“妈妈，书才是世上最好的东西，若非我读过书，略有薄名，何来文人学士为我求情？若是普通妓/女关进诏狱，那才真是叫天天不应叫地地不灵呢。”
  “别颠倒因果啊，若不是你读书读傻了保全名节自尽，怎么会有此大难。”玉娘恨恨道，你一个妓/女说保全名节，搞笑的吧！
  “妈妈，真是您想差了。退一步说，若是当日陛下来了，我委屈侍奉，又是何结果。我是长得很漂亮，可陛下坐拥天下，见过的美人如过江之鲫，我又是这样的身份，难道能依靠陛下有条晋身之阶吗？只会被唾骂勾引帝王，败坏江山吧！当日楼下真正尊重我的客人还在和妈妈说话，我就已经在楼上委身他人，不讲信用，大家都知道我不过是人尽可夫的女人，屈从权势。那日是陛下权势最大，日后陛下不在身边，总有权势更大的人，我又当如何？少不得一一侍奉。”明月叹息，“所以啊，妈妈，那日持簪自尽虽冲动，可也不全是为了保全名节，在楼中多年，我早已学会了审时度势。”
  “你心里有数就好，就好。”玉娘抚摸着她的脸叹息，“我本想让你守拙，可你这样的容貌也守不住，倒不如轰轰烈烈一场，也不枉人间走一趟。”
  “多谢妈妈，知我懂我。”明月笑着拜谢，让小静把她写好的计划书找出来，道：“妈妈请看，这是我设计的感恩演出，有歌舞、乐器、杂耍和戏曲，集咱们整个东教坊司之力，一定奉献一台大明独一无二的演出。既感谢客人们对我的厚爱，也顺势推出楼中姐妹。您看看可好。”
  明月的计划书厚厚几大叠，从演出方案到财政预算，从舞台设计到节目编排，就是服装设计都画了十多页大图。妈妈接过越看越开心，这简直是梳拢仪式、庙会大戏和官府演出的结合体，隆重、体面、新鲜，大明还从未有过这样集众家之长于一体，又错落有致、编排合理的节目。别的不说，只要能把明月画中的舞蹈排出来，就够她们吃一辈子了！
  “好，好，好！明月真有巧思，就按你说的来，我这就召集楼中姑娘排演。”
  “那这书没白读？都是在书里找来的。”明月笑问。
  “没白读，没白读，接着读，接着读！”妈妈欢喜不尽的去了。
  “注意保密啊，咱们可是要一鸣惊人的！”明月叮嘱道。“那还用说！”妈妈头也回的走了，她正忙着出去一鸣惊人呢。
  自此楼中姐妹早上比往常早起两个时辰，在楼中排演，明月作为总导演和主演，啥事儿都要管，忙个翻天覆地，多亏她晚上不接客，人人都知道她要修养。
  等过了两个月，楼中排演的差不多了，明月脖子上的伤疤也结痂脱落了，东教坊司就由最有名的几个头牌给客人们下帖子了，特别是上次帮过明月的那些人。这此不是请人来嫖，不过歌舞节目，连朝中大员也递了帖子。
  东教坊司关门五日布置舞台，不是楼中人一概不让进，叮叮咚咚敲打个不停，惹得人心痒痒。使银子给楼中人打听却什么也打听不到，向做工匠人打听他们也说不清楚，只得老老实实等着，着实心痒难耐！
  到了正日子，东教坊司大红灯笼高高挂，穿着一新的小幺儿恭敬有礼的迎着客人们，整个教坊司欢歌笑语一片，众人也看到了在一楼的舞台重新拓宽装修，三面均可上下，又有红布幔当着，不知内里情况。正对着大门的那一方是楼中姑娘们的住所，这次没有安排客人在那里，其他三面，不管在一楼二楼还是三楼，都能清清楚楚的看见舞台。
  等客人们坐定，龟公抬着大锣连敲三遍，“请贵客安坐，节目马上开始。为求节目效果，需要熄灯，请诸位客人切勿慌张。”
  看大家都能坐好了，突然从红布幔中传出一个长调：“熄灯……”
