佩雷纳尔夫人摇了摇头，不再说下去了。
  黑魔王的眉头皱着没有放开，他左手持着红茶的茶杯，右手的指尖无意识地在杯壁挪动：“也许，这只是因为你们没有一个目标……”
  “哦，目标！”尼可.勒梅大笑起来，打断了黑魔王的话，“我的目标一直存在，那就是探索无穷无尽的炼金术的奥秘。炼金术是这样一门古老而深邃的学科，我又是这样为它说痴迷！”
  他的神色落寞了下来：“只可惜……六百年了，我尚未穷尽这门学科的万一，却已经感到了深深的疲惫。”
  “时光，真是一种可怕的东西啊！”他慢慢地将手放在妻子佩雷纳尔夫人的手上，“如果不是佩雷纳尔一直陪着我，我一定早早放弃了这场漫长到毫无尽头的旅程。”
  他和妻子对视着，微笑起来，笑容甜蜜而忧伤：“能遇到你，真是幸运；能有你陪着我，真是幸运。”
  黑魔王觉得眼睛有点刺痛。
  尼可.勒梅柔声地对着妻子说：“生的旅程有你一起走过，死的冒险我们也一起进行，好不好？”
  佩雷纳尔夫人不屑地冷哼一声，反问道：“我难道还能抛下你？”
  黑魔王干脆地低下头，不想再看这对夫妻俩。他捧着红茶的茶杯，看着略带涟漪的杯中水面，那上面倒映着着他略带迷茫的血色眼眸。
  实话实说，此时此刻，他想哈利了。
  当他灵魂残缺的时候，暴躁的情绪充斥着他的大脑，有些东西就被自然而然地无视了。
  缺失的灵魂会不在意一些东西；但在灵魂复原之后，有些东西就凸显出来了。那种从小到大围绕在他身上的空虚感、缺失感，似乎遗漏了什么东西的感觉，总是萦绕着他，挥之不去。
  他知道这是属于什么的感觉。
  当他幼年在孤儿院里，隔着围栏看到那些对父母撒娇的孩子；当他初入霍格沃茨，看到同学们与父母的亲昵相处；当他看到那些成双成对的情侣们，充满着爱意的举止与话语，他总能感到这种空虚感，这种似乎遗漏了什么的感觉。
  他认为这种感觉是软弱的，是浮夸的，是不应该存在的。他不需要这些弱点。
  人首先要被人爱，然后才能学会如何爱别人。他从未真切地享受过被爱的感觉，甚至亲眼目睹了无数以“爱”的名义造就的混乱现象。
  他对这个单词，嗤之以鼻。
  于是他拒绝所有的求爱，他在霍格沃茨是大名鼎鼎不可摘取的高岭之花；于是他维持着与同学的距离感，视他们为下属，而不是朋友；于是到最后，他干脆利落地切割了自己的灵魂，从此再不会被这种感觉所困扰。
  但是，就如尼可.勒梅刚刚说的，时光，真是一种可怕的东西啊。在他失去肉体，独自一人挣扎求生的那段时间，那种空虚感，变本加厉地侵袭着他；又在他灵魂复原、肉体重生的时刻，潜移默化地影响着他。
  而对哈利越来越深入的关注，催化了他的错觉。
  他注视着哈利，从前世到今生，一直到时光的倒错；他关心着哈利，视他为自己的魂器，也视他为另一个自己。这种密切的注视打破了他的心防。当他们聊天的时候，当他们亲近的时候，那种灵魂完整时从小到大如影随形缠绕着他的空虚感，突然地被满足了。
  大约……这就是爱吧？
  于是当哈利吻住他的唇的时候，他自然地、好奇地回吻了回去。
  他也想了解，爱究竟是什么样一种感觉，爱究竟有怎么样神奇的力量。
  他私下里咨询了食死徒们的意见，又了解了爱人应该做的事情。他抱着学习与尝试的态度投入到这一场恋爱中，尽量扮演好一个爱人的角色。
  诚实地说，这场恋情的最初，不过是起源于好奇罢了。
  他尽可能地扮演好一个好爱人的角色，来体验这种从未体验过的感觉。
  但是，有些东西，在慢慢地失控……
  “我从一位老朋友那儿了解到，”尼可.勒梅终于从和妻子的深情话语中脱出来，转头看向了黑魔王，他的话语打断了黑魔王飘飞的思绪，“你似乎已经达成了永生。”
  “是的。”黑魔王依旧没有抬头，只是对着杯中自己的倒影发着呆。
