再有几日就是梁子俊赴省赶考的日子，他得抓紧把衣裳做出来。要不然这位难伺候的爷非得闹到他睡不着为止。
  梁家三位堂兄弟早已开始例行巡查庄稼长势，回来后聚在一起暗暗商议。
  “怕是要比往年减产三成”梁子平当先道出实情。
  “好在春天下了几场好雨，不然非得大旱不可”梁子壮灌下一杯凉茶，抹嘴说道。
  历年农户担忧的都是气候反常，怕大暑不热，雨水偏多。可今年一整个夏天就零星下过两场小雨，连地皮都没打湿，临近秋收若再不下雨，怕是籽粒未丰也卖不上好价。
  “今年收上来的粮食别全卖，若是年景不好入冬也许会有佃户上门借粮”梁子贤磕掉鞋底的草屑交代道。
  梁柏达点点头，往年佃户欠收，日子艰难的就会寻上门来借粮。按照惯例，都是打了借条明年秋收再算。梁柏达活的年头多，经验也更老辣一些，便让子贤多存些粮食以备粮价上涨，免得开春无粮可调用。
  “种子用备吗？”梁子贤一听不由想起前两年的大旱，阿爹从不乱讲，若是大旱还得早作准备才好。
  “今年没啥大事，顶多就是欠收，我是怕明年年头也不好，多备着点有备无患”梁柏达轻笑一声，缓去室内突然紧绷的气氛。
  农家靠天吃饭，若是连年遭灾，那可是家破人亡的大事。梁家既是东家，又有余力帮衬佃户，自是不惜这点损失。
  梁子贤点点头暗自记下，就算粮食存上一年也不过损失点银子，若是真连年遭灾，倒时就算有银子都未必能筹到粮食。
  梁子俊因要赶考，家里这些琐事就由几个哥哥代劳，后山那条山泉因旱情也有明显缩流，好在陈青种的地不多又有河水浇灌，倒是比旁人家的田地长势都好，子粒饱满不似欠收。
  陈青又灌完一遍地，不免替田多的人家担忧，就算家里壮劳力多，怕也灌不过来。
  立秋之后梁子俊已做好出发准备，除衣食住行需事先打点外，连带店铺事宜也全权交给万掌柜打理。
  “若他处理不来，会派人来寻，我不在家你自己看着办就成”梁子俊盯着那不停忙碌的背影说道。
  “嗯，放心”陈青浑不在意的应道。万大掌柜处理不来的事除了店铺倒闭估计都用不到他，现如今布坊货源稳定，绣房又正常开工，能有啥大事解决不了？
  梁子俊勾唇一笑，他这夫郎大事拎的清，小事不插手，当真是秀外慧中的贤内助，有他在，自己还真不必挂心店铺事宜。
  陈青给梁子俊准备了5套单衣，三双鞋，连带发簪配饰也都细心收好塞进布包。乡试大比要在初冬才会放榜，是以陈青又另包了一件夹袍和两双棉鞋，连同被褥打在一个包袱里。
  乡试同县试不同，不是每日一场，而是考（四书五经、策问、诗斌）三场，每场各三天。乡试于农历八月举行，以初九、十二、十五为正场，考生于每场正场前一日入场，后一日出场。
  要在号房住上六晚，一应吃食物件均需备齐，主食不必陈青挂心，梁子俊爱吃的配菜零嘴陈青倒给装了一小包。
  “些许吃食罢了，不过几天随便对付一口就成”梁子俊从后背环上那劲瘦腰肢，柔声说道。
  “出门在外，哪有合口的东西？顶多就是费些力气拎着，省的到时候回来跟我抱怨”陈青拍拍他的手，小媳妇样继续整理。
  梁子俊被他贴心的话语熨烫到心里暖融融的，不由舍不得离开这么暖心的媳妇。
  此次提前一月出发，除去耽搁在路上的时日，大半都耗费在同学子联络感情，探讨学识及举办诗会上。
  面上的争锋只在其次，最重要的还是打通关节，避免考场失利，就如同沈书誊因不通人情世故，考毕试卷被替换一般。许多贿赂早在考前就已暗箱操作完毕，临场作弊的手段更是花样繁多，一个不慎就有可能将多年准备付之东流。
  是以每个有门路的学子无不趁此良机早早赶到省城通关贿赂，没学识企图行贿作弊，有学识的也怕被人剃名。至于尚有学识苦于财力不足者，则是想尽一切办法引人注目，企图攀上贵人确保一路畅行。
