和宁氏吃闭门羹一样，徐鸿达这几日当职时，或多或少地感觉到同僚的敌意，尤其是梁同知和郑同知二人，见到徐鸿达简直没有好脸色。起初徐鸿达还敬重前辈，恭恭敬敬地问好，但两三次冷屁股贴下来，徐鸿达也没了耐性，也学二人一样对他们视而不见。
  抽出来前任巡抚李光照被摔死的卷宗，只见上头寥寥数语写了事情的经过，只说是李光照骑的那匹马的马掌在奔跑中掉了，马匹又踩到了碎瓷片，刺伤了马蹄子惹的马匹受惊才将李光照从马背上甩了下来。
  看起来没什么毛病，却也让人无从查起。仵作验尸也只写了摔破头颅致死，至于当时的马早被杀了，如今尸骨无存。徐鸿达叹了口气，将案宗放回原处，坐了马车吩咐车夫去自流井那看看当初被烧毁的房子。
  自流井据川南县衙大约十几里地，出了城门，刚走到一半的路程，迎面而来的马车上忽然蹿下来两个蒙面大汉，手持窄刀一脚来到徐鸿达车前，一脚将车夫踹下车去，接着又撩起帘子还未看清人影就先刺了过去。
  徐鸿达练了十来年的五禽术，虽没有对敌经验，但身体异常灵活，只见他先躲开窄刀，再使出鹿戏中的一招，一脚将匪贼踹了下去。刺客原以为他就是一个手无缚鸡之力的读书人，被不料一个不防就被狠狠地踢中了肋骨，当即翻下车去将嘴里涌出的血又咽了回去。
  徐鸿达纵身一跳也跟了出去，两个蒙面人对视一眼，一左一右杀了过来。徐鸿达的五禽戏已是练到了极致，连朱子裕当初都赞过，说他将健体术练成了真功夫。两个刺客步步紧逼，只是他们看似很快的动作，在徐鸿达的眼中却能看出刺过来的方位。只见他不慌不忙地往后一撤，脚一滑就到了穿深褐色衣裳的匪贼身后，胳膊肘用力一击便将他狠狠地朝穿藏蓝色的匪贼撞去。
  此时穿蓝色衣裳的劫匪刚把短刀刺了出来，要收回来已是来不及，只能眼睁睁地看着同伴撞在自己的刀上，倒在地上。
  下意识松了手，蓝色劫匪的眼神里满是慌乱，恶狠狠地瞅了徐鸿达一眼，转身就跑。徐鸿达哪里肯放他走，几步就追了上去，一只手扣住了他的肩膀，那人连忙回头迎战，却几下就被徐鸿达踢断了腿锁住了手腕。
  一脚将人踹翻在地，徐鸿达随手撩起那人的衣裳解下他的汗巾。蒙着面的歹人见状都要哭了，一边拽着裤子一边喊道：“要打要杀随你便，勿要折辱我，我誓死不从！”
  徐鸿达闻言简直气的吐血，当即白了那人一眼，一边用他的汗巾子把他的手脚捆上，一边忍不住骂道：“你倒对你的姿色挺有信心啊，我瞅瞅你长啥样。”说着一把拽下开那人脸上的汗巾，在他刚张嘴要说话的时候就往他嘴里一塞，结结实实地给堵住了。
  看了眼这人满脸的络腮胡，再想想刚才他一幅怕自己侵犯的样子，徐鸿达简直要吐了，忍不住先踹了一脚，又随手把他拎起来扔到马车上。
  转身到另一个被刺伤的蒙面人身边，见这人虽昏迷过去，但看刀口应该没伤到什么要害。依旧解下他的汗巾子，捆住了手脚，拎到马车旁边扔了进去。先头被五花大绑的匪贼刚尝试着爬起来，就被扔进来的一物压在底下。
  挣扎着把压在自己身上的同伙掀下去，却不料车厢里太过狭窄，那人身上未拔的尖刀撞到了车壁上，只听闷哼了一声，他疼的一下子睁了眼睛紧接着又晕死过去。
  只断了腿的络腮胡看着同伙生死未知，顿时哭的鼻涕一把泪一把：“到底是谁他妈说文官都是手无缚鸡之力的读书人啊，坑死人了！”