  “当我听到这个消息的时候，我真的非常惊讶，”尼可.勒梅诚恳地说，“这不是一件容易达成的事情，而在达成之后，也有一些极其容易走错的弯路。站在现在的时间点回首，我对我早些年所做的事情非常后悔，时常想着，要是当时我能换一种做法，一切都会不太一样。”
  他的声音带着劝告的意味：“永生路上的后辈啊，如果不介意地话，请让我在迈向死亡之前，分享一些我的经验，避免你走歪路吧。”
  黑魔王抬起头，凝视着眼前的老人。
  尼可.勒梅握着妻子的手，继续着他的叙述：“一旦达成了永生，你的时间观念就会和普通人不太一样了，你将会有无穷无尽的时间去解决问题。所以，做事的时候，尽可能选择一些顾全所有人的办法吧。”
  “你将会见证你身边所有的熟悉的人的死亡，而当所有熟悉的人都死去后，你一定不会再有当初的心情，去认识新的亲朋好友了。所以，珍惜最初在你的生命中留下痕迹的人，善待他们吧，他们会成为你记忆中最重要的一部分，在未来漫长的时光中，时时玩味、回想，充实那漫长的时光。”
  “还有，请记住，陪你走过漫长时光的人才是最重要的。”尼可.勒梅转头，再次和妻子对视着笑起来，“就如我刚刚所说，如果不是佩雷纳尔一直陪着我，我一定早早放弃了这场漫长到毫无尽头的旅程。漫长的生命总要有一个人陪伴，不然你一定会被空虚逼疯，早早地放弃了它……”
  第120章 前奏
  法国, 格林德沃的小庄园。
  清脆的鸣叫声在空中响起，金光闪闪的凤凰出现在空中, 它做了一个俏皮的滑翔，落在了邓布利多的肩头上。
  老校长亲昵地抚摸了一下凤凰的羽毛, 然后从它的脚上摘下信件, 展开信件，边读边对身边的哈利说：“福克斯有穿梭空间的力量，在这种一切信息渠道都被监控的时候, 它是最让我放心的信使……”
  他的话音渐渐沉寂了, 似乎已经被信件中的文字吸引。哈利耐心地等了一会，终于耐不住好奇, 喊了一声：“邓布利多教授？”
  老校长仿佛被惊醒似的抬起头, 看向哈利, 他蔚蓝的眼睛中带着一缕惊喜的笑意：“来自一位老朋友的好消息。甚至有点出乎我的意料地好呢……”
  哈利的眼睛也亮起来，他接过邓布利多教授手上的信纸, 开始看起来。
  这是一封来自尼克勒梅的信。哈利对来信的人很有印象，一年级时，他们为了查找尼可勒梅的消息，足足有半学期泡在图书馆。这是一位曾经的永生者, 借着魔法石的光辉活了很久很久，直到他自己将魔法石毁去。
  “我拜托了尼克找汤姆谈谈，”邓布利多教授轻轻抚摸着肩头的凤凰，“尼克是一个曾经的永生者，我认为他是最适合影响汤姆的人之一。而他和他的妻子相依相伴的永生之路, 也是最适合对实现永生的汤姆宣扬爱的力量的。从他的信里看，似乎非常有效果呢。”
  “听听，”邓布利多教授凑在哈利的旁边，念着信上的只言片语，“‘看上去这位新的永生者自己都矛盾重重，总是对我和夫人之间的亲昵露出情不自禁的恍惚……我觉得他自己也非常渴望，能在永生路上有人相伴……’”
  凤凰福克斯被抚摸得很舒服，凑上去蹭了蹭老校长的脸，让读着信的邓布利多教授吓了一跳：“福克斯！哈哈，别闹别闹……我说到哪儿了？——恩，哈利，我还记得我们的上一次见面，那时你迷茫不安，找不到道路，你说你的底线是‘发起战争、随意杀人、为了一己之私将世界拖入混乱’，想要找一条既不触犯你的底线、又不伤害他的野心的道路。”
  “是的，”哈利看完了信，嘴角也翘了起来，“正如我之前和您说的，现在，我在朋友们的帮助下，找到了一条可能的道路——您知道双赢吗？社会的变革永远不会是一场纯粹的零和游戏，所有的道路都存在双赢的可能，虽然很艰难，但我认为，巫师可以在不流血的前提下，融入到麻瓜社会中。”
  “社会很早就已经变化了，”哈利慢慢折起了信，“巫师应该成为社会组成中最重要的一部分，纯粹的分裂会导致极大的浪费。”