还未至前，鼻端就已闻到阵阵清香，十分醒神，她越发好奇，就又凑近几分。只看那罐子里沉着白玉一般的膏子，透亮晶莹。
  ☆、第九十二章　六爷
  第九十二章　六爷
  汪灵芝素来爱香，这会子看那瓷罐中膏子晶莹如雪，观之细腻，十分喜欢，把心里的火气去了一半，不由得伸出手，用指甲尖挑了些许抹在手背上。
  她轻轻将膏子抹匀，凑在鼻尖再三闻了，香味不仅没有减弱，反倒更加浓郁。汪灵芝惊讶不已，忙问敏瑜：“这是什么香，我竟第一次见？”
  敏瑜笑道：“这个是丁子香，姐姐别看这么一小瓶，要想做出来，可费了不少功夫，先是夏天用冷酒浸着，春秋温酒暖着，冬天则用热酒小蒸。夏一宿，春秋一宿，夏三宿，再用胡麻油两分，猪脂一分，放在铜铛中，用浸香的酒和之。还要再煎再煮沸，再用丝绵慢慢地过滤，总得一年的时间。不过，做好了以后倒是香得骇人，涂在身上经久不散呢。”
  “哦，这样说，竟是难得的好东西了。”
  汪灵芝又将那香细细嗅了一遍，心内只是喜欢不已。
  敏瑜抿唇一笑，便叫璎珞道：“璎珞，就把香放在那儿吧，仔细着点，瓷罐子不牢靠，别打翻了。”
  璎珞点头应声是。
  汪灵芝乍惊之下，忙问：“妹妹这是做什么？”
  敏瑜道：“难得遇到姐姐这么一位懂香的知己，这一罐丁子香，就当是我送姐姐的见面礼。”
  “那可怎生使得？”汪灵芝想起方才自己生气一事，正从胭脂水粉上起，也知这一趟敏瑜来，决计不是闻香这般简单。便硬将头拗过去，不看那丁子香，似是极有骨气地哼声道，“我也不是那等眼皮子浅的人，人家给了几句好话，赏了几颗枣，就能好了伤疤忘了疼。胭脂水粉的确是我用度多了，往常我额外支出的，妹妹大可找人清算出来，我说了也不怕妹妹笑话，嫁为人妇这么些年，我多少也攒了些体己，倒还能应付这一项空缺。这一罐丁子香，妹妹还是拿回去吧，妹妹舍得割爱，我还舍不得夺爱呢。”
  敏瑜抿着唇，和璎珞偷偷一对眼，都是忍着笑。
  见汪灵芝油盐不进的样子，敏瑜也不强求，于是站起身，又让璎珞把那一罐丁子香抱上，站起身便道：“既如此，妹妹我就不打扰姐姐了，姐姐宽坐，我们去了。”
  说着，也不待丫鬟们打起帘子，就自个儿掀开帘子走了。
  走到远处，才和璎珞两个人齐齐笑了。
  璎珞道：“果然如奶奶所说，五奶奶清高，绝不会三言两语就被咱们收买了。”
  “可不是，读书人都有点硬骨头和臭脾气的，尤其是读了书的女子，越发硬气了。”
  敏瑜掩口笑着，回眸瞥一眼五房，又扭过头道：“不过呢，读了书的人也有点死心眼，对于喜好之物，总比别人多几分执着。别看眼下五姐姐是撵了我们出来，等到没人处，她定然会让人去找丁子香的，找不到，也会照我说的去做。只不过……”
  她说到这里不知想起了什么，只管咯咯笑着，却不往下说了。
  璎珞嗔道：“奶奶别只顾自己高兴呀，快说说，只不过什么？”
  敏瑜笑道：“只不过做这丁子香，还有发色一事我没讲出来，将来五姐姐便是做会了丁子香，却不知用珍珠粉发色，势必不如我们的鲜艳，总有她上门求我的时候。”
  “你呀你……”璎珞直笑她鬼点子多，想出这么一招，让汪灵芝自寻台阶下来。她高兴一阵，斜眼瞥瞥敏瑜，却道，“不说别人死心眼，难道奶奶你就不死心眼了吗？这么多年，就这丁子香做的最好，别的也不见你动一动手。”