  半路遇到刺客，这也不用去自流井了，徐鸿达让车夫将自家的马车赶回去，自己则坐在了刺客带来的马车上，掀起帘子回头瞅了瞅里头两个悲愤地刺客，喝道：“都给放老实点哈，若是敢有动作，我不介意折断你的脖子。”
  缩了缩脖子，看了看昏迷的同伴，断了腿的劫匪十分希望此时晕过去的是自己。看着徐鸿达冷冽的目光带着几分杀意，劫匪只能屈辱地点了点头，努力把自己缩成一个鹌鹑。
  将俩人带回衙门，来不及先向知府禀告，就打发了个人请了大夫来给那被刺伤的劫匪看伤。大夫背着药箱匆匆赶来，见刺客身上插着的窄刀，说道：“得先将刀拔出，还得劳烦大人帮按着些。”徐鸿达二话不说，上去一脚就踩到那人胸口上：“拔吧！”
  大夫：……
  绝望的刺客：……
  大夫摸了摸刀口的位置，又提前准备好了棉布，待刀一拔出来，连忙撒上止血药后又缠上棉布。处理好刀口，大夫抹了把汗：“老朽医术浅薄，只能尽力为之，救不救的回不敢打保证。若是他扛过了今明两日的高烧，清醒过来，就没事了。”
  徐鸿达道了谢，伸手拽下刺客身上的荷包，打开瞧了瞧，倒有五两的碎银子。将荷包递给大夫，徐鸿达道：“付了诊金剩下的银子麻烦大夫开些药来，若是不够……”他将目光转向另一位劫匪。
  那人赶紧从腰下解下荷包，毕恭毕敬地递了过来，带着哭腔问道：“大夫能顺便给我看看腿吗？”
  大夫不敢私自做主，只看向徐鸿达。徐鸿达脸上闪过一丝不耐，忍不住问道：“你这么没出息就会哭哭咧咧的到底是哪个山寨出来的呀？”
  劫匪没堤防，一不小心说出了真话：“大平寨的啊！”
  徐鸿达：……
  劫匪欲哭无泪：……不是还没到审案子的时候吗？大人你怎么不按套路来呢？
  第93章 心怀鬼胎
  叫了几个差役将两个匪徒抬到牢里, 单独将二人关在一处，又专门叫了个叫王保的差役让他熬药给这两人, 并嘱咐他盯好了, 万不能让这两个人死了，否则拿他是问。王保连连应声, 接了大夫抓来的药, 找了个药锅就熬了起来。
  徐鸿达转身坐上马车去拜访知府大人，此时知府孟慎矜正在后宅与夫人说话。孟夫人头上戴着兜帽, 半靠在迎枕上一副病恹恹的样子。孟知府有些不快，脸色微沉道：“生病不是托辞嘛, 怎么还真病了？”
  孟夫人有些恼怒：“还不是你咒的, 找什么借口不好非让我说身上不爽利, 这不应验了不是？”
  “行了，行了。”孟知府摆了摆手：“不过是偶感风寒，吃上药睡上一觉发发汗就好了。”
  孟夫人咳嗽了两声, 见孟慎矜起身要走，连忙起身拽住他衣角：“你先别走, 我还有话和你说。”
  “还有什么事，你说？”孟慎矜有些不耐烦，但想着家里外头的应酬还得靠孟夫人, 又忍耐地坐下了。
  孟夫人让丫鬟续了茶，亲自端过去问道：“这盐业就交给徐鸿达了？这些年刘同知和梁同知可没少孝敬咱们银子。”孟慎矜皱起了眉头：“徐鸿达是皇上亲自任命的，你有几个脑袋敢抗旨不遵？”
  孟夫人缩了缩脖子不敢吭声，孟慎矜道：“晾他几日让他知道这地谁说的算就罢了, 这徐鸿达也是有后台的。”
  孟夫人脸上闪过一丝不屑：“老爷不是说他是个穷出身，也不知怎么攀上了沈家，将女儿嫁到了沈家。依我说老爷也不用因此顾忌他，他虽说和沈太傅是亲家，但他好意思把任上受难为的事和沈太傅说？还要不要脸面了？”
  孟慎矜叹了口气：“我有些担心的是他的二女儿。”
