她走到半道，恰好碰上晨起射弋的元钰，被他拦了下来：“你这一大清早的去哪？”
  “我替阿兄赎罪去。”
  “你该不是要上陆府，瞧陆子澍的伤势吧？”见她点头，元钰皱皱眉，“你过来，阿兄给你说几句。”
  他如今已然知晓妹妹接近陆时卿的真实目的，起始大不赞同，嚎得哭天抢地，说元家有难，却要靠她出卖色相周旋，都是他这做阿兄的无用，愧对阿爹阿娘，愧对列祖列宗……
  结果他嚎了半天，被元赐娴一句“陆侍郎长这么好看，我又不吃亏”给堵了回去。
  等元赐娴凑过来，元钰交代道：“听阿兄跟你分析分析眼下情势。都说人非草木，孰能无情，照我看，上回险些叫你挡下的那一鞭子，必然给陆子澍不小的震撼。他跟着圣人做事，最了解圣人心思，讲了个豺狼虎豹的故事，劝阿兄送你回姚州，虽说是摆明了不愿娶你，但其实也有不希望你身陷囹圄的意思。所以你别灰心。”
  元赐娴昨日已听他讲过那个故事，提起鞭子，她仍心有余悸，想了想道：“阿兄说的有理。”
  “但你也切莫高兴太早。这男人嘛，‘动容’和‘动心’不一样，‘为你好’和‘对你好’，也不一样。”
  “怎么不一样？”
  元钰清清嗓子，自觉有了用武之地，道：“说简单点，劝你回姚州，这是一时动容，想为你好。但肯留你在京，护你无虞，才是真的动心了，想对你好。”
  元赐娴恍然大悟，长长“哦”出一声。
  “阿兄敢保证，陆子澍已不像起始那样讨厌你了，或者对你初具好感，但要说愿意庇佑你，甚至庇佑咱们元家，恐怕还差不少火候，你得继续往里添柴。”
  元赐娴一指身后婢女手里的药箱和食盒：“我这正要去添呢。”
  元钰敛了色道：“但也别添过了！像上回那样孤男寡女深夜独处的事，再有第二次……元赐娴，我打断你的腿！”
  她心道也不是孤男寡女，还有小黑呢，却到底没狡辩：“我知道，阿兄放心吧，我肯定不叫自己吃亏的！”
  元钰就不再婆妈了，挥手示意她去。
  ……
  元赐娴到永兴坊陆府时，递了个名帖以表正式。仆役一见，忙迎她入里。
  陆府与元府占地差不多大，但要说瞧上去，倒是前者更显宽绰一些。大抵是因此处布置简单，少添繁饰，多不过几株花树盆栽。
  元赐娴觉得这是有道理的。毕竟陆时卿怎可能接受假山那种怪石嶙峋的玩意儿呢。就连府里的花树都被剪裁成了圆润齐整、左右对称的模样，一板一眼毫无意趣。
  初次登门总得含蓄些，她碍着礼数没多瞧，听闻陆时卿人在书房，也没非要闯了去，老老实实等在了正堂。
  陆时卿听下人说澜沧县主拜访，当即便想退避，却不料宣氏一早就去了晋昌坊的大慈恩寺，只得硬着头皮到正堂，尚不及进门，就听见个俏嗓道：“这是我一早请萧记的师傅包的馄饨，你们拿下去，等老夫人回了再下锅……”
  她倒是将他家的下人使得很顺手啊。陆时卿阴沉了脸，等跨进门，却是脚步一滞。
  上首女子穿的是藕荷色襦衫，下边配了鹅黄色长裙，这看似不大谐和的两色撞在一起，到了她身上竟意外合眼。她身上那件襦衫是时兴的半臂款式，袖口宽松，露一截玉臂，白瓷一样的肌肤晃得整个屋子一片雪亮。
  元赐娴吩咐完下人，一眼瞧见他站在门口，笑着与他挥手招呼：“陆侍郎早啊。”
  这手一挥，素色的屋子更亮堂了。
  他上前道：“陆某见过县主，不知县主光临寒舍，有失远迎。”
  元赐娴认真接了他的套话：“陆侍郎真该来迎我的。您这府太大了，我昨日伤了腿脚，一瘸一拐走了半天。”
  陆时卿一默。她倒很懂做戏做全套的道理，想骗徽宁帝，便连他也骗上了。
  恰是这无话片刻，被唤来见客的陆霜妤到了。小丫头穿了丁香色的宽摆襦裙，过来给元赐娴行礼，完了就退到兄长身后去。