  “臭丫头，你是要死啊，干嘛好好地说起我？”
  敏瑜让她一语说中心事，面上无来由的通红，作势追着璎珞就要打。
  璎珞抱着罐子躲她，一面道：“说还不许人家说了吗？就知道欺负我。”
  “对，我欺负的就是你。”
  敏瑜难得身子大好，又在府里施展了手脚，一时兴致好，只管同璎珞玩闹。
  她们主仆两个原是在内院走着，并未留心四周，恰从内院后花园的抄手游廊出来，行至月洞门那里，璎珞一闪身钻出门去，敏瑜追在她后面，抬头却听咚的一声，直撞得脑门子上冒金星。
  对面来得人也被她撞得哎呦一声，揉着胸脯子呵责道：“放肆，什么时候了也敢这般玩闹，还有没有规矩？”
  璎珞闪身过来待要说话，一抬头却道万福起来：“给六爷请安了。”
  施世骠这才看清是敏瑜主仆，一摸辫梢，倒又不好意思了，尴尬道：“原来……原来是弟妹啊，我还道是谁呢，弟妹怎么在这儿？”
  敏瑜站直了身子，盈盈施了一礼，亦是十分尴尬：“六哥万福，我才从五姐姐那里出来，正要回议事房去，不想在这里冲撞了六哥，还望六哥见谅。”
  “没事，没事，也是我不小心。”
  施世骠比施世范大不上几岁，为人一向沉稳，一直随老将军施琅统台，历建勋绩，如今现领着济南参将一职。敏瑜对这个六哥的印象，皆来自施世范口中，都说这个六哥脾气极好，又深得老侯爷之风骨，正对他尊敬不已。
  这会子见闯了祸，低头暗暗吐舌，道声告辞，忙就拉着璎珞走开了。
  她像个小孩子一般溜了，倒让施世骠好笑不已，直叹施世范和她竟也般配，都是一样孩子心性。
  走得远了，敏瑜和璎珞才松口气，璎珞嘴巴快，就道：“奇了怪了，这会子六爷怎么从内宅出来了？”
  敏瑜道：“不是说六姐姐病了吗，大概是回来看六姐姐的吧。他们夫妻感情素来和睦，这有什么大惊小怪的？”
  璎珞想想也是，点点头却又道：“下次可不敢同你玩了，亏得撞见的是六爷，要是撞见六奶奶，没准就又告到老夫人那里去了。”
  “哪有那么晦气？”敏瑜笑她胆子小，自个儿到底收敛了一些，两个规规矩矩回了议事房。
  因为对牌不在手里，好些东西敏瑜能暂时拖着的，就拖着打算等郑红缨出来，不能拖的，便见机行事，或是着人知会了老夫人，或是借着苁蓉的面子，好歹是办了几件急差事。
  郑红缨原打算凭借装病一事，趁机给敏瑜点难堪，也让她知晓在这个府里容身的难处，万没料到敏瑜自有一番主意。几天下来，不仅没能难住她，反倒惹得上下一直交口称赞，都说敏瑜的好。
  这日春晓不在，偏生跟着郑红缨的小丫头为讨好她，跑过来传话，只说：“奶奶您是不知道，外面的人都被八奶奶给哄住了，瞧瞧，我还没去厨房让她们给奶奶做个粟米羹端进来，那厨房里的老妈子就嘀咕了，说什么上头在查用度，连老夫人那里近两日都甚少开小灶了。话里话外，都意思我们也不该开小灶，我就说了，六奶奶病着，本就胃口不好，难得有想吃的东西，不说抓紧做了送过去，还有心说这些个。那老妈子生怕惹奶奶您不愉快，反倒怪起我来，说是我照看奶奶不仔细。奶奶您听听，好笑不好笑？”
  郑红缨鼻腔里哼了一哼，她平素忙里忙外惯了，甚少有清静的时候。这会子冷不丁让她解甲归田，倒还真有点不自在。但更不自在的，是敏瑜在外面意外得到的好评，完全出乎她的意料。