  这许多种种陈青虽然不知，却也认为早点到场也好适应考场氛围。梁子俊走后，陈青就开始着手整理农具，晒制干菜。
  处暑过后，天气转凉，没等到宝贵雨水，地里的庄稼大半减产。农户等不起就只得纷纷开始秋收，田地里到处可见热火朝天的抢收人影。陈青原想推却李三和魏凉的帮衬，却被二人取笑几句“哪有东家干活，长工歇着的道理？”
  陈青赧然，也就由着二人帮衬，三亩旱田、半亩菜地收完后，陈青便将晒好的干菜各家分了些许，其余储存在天井下面的地窖里。
  梁子贤好笑的看着眼前略显拘谨的弟媳，等他道明来意才开口说“这事子俊做的主，怎跑到我这商议？”
  陈青偷着白了大肚公一眼，才朗声说道“这三亩良田是记在公账上的田地，又非子俊个人所有，租子当然要交给长房才是”
  “你即这么说，也罢，就照规矩交一半收成就行”梁子贤颇显无奈的看了阿爹一眼，这三弟媳可真够拧的。梁柏达但笑不语，小辈的事他不好插手，由着小两口闹腾，反正是一家人，慢慢来准没错。
  “剩下那半成，我打算给各房分了，也省的还要花银子买粮……家里虽不缺这些粗食，但近一年也给大伙添了不少麻烦，算是我的一点心意”陈青耿直的将预先打好的腹稿倒出。
  阳哥当先捂着肚子呵呵笑，梁子贤忙安抚笑的前仰后合的小夫郎，才笑骂道“怎不当长工啦？”
  陈青不好意思的挠挠脑袋，低头吭了一声。
  “那还叫什么东家，叫大哥！”梁子贤笑着损他。
  “哎~大哥！”陈青爽快应道，扬起一抹灿笑。
  梁柏达指着陈青笑骂“这傻娃子总算明白事了，以后和子俊好好过日子！我晓得你是个有能耐的，将来还得靠你管着那臭小子。我看这租子也甭交了，直接磨成粉给各院分分”
  陈青听完提点也不由暗笑自己够蠢，这一家子早就认可自己，就他还傻不拉几的将自个当外人。
  三亩旱田共产小麦700斤，玉米1200斤，土豆2000斤。若非年头不好，田地不肥，产量还要更高一些，但即便如此，因陈青浇灌及时，中等田地倒也比上等田还多打少许粮食。
  脱谷晾晒，等磨成面粉，每家分上一袋白面，少许黑面，麦麸则是充做冬日饲料储存起来。苞谷脱粒除部分磨粉其余均充作家畜饲料。
  半亩土豆留下部分做种，其余都堆进地窖任由各院取用，连带李三和魏凉也都每样分上一份以作这些时日的工钱。
  陈青借了牛车将磨好的白面、苞米面给梁伯送去，老头垫着拳头大小的土豆说道“欠收还能长这么大个，不错”
  这老头同共没跟自己说过几回话，连送簪子都没吱上一声，此刻得了梁伯难得夸奖，陈青还挺高兴。将自己缝制的一套酱红色衣裳递给梁伯，陈青挽起袖子准备进厨房做寿面。
  从大伯那知道梁伯70大寿的事，陈青不免讶然，这老头身板硬朗，偶尔较起劲来精神头十足，完全看不出是个年过古稀的老者。
  往年在梁家大宅，众人也多是给他下碗寿面庆生，此次梁子俊赶考便吩咐陈青给张罗，他们倒是有心接回来操办一番，但只怕梁伯不领情，也不愿上桌凑这热闹。
  陈青快手炒了几盘菜，又擀了一根三米长的寿面，打上两个荷包蛋煮熟端进堂屋。
  梁伯换好衣裳坐在桌边白了陈青一眼，丢下一句“做这么多菜做啥？”就端起寿面回了自己的小屋。
  点上一炷香，对着夫郎灵位笑开一脸褶皱“瞧这衣裳好看不？三娃子的夫郎给绣的！原想只穿你绣的衣裳，看在娃子的孝心上，老头子就破例穿一回……这夫郎不错，会种田身板也好，三娃子让他约束的也有个人模样了，要是再早点生个娃娃，老头子就能放心去陪你了……”
  挑起寿面吃上一口，梁伯眼含泪花的对夫郎说“可惜没你做的好吃……”
  陈青泄气的坐在桌边，他还是搞不懂老爷子的想法，这一桌菜自己哪吃的下，干脆每样拨出一点，其余留给梁伯做晚饭。
  吃完饭，陈青跟梁伯知会一声就赶着牛车回了梁家村，明天就是新一年收租，梁子俊不在，想必要多忙两日方可。
