薛池尴尬一笑，心道倒霉：“那打扰了……”转身就要走。
  谁料妇人喊住了她：“姑娘怎么找来的？没做这行也有两年啦。”
  薛池道：“是凌云姑娘告诉我的。”
  妇人动作一下就顿住了：“凌云？”满面的惊讶，她面上渐渐的浮现了奇怪的神情，似哭似笑。又抬起手来捂住了嘴，眼圈渐渐泛了红。
  看得薛池莫名其妙，迟疑着不知如何是好。
  妇人回过神来，连忙上前了两步，去拉薛池：“姑娘快请坐，虽然不是客栈啦，但被褥床铺多得很，我这就收拾出来一间屋子，姑娘只管住下。”
  妇人把她按在院中石凳上坐了，进屋拎了把陶壶出来给薛池倒茶：“你先喝口水。”态度十分热情，殷切的望着薛池。
  薛池确实渴了，端起杯连饮了几口。
  就见妇人满面期盼：“姑娘是在何处见着凌云姑娘的啊？她还好不好？”
  薛池想了想：“挺好的。”说着将见了凌云的经过说了一遍。
  确实凌云过得也不错，有人服侍，格调不低的样子。
  但妇人听了经过，却是用手去擦眼角。
  薛池不解。
  妇人也不多说，只擦干了泪，笑着道：“小妇人夫家姓刘，姑娘唤我刘婶子便好，还没请教姑娘贵姓？”
  薛池道：“姓融。”
  刘婶子道：“融姑娘安心，你先坐会，我进去收拾屋子。”
  薛池张了张嘴：“这住宿的银钱，怕要迟些才能给婶子……”
  刘婶子和气的笑：“要什么银钱？屋子被褥都是现成的，只当是到婶子家做客好了。你只管歇会。”说着转身进了屋。
  薛池坐着，用手撑着下巴，觉得满身疲惫，心想这刘婶子看着面善，又是凌云推荐的，应该可信。
  正垂着头琢磨，就听得竹门吱呀一响，薛池受惊侧头一看，见一个皮肤黝黑长相憨厚的男人挑着货担子迈进院子。
  这男人看到薛池也是一愣：“姑娘怎么在我家院里？”
  里头刘婶子听到声响走了出来：“当家的，你回来啦！”
  又对薛池道：“融姑娘，这是我当家的，别人都叫他刘大憨。是个粗人，姑娘不用理会他。”
  说着拉了刘大憨到一边去：“才听融姑娘说，凌云姑娘到了咱们离城。”
  刘大憨把担子一放：“当真？”
  刘婶子笑着点头：“说是就落脚在龙门客栈，等我把融姑娘安置好，咱们总得去见上一面。”
  刘大憨重重的应了一声，搓了搓手：“你去收拾屋子，我去烧饭。”
  薛池琢磨着，这对夫妻与凌云关系匪浅啊。
  当下刘婶子铺好了床，招呼薛池：“融姑娘，饭菜摆桌上了，你随便用些好生歇息，我们俩先出去一趟。”
  薛池已经知道他们是要去见凌云，不以为意：“好，劳烦你们了。”
  当下这两人匆匆的出了门，把个陌生人留在家中竟半点也不担心，这份信任让薛池更安心了些。
  薛池吃过，洗漱完毕便睡下，到底白日里担惊受怕，她半倚在床头，睡得并不踏实。
  迷糊间听到外头响动，刘婶子和刘大憨压低了声絮絮叼叼的说着话。
  薛池瞪着眼等了一会儿才又睡了过去。
  等到第二日，刘大憨早出了门去，刘婶子备好了热腾腾的早饭。
  见薛池出来，忙请了她过来用饭。
  薛池见刘婶子眼睛红肿，便猜她是哭过了。
  待用过了饭，刘婶子拿出了两套衣衫和一双粗布鞋：“看融姑娘的衣裳破了，不好再穿，这是我年轻时的衣衫，旧是旧了些，但浆洗得干干净净的收着，姑娘不嫌弃，就先穿着。这鞋却是新纳的，大小恐怕不合，姑娘试试。”
  薛池脸上泛红：“这怎么好……”
  刘婶子呵呵的笑：“姑娘别往心里去，衣裳我早穿不下了。凌云姑娘要关照的，咱们还怕怠慢了呢。”
  薛池再三谢过，她现在也是并没闲钱添置衣裳，正是雪中送炭。因此接过衣裳进屋换了。
  这两身衣裳料子不算上乘，且失了光泽，却也是缎面。但刘婶子现如今穿在身上的也不过是粗布而已，想来刘婶子原先家中情形也不错，后头败落了。粗布鞋子却是大了，但总比露着脚趾好。
  薛池换了衣裳出来，随口问道：“婶子昨日可见着凌云姑娘了？”
  刘婶子神色一僵，半晌才叹了口气，摇了摇头。
  薛池奇道：“我明明听她说还要在离城待三两日，难不成连夜就走了？”
  刘婶子苦笑：“是她不肯见我们。”却不肯说了。
  薛池见她面带难色，不好追问，只道：“婶子，我与家人失散，现在找他们去，若没找着，我还得回来叨扰婶子。若找着了，我也会回来多谢婶子。”
