“站住！”一队守卫拦住了海兰查。
  “官爷，贫道乃是苏州玄妙观主大弟子龙毓，今日奉家师之命特去盛京给太清真人祝寿，还请诸位官爷行个方便。”海兰查从袖子里掏出一锭银子递了过去。
  “不行不行！山海关重地绝不允许汉人通过，快滚！”守卫喝道，十几号人用长矛抵着海兰查逼退了他。这还算是客气的呢，因为他是道家身份，故而没有对他动粗，换成汉人根本不问青红皂白，只要靠前立刻抓起来。
  “真人，还是不行吗？”老汉抱着小孙女远远地问道。
  海兰查摇了摇头，把在城门前买的那个糖人递给了小姑娘，那表情道士丝毫不在意，好像早就在他预料之内。
  小姑娘拿着糖人开心的用小舌头舔着。
  “哎呀，这可如何是好啊，几日后就是太清真人大寿了，老汉若是不把空灵道长的寿礼送到这可怎么对得起他的信任呀！”空灵道长慈悲为怀，在苏州当地德高望重。这可不是一朝一夕积攒下来的福缘，也不是单单捉几个妖怪降几个冤魂能换来的。
  只要乡亲们有帮助，能出钱出钱，能出力出力绝不含糊，甚至在鞑子兵打到苏州的时候，小小的玄妙观就容纳了数百灾民，数月来，空灵道长四处奔走为灾民们筹集粮食，还亲自为他们煮饭。鞑子兵冲到道观说他们私藏乱党，想抓几个灾民回去交差，也被空灵道长拦住了。
  鞑子兵碍于空灵道长的威名，愣是没敢为难这些灾民。
  后来，空灵道长又把观中所有香火钱全部捐出来为灾民重建家园。别说苏州老百姓了，就算是当地知府老爷爷是感念空灵道长的恩德，逢年过节都要来道观上施舍银两。可以说空灵道长在苏州是呼风唤雨的大人物。只要他说一声，恩念大恩的虔诚信徒就算是死也愿为他做事。
  “老汉莫急，贫道知道还有一条山路可通热河，不过此路甚险，就怕你们祖孙二人……”海兰查欲言又止。
  “真人放心，我们祖孙二人承蒙空灵道长大恩大德，若不然早就死了，您都走得为何我们走不得？不就是山贼胡匪吗？我们一介穷苦百姓也不会为难我们吧。”老汉说。
  海兰查说可不是像您老想的那么简单，这条山岭名曰鬼谷，燕山山脉之险就不必多说了，鬼谷中常年生有瘴气，入夜后孤魂野鬼无数，常人无法从此通过。
  海兰查还没敢说的太邪乎呢，这鬼谷绝非浪得虚名。自古以来，北方燕山山脉都是一道天然屏障，把关东和中原阻隔开来，燕山山腹中藏匿邪祟无数，千百年来，就连斩妖除魔的大法师也不愿靠近，更别说普通老百姓了。
  中原人早就知道有此捷径，但也一直没有把长城秀过来，就是因为相信没有人可以活着通过鬼谷。当年李自成亲统大军追击吴三桂，吴三桂逃出山海关向大金国皇太极求援。原本李自成派出了一队杀手前去盛京刺杀吴三桂，但没想到，这队由二百多杀手组成的队伍在穿行鬼谷的时候，一个都没有活着走出燕山，由此可见鬼谷之险了。
  “好吧，不过贫道丑话说在前边，这鬼谷之险恐怕连我都难以对付，若是真出了意外到时候你们祖孙二人连后悔的机会都没有，不要怪贫道没有告诫过你们。”
  第27章 鬼谷捷径
  海兰查几年前逃出关东时也没敢走这条道，他是混在南侵清军队伍中离开关东的。
  空灵道长曾说过，天底下哪都能去，唯独燕山鬼谷去不得。那鬼谷就好似地狱黄泉路一般不二。
  燕山山脉，山势陡峭，地势西北高，东南低，北缓南陡，沟谷狭窄。
  在数百年前，燕山是真正的无人区，纵然到了现在，也很少听说谁家去燕山旅游的，甚至如果我不提这个名字很少有人知道中国北方还有这么处名山大川。燕山之势以险著称，所以自古以来，我国山海关以北都成了蛮夷之地，由北方少数民族统辖。
  群山环绕之间有一道山沟，山沟里长满了纵横交错的枯草干枝，前边竖着一块石碑“燕山腹地”，放眼望去，深谷之中一副苍凉之景，鸟兽皆无，毫无生气。
  “真人，这里就是鬼谷？也不过如此嘛。”那老汉不以为然。