  第二日一早，陈青就穿着麻布短衫站在天井里等着。往年都是四兄弟各带一支，今年梁子俊不在，陈青便顶了梁子俊的缺领着魏凉收租。
  “有个能干的弟媳就是好，也省了咱不少力气”梁子平甩甩臂膀跟梁子贤絮叨。
  “当心凤至听见抽你嘴巴”梁子贤打趣的损他，他可舍不得阳哥这般操劳，再有两个月就是娃娃落地的日子，梁子贤即感觉期待，又心下瑞瑞不安，每次瞧那硕大肚皮都担心阳哥会熬不过去。
  阿娘也曾嘱咐过不可贪嘴，不然孩子太壮生产时大人也跟着受罪，奈何自己宠惯了小夫郎，瞧他那可怜巴巴的嘴馋样就忍不住许他多吃一口，结果一口接一口就把肚皮撑的跟个球般大。
  亡妻就是因为难产虚耗过度，虽保下性命，却没能熬过几年，往日伤心仍历历在目，越临近生产，这心里就越发忐忑不安。
  梁子贤满腹心事，梁子壮秋收过后就要嫁女，也没心思同两人打趣，匆匆出门牵了牛车就朝村口行去。
  第103章 梁梦出嫁
  陈青去年随梁子俊收过租，此次又有魏凉在旁协调，倒是没出啥错，就是这年头不好，粮食又欠收，大半人家留下口粮后也不剩多少余粮。
  粮食产量上不去，品相又不好，大半人家都是交粮抵租，少有银钱收上来。农户这点小算计梁家岂会不知，银子是实打实的钱，粮食则按品相和当年行情估价，如今这籽粒干瘪不丰的卖不上好价，自然都想着用粮食抵租。
  收上来的粮食多，不免就要多跑几趟，梁子俊负责的村屯最多，陈青只得又雇了三辆牛车运粮。接连干了13天才将租子收全，按照大哥吩咐，小半送到县城变卖，大半收入别院空房。
  梁子俊的别院偶尔在灾年会充作粮仓使用，梁伯见怪不怪的帮着将粮食卸车，码进早就打扫干净的空房间。
  陈青原还纳闷这么多间房为啥空置，里面甚至连个桌椅板凳都没摆，如今得知真相也不免会心一笑。
  梁家倒是想的周全，赶上灾年，要是地主家大量屯粮，保不齐就有人会上门打秋风，一家得惠众家效仿，若是到最后拿不出粮，农户会不会认为是不肯借而心生怨怼？
  穷则思变，借不到粮全家都得饿死，真到了危及性命的关头，谁还管什么情谊恩情？不借粮便闹事，即便不会伤及人命怕是梁家也无安生日子可过。
  陈青干完分内活计，也不免累的在家狠狠睡了一天缓乏。之后便帮着大哥他们将小部分运回来的粮食码进仓房。
  等账目核对出来，陈青方才知道，梁家此举最少要损失上百两银子，若是存下的粮食明年能用上还好，若用不上，第二年再拉去变卖，不仅陈粮价低，如此品相怕是最少损失600两纹银。
  陈青感慨，这善人也不好做，自家要承受损失和风险，还不见得有人能理解。至少自己以前完全不知梁家会为灾年到来提前做这么多准备，只记得领回粮种还在暗自算计自家要偿还的分量，怀疑梁地主家是不是提了粮种的价格。
  在内心狠狠惭愧一番，陈青越发卖力气的帮着干活，这年头尚且过的去，梁家便大举准备防灾，若是真赶上灾年想必更有的忙。
  梁子贤抽空将陈青叫到一边解释“不用觉得内疚拼命干活，以后都是自家人，有些事情跟你先交代一声，免得你胡思乱想”
  陈青那一脸惭愧有加的表情，长眼睛的人都能看出来，瞧他绷个脸干活的架势虽然有趣，未免他真累着，忙将此举用意解释一番。
  陈青听后点头表示认同，梁家这么做并非全像自己想的那般乐善好施，当然其中大部分是为帮衬佃户，还有小部分原因则是避免欠收过后第二年无力耕种，致使良田空置。
  据说大伯年轻时，还赶上灾民暴动洗劫梁家仓库的事情。儿女都快饿死了，梁家又是那么大一块肥肉，借不到那就抢，反正人多势众，官府也拿他们无可奈何。等到隔年官府问罪，能保全一家老小性命，罚个几年徭役也值当。
  陈青紧抿唇角，再联想将大部分粮食堆放在城内的用意，也不由庆幸梁家思虑周全，县城治安要比村屯好上许多，即使赶上灾民暴动，也没人敢去县城抢粮。而且这么做还能防止大量屯粮被有心人看进眼里，这才是梁家安身保命的不二良方。
