第1002章 更改年号
  “我乃汉兴王之徒，管辂是也，深晓术士之道，凡人生死皆可推算。我还知道，你年幼时穿女子衣服，曾被人耻笑。”小管辂一脸坏笑道。
  牛金脸上淌汗，连忙拱手道：“小师父，此事不当说，皆因穷苦也。”
  “汉兴王有令，你可以离开彝陵，但是，你回到曹营，必被冤死，一切还望自己斟酌。”小管辂说完，取出钥匙，打开牢房的门，背着手小大人模样的离去。
  牛金看着敞开的牢门，呆愣了半晌，内心十分纠结，小管辂知道他这么多的秘闻，推算的丝毫不差，想必回去被冤死一事，也多半是真的。
  身正不怕影子斜，冤死又何妨，而且牛金坚信不会是所有人都会误解自己，能有几个人还能念着俺老牛的好也知足！
  但是，话又说回来，与其被冤死，不如战死，被那些长舌小人害死太不值得！牛金站在牢门口出了半天神，终于下定了决心，一路打听，直奔巴公府而去。
  牛金报上了姓名，侍卫并没有通报，直接放他进去。王宝玉和陌千寻正在聊天，一看牛金走了进来，冲着他友善的一笑。
  “感谢汉兴王不杀之恩。”牛金倒头下拜。
  “不用这么客气，彝陵大门已经敞开，你可以离开。”王宝玉笑道。
  “汉兴王宽容仁厚，心系苍生，末将愿为汉兴王效力，宁愿战死沙场。”牛金坚定的说道。
  王宝玉和陌千寻相视一笑，点了点头，王宝玉这才起身上前，将牛金搀扶起来，说道：“牛将军，你能有这份心思很难得，我自然不会亏待你。”
  “愿为粉身碎骨，在所不惜。”牛金再次表态道。
  “真的？”
  “绝无虚言！”
  “好吧，我们马上要去攻打襄阳，你愿意做先锋吗？”王宝玉问道。
  “这……”牛金顿时犹豫了，讪笑道：“曹仁乃我旧主，不忍与其刀兵相见。”
  “哦？”王宝玉故意说道：“既肯战死，又为什么在乎这点颜面呢？”
  “虽各为其主，但俺老牛，那曹仁，”牛金文化水平不算高，说话支支吾吾，涨的脸通红，也讲不出什么大道理，实在说不下去了，只得低头道：“若是汉兴王以此来鉴俺老牛忠心，俺也只能离开彝陵，亦不回曹营，乞讨为生！”
  王宝玉哈哈一笑，说道：“我当然不会难为你，先在彝陵好好住下，征讨襄阳的事情你就不用跟着了。”
  “谢汉兴王体谅。”牛金抹了把冷汗。
  王宝玉随即吩咐给牛金一处府宅，一应俱全，还思虑周到，给他送去了个漂亮媳妇，牛金是个老处男，乐得合不拢嘴，从此真心实意的跟了王宝玉。
  收降牛金的一系列行动，都在陌千寻的掌握之中，他首先消磨牛金的斗志，然后又让他知道王宝玉的仁厚和英明，最后派出了知晓生死的小管辂，牛金是个实在人，在这一系列的攻势下，终于低下了桀骜的头颅。
  随后，老猫去看望了牛金，两个人算是不打不相识，虽然吵闹不断，但终究还是因为脾气相投，成为了可以推心置腹的好友。
  但是看到牛金那俊俏得体的媳妇，老猫心里就有些酸溜溜的，对于他而言，娶媳妇何难，关键是得是心仪的才行，憋着也不能凑合。
  安排好牛金之后，王宝玉立刻组织召开了征伐襄阳的战前会议，众人齐聚一堂，纷纷难掩兴奋，要知道，这次行动的意义非常，代表着王宝玉终于肯跨出战略扩张的第一步。
  出兵行动获得了全票通过，牛金虽然不去参与战争，却提供了襄阳的内部情况，新建的那些防御措施，街道的驻防情况，他毫不隐瞒的全部都说了。
  夏侯惇曾经驻守襄阳的这些年，所做的重大事情之一，就是不断的加固城墙，如今的襄阳的城墙比原先足足厚了一倍不止，上面甚至可以并排跑开三辆马车，城墙上的战略防御物资，多到根本数不清。
  听牛金这么说，王宝玉的眉头紧皱，如此坚固的城池，难怪关二哥多次攻打不下，自己这么少的兵力，能取下襄阳呢？
  众人七嘴八舌，也没有良策，但是，陌千寻却依旧信心满满，他郑重表态，愿意立下军令状，如果攻不下襄阳，他可以接受任何处罚。
  “口说无凭，宝玉爱才如命，即便战败，怎舍得杀你？”孙尚香狠狠补了一刀。