  “呵呵……我说柴老汉，这还仅仅是鬼谷入口，这鬼谷深不可测，相传七国争霸之时，秦国大军侵略燕国，燕王带着亲卫穿过鬼谷退居北方，就连秦军也没敢贸然深入追击。数日后，只有燕王和两个侍卫狼狈地走出鬼谷与北方匈奴人汇合。数千人仅剩这几头，你可不要小瞧了鬼谷。贫道还是那句话，二位现在后悔还来得及。”
  鬼谷中一股股小旋风直往人脸上扑，就跟夜半坟地里的孤魂野鬼一般，吓的小姑娘直往爷爷身后躲。
  海兰查抬头看了看天色，他们赶到鬼谷入口时候已经是午后了，估计再有两个时辰也就日落了。他带着一老一少走入鬼谷，鬼谷中遍野狼藉，那齐腰高的野草刮在人身上都能刮出个口子。
  “哎呀……爷爷……爷爷你看？”走入山谷才不到半个时辰，小姑娘也不知道看到了什么，躲在爷爷身后哭闹起来说什么也不敢走了。
  海兰查顺着她手指的方向看过去发现，荒草从中倒着一具白骨尸骸，尸体上穿着一件古旧的战甲，白骨爪中还拎着宝剑。
  “别怕别怕，只是死人而已，没事的，好孙女不怕。”爷爷捂着孙女的眼睛把她抱了起来。
  海兰查拨开荒草走上前去，俯身查看那具白骨。古人军士身上穿的战甲都又护心镜，护心镜是军队的标志，除此之外，军士的铠甲颜色也可以辨别，不过年代久远，这死尸身上穿的衣服早就烂的不成样子了。只能隐约在护心镜上发现了一个古文“燕”字。
  这也正印证了那个传说，此人定是战国时护送燕王前往北方匈奴的燕国士兵。
  “嗯？”海兰查扒开白骨身上的破烂铠甲，发现这具白骨骷髅背后脊梁骨和前胸骨几乎全部碎裂。而且骨头表面也并不光滑，有明显牙齿咬过的痕迹。
  莫非是当年燕王从鬼谷逃走时没有带粮食，中途饿坏了吃人肉？战国属奴隶制，偶尔蛮荒民族也有过出现人吃人的现象，倒也不足为怪。不过他堂堂燕王吃人肉可有点说不过去了。而且看白骨表面留下的咬痕，那东西的牙齿极其锋利。
  “快走！快走！”海兰查百思不得其解，但此地万万不宜久留，匆忙带着老少二人继续朝鬼谷深处走去，越往前走荒野间出现的白骨死尸就越多。每一具白骨尸体死相基本都一致，骨头上都会出现咬痕，身体各处不同程度出现骨裂现象，有的干脆后脊梁骨就是粉碎性骨折。
  尸体越来越多，最多的时候，脚底下都没地儿落脚了，迈脚下去底下的死人骨头被踩的咔嚓咔嚓响，听的让人不寒而栗。
  这就不对了，如果说当年燕王饿坏了，真的吃人肉的话，那也不至于杀这么多士兵呀？而且他是用什么凶器把人的骨头敲这么碎的？如果他吃人肉手下兵士还敢保护他吗？
  “爷爷……我怕……我怕……”
  “喜儿不怕，有龙毓真人在，万邪不侵。”柴老汉安慰着小孙女。他并不知道此刻就连龙毓真人看到谷中尸骸也是头皮一阵阵发麻。
  天色渐渐暗了下来，三人终于从白骨堆中走了出来，海兰查粗略算了算，死在鬼谷中的燕兵足有上千号之多。这么多死人肯定是冤魂不灭，一直悠荡在山谷中。
  皓月当头，惨白惨白的月光照在荒野之间，左右两山越来越窄，窄的之容一人通过。海兰查抬头一瞅……此处山势险要，若是山腰上有数百伏兵，山谷中纵然是千军万马也难以通过其中。
  山谷中奇石耸立，荒草野枝肆无忌惮的生长着，借着惨白的月色，就好似无数狰狞的恶鬼正在冲他们三人张牙舞爪着。喜儿小脸蛋吓的没有半点血色，趴在爷爷肩头不敢多言。
  “此处好重的阴气，柴老汉速速跟我通过山谷。”海兰查一边用寒血刃开道，一边回头说道。
  这一回头却发现，柴老汉身后的草丛中好像有个什么东西在动，那东西的速度极快，从他脚底下一闪而过，海兰查也没看清那是个什么东西，可以确定的是那是个活物。
  “柴老汉别回头快跟我走！”他不敢犹豫，此处应该是藏着什么凶险之物，当下之急只能先带他们离开这里。
  可刚走出两步，突然就听身后柴老汉哎哟一声倒了下去。
  “爷爷！爷爷！”紧接着就是喜儿的呼救声。
  海兰查两步跑过去第一反应就是把小喜儿先抱起来，他一只手夹着喜儿，朝着柴老汉就追了上去。