  孟夫人冷哼一声：“他二女儿还嫁了什么有门道的人不成？”
  孟慎矜说：“今天上午收到蜀王的来信，信中有说这徐鸿达的二女儿嫁给了镇国公府的三少爷。”
  孟夫人也随夫在京城任过职，自然也知道镇国公府，她嗤笑了一声，道：“镇国公府也就是爵位高些，论权柄还不如沈太傅呢。”
  接连被打断话，孟慎矜有些恼怒，他横了一眼孟夫人，说：“你知道什么，这徐家二姑娘是皇上亲封的郡主，赐了懿德的封号，据说还有封地。蜀王当了这么些年的亲王，嫡女都没捞着一个郡主当。”
  孟夫人顿时目瞪口呆，孟知府接着说：“镇国公府的三公子朱子裕如今就在成都军中任职，而新上任的提督又是朱子裕的亲舅舅。沈太傅远在京城，我自然不怕他，可这杨提督可与咱近在咫尺，我们不得不小心谨慎些。唉，徐鸿达这回是来者不善啊！”
  孟夫人不禁有些惊慌，她有些后悔地说：“早知道当初徐夫人下帖子时就该不该驳回去。”埋怨地看了孟知府一眼，又道：“你也是，早让你把这徐鸿达的来历打听清楚，怎么偏偏漏了这么紧要的事。”
  孟慎矜没搭理孟夫人，他在想另外一件事：为何蜀王将这等重要信息一直拖到他晾了徐鸿达后才让人送信，是他不相信自己？还是另有谋算？
  孟慎矜思前想后，总觉得蜀王要拿自己当出头鸟，正琢磨着如何应对，这时下人来报：“大人，徐同知来了。”
  “带他去前厅候着。”孟慎矜吩咐道，接着匆匆忙忙起身往前院来。孟慎矜到了前厅，正字喝茶的徐鸿达连忙放下茶盏连忙起身行礼，孟慎矜见他衣服上带着褶皱，头发也不复光滑整齐，不禁皱起了眉头：“徐大人这是怎么了？”
  徐鸿达道：“今日下官本想去自流井，却不料半路遇到了两个拿着窄刀的刺客。”
  “刺客？”孟慎矜不禁有些心惊：“光天化日的怎么会有刺客？难不成你得罪了什么人不成？”
  徐鸿达苦笑道：“下官来了以后一直在查李巡抚落马的案子，都没和旁人接触，哪里来的得罪？”
  孟慎矜上下打量了他一番，没见到受伤的迹象，不禁舒了口气。去年在川南府地界摔死了一个巡抚，孟慎矜吓得胆战心惊，就怕皇上大怒之下要了自己的脑袋。
  好在有惊无险，皇上只斥责了他一番，并没有深究，孟慎矜算是逃过一劫。可若是徐鸿达再在川南出事，这话就不好说了，斥责是小，只怕自己的知府也做到头了。
  孟知府掏出帕子抹了把额头上吓出来的汗，道：“好在你没事，也算是有惊无险。”看了眼徐鸿达，孟知府才发现哪里不对：“你是怎么脱险的？遇到路过的镖局了？”
  “没有啊。”徐鸿达莫名其妙地看了孟知府一眼：“我自己就把那两个贼人给拿下了。只是这是我第1回 和人交手，没什么经验，重伤了一个匪贼，也不知道能不能活。”
  孟知府脸皮抽动了两下，忍不住又打量了徐鸿达一番，肤色偏白身体看起来也不壮实，看起来就是文文弱弱地一个书生。犹豫了片刻，孟知府怀疑地问道：“你徒手拿下了两个持刀的刺客？”
  徐鸿达点了点头：“练了几年健体术。”
  孟知府起身道：“关哪里了？带本官去看看。”
  两人来到川南府大牢，因此处常年不见阳光，犯人吃喝拉撒又都在狱中，难免气味有些不好。
  孟知府拿着帕子掩住鼻子，跟着徐鸿达来到一个单独的小牢监。和孟知府预想的老弱病残不同，里头躺着两个孔武有力的壮汉。其中一个敞着衣裳，腹部缠着的厚厚绷带已被鲜血染红，闭着眼睛躺在那里不知生死。
