙不能无首，史家老爷子史龙翔自秦山过世后，便一直处理武林大小事务，虽不及秦山德高望重，一整个武林这些年却也风平浪静。然而史家上下一百七十口人，一夜之间惨遭毒手，连史盟主也不例外，这等狠戾挑衅，是常人所不能忍。
  当今武林，同辈中人，只有秦风有资格站出来说话，他早半个月来到宁波府，先替史老爷子处理了身后事，随即又去了“白、封、雷”三家，一一寻找蛛丝马迹。
  眼看武林大会在即，秦风也分身乏术，只得回宁波府打点一切事宜。
  “这次武林大会，一是声讨魔教，为诸位离世的英雄豪杰报仇，二是选出新盟主，各位有何高见”
  秦风在宁波府剑锋楼上为各派掌门洗尘，再过三日，便是武林大会。如今的江湖，青黄不接，只有通过层层比武，最后胜出者即位。
  “在下愚见，咱们这些糟老头，还是不要跟年轻人争了，往年次次争得你死我活，实在跌面子，这个江湖，还是交给年轻人罢！”崆峒派掌门将酒泼泼洒洒倒进大碗中，一饮而尽，粗着嗓子提议道。
  “其实，若论武功，又有几人能胜过秦大公子呢，这场武不比也罢，秦公子一表人才，一手‘混元刀法’炉火纯青，聚贤庄的大公子，江湖上谁人不服，何必再选！”衡山派一向唯聚贤庄马首是瞻，不仅衡山，五岳均与聚贤庄关系匪浅。
  秦风以酒回敬这二位，笑道：
  “小儿愚钝，虽将家传刀法练得一二分，资质却平平，恐不能胜任，亦不能服众，盟主人选，一定要从长计议。”