  柴老汉脑袋朝前，腿朝后飞速向草丛深处游走而去，他拼命地挣扎，用双手死死扒着地面，可丝毫不减势头，在地上留下一道抓痕，指甲都抓出血了还是止不住，也不知道身后被什么东西拽住了。
  “柴老汉莫慌，快快拿出月华仙尘！”他在身后大喊。
  柴老汉从背包中取出空灵道长的浮沉使劲儿往身后脚腕子上甩，暗说这拂尘能有多大的攻击力，但就是这么轻轻甩了两下，只看得拂尘中立刻溢出无数道银色仙芒朝着他身后的草丛中扑去。
  第28章 荒山野岭
  身后拽着他的那活物禁不起无数冤魂的折磨，只好松开了柴老汉。
  “贫道倒是要看看你到底是个什么东西！”海兰查怒吼一声凌空跃起，挥舞寒血刃就往下坎。可那家伙在草丛中跑的速度极快。
  在海兰查眼中只见得荒草从中一条粗壮的尾巴正在逃窜，它的速度太快了，海兰查落下后也仅仅看到了托在身后的尾巴。情急之下，一刀下去，把那家伙的大尾巴劈成两截。顿时鲜血四溅，染红海兰查的青衣道袍。
  荒野间一声凄惨的号角传来，震的两侧山峦随时齐落，海兰查有心想追，可身后柴老汉都要吓的魂掉了，他只能赶紧把他扑倒躲避落石。
  数分钟后，山谷中再度恢复了死寂，他大口大口喘着粗气，放下喜儿，回身去寻那大家伙，可身后的山谷中却起了一层浓雾，浓雾浓到什么程度？丝毫不夸张的说，五米之外都无法辨别。
  “多谢真人救命之恩，幸好有您在，要不然我们祖孙二人都要喂了那野兽。”柴老汉跪下谢恩。
  “老汉先别急着谢我，刚才可看清楚到底那是个什么妖精？”海兰查问他。
  柴老汉晃了晃脑袋说那动物无声无息地从背后偷袭过来，缠住他的脚腕就往草丛中拽，他害怕，也没来得及回头去看是什么东西。不过那东西很大，而且力气不想必是个大家伙。
  海兰查拨开草丛，走上去查看，只见，雾气中隐约有个东西正在草丛中蜿蜒挣扎着，莫非就是那东西？
  他点着火把，眯着眼睛走近再仔细一瞧我的妈呀！草丛中尽是那东西断尾留下的血迹，那家伙的一条断尾竟然足有一人多长，那条尾巴表面十分光滑，生有白鳞片，每一个鳞片都足有人大拇指甲那么大，在月光下反射着阴光。
  这条尾巴还在动弹，好似一条蚯蚓一样。
  海兰查的寒血刃十分锋利，刀口切下去留下了整齐的创口面，创口上已经结冰了，可以清楚的看到，那家伙尾巴里边有骨头，这骨头应该是软骨，但又不是蛇类那么柔软，每动弹一下，骨头关节上都会发生莫测和嘎达嘎达的动静。
  “哎呀！小人无知，冲撞了龙王爷罪过罪过，还望龙王爷开恩，放小人走吧！”柴老汉跪在地上不停地给这条银白色的断尾扣头。
  从断尾上的鳞片看，很容易让人联想到中国传说中的龙，因为只有龙才有这么大的鳞片。
  海兰查扶起他说：“柴老汉你别跪了，这不是龙！龙生江湖，此处无海无水，哪里来的蛟龙？我看此物定然是条巨莽！”
  “真人，刚才我们伤了莽仙，它会不会回来报仇啊？真要是回来了你我可如何是好？”柴老汉现在可是后悔走这条山谷了，真该听海兰查的话，把仙尘交给他。可现在就算回头也来不及了。
  “先别说这些没用的，快跟我走！这条山谷山势险要，若是真碰到了什么东西，你俩连躲的地方都没有。”三人继续朝鬼谷深处行进。
  终于在半个时辰后走出了狭窄的山谷，但形势依旧不容乐观，前边还是鬼谷的范围，只是两山间所夹的空间稍微大了点，不过，左右也不可走人，全都是茂密的荒林野地。荒林之中，时而可见一团团幽绿的鬼火来回飘动，诡异之相更甚了。
  “爷爷，我饿了，我想吃东西！”喜儿的小肚子咕噜噜直叫唤。
  “好孙女再挺挺吧，咱们今夜必须出去，山谷中可不能过夜呀！”
  海兰查抬头看着天顶上的星空，皓月当头，星光璀璨，北斗七星格外的明亮，一股股小风刮在人身上冰冰凉凉的，他嗅了嗅空气中的气味，又掐指算了算。
  “恐怕今夜我们还真得在鬼谷中过夜了。”