  楼中灯火一时间全部熄灭，客人这才知道每个灯柱下面站着的小幺儿是干什么的。楼中一片漆黑，只有舞台上隐有亮光，然后光线越来越明朗，原来是四面美人屏风，画着四大美人的屏风！
  “屏风动了！”突然一个声音高叫道。
  丝竹之声缓缓响起，众人才发现那美人屏风上美人的嘴居然在动，缥缈歌声就从那里传出来。歌声渐渐高昂，光线越来越亮，等到一阙词唱完，原本各自摆着造型的美人忽然动了。原本以为是类似皮影戏的效果，结果整个人都动起来了，客人们惊讶呼喊，“四大美人活了！”
  原来映照在屏风上的美人不过是真正活美人的剪影，等美人从屏风中走出，大家才看清那不过是白屏风。四大美人在台上且歌且唱，水袖飘飞，轻歌曼舞，楼中不知合适已经亮起了点点灯火。
  第45章 难从良
  四大美人歌舞开场，尔后楼中又熄灯了，众人等了半响，不见舞台上有灯亮，也不见有人，悉悉索索开始骚动。就在这时，缥缈的乐声传来，古琴音量本就小，听不清众人自然安静下来。
  难道就是光听琴吗？不可能吧，刚刚的开场舞那么精彩！客人们东张西望的到处看，突然有人看见了。
  “快看天上……”
  天上有什么？众人仰头望去，天上只有一轮明月啊！
  不对，天上只有不止一轮明月，还有一位仙子飘飞而来，衣袂飘飘，凌波若仙。
  “嫦娥仙子来啦！”又有人惊呼。
  待人影更近一点，众人才看清，“是明月姑娘！”
  “明月姑娘真仙子也！”
  众人摇头晃脑的开始赞美明月的美姿仪，天知道明月为了掉威压的时候不让风把衣裳吹飞多少功夫。
  明月从天上飘落至舞台，乐声一下子重了起来，明月手持白练，顶端坠有金玲，舞起来叮咚作响，更让众人移不开眼睛。等独舞过后，乐声就变成了《水调歌头》的旋律。明月唱起了传唱千古的苏东坡先生的《水调歌头明月几时有》。耳熟能详的曲子，客人们也能跟着哼唱，那远如飞仙的距离感一下子就没有了。
  两段神乎其神的歌舞之后，登场的就是众神献瑞的杂耍百戏，小丑在中间串场，众位神仙献福献寿。串词也说了天上神仙感念凡人有情有义特令众人仙子下凡献艺，明晃晃又捧了明月等人一把。
  尔后还有明月的古筝独奏，文兰的水袖舞，红玉唱了一出红拂夜奔的北戏……东教坊司的人拿出全部水平和技艺，为众人奉献一场前无古人的精彩盛宴。
  最后，明月领头带着几位头牌上台，向众人行礼，拍手较好的声音直冲云霄。明月等人谢了又谢，帷幕拉上了众人的欢呼声、鼓掌声也不停歇。明月无奈，又让人把帷幕拉开，又谢了一回。客人们本不知道持续鼓掌挽留能让人再次上台，现在知道了不更疯狂，又啪啪啪鼓起掌来。明月等人谢了三回才勉强脱身。
  “哎呦，叫得我嗓子都哑了。”一位客人叹道，只顾着叫好，嗓子都喊哑了。
  “你这算什么，看看我的手，都肿了！”另一位客人操着同样沙哑的声音道，自己这手掌火辣辣的痛，不用看都知道肿了。
  这样的场景在楼中不一而足，客人们现在才找到机会喝水，抱着桌上早已冷透才茶盅一饮而尽，滋润干涸的嗓子。
  精彩的节目完了，教坊司的小幺儿们礼数周全的送客人们离开。每个人走的时候教坊司还附赠一份薄荷糖，谁不知道他们叫好嗓子都叫哑了！
  “东教倒是周全！”客人们嘻嘻哈哈得打趣道。