  陌千寻当真取过纸笔，哗哗写下一份军令状，正色道：“千寻言出必行，此状令可交由郡主保管。”
  “陌军师，我可不是宝玉，如有违背，定然出手。”孙尚香半开玩笑的说道。
  “绝无怨言！”
  见军师如此有决心，众将士也充满了必胜的信念。
  王宝玉亲自率领三万大军，踏上了征战襄阳的道路，同时让田野率领五千兵马，驾驶抢来的战船，沿江而上。
  夏侯惇兵败麦城，十万大军几乎全部覆灭，北方的朝野上下一片哗然。众人怎么也想不到，王宝玉居然这么厉害，虽然是得到了孙权兵力的支持，但是，孙权这几年可是处在与曹兵屡战屡败的不利局面。不难想象，此次兵败跟王宝玉有绝对的关系。
  曹丕羞恼得几乎发疯，就要倾起全国兵马，亲自去征讨王宝玉。贾诩、钟繇等人以北方初定，人心不稳，不宜大战为由，苦劝多日，曹丕才暂时咽下了这口气。
  贾诩等人的话并非是因为畏惧王宝玉，实在是另有隐情。最重要的事情之一，曹操死后两个月后，当今圣上刘协宣布更改了年号，将建安二十五年，改为了延康元年。
  汉献帝刘协的这一举动，挑衅味道十足，不难看出，当今圣上大有招揽忠臣，重新从曹丕那里夺回天下的意图。
  如果此时曹丕亲自带兵征讨，后方虚空，难说多年来一直受曹氏压制的刘协不会发动政变。
  曹丕对此心惊不已，已经动了推翻刘协称帝的心思。
  但目前来看，刘协只是改了年号，只是表面看似和父亲的死，在时间上有吻合性，并没有其他举动，师出无名，强行推翻汉室王朝，只怕会落下千古骂名。
  第1003章 至高荣誉
  父亲曹操一直不肯称帝，对曹丕也有启发，在这件事儿上，必须要慎之又慎。曹丕一边秘密派人严密关注圣上刘协的一举一动，一边抓紧拉拢那些忠于汉室的大臣们。
  夏侯惇被人一路护送，回到了邺城，双目失明的他只能靠着听觉参拜曹丕，请求责罚。但夏侯惇却跪错了方向，对着贾诩磕了几个响头，慌得贾诩连忙躲闪，不小心踩到自己的衣襟，摔了个仰壳，场面有些凄楚的滑稽，谁也笑不出来。
  眼见此景，曹丕潸然泪下，一代忠勇之臣，竟然因为自己落得如此下场。
  曹丕亲自扶起夏侯惇，先做了感人泪下的自我检讨，夏侯惇十分动容。曹丕安抚一通之后，吩咐下去，好生照料夏侯惇，以后征战就不用参与了，可在后方运筹帷幄，咱们曹营离不开夏侯将军您啊！
  曹营遍地谋士，什么时候也没听说失明武将出谋献策的。夏侯惇清楚这是曹丕的安慰之词，称谢不已。
  但是，作为一名战将，无法出征打仗，无异于将一头猛虎关进了笼子里。开始还有人登门，象征性的咨询些问题，再后来，大家各忙各的，也都顾不上夏侯惇的心理感受。
  在一份落寞和凄凉中，夏侯惇终于病倒了，终日沉默寡言，郁郁不欢。后来干脆拒绝服药，谁劝恼谁，家人只得忍痛含泪放任他这么作践自己的身体。
  四月的一天，一代名将夏侯惇熬干了最后一丝精力，终于闭上松垮的眼皮，病死在家中，至死没留下任何遗言。
  由于夏侯惇平生淡泊财物，以至于身后连份像样的葬礼都办不起，变卖了几亩薄田才好歹置办了一口好棺材。
  曹丕闻听更是感伤不已，给予他至高的荣誉，灵位可以放在曹操的祠堂外，接受百官的朝拜。前去祭拜夏侯惇的人络绎不绝，哭声震天。
  然而，曹丕还没有从夏侯惇死去的悲伤中缓过劲来，南边却传来了一个让他无比震惊的消息，王宝玉居然起兵攻打襄阳。
  不光是曹丕感觉意外，就连贾诩也觉得不可思议，王宝玉一直经营彝陵一地，看不出任何野心，如今竟然兴兵出征，难不成想让汉兴王的称号实至名归吗？
  “王宝玉这厮，欺我太甚，我誓灭之！”曹丕暴怒道。
  众人都没说话，夏侯惇十万大军轻易落败，王宝玉岂是寻常之辈，不是一句大话就能解决的。
  “唉，昔日真不该惊动此人，如今他已收我降兵，羽翼丰满也！”贾诩叹气道。