  素手绕着帕子，郑红缨憋了一肚子火，只恨没个出处。
  外头马秀菊恰领着廷珅来看望她，一进门，闻着一鼻子药味，不由道：“姐姐的病还没好吗？”
  郑红缨隔了帘子喊她：“是七妹妹吗？快进来吧，我已好得差不多了，不过是些补气的药罢了。”
  马秀菊便领着廷珅进去，郑红缨叫丫鬟把糕点拿给廷珅吃，领他出去斗蝈蝈，这边便问马秀菊：“今儿私塾没课吗，怎么把孩子带来了？”
  马秀菊叹了口气：“嗨，别提了，昨天还跟四房闹了一场呢。”
  “好好地，你同四姐姐闹什么？”
  “谁想同她闹来？”马秀菊满心不快，一歪身，挨着床沿，坐近郑红缨身侧忍气嘀咕道，“还不是李照出的馊点子，连个孩子也压榨？前儿不是说各房里的笔墨钱都折现，让各房自买么，我们这几房的还好，那四房里的两个孩子廷芳廷之，都是七八岁上猫狗也嫌的年纪，平常就一贯憨玩，眼下笔墨钱要从各房自己出了，他们家孩子也不知听了什么言语，每每都抢六房廷禄和我们廷珅的东西。廷禄廷珅原就比他们小几岁，只有被抢的份儿，抢完了没了笔墨，还得招先生的骂，昨儿傍晚又是这样，我实在气不过，去找四姐姐理论吧，又怕伤妯娌和气，无奈今天就没让廷珅去私塾。”
  “你不让他去私塾，也不是长久的法子。”
  郑红缨想不到昨儿还有这一出戏，她沉思片刻，问马秀菊：“你就没把这事跟她说说？”
  这个她自然指的是敏瑜。
  马秀菊闻言冷哼一声：“懒得找她去，等明儿我带了廷珅去见老太太，才要好好说道说道几句呢。我们在这府里过了那么多年，各房里几乎很少有翻脸的时候，你看看她一来，简直闹得鸡犬不宁。前儿我还听说，那李照把五房里的那位都给得罪了，她可真不简单呀她，照这么着，我看咱们这几个啊迟早都得被她折腾一遍。”
  “可不是？”
  郑红缨憋屈了几日，正愁无人同仇敌忾，这会子马秀菊满心怨言来找她，她心里一高兴，不由想了一计，便道：“我将养这两日，也算是大好了。今儿是四七，家里请大师念经，老太太只怕没心思理会这些烦心事，明日你来找我，我们约上四姐姐五姐姐，一同去给老夫人请个安，大家坐下来有什么说什么，也叫老夫人评评理。”
  ☆、第九十三章　告状
  第九十三章　告状
  这正中马秀菊下怀，当下一拍即合：“六姐姐说的是，也该叫老夫人评评理了。新官上任三把火，原也没是什么，可这火也不能对着自家人乱烧呀。”她说着，一扫郑红缨周身，倒又叹口气道，“不是做妹妹的说你，六姐姐你这病也病的太不是时候了，平白让她出风头一回。”
  郑红缨心里何尝不恼火呢，只是她是个要强的人，再怎么委屈也不能在人前露出来，听马秀菊这么说，也唯有微笑置之了。
  丫鬟们带着廷珅玩了半日，马秀菊又陪着郑红缨说些家常话，因看她总是倦懒懒的，不像是装出的样子，就问道：“姐姐这样子倒不似是一般风寒，这两天大夫过来瞧了吗？”
  郑红缨道：“瞧不瞧的不都还是那几句话，总免不了要静养安神。我呀这都是前一阵子操办老侯爷的事给累的，这两天有点胃口还好些。”
  马秀菊道：“说起来，姐姐病成这样，六爷也该进来看看，你们夫妻感情一向好得腻人，老太太那边就是知道了也没什么。”