  东教坊司的节目一炮而红，原本在夜里那样的欢呼声、鼓掌声、叫好声就已经够引人注目了，看过节目的人回去还不停向周边人炫耀。多少文人学子回去都不敢休息，连夜画画、写诗，把昨晚看到的盛景描绘下来。明月的名声更上一层楼，无数人称赞她是“谪仙子”。有如此美貌她就不该有如此才华，有如此才华她就不必有如此品行，集美貌、才华、品行于一身，这样的奇女子，千古难遇！文人们犹如集体打了兴/奋/剂，高兴不已，就就是张旭遇见了公孙大娘，传之后世的千古名篇就要在他们手中诞生了！
  经过一天的发酵宣传，果然第二天下午就有人堵着门问什么时候开门，节目什么时候开始，人越来越多，把教坊司这条街都给堵了，解释的小幺儿好几个喊倒嗓子。
  东教坊司解释了一遍又一遍，节目太耗费经历，只能隔天演。昨日的演出是拜谢诸位客人慷慨仗义和素日来对东教坊司的支持关爱，正式演出从明晚开始，也开始售票。分甲乙丙三等，视线最好、位置最好的自然价格也最高。
  相对京城这么多人来说，东教坊司这点儿票算什么，眨眼间就没了！有人仗着权势想要明抢，不用东教坊司出面，旁边就有人拦着了。“咱们爱来东教，冲的不就是明月姑娘的风骨吗？”人家连皇帝都不放在眼里，你充什么大个儿！
  有明月先前贞烈行为在前，又有东教坊司的小幺儿好话说着、笑脸赔着，订不到位子的客人总算不那么焦躁了。刚开始来的这些人都是凑热闹的纨绔子弟，也不敢和皇帝争锋，规规矩矩排队等下一场了。后来形成了规矩，有人仗着身份想要插队，一听说某某大人、某某爵爷都是排队的，也不敢放肆了。
  当初明月的梳拢仪式取名为“明月入怀”，而今这场节目的开场就是明月从月亮上飞下人间，更显得这个名字贴切，这场演出原本叫做感恩汇演，而今在外被人浑叫做“明月入怀”，连带着明月的名声以京城为中心向周边散发。
  接连三个月，明月入怀场场爆满，来看过的人没有说不好的。个个都姓高彩烈的，看了第一回想看第二回。都是隔天演出，东教坊司从一个妓/院变成了剧院，人们也不以来教坊司为耻了，一说到“东教”，大家都明白这是正经看节目的地方。特别是有次勋贵家的姑娘来看节目，教坊司特意为她们设了包间，东教坊司名声就这么突然洗白了，已经许久没有人来着嫖妓，都是冲着节目来的。
  有人喜欢楼里的姑娘，也比往日尊重多了，下帖子来请，直接出堂，在外面玩乐，不影响楼中运行。
  至于明月这多高岭之花，至今无人摘下。明月名声之盛，让东教坊司又有了新名字——明月楼！
  三月之后，再新鲜的节目众人也都看腻了，其他浑水摸鱼的同行也看的差不多，跟风者无数。此时天气已冷，明朝的北京几乎能冻掉人的耳朵。东教坊司又关门半个月重新装修，上次焕然一新的装饰没动，只是把舞台拆了，一楼砌高，整个楼是中空的，中间引水进来，冻成大大的冰台子。试验过多次之后，东教坊司又发出了新的邀请——冰嬉会。
  东教坊司的新点子层出不穷，多经历几次，人们都盼着东教坊司关门修整了。一关门就意味着她们又有了新节目，怎不令人期盼。
  就是最古板的卫道士也必须承认，东教坊司的姑娘不仅仅是“以色侍人”，而是才貌双全。
  忙忙碌碌打响东教坊司招牌的同时，明月也没忘了自己的处境。也许是自己表现得太积极投入了，玉娘已经允许她自由上街了。开始是采买的材料不合心意，只能明月亲自上街去寻。玉娘派人明里暗里跟着，又思虑半响才最终同意。等到节目火了，明月上街已经成了惯例，玉娘也不放在心上了。这么红火的节目，演一次足够吃一辈子，可明月还在源源不断的设计新节目。这说明什么？这样万众瞩目的时刻，谁舍得走，反正玉娘是舍不得的。
