卫茉突然挽住薄湛的颈子放声大哭。
  一点一滴，再难言谢。
  他轻拍着她，像哄小孩一般，声音一如既往的低沉，唤着那个在心里揣了许多年却从未正面说出口的名字。
  “小知，过去的事情无法挽回，但你放心，欧家的人命和你受的苦难，我会让他们通通还回来。”
  卫茉抬起头看着他，眼底水光闪烁，半句话也说不出来。
  “别哭了。”薄湛拭去她的泪水，极尽温柔地说，“你若愿意，今后的路我一定陪你走完，中间错失的这一年，我们慢慢补回来。”
  卫茉又哭又笑地抱紧了他，只说了一个字：“好。”
  老天给了她第二次生命，就用这一辈子来补吧。
  被寒毒折腾了一夜，卫茉的体力早已透支，所以当情绪平复下来之后立刻陷入了昏睡，薄湛坐在床边留恋地看着她的睡颜，舍不得走，却又不得不离开，因为外头还有一大堆烂摊子等着他来收拾。
  刚掀开珠帘走出内室，坐在太师椅上的霍骁便起身迎上来问道：“茉茉怎么样？”
  “已经没事了。”薄湛倦怠地揉了揉眉心，继而微微凝眸，“那个刺客抓到了吗？”
  说起这个霍骁就一肚子火，一拳砸在桌子上，恨道：“聂峥追了几里路，刚抓住他就吞毒自尽了，什么情报都没问到！”
  “死了也好，至少茉茉的身份不会被泄露出去了。”
  “那倒是，这比什么都重要。”霍骁眯着眼思索了一阵，突然想起了云怀，“对了，怀王还在隔壁房间等着呢，你想好怎么解释了吗？用不用先串个供？”
  薄湛沉吟道：“不必了，你回去吧，我自有办法应付他。”
  “那好吧，我先走了，明天再来看茉茉。”
  霍骁转身离去，薄湛旋即去了隔壁。
  夜已深，皎月隐入了云中，周围的院落漆黑一片，唯有此间灯火通明，两个男人面对面坐着，虽然脸上都印着深深的疲惫，气氛却相当紧绷。
  “阿湛，还不准备告诉我是怎么回事吗？”
  云怀撑在太师椅的扶手上，凝眸直视薄湛，素来温和的神态变得十分严肃，可见此事已经触及了他的底线。
  其实对于薄湛而言何尝又不是如此？他当时恨不得把秦宣碎尸万段，可为了保护卫茉，他只能带着她匆匆赶回南院，并命人抹掉他们曾经去过废宅的痕迹，确保明天别人发现了尸体不会牵连到他们身上，然而这个麻烦处理好了，后面等着的云怀却更为难缠。
  在此之前，云怀和薄湛是惺惺相惜的堂兄弟，脾性相投，志同道合，卫茉则是云怀患难时相依为命的师妹，多年来感情深厚，如果此时揭开了真相，这些关系都会改变，至于结果如何薄湛猜不到，但他万万不会拿卫茉的安危去赌，所以他已经打定了主意，无论如何，他是不会将卫茉的真实身份告诉云怀的。
  “什么事王爷难道猜不到么？”薄湛语气平淡，仿佛答案再显而易见不过，“我平日行事轻狂，有几个仇家也是很正常的事。”
  云怀重重一哼：“仇家？当今朝廷被我的两位皇兄一分为二，你是他们争抢的香饽饽，谁有那个胆子敢动你？”
  “那可不好说，总有人不在控制范围内，比如说那位有仇必报的十一公主，她可不是什么善茬，再加上齐王与丞相丝丝缕缕的关系，秦宣绑走了茉茉意欲行凶，想来也不算太奇怪。”
  云锦？
  云怀眯起了眼，还是不太相信薄湛所说，但不得不承认确实有这个可能，罢了，估计从他嘴里是问不出什么了，还不如自己去查，他一定要弄清楚是怎么回事，不能放任卫茉陷于危险之中。
  心思既定，云怀站起身，面容冷肃地盯着薄湛，声音暗含警告。
  “阿湛，话我只说一次，你记住了，如果你没法保护好茉茉，我一定会把她接回身边。”
  说罢，他襟袂震开，划过一道青色的弧线，负手在后步出了房间，薄湛伫立在原地，脸色铁青，心中亦想着同一件事。
  他也不会让小知再受到任何伤害。
  作者有话要说：　　欧汝知：你能不能别一激动就吐血？实在太掉本将军的面子了。
  卫茉：那你把身体还给我啊！
  欧汝知：……我吐行了吧。
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  ☆、痛诉过往