  她无来由的提到施世骠，郑红缨一时不知想到了什么，面上悄然绯红，却推了马秀菊一把道：“又胡说，外头那样的忙，他哪有闲心到我这里来呢？不同你聊了，我困得很，你先回去吧，明儿再来寻我说话。”
  “你看你看，人家正经的说话，你又当我闹你。”
  马秀菊噗嗤一笑，倒也不再多留了，喊了丫鬟领上廷珅，就回自个房里去了。
  到了翌日清晨，马秀菊果然如约来找郑红缨。进门就见郑红缨已经穿戴整齐，妯娌两个一处牵着手，顺道从四房那里过去，四房的大丫鬟雀灵正立在门帘子那里挑蛛网，一看她两个忙笑着站住道万福：“六奶奶安，七奶奶安。”
  郑红缨和马秀菊都让她起身，问道：“你们奶奶呢？”
  雀灵道：“奶奶在里面梳头呢。”
  门里邓紫祺已听见人语，喊了几声道：“雀灵，是谁？”
  雀灵朝里回她：“奶奶，六奶奶和七奶奶来了。”
  邓紫祺听言忙让她两个进去，梳头的丫鬟恰恰把她发髻盘好，簪了一朵小白花。
  邓紫祺回身笑看着郑红缨和马秀菊：“你们两个今日是闹得什么鬼，怎地一起过来了？”
  郑红缨上前挽住她的胳膊，扶她起来，丫鬟们又上前替邓紫祺将孝服穿上，郑红缨便挥手让她们下去，才道：“几日没见着姐姐，来看看姐姐不好吗？”
  “好自然是好，不过妹妹你的身子一直都病着，今日可都大安了？”
  “我哪里那么娇贵呢，已经好了，劳姐姐惦记呢。”郑红缨笑了一笑，携着邓紫祺的手又道，“姐姐待会子是不是要去给额娘请安呢？”
  邓紫祺道：“这是自然，怎么两位妹妹不去吗？”
  郑红缨和马秀菊都道：“去，正要一起去。不仅我们要去，还要找四姐姐和五姐姐一块儿去呢。”
  邓紫祺这下倒是笑了：“又不是唱堂会，非得约在一块儿？你们定然有事瞒着我。”
  一句话说得郑红缨和马秀菊相视一笑，一左一右搀着她道：“不敢瞒姐姐，今儿我们两个人来找姐姐，正是有要紧事商议呢。”
  “哦，是什么要紧事，劳烦得了你们？”邓紫祺十分纳罕。
  马秀菊便快言说道：“姐姐这两日就没个闹心事吗？妹妹我这两日可烦得紧，前儿六姐姐生病不管事，大大小小的家务都让八妹妹揽了去，可八妹妹毕竟新来，只管按照自己的心意办事，累得我们给她收拾烂摊子。”
  “是吗？”
  邓紫祺尴尬一笑，方知她两个的目的。
  虽说这两日她也为了敏瑜的做法头疼不已，然而她一贯的隐忍，倒是没在外头表露出不满过。而今看着郑红缨和马秀菊要拉她蹚浑水，她心里一时拿不定主意，倒不敢多言语了。
  郑红缨与她相处多年，自然了解她的脾气，见她不说话，便又添了一把火道：“按理不该我来出这个头，毕竟这两天我都病着，八妹妹是新晋的侯夫人，她管家也是应当。我只是听着下人们来回话，才知八妹妹做得实在有些不妥当，难得七妹妹今日来找我，我想一个人也是说，两个人也是说，索性大家打开天窗说亮话，不如都去老夫人面前，也让老夫人给咱们拿拿主意。”
  “这……这额娘一向都很喜欢老八家的……”邓紫祺还是迟疑不已，嗫嚅着想给自己留个后路。
  那边马秀菊最恼她摇摆不定，一听她说，便将她的胳膊一扯，道：“也罢，姐姐要是不敢说，就让我们说是了。走吧，走吧，咱们先去了五姐姐那里。”
  “哎哎……七妹妹……你这……”
  邓紫祺拗不过她，无奈只能被马秀菊拉着，一同去了五房那里。