  以己度人，玉娘索性放开了条件，随便明月什么时候出去什么时候回来了，现在想要入她们东教坊司的人排着长队呢！明月也没有辜负玉娘的信任，一心扑在排演新节目上，少有出去玩乐的时候。
  等玉娘不再关注，明月乔装打扮，找到了盼盼，当年她治好了盼盼的花柳病，帮她重新安排了身份。
  走到一处看守严密的房子，盼盼和这里的守卫已经十分熟悉了，见她带生人来却不盘查，任她自由出入。
  “你就是明月？”眼前衣着朴素的小男孩儿有些结巴的问道。
  明月却大礼参拜，“回殿下，臣女是。”
  这是被皇帝囚禁在宫外的废太子——日后的成化皇帝朱见深。
  双方叙礼过后，进屋坐下说话。一路走过院子，这里的青石板都被撬了起来，全部种上蔬菜瓜果。在盼盼没有找到他们之前，朱见深就是靠着万贞儿种菜养活他的。为什么朱见深登基之后对万贞儿百般宠爱，这是救命之恩、患难与共、相濡以沫的报答。
  “殿下勿怪，楼里看得紧，奴虽早知殿下受苦，却苦于没有门路，后来多亏有了盼盼……”
  “别这么说，只有你还记着我了。”朱见深叹道，他不是普通小孩儿，当年政变的时候让他吓得有些结巴，可他终究还是当过太子的人物，待人接物十分成熟。
  “还有万姐姐呢。”明月笑道，趁机大量了一下大名鼎鼎的万贵妃，她此时二十几岁正是容貌正盛的时候。
  “比不得明月才名远播，你才是真正的美人呢。”万贞儿笑道，这是她们第一次见面。
  “姐姐这话我不赞同，美人在骨不在皮，真正的美人是心里美。像您这样忠贞不二，决不放弃之人才是真美人。若是没有您周旋，殿下可能就看不到今日了……”明月似乎想起了殿下过往艰难岁月，语带哽咽。
  “是啊，多亏了万姑姑。”朱见深笑了。
  明月若有所思，此时万贞儿还只是“姑姑”，教养之人而已吗？
  第46章 难从良
  朱见深此时不过一废弃囚禁的前太子，因当今独子夭折对他更不待见，处境艰难。难得明月雪中送炭，又有盼盼两三年的水磨功夫打底，朱见深对明月十分感激。明月却因熟知历史，这段岁月他都经历过，还有两年朱见深就要蛟龙升天了。
  两方都有意交好，明月情商高，南来北往的交际多了，对朱见深又恭敬有礼，两方慢慢说话，渐入佳境。即便是万贞儿对她也由先前的略带敌意防备到如今的平和。
  为避人耳目，明月不敢久留，很快又回了楼中。新年渐近，往年大节下都是教坊司生意最清淡的时候，今年却因东教坊司松口能上富贵人家表演节目而格外忙碌。京中有名有姓的人家何其多，可教坊司能有多少人，还不赶紧抓紧排练。
  明月难得抱怨道：“妈妈为何这般做？别说出堂子人不够，顾此失彼太容易得罪人。就是咱们姐妹有年纪小的，定力不好，见了富贵人家的公子少爷只觉得人家一心一意，被哄得做下错事，那有如何是好。好不容易把东教坊司的名声经营出来的，攒口碑不容易败坏起来就容易了。”
  “好姑娘，妈妈又能如何呢？实在是请托的人太多了，扛不住啊。再说楼里的姑娘也愿意啊。妈妈知道你心气儿高，可姑娘们能有这机会被少爷、老爷们看上，就终身有靠了。你也说咱们的东教坊司名声好了，何不趁此机会给姑娘们行个方便。”
  “本就因身份微贱，让人轻视，再因几个好脸就上赶着，还不更让人看不起咱。要我说还是不去了，咱们不去，难道东教坊司的生意就垮了吗？只会越来越好！”
