她又记起来，当年她对自己说，这一走再不回来。但耳边，祖孙两个说起话来。
  红花的娘对孙女儿慢声细语，一面也说给女儿听：“夫人答应下来，等下呀，夫人全家都往姥姥家做客，你去了，家给你当。”
  不知为什么，红花听到这嗓音也是颤抖的，好似自己还没停下的手指尖。让红花不能反驳，又有宝珠在话里，红花没有再发一言。
  透过人群和香烛烟，红花见到的宝珠舒畅眉眼儿。自幼侍候宝珠的红花看懂宝珠心思，能带着小爷姑娘们回来祭祖，了却侯夫人一件遗憾。夫人想得到红花，也陪红花回家去，是也了却红花一件遗憾？
  红花想，只感夫人的情就是。又幽幽一个心思，从她那年被卖，这是头一次回家吧？
  中间有没有呢，红花不记得，也不情愿去想。
  ……
  宝珠确实心满意足，不仅对着坐不下的宾客，家人们看不尽的笑脸，她名满天下的权贵丈夫，福寿齐全的孩子们。还有，萦绕成团的烟雾后的数个灵位。
  往上的祖先宝珠难有感情，由祖母抚养，又由祖母许配亲事，她头一个要荣耀她的祖父。再就拜去世的父母，同一场瘟疫病故的二叔三叔，还有早夭，从没有见过的二姑娘。
  自然，也荣耀所有的灵位。
  京中侯府安置的另有牌位，但能亲身一家人到这里告父母，此生再没有遗憾。寻一寻三姐玉珠，也同样眸沁水光，但笑容压抑不住的出来。
  宝珠不知道玉珠心思是什么，玉珠也离宝珠远，但她们同时能听到宾客中带足羡慕的私语。
  “安家是没有男孙的？我嫁过来这些年，从没见到男孙回来，这姑奶奶归宁，男孙也不陪着？”
  “女孙也一样光辉门楣，看看这二位姑奶奶就能知道，生个丫头呀，不错。”
  “这话有理，看看加寿大姑娘，生个女儿能像她，一样不发愁。”
  宝珠和玉珠就相互望着，微微相互的颔首。
  ……
  冯家等听说宝珠当晚不回城，未免打断她们亲近姑奶奶的安排，让她们着实不安。
  不肯放弃的追问着：“是有急事吗？归宁理当多住几天。”
  “明天再走，耽误半天能有什么？”
  不但宝珠对女儿仪仗笑，就是玉珠也含笑注目。她们怎么能明说呢？这样招眼，总得有所防备。这是宝珠对玉珠和大家的解释。这样的招眼，总得有所防备，但袁二爷知道太后这样办理，就是不怕的。比如本省驻兵，不管团练还是正规，太后懿旨给了太子，着他便宜行事。
  但红花的娘要见女儿一家，宝珠愿意成全——这才是真正的缘由。这就宝珠拿着女儿仪仗当借口，玉珠也没有二话。
  本城女眷们无话可说，北风里依依送走袁家常家一行。各揣一肚皮新心思回城，不能安坐，你拜我家，我拜她家，最后达成共识。忠毅侯京中不得意是真，只看他来到不见人，显赫不能久长在人前，就可以猜出。
  衣锦了，哪有不好好热闹的？
  ……
  红花以为自己回来是勉强的，是她不愿意拂了侯夫人的好意，不愿意当着小红的面说自己娘不好。所以半旧大宅院出现在她眼前，哪怕这是她的钱盖的，红花也还闷闷不乐。
  直到宅院里出来花花绿绿的一个人，脑袋上红红火火一堆绒花，红花乐得没忍住，有了“扑哧”一声。这不是她的堂嫂，那有了儿子以后，坐享其成还认为全家亏欠她的那位。
  红花一直没有回家，能知道堂嫂心情，是堂嫂随她的娘往山西和京城看过她。话里话外没有她，这个家里哪有根？
  “姑奶奶，你如今攀得好，但家里没个男孩子，就没个底气。要不是我肚子争气啊，只怕你外面不能说得嘴响。”这是她当时的话。
  换成红花还在小城没长大的时候，不过当时也就没有堂嫂这一出。红花听到这样的话，会气得一蹦三尺高质问她家里的余钱从哪里来？还不是她红花省下月钱送回来。
  说这话的时候，红花已是大管事，大把银子给家里，手下管着家里人，对家人心思能了然，对堂嫂也就不能分辨。
  她那时候已不是炫耀，她是见到不如红花，多出来的嫉妒，多出来的挣扎一份自己在家里有用。
  红花只淡淡听着，见怪不怪，其怪自败。堂嫂见红花不接话，讪讪的不敢多说。
  事隔多年，红花一直记着这话，不肯回来与不想再听堂嫂的稚气话有关。
  就在刚才，红花还寻思最好给她冷脸子，免得她没完没了的犯稚气。却笑出来，是红花自己也没有想到。
  看她那一头的花吧，不管不顾，不分主次，还不分个颜色。红着绿，绿挤着黄，幸亏有好发髻，不然戴这么多，不怕全掉下来。
  红花用个帕子掩住嘴唇笑得肩膀抽动，她和梅英坐一个车，梅英也笑得挤到红花身上。直到红花推她：“别压着我，格格，我是主人，我得招呼二爷小爷们下车。格格……”
  梅英忍住笑：“你下车就是，只是笑作什么？”
  马车已停下，车帘子也打开，传过来的几句话让两个人收住笑声。
  红花堂嫂走向红花娘：“婶子，你咋带这些人来家？这都是些什么人？”
  红花的脸沉下来，往车外唤人：“杏儿，扶我下车。”
  红花的娘此时亦对侄儿媳妇没好气：“我的客人，怎么，还要问过你？”
  红花的堂嫂这个时候也见到红花，一怔以后狠看几眼。红花虽没有大变，但大管事当得久了，通身的气派一年比一年重。面容再熟悉，气势活似哪家养尊处优的小姐，红花堂嫂一开始就没有敢认。
  等到认出来，堂嫂挤出一脸的笑：“哟，这不是红花妹妹吗？你怎么回来了？”
  梅英听得都一咧嘴，这是人家的娘家，人家的娘还在，难道不能回来？就对小丫头杏儿使个眼色。
  杏儿跟着红花办事，嘴上也来得，眼皮子也活泛。见到，板起脸，对着红花大声喊道：“万大娘，”
  红花堂嫂噎住，发现哪里好似不对。杏儿恭恭敬敬上前去，扶着红花下车道：“到家了，车怎么安置，爷们怎么请进家，都得您来呢。”
  红花正眼也不看堂嫂，明知道她不会说话，也让她气得问候全无。慢慢下着车，小红从她和禇大路的车里探出小脑袋，她原本就是个伶俐说话快的孩子，听到有人问母亲话，想也不想反问：“这不是我姥姥家吗？我姥姥让我娘回来的。”
  小孩子不过是个随口接话，但红花堂嫂腾的一下，把脸涨得通红。
  这车队可不止一个孩子，“小红”，元皓也探出胖脑袋：“不让咱们去吗？”这本来就是捣乱爱接话的孩子。