  曹丕心中隐约有些后悔，父亲曹操临终时可是交代过他，万不可与王宝玉为敌，结果，他到底出兵惹了这个瘟神。如今看来，父亲不光是因为偏袒王宝玉，也是看出了他的实力，知道自己斗不过他。
  曹丕百感交集，误解了父亲的心意，只是不肯说出口罢了。
  “大王勿忧，曹仁乃当世大将，襄阳固若金汤，且双方兵力悬殊，定可大败王宝玉！”御史大夫王朗颤微微的说道。
  “非也！王宝玉计谋多变，又擅长妖法，曹仁将军未必可敌。”贾诩摆手道。
  “谁愿率兵前往？”曹丕环视四周，问道。
  下方的大将们不少，刚才还议论纷纷，但听到曹丕的问话却没人吱声。不光是因为夏侯惇落败，其中大部分人都跟王宝玉有过交集，不想前去讨伐旧友。
  “为何都不言语，是念着旧情还是怕了王宝玉？”曹仁脸色十分难看。
  “末将愿往。”
  许褚终于站了出来，底气不是太足，可听出他本意并不想接下这单，还是因为曹仁最后的眼神落在他身上。
  “如此，虎痴将军便率领十万大军，前去救援襄阳，如大战顺利，一并将王宝玉剿灭，不必留情。”曹丕下令道。
  “微臣也愿一路前往，为许将军出谋划策。”贾诩觉得事态严重，终于决定亲去前线。
  “如此便有劳太尉了。”曹丕拱手道。
  “臣曾与王宝玉相熟，愿跟随前去，晓之以利害，劝其主动投降。”一个面容俊朗的年轻人站了出来，主动请命道。
  这人正是刘琮，曹丕很高兴，立刻答应下来，还让刘琮担任赞军校尉一职。心中感慨，到底父亲曹操没白疼刘琮一回，知道回报。
  贾诩愁眉不展，放眼四周，这些人说起来还就数刘琮跟王宝玉最近，亲如兄弟，本想阻止，见曹丕正在兴头上，口中的话还是咽了回去。
  许褚率领十万大军，在贾诩和刘琮的陪同之下，一刻不停的向着襄阳方向赶了过去，而此时的王宝玉，早已兵临襄阳城下。
  “报！许褚率领十万大军，正在赶来。”一名负责探听消息的士兵匆忙前来汇报。
  王宝玉顿时眉头紧蹙，如果这一队援兵到了，非但不能攻下襄阳，只怕彝陵也将不保，现在看来，到底还是捅了篓子。
  “宝玉勿忧，许褚赶来至少需要二十几日，待其到来之时，襄阳已归我所有。”陌千寻并不畏惧。
  “这么短的时间，能攻下襄阳吗？”王宝玉疑惑的问道。
  “襄阳城的弱点就在此处！”陌千寻手里拿着根据牛金描述画的襄阳城区图，手指的方向却是城门。
  “城门必有重兵把守，怎么能轻易攻破？”王宝玉还是不解。
  “呵呵，我有秘密武器。”陌千寻呵呵一笑，拉着王宝玉出账看了一样东西，样子有点像今日的火炮。
  “哈哈，这应该是我姐姐的设计吧？”王宝玉来了兴致。
  “正是！此乃我与月英商议，根据火枪结构打造的火珠车，专用于攻打城门。”陌千寻道。
  王宝玉仔细瞧了瞧，只见类似炮筒的结构中，放置着一枚大铁球，而球中则装满了油脂，外面还有一根引线可以点火，后面则是利用杠杆的原理，可以将铁球远远的发射出去。
  “有多大威力？”
  “此物一经射出，不但可以撞击城门，更可以在城门燃起大火，届时，我倒是要看看曹仁如何能守住城门。”陌千寻得意的笑道。
  第1004章 攻城失利
  有了火珠车这种强悍的武器，王宝玉放下心来，第二天上午，大军浩浩荡荡，来到了襄阳城的东门外。
  王宝玉前来攻打襄阳城，曹仁在颇感意外的同时，也深感忧虑。夏侯惇十万大军轻易的落败，夏侯惇本人更是落了个失明的惨状，他哪里还敢轻举妄动。
  曹仁打定主意，坚决不出城交战，只等许褚大军到来，到时两军联合一处，再对王宝玉发起致命的反攻。
  对于曹仁这种做法，谋士满宠是不赞同的，他建议道：“将军，我军兵力犹在王宝玉之上，若是分兵两路，从侧翼攻击敌军，许会有胜算。”
  “王宝玉诡计多端，不可不防，以静制动方为上策。”曹仁并不同意。
  “若是城池失守，我方将处于劣势。”
  “关羽十几万大军，尚且攻破不了城池，谅那王宝玉区区三万兵马，绝难踏进城池半步。只消等上不足一个月，许褚将军便可到来，届时襄阳无忧也。”