  “为何？难道真人室想让我们喂了那巨蟒玛？住不得住不得呀！”柴老汉可谓是一朝被蛇咬十年怕井绳。这回打死也不敢停脚了，一边赶路一边不住地回头瞅，生怕草丛中再有什么玩应窜出来拽住自己。
  “半个时辰后天将降大雨，一共是42厘9分，要下足足四个时辰之久，山中泥泞不堪，就算你我可以行走，雨水冰寒，喜儿的身子也受不了。”海兰查无奈的摇了摇头叹了口气。
  他最不喜欢身边带着累赘，可这俩人算是自己的通向，又是给他玄妙观办事，总不好丢下人家不管吧？要是他自己，估计现在已经穿过鬼谷到辽西了。
  山中多瘴气，雨水将至之前，瘴气都会从山谷深处毫无征兆的溢出，没多大会儿功夫，一团团潮湿的白雾就吞噬了鬼谷。
  前边有一处小径，小径是用石板铺成的，石板上布满了青苔，也不知道多少年无人至此，既然有路就说明已经有人走过，为了他们两个的安全着想，海兰查只能顺着这山路往上走。
  还别说，车到山前必有路，这深山之中还真有一处可住人的地方，那是间盖在半山腰上的老屋，老屋是由山中树木搭建而成的。老屋院落前种着两棵古松，院子里是三间屋子，正屋在当中，左右还各有一间厢房。如果在古代北方少数民族中这就算是有钱人家的房子了。
  海兰查驻足观察了许久，也没见着老屋中有什么鬼气渗出。眼看着头顶上乌云密布，遮住了月亮，大雨将至，再没工夫多想了，只能带着一老一少躲了进来。
  “柴老汉，你们祖孙二人先去正屋等我一会儿，眼看要下雨了，我得去抱点干柴来，要不然咱们三今夜都要挨冻。”说完他转身就走，走了两步突然又想起什么来。
  他左右朝两间厢房看了看，看了半天也没看出什么端倪来，这两间屋子很奇怪，他虽然没有感觉出有阴气，不过两间屋子的气场很奇怪，明显不跟正屋的气场相同，就好像就好像是咱们正常人家一共三间屋子，其中一间住人，另外两间许多年没有住过人，自然会有股很古怪的气息，但你又不能说那两间屋子有古怪。
  第29章 山野老妖
  “记住，贫道没有回来前千万别去那两间厢房，关好了门等贫道。”海兰查转身离开。
  他随便在山林中抱了点干柴，又摘了点野山菇，不敢停留，赶紧往回跑，那两间厢房给他的感觉并不好，总觉得里边藏着什么东西似的，可又不能确定。
  老屋千疮百孔，房顶的瓦砾已经露的不能再露了，屋里积了一层厚厚的灰尘，窗户上，炕上，房梁上道出都是蛛网。柴老汉一边收拾一边让孙女喜儿先躺在炕上休息休息，这一日的时间他们已经走了一百多里地了，小孩体能自然是不能跟大人比，小姑娘躺在炕上蜷缩起来已经睡熟了。
  “真人您回来了，我看过了这屋子勉强可遮风避雨，咱就在这儿先对付一夜吧。”柴老汉显然还没意识到深山老林中隐藏的危险，忘记了刚才那诡异的生物。
  海兰查说您今夜最好别眨眼，看着吧，一会儿雨停了就会有东西过来了。
  他把柴火堆在灶台下，让老汉先把火炕点着。此时正是初秋，在北方山区中，入秋后的天气变化很快，早晚温差大，有的时候大白天都能二十四五度的高温，入夜后甚至可能下霜。南方人不适应北方的天气，小喜儿抱着身子直打哆嗦。
  海兰查独自一人走到破旧的院落中四处张望，山野间尽是迷雾，迷雾后隐约可见无数双诡异的眼睛正在朝老屋窥探。就连海兰查也不能确定那些东西是山猫野兽还是荒山鬼魅。
  他咬破食指画了一张镇邪符，贴在了老屋小院门梁上，又想起自己小时候，府中有个老萨满，老萨满没次带他去山中打猎，如果遇到大雨或者大雪封山，住在荒山野林的时候，都会萨满巫术围起一道结界，这结界是防野兽的。
  海兰查回忆着老萨满的古怪的满文咒语，一边念咒，一边找来几根木仗插在了老屋东南西北四个角落。然后还要在结界上用自己的鲜血写下祭文，那祭文可不是镇鬼的，而是祈祷天父地母万物生灵保佑他们可以顺利度过今夜。
  他做完这些，抬头看了看乌云，此时乌云压顶，一道道炸雷已经从天而降，大雨将至。