  十四岁的小娘子藏不住心事，元赐娴瞧得出，她神色恹恹，很是勉强，兴许还在为当初漉桥一事耿耿于怀。
  但她没大在意，继续与陆时卿道：“陆侍郎，咱们也是同生共死过的交情了，您怎么都不问一句，我是怎么伤的腿脚？”
  谁跟她同生共死过了？陆时卿忍耐问：“请问县主是怎么伤的腿脚？”
  “昨日我本想回姚州去的，半道碰上山匪，打斗时一不小心伤着了。”
  这话倒也算符合实情。昨日那伙人来“劫财”，与她的随从动了粗。她被拾翠和拣枝护卫着往都城方向退，初始真道是山匪，后来瞧他们追赶的路线才起了疑心。
  她趁乱观察了一下那伙人举刀的手势与落刀的位置、力度，断定他们受过特殊且统一的训练，绝非出身草莽。最终将诸多疑点前后串连，猜到了徽宁帝头上，就装作慌不择路的样子，把自己摔进了路边泥地里。
  元赐娴答完，见兄妹俩还杵在原地，一指一旁椅凳：“都坐呀。”等他俩坐下，又吩咐拾翠，“将早食端给陆侍郎。”
  她大老远跑一趟，就为给他送早食？
  陆时卿微微一愣，一时也忘了说，他已吃过了。
  拾翠提了个双屉的食盒上前去。
  元赐娴跟着道：“这是我亲手做的……”她说到这里，突兀地停住。
  哎，不妙，下人做了什么来着，她给忘了！
  站在她身侧的拣枝一慌，小声提醒：“荷花粥。”
  她赶紧接上，尴尬一笑：“……荷花粥。您尝尝。”
  陆时卿的脸霎时黑了。露馅露得这么明显，当他是聋子吗？
  第20章 裹伤
  陆时卿当真吃不下了，原本想拒绝得温柔一点，但既然她只是糊弄他，他就不客气了，道：“县主好意，陆某心领，但我已用过早食。”说完，伸出仿佛十分高贵的指尖，将东西远远推开。
  一旁陆霜妤的目光跟着他的动作缓缓推移，眼瞅着这双屉的食盒，像在瞧是否有她的份。
  元赐娴这时候没工夫注意她，掩饰了面上心虚，道：“那改日我来早一些，这样就能赶上您吃早食的时辰了。”
  “县主伤了腿脚，理该安生歇养，陆某不劳您惦记。”
  她赔笑：“怎能不惦记，您也受伤了啊！实则我今日正是来探看您伤势的。”她往他手背瞥瞥，“您的手好些了吗？”
  陆时卿昨日从元府回来便裹了伤药，缠回纱布，低头看一眼道：“已处理妥当，并无大碍。”
  “我带了伤药来，是拿家父琢磨多年的方子制的膏子，寻常地方找不着。”她说着，从药箱里掏出些瓶瓶罐罐的来。
  元赐娴本想将几瓶药撂下就走的，想起方才的窘迫事，便想弥补一下，道：“我给您换个药，重新裹下伤吧。”
  陆时卿将手掩回袖中：“不敢劳烦县主，您将药留下，陆某已是感激不尽。”
  又是套话。
  元赐娴不太高兴了，不理他，直接吩咐一旁几名丫鬟：“你们几个，给我打两盆清水来。”
  陆府的下人就比陆时卿听话多了，被她飞俩眼刀子，便碍于她的身份不敢不从，乖乖去打了水来。
  陆时卿皱皱眉：“陆某换了药裹了伤，县主便愿意回府了？”
  元赐娴点点头，神情严肃。
  他只好叹口气，低头拆纱布。
  元赐娴提着药箱站起来，还记得要演出一瘸一拐的模样，等到他跟前，瞅见他狰狞的手背，却是吓了一跳，敬称都不见了：“这是处理妥当的模样？你可是不想要这手了啊！”
  他手背上长长一道鲜红的薄痂，伤得深的几处都有了化脓的迹象，着实触目惊心。
  一旁陆霜妤也吓得不轻，瞠目问：“阿兄怎么伤得这么重？”
  想他恐怕不好意思答，元赐娴便替他解释：“被我阿兄打的。”接着回头吩咐，“拿盐末子，热水和棉帕来。”
  她说完就抓过了他的手。