  第二天，秦宣的尸体在碧落宫深处的废宅被发现，惊动朝野。
  会闹这么大也是在意料之中，毕竟正值各国使臣来访期间，整个洛城戒备森严，更别提禁卫军亲自把守的碧落宫，如今居然出了这等命案，犹如被人打了一记响亮的耳光，真是要多丢脸有多丢脸。
  皇帝大发雷霆，命令禁卫军统领杨晓希协同刑部彻查此事，各人领命去了，霍骁混在中间走个过场，顺便看看有没有什么遗漏的，好替薄湛遮掩一下，结果没过两天，案子还没查出什么端倪，流言却甚嚣尘上，说是北戎的细作又来毒杀朝廷命官了，一时之间人心惶惶，连各项活动都冷了下来。
  此时最安静的地方恐怕要属秦家了，头七已过，拜祭事了，亲友及查案官员都不再上门，偌大的庭院只剩仆人在料理后事，骆子喻把自己反锁在房里，已经数日不曾见人了。
  事实上并没有很多人前来探望她，平日交好的夫人小姐们没见一个，唯恐染上晦气，亲姐姐骆子吟倒是来过几次，行色匆忙，放下礼品嘱咐了丫鬟几句就走了，至于父亲骆谦只在出殡当天见过，事实上，那也是人来得最多的一天，听说之后去看望他的人比过来上香的还多，真是讽刺。
  不过这几日骆谦借由身体不适在院子里休养，并拒绝了所有会面，只留下一人。
  “人找到了吗？”
  “回相爷的话，找到了，不过人已经死了，在泗水河畔发现的尸体。”
  闻言，骆谦沉眉不语，手指轻敲案台，似在考虑着什么事。
  邱季见他面色不豫，上前进一步分析道：“相爷，尸体我已经亲自检查过了，确实是监视秦宣的三号，应该是在那天夜里杀了秦宣之后被其密会之人抓住了，不过他身体上并没有外伤，乃是服毒自尽，所以我猜测对方并没有获得什么情报。”
  骆谦看也没看他，径自把玩着檀木核桃，淡淡出声：“你的意思是不用查了？”
  邱季浑身一凛，连忙垂下头说：“邱季不敢！此等大事绝不能冒一丝风险，定要斩草除根才算安全，请相爷再给我一些时间，我定将那人揪出来交给您处置！”
  “你有何眉目？”
  邱季思索了片刻，道：“相爷，我记得前几天三号向我禀报过，擂台赛的时候秦宣跑去与霍骁同席观战，他二人决裂已久，此举甚是怪异，或许，我们可以从霍骁开始调查，毕竟与欧御史相关之人就只剩下他了。”
  “霍骁？”骆谦手里动作一停，不甚在意地说，“欧晏清被刑部定罪的时候他都只是眼睁睁地看着，难不成现在还想翻什么浪？”
  “或许是我多疑了，但以防万一，我会把霍骁及其来往密切之人都查一遍，过后再来向您汇报情况。”
  “你这是要查到你们亲家头上了。”骆谦似笑非笑地说。
  邱季毕恭毕敬地说：“邱家与靖国侯府结亲本来也是为了助齐王殿下夺得京畿守备营，若靖国侯真与霍骁勾结做出悖逆之事，邱家理应身先士卒替相爷解决这个麻烦。”
  “好，那你就去吧。”
  至此，骆谦脸色终于好看了些，邱季不再多言，躬身施礼退下，出了门就开始安排人手行调查之事，一切落实之后，他又唤来了贴身侍从。
  “传封信回天都城，让邱瑞这段时间多去侯府探探虚实，别整日只知沉湎淫逸，也该为家里做做事了。”
  侍从看他铁青着脸，一个字也不敢多说，立刻着手去办了。
  与此同时，碧落宫另一头——
  “茉茉那边搞定了？”
  “尤织刚给她看完，现在已经躺下了。”
  薄湛踏进房间，示意聂峥把门关紧，然后与霍骁面对面坐下，霍骁执袖倒了两杯茶，静静地晾在彼此面前，清风拂过，白烟散了又起，为这骄阳似火的天气平添一份燥意。
  “她这几天有没有追问你御史案的事情？”
  “没有，她精神不是太好，多半时间都在昏睡。”薄湛撑着额角，提到卫茉的病情就十分忧心，“过些天我和尤织要想办法给她祛毒，天都城那边的事可能顾及不上了，你多费心一些，不要让人瞧出了端倪。”
  霍骁攒眉道：“我正要与你谈这件事，现在秦宣死了，风声正紧，那边指不定怎么查我们呢，天都城的计划是不是先缓一缓？”