  梁家的这些措施都是经年积攒下来的办法，小地主家就不会屯粮，他们大多只比佃户更富裕些，赶上灾年也只有足够的粮食吃而已，若去他们家借粮，那就免了，是以灾民抢粮也不会抢到他们头上，即便抢了，一家也分不到多少。
  刚干完收租的活计，还没等歇下，众人又开始张罗梁梦大婚所需物件，再有7日就是梁梦嫁人的日子，嫁妆早已备妥，只差当日来吃喜时预备的吃食。
  陈青为陈碧准备过出嫁事宜，便帮着忙里忙外的跑腿，红桌布延用梁子俊大婚时的就行，鸡蛋家里也攒了不少，其余都是佃户送来的。
  陈青狠狠心将两头肥猪宰了，又换了两头小猪养着，屠户拍着猪屁股夸到“东家这猪倒是养的好，没入冬就能这么肥可是吃了不少好料”
  喜宴用去两头猪，两头羊，60只鸡，30只鹅，30只鸭子，外加兔子野味若干。肉食备齐，便是各色糕点、喜糖、酒水等一应待客之物。
  陈青跑了躺县城，将喜宴需要的香料食盐买回来，又接过劈柴的活计。李三推着车卸下木柴，抢了陈青手里的活，撵他去帮着贴喜字。
  无论什么时代结婚都是件大喜事，陈青帮着归置嫁妆时也不免咂舌，这大户人家讲究多，虽说梁梦只是地主家的女儿，但这嫁妆却是比照城里大户人家小姐给预备。
  连装嫁妆用的都是樟木箱，不光预备了珠宝首饰，还有一些象征好兆头的物件。剪刀（表示蝴蝶双飞，永不分离的寓意）、子孙尺（刻有百子千孙，也预示良田万顷）、痰盂（意为子孙桶）、花瓶（表示花开富贵）、同偕到老（铜盆及鞋、鸳鸯被、床单及枕头一对、两双用红绳捆着的筷子及碗）、丰衣足食（三十六套衣服，用莲子、龙眼及利是伴着）。
  官宦人家小姐出嫁会备足七十二套衣服，梁家小门小户也制备了半数做脸。陈青将木箱合上，隐隐听见屋内传来抽泣声，不由跨步出了院子心里跟着隐隐作痛。
  今年的中秋节是梁梦在娘家过的最后一个节日，因出嫁在即，谁也没心思操办，是以只意思意思做了顿团圆饭，吃了几块月饼便草草收场。
  出嫁前，新妇由长辈施行“开脸”，算是女子的一种成人礼。女人一生开脸一次，之后改嫁则不再开脸。刘红梅接过婆婆手里的细麻线，亲自为女儿祝福，麻线在脸上绞动，用以除去汗毛，使面颊更光洁，此外，眉毛鬓角也需要修整。
  傍晚，帮忙制作酒宴的厨子便领着伙计进入梁家，梁子彤与梁淼也前后脚回来贺喜，当晚便歇在梁柏达院里。
  梁淼不喜这个跟自己一般大的小爹，但对他肚子里的弟弟却是喜爱异常，没等出生就预备了一堆小衣服小鞋子，此刻正拿出来跟姑姑、阿奶喜笑颜开的展示。
  阳哥有些不自在的挪了挪身子，梁子贤递给他一块糕点，捏着他圆润脸蛋催促“饿了吧？这两天光忙家里的事都没顾上你”
  阳哥摇摇头，露出一抹甜笑，若非梁淼在场，他早就嚷嚷饿了，眼下见有了吃的，忙大口塞进嘴里咀嚼。梁子贤心疼不已，起身问阿娘灶房还有没有剩饭。
  周氏一拍大腿，忙吆喝着起身“哎呦~瞧我这记性，光顾着跟淼儿说话，倒是把平阳给忘了”
  “阿娘，随便弄口吃的就行，你都忙一天了，我也帮不上啥忙”阳哥腼腆的说道。
  “那哪成？饿着我的长孙你阿爹都得跟我急，等着啊”周氏喜滋滋的瞄一眼圆滚滚的肚皮，忙着去灶上弄补品。
  梁淼撇撇嘴，自己怀孕那会儿可没小爹这般享福，婆婆能吩咐灶上给炖个汤品就算好样的，哪会如同阿奶这般细心照顾？
  梁子贤暗瞪女儿一眼，他知出嫁的女儿多有委屈，但夫家也未曾苛待她哪能事事都同家里比较？
  梁子彤也没好气的白她一眼，起身去帮忙做饭。梁淼扔了手里的小衣服，一跺脚也去灶房帮阿奶忙活。
  梁子贤歉意的抱着有点委屈的媳妇说“这孩子让我惯坏了，她阿娘去的早，嫁人前又受宠惯了，不免对你有些敌对，你别理她”