  都说十指连心，陆时卿给她一抓，心都好似被什么古怪的力道震麻了。他下意识要抽出指尖，却听元赐娴一声娇喝：“你躲什么，我又不吃了你！”
  他浑身一僵，顿住不动了。
  陆霜妤和满屋子的丫鬟齐齐倒吸一口冷气。
  这景象太诡异了。居然有人碰得了她们的郎君了——居然有人碰得了她们的郎君，还没被掀翻了。
  陆时卿自己也觉得有些不对头。自郊野一场“肉搏”后，他对旁人贴肤触碰的容忍程度似乎变高了，方才不过轻微克制，竟就压抑下了那股嫌恶。
  元赐娴等来仆役，当着他的面，拿清水净了手，然后泡好盐水，挑着棉帕道：“会有点疼，您忍忍吧，忍不住可以叫的。”
  “……”她想让他一个大男人怎么叫。
  元赐娴令人搬了椅凳来，在他膝前坐下，一手捏着他的指尖，一手就着沾了盐水的棉帕替他擦拭清理。
  这盐水碰了伤口，明明该是疼的，陆时卿却觉痒得慌，忍不住微微一颤。
  元赐娴只当他是疼的，没大在意，边忙边问：“您既是处理过了，没道理坏成这样，这伤口先前可是裹了药粉？”
  他稍稍一默，不动声色“嗯”了一声。
  他当然不是裹了药粉，是昨日去元府前盖了层妆粉。效果挺不错，加以宽袖遮掩，丝毫不露破绽，却的确加重了伤势。他原本打算一早换药，结果因几份公文耽搁了。
  元赐娴叹口气：“您这伤口该用药膏，不能用药粉的。您说您这手要是废了，我……”
  她说到这里忽然停住。
  陆时卿抬眼，似乎在等她继续往下说。
  元赐娴本想说，他这手要是废了，她阿兄摊上的罪可就大了，话到嘴边，见他仿佛有那么一丁点期待的眼神，马上嘴一瘪道：“我可得心疼了！”
  陆时卿心里嗤笑她演技浮夸，嘴上却也没戳穿，冷冷瞥了瞥她。
  陆霜妤在一旁干瞪着眼，瞧他们一来一往，委屈得嘴都瘪了。没有她的早食就算了，如今还成了如此多余的存在。
  她曾以为，世间最残忍的事，莫过于自己中意的郎君其实是个小娘子，且是个比她还好看的小娘子。眼下却知，这还不是最残忍的。更令人伤心的是，这个小娘子，竟然想做他的嫂子。
  元赐娴继续低头干活。
  浓黄的脏水一点点被挤出，陆时卿瞧了，胃腹一阵翻腾，抬眼却见对面人很是耐心，如扇的长睫扑簌簌眨着，神情一反常态地柔顺，难得像是真心实意对他的。
  见她包扎的手法娴熟老练，纱布的折角也藏得滴水不漏，一晌功夫便如做好了一件饰物，陆时卿微微有些奇怪。
  他起先抑制住了好奇心，等她忙完，拿一旁盆中清水净手时，忍不住出言试探：“县主裹伤的手法倒是精湛。”
  被人夸总是高兴的，元赐娴没想到他在套话，得意洋洋道：“从前军中医士忙不过来时，我常去帮忙。”
  陆时卿稍稍一愣，蹙眉问：“军中？”
  她脸色微变，跟他大眼瞪小眼对视了一会儿，最终在他锋锐的眼色里坦诚道：“我跟阿爹行过军……”说完凑到他跟前来，弯下腰小声道，“阿爹叫我莫讲出去，以免被有心人传扬得不好听……您可要替我保密啊。”
  陆时卿坐在椅上仰头看她，稍一颔首。滇南王是大周唯一的异姓郡王，自然树大招风，惹人嫉妒。女子从军，放在旁人身上或是巾帼美名，换了元家，却可能被讲得不干不净。
  见他应下，元赐娴又笑看陆霜妤：“陆小娘子，你也是。”
  她笑起来眼如弯月，叫人根本无法说个拒绝的词，陆霜妤想也没想便如捣蒜般点了点头。
  元赐娴转头收拾药罐子，一面交代陆时卿夜里该换哪瓶药，完了想起桩事，回头问：“陆侍郎，我有些话跟您说，您可能叫陆小娘子和这些下人先且退避？”
  陆霜妤一把揪住了陆时卿的袖口，警惕问她：“你想对我阿兄做什么？”