  另一个匪贼的裤子少了一条裤腿，腿上绑着夹板。这人听到有声音连忙转过头来，有些凶神恶煞的面容看到徐鸿达险些哭出来，左右看看最后躺到昏迷的同伴旁边假装晕倒。
  徐鸿达：……
  孟知府拿眼偷瞄徐鸿达，心里暗忖：不是说徐鸿达是状元出身吗？难不成是武状元？
  两人转身出来，孟知府在门口停了下来，捋着胡须和颜悦色地说：“既然这两人是你亲手抓的，回头我吩咐刑房，让你同他们一同审讯，我倒要看看是哪里的贼人那么大胆。”
  徐鸿达行礼谢过孟知府，孟知府脸上带着笑意，看徐鸿达的眼神也和善了不少：“你来了这么些日子，还未来得及给你接风洗尘呢。今日正好得空，叫上刘同知、梁同知一起吃酒，一来是为你接风，再者也替你压惊。”
  徐鸿达笑道：“有劳大人惦记。”
  孟知府叫铺长房的经承去酒楼定上席面，又叫人去找刘同知等人到酒楼吃酒。刘同知等人听到信有些一头雾水，待知府大人的吩咐也不能不听，把手上的活交给下属，便匆匆往酒楼赶去。
  孟知府和徐鸿达未坐马车，两人一边说着话一边闲庭信步地来到酒楼，此时刘同知等人已经到了，按照以往的惯例在自己的位置上坐了。
  小二殷勤地推开雅间的门，恭敬地弯着腰：“大人，您请！”
  刘同知、梁同知连忙起身到门口迎接，知府到主位坐下，刘同知和梁同知习惯性地坐在孟知府的左右下首。
  孟知府轻轻咳嗽了一声，看了眼刘同知：“今日是为徐同知接风洗尘，你到后头去坐。”刘同知老脸羞了个通红，但也不敢不依，只得将位置让出来，待徐鸿达坐下，方才坐在其下首。
  菜已备好，待知府坐下，一道道热气腾腾的佳肴送了进来，掌柜的还特意送来了一坛好酒。
  孟知府端起酒盅，笑眯眯地看着众人：“这第一杯酒是给徐大人接风洗尘，大家同在川南为官也是一场缘分，以后尔等要互相帮衬，一起打理好川南府的政务。”
  徐鸿达等人举杯一饮而尽，放下酒盅后孟知府笑道：“徐大人来了这几日，也不知有没有尝尝我们川南的特色，这家的冷吃兔可是一绝。”
  徐鸿达先让了让孟知府，见孟知府动了筷子，这才夹了一块冷吃兔放在嘴里。刘同知和梁同知彼此对视一眼，心里都充满了疑惑，不明白孟知府为何突然对徐鸿达亲热起来。
  虽然有些不解，但刘、梁二人素来以孟知府惟命是从，他们见孟知府对徐鸿达亲热，也不好意思再冷着脸，虽心里觉得尴尬和窝火，但仍强忍着挤出笑意，跟徐鸿达推杯换盏。
  酒过三巡、菜过五味，几个人喝的面色潮红，孟慎矜搭着徐鸿达肩膀道：“如今咱们川南的税负都靠自流井撑起，你是负责盐务这一块，又署理自流井的县事，难免要和盐商打交道。这些年在我的治下里，他们十分乖觉，把官府看的比天还大。你有什么事，或者要创造什么政绩，只管放心大胆地去做，谁要是不从本官替你拿他。”
  徐鸿达喝的面红耳赤：“大人说的是，有大人撑腰，我自是什么都不怕的。”
  孟慎矜拍了拍徐鸿达的肩膀，喝了句“好”，又拿眼神示意刘、梁二人给徐鸿达灌酒，刘同知先端起酒杯，三敬三还就是六杯，等梁同知再敬三回，徐鸿达已醉的不成样了。
  刘同知又递过酒杯，大着舌头问道：“徐大人来了这么些日子，光在刑房呆着了，难不成李巡抚之死另有蹊跷？”