  “不能缓。”薄湛果断地说，“本来就是要打他们个措手不及，如果等到皇上起驾回京或是他们有所防备，那就全都白费了。”
  霍骁沉吟了一阵，觉得薄湛所言甚是，筹划了这么久，机会失不再来，不能让这个突发事件影响了他们的整体计划。
  “好，我知道了，那就按原定计划进行。”
  话音刚落，书房的门突然被推开了，一道丽影幽幽立于廊下，青丝浅束，衣着单薄，巴掌大的脸上嵌着一双圆润的乌瞳，正眨也不眨地凝视着他们。
  “你们要做什么？”
  薄湛顾不上掩饰，直接迈步上前拥住了卫茉，她身体极为虚软，就像个空架子一般，被他轻轻一揽就飘到了怀里，仿佛三九天湖面上的碎冰，又轻又凉。
  “怎么下床了？不是让你睡一会儿吗？”
  卫茉推开薄湛，扭过头面向霍骁，一字一句，空渺却隐含暗流，“他不说，骁哥你告诉我，你们是不是在做危险的事情？”
  霍骁从没见过这样的卫茉，心头一颤，迟疑道：“茉茉，你别乱想，没什么的。”
  卫茉迟缓地点了点头，道：“好，看来你们都把我当做卫茉了。”
  两个男人俱是一僵，眼神在空中交汇，都写着心疼和为难，突然，耳旁一阵窸窣，两人转过头，发现卫茉一手扶着门框一手捂着胸口，身体微微下滑，脸色比刚才更白了，两人大惊，立刻闪身上前撑住她，却被她逐一甩开。
  薄湛看她连站立都显得很困难，却坚持自己往外走，心中顿时一阵绞痛，二话不说冲过去打横抱起她，转身放在书房的软榻上，然后宣布缴械投降。
  “你靠在这别动，我去端药来，一边喝一边说，你想知道什么我们都告诉你，好吗？”
  卫茉抽回被他压着的水袖，径自将身边薄被掠上腰间，别过头去不说话了。
  薄湛知道她这是同意了，叹了口气，起身出门，不一会儿便端了药来，还拿了个软枕垫在卫茉身后，让她靠得舒服些，无奈卫茉无动于衷，气氛依然冷凝。
  “来，先喝药吧。”
  薄湛用银匙舀了一勺递到卫茉唇边，她冷冷地看着，压根没有张嘴的意思。
  “茉茉，我们都答应你了，不许再闹脾气，身体要紧。”
  这次卫茉干脆撇开脸了。
  霍骁坐在边上干着急，他知道卫茉是在等着他们先开口，但从去年到现在这么多事情一时半会儿哪说得完？到那时药早该凉了！他挠了挠头，想起平时哄王姝喝药时都是一口药一颗糖换着来，十分有效，于是脱口而出：“你喝一口我们回答你一个问题，可好？”
  此话一出薄湛便知道不好了。
  卫茉伸手夺过药碗，仰头一口气喝光，然后扬起凤眸看着霍骁，似玩笑又似胁迫地说：“骁哥，你不会让我再吐出来吧？”
  霍骁差点一口气背过去。
  “你认识她这么多年，不知道她什么性子？还出这种狗屁倒灶的主意。”薄湛甩了个眼刀给霍骁，随后把卫茉的被子往上提了提，“问吧，为夫来回答你。”
  卫茉垂下眼睫沉默片刻，幽然轻吐：“我爹他……临死前说了些什么？”
  “我没有见到爹最后一面。”薄湛握住她的手轻轻揉捏着，神色有些沉重，“那天，我听闻爹改了口供，便在深夜赶去了天牢，百般询问之下，他始终不肯透露原因，只说自有办法脱身，让我赶紧去边关找你，我不疑有他，连夜就动身了，谁知半路就传来了他的死讯……”
  薄湛感觉卫茉的手在轻微的颤抖，于是俯身把她揽进了怀里。
  “后来我才明白，当时一定是秦宣去找过爹，告诉他只要能认罪即可换你一命，爹不相信他却又担心你的安危，于是一边假意顺从与他周旋，一边给我争取时间，只可惜，我还是晚了一步。”
  霍骁抽了把椅子在边上坐下，长叹道：“当时我的身份敏感，不方便去寻你，便留在天都城伺机营救老师，没想到两头皆失，老师身亡，湛哥也受了重伤，还有你……唉！”
  原来爹甘愿背负骂名放弃生命是为了保住她。
  卫茉瞳孔一阵紧缩，双手攥得发白，病容愈发褪尽了血色，隔了半晌才咬牙问出一句话：“害欧家的……是不是丞相和齐王？”
  秦宣说与恶人做了交易换她一条命，从他突然娶了骆子喻来看，对方很有可能是丞相，而他向来与齐王亲近……尽管种种细节指向的答案已经非常明显，但仍需他们点头肯定。