  刘婶子也打起了精神：“谢不谢的就不用提，吃住都简陋，只要姑娘不嫌弃。”
  刘婶子又说予了薛池离城的大略情形，薛池笑着告辞了出来。
  昨夜想了一阵，还是要往府衙去打探消息。
  她一路问了过去，离城的衙署都集中在城正中，大开的高门，门前一条青石阔路冷冷清清，寻常人无事并不从此路过。
  左侧一面墙上贴着好些布告，薛池忙走过去细细的查看。
  什么缉凶、征税之类的，就是没有小曹氏一行相关的。
  薛池转身向大门走去，看到门右侧高高的立着一面登闻鼓。
  薛池才一靠近，立在登闻鼓旁边的小吏便瞪眼看了过来：“你有何事？”
  敲登闻鼓是大事，但有击鼓，都要记录在案，呈上官览。颇影响官声：你要清明，事都给捋顺了，怎么会有人击鼓鸣冤哪？
  不过这登闻鼓是硬性规定，不立这么一面不行。
  还好上有政策，下有对策——派个小吏守着登闻鼓，但有来击鼓的，总要先行劝阻。
  薛池来之前刘婶子已经提点过她了，此时连忙摆手：“差爷，我没冤，不击鼓。”
  小吏肩膀一松：“有事可请了状师来，从正门进。若无事，衙门重地，闲人勿近。”
  薛池便道：“若我只是想上衙门来打听点事，又怎么办？”
  小吏斜着眼看过来，用指头遥遥一指：“看布告去。要打听布告上没有的嘛……”他暗示的搓了搓指头。
  薛池张了张嘴，这就是传说中的索贿？这么赤|裸裸！这要放在信息化时代，半个小时后这段视频就要传到网上！
  薛池又一次感叹，形势不由人。
  怏怏的取了耳朵上的一对金耳钉给他。
  小吏拿在手上掂了掂，觉得轻飘飘的，便有些不满意，但怎么说也是金子。磨蹭了一阵才道：“你要问何事？”
  薛池道：“有没人来报匪祸，寻找被山贼掳走的家人？”
  小吏指了指天：“你看看。”
  薛池抬头一看：“什么？”
  小吏嗤了一声：“青天白日的，你发什么梦？咱们离城一向太平，谁个好好的日子不过去做山贼？这可是掉脑袋的大事！去去去，别站这碍事！”
  薛池被他推得一个踉跄，也无心理会：不至于吧，明明樊护卫一行后头像占了上风的样子……难不成后头山贼又来了同伙，她们不会落入贼手吧？
  那可糟了，论理，该报官。
  不过小曹氏是一位伯府夫人，听她平时教导言语中种种顾忌清誉……情形未明，却不好莽撞。
  不知道小曹氏一行人是不是也出于这个考虑，才没有报官？
  若是如此，要如何与小曹氏联系？
  薛池看着远处的布告，心中一动，不是可以贴小广告嘛，又没有城管不是？
  去买些纸笔，写了满城贴着，小曹氏看到了总会来找，过三天没人来找，再另想他法。
  薛池这么一想，脸上的笑就僵住了。
  就好像你准备在朋友面前大秀厨艺，完了发现没有燃气，歇菜了。
  她身无分文啊她。
  薛池默默的流泪，她创了多少个第一。
  生平第一次放下坚持，杀人了，讹人了，行贿了，现在还要去狐假虎威了。
  ☆、第13章 重逢
  手镯在薛池掌中被捏出了汗来。
  她当然可以拿去当，然而要用钱的地方不少，贴了布告无用的话，她还预备雇一队镖师出城查看，报官是最后的选择。
  手镯在当铺能当出多少钱来，还真不好说。
  她仰着头看着珍宝斋的牌匾，再给自己多一丝勇气。
  “……明日便让人送到府上去，包您满意！”一人笑着往外走，他伸着手做了个送客的手势。
  薛池定睛一看，是珍宝斋的伙计。
  另一位满面红光，大腹便便的男子在掌柜的礼让下步出，上了一边的牛车。
  做这行，识人的功夫是少不得的。
  伙计一思索，眼睛一亮便认出了薛池来：“原来是您，姑娘可是……”
  薛池打断了他的话：“我想见你们掌柜的。”
  伙计疑惑的看了她一眼，没有多说：“您这边请。”
  薛池跟着他进去，掌柜正站在堂中，拿着一个锦盒打量一枚流云百福玉佩，抬眼看到薛池，清瘦的脸上露出笑容来：“姑娘来了……”
  薛池大步的走到他面前，颇有些气势。掌柜精明的双目一凝，顿住了未出口的语句。
  薛池抬了抬头，神情平静中流露出一丝倨傲：“掌柜的，我家七爷吩咐我来将这镯子退了。”