  徐鸿达喝的眼睛都睁不开，闻言不禁咧着嘴笑道：“哪有什么蹊跷，不过是例行公事罢了，朝廷总要给百官一个交代才是。”
  孟知府闻言似乎放松了几分，梁同知紧接着又问道：“徐大人，您可是从翰林院出来的，最了解皇上的心思了。您瞧我和刘同知都在这呆了六年了，每回考核都是卓异，却没能升转，是不是皇上对我们的政绩不满意啊？还是觉得我们这盐税交少了？”
  徐鸿达眯着眼，将梁同知眼里闪过的精光看在眼里，他胳膊拄在桌子上撑着头，似乎要睡着一般。梁同知没得到回复，忍不住又问了一遍，徐鸿达这回似乎听到了耳朵里去，不禁笑着斟了杯酒，说道：“我在翰林多半草拟些文稿、修撰国史罢了，哪敢揣摩皇上的心思，那可是掉脑袋的事。”
  晃了晃脑袋，徐鸿达又道：“至于梁大人说的没能升转的事，我瞧着八成是看你们政绩好，才让你们在这肥缺上多干几年，旁人盼都盼不来这等好事呢。”说着大笑起来。
  孟知府闻言脸上笑容放松了几分，见徐鸿达已醉话连篇，也失去了应酬的兴趣，叫了两个小吏来，让他们送徐鸿达回家。
  躺在自家的马车上，徐鸿达慢慢地睁开了眼睛，见车舆里没有人，又从荷包里掏出一粒解酒丸含在嘴里后，佯装熟睡。
  到了徐家门口，两个小吏掀开帘子叫了几声：“徐大人。”但见徐鸿达睡的鼾声连连，丝毫没有要醒的意思，只能驾着徐鸿达进了大门，门房一瞧自家老爷醉的不省人事，登时让人抬了一顶软轿来，将徐鸿达扶了进去。
  软轿晃悠悠地抬了起来，一路送到正院，待小厮掀开帘子后，发现徐鸿达已经醒了。
  “老爷！”宁氏听见动静从屋里出来，见徐鸿达晃悠悠地出来，连忙快走几步扶住了他。徐鸿达笑着拍了拍她的手，靠在她身上进了屋。
  早春打了盆热水进来，宁氏拧了个汗巾要替徐鸿达擦脸，徐鸿达接过来自己抹了两把，说道：“幸亏提前吃了青青制的醒酒丸，期间出来解手时又吃了两回，这才没醉了。”
  宁氏埋怨地说道：“做什么喝这么多？”
  徐鸿达冷笑道：“孟知府带着刘同知、梁同知轮番灌我酒，想趁我醉了套话。原本这李巡抚之死还查不出什么不对，但见今日孟知府的反应，这事多半和他有些牵连。”
  宁氏闻言不禁有些害怕：“他不会下手害你吧，堂堂一个巡抚都莫名其妙送了命，何况你一个小小的同知。”
  徐鸿达忙安慰他道：“我的身手你又不是不知道，今日我还擒了两个刺客呢。”
  话音一落，宁氏脸色大变，上上下下好生打量了徐鸿达一番，见他没受伤这才放了心。叫早春沏一壶酽茶，倒了一盏递给徐鸿达：“当初来川南的时候，皇上不是说了让子裕保护你的人身安全吗？不如给杨提督去封信，让他派些兵马过来？”
  徐鸿达闻言有些犹豫：“太过张扬了些，我自己能处置。”
  宁氏白了他一眼，冷哼道：“这回是两个刺客，下回就可能有十个刺客，还是小心谨慎些好。再者说，皇上派了你和雪峰到这里掌管盐务之事，必是希望你们有所作为。你和雪峰没有幕僚，叫子裕来万事有人商量不说，万一若是你想暗地查什么案子，子裕是再合适不过的人选了。”
  徐鸿达觉得宁氏说的也有道理，叫人拿了笔墨纸砚来，快速地写了封信，使了个亲近之人让送到杨提督手上。
  宁氏打这信送出去，就盼着回信，谁知过了七八天还没动静，正打算派人去成都瞧瞧，忽然一个丫鬟急匆匆地进来，面带喜色地回道：“夫人，二姑娘和姑爷来了。”