  “不忧眼前，要虑日后啊。姑娘们愿意你就别拦着了。你放心，我都叮嘱过，不许在表演的时候出什么岔子，真看上了，让人家道教坊司正经赎身，落了良籍再进门，也能掩人耳目了。”妓/女从良最简单的方法就是嫁人为妾，可能连“嫁”字都用不上，因为他们除了嫁与贱籍之人为妻，跟良民只能为妾。
  明月觉得妈妈和自己的重点差得远，刚要扭着她细说，妈妈却摆手道：“行了，就这么定了。其实请托你的人是最多的，我也给你定了几趟……”
  “谁定的谁去，我是不去的。”明月拿出头牌的脾气来，摔了簪子往房间里去，砰得一声声甩上门，恨恨道：“谁也不许进来！”尔后房间传出摔摔打打的声音来。
  “明月这脾气啊，真是越来越坏了！”鸨母叹了一声，缓缓走了。再不说硬要她出堂，头牌儿有些脾气也正常。
  屋内明月一边摔打东西，一边检查起自己的屋子来。往常她和玉娘由着无言的默契，她知道自己的志向，也从不勉强自己。怎么今天就发展成俗艳的青楼鸨母和头牌儿的对话了？头牌恃宠而骄，鸨母贪恋钱财，这样的剧情不应该发生在蒸蒸日上的东教坊司，她们连对抗皇帝都一起经历过，还有什么事儿比这更大。
  明月想不通，只能先排查自己的屋子。
  翻找一遍也没看到什么可疑的东西，连钱财都没少。明月名声大盛，明面上暗地里不知得了多少打赏，她又故意做出一副不在意金钱的模样，常常得了什么宝贝，顺手就送给楼中的姑娘了。小雅、小静这两个贴身伺候的得最多，楼中姑娘绝大多数也得过。小雅曾经提议把得到的赏赐记账方便查阅，明月却道：“废那事儿做什么，都记在心里了。”
  相对明月的好记性而言，这些东西的确小菜一碟。
  “在这楼中难道还有以后吗？顾虑那么多做什么，现在畅快玩乐就是。”楼中姑娘多是这个观点，并未引起任何人注意。这也是为什么名妓大多不得善终，风光时候，堪比公主王妃，落魄了连生活都无法保障，未来实在无望啊！
  疑惑无法解开，明月只能走一步看一步了。明月抚摸这自己的脚踝，这里有一个宽幅银脚镯，是明月还在闺中时，父母给戴的。后来明月找机会打了一副一模一样的，内里掏空，放着一张地契呢。明月为什么坚持不记账，把富贵东西随意乱丢，正是为了不着痕迹的省下银钱来。明月把那些没有标记的金银珠宝都放在买下的院子里，那院子的地契又在自己的脚镯里。明月相信，总有一天她能用到。
  明月一心把“表演艺术”发扬光大，这一二年，东教坊司在她的带领下，越发红火了。
  在这样热闹的大幕下，一个妓/女也是不容易保全自身的。明月有力抗皇帝的美名在，尊重她的人有、不敢委屈她怕背上人命的也有，但总有混不吝的。
  例如石亨。
  石亨权势滔天，最被皇帝信重，又喜好女色，和皇帝提了一句，见皇帝不把一个妓/女放在心上，自然放心大胆的强迫明月。
  明月最是识趣，寻死是好手段，也要看对谁用。皇帝懦弱好名，可以用；石亨狂傲不在乎名声，更不在乎一个妓/女的生死，若明月真敢寻死，石亨就能把她打死。到时候再有文人口诛笔伐又如何，石亨这一路高升，正是背着文人的口水走过来的！难道明月能死而复生？性命才是最重要的！
  最关键是此时明月已经在石亨家中，上天无路入地无门的，只能屈从了。
  明月款款走来，笑道：“伯爷威名赫赫，当年京师保卫一战，赫赫扬扬，奴也是受惠者之一，早慕您威名。有幸服侍伯爷，再无怨言，您有何必出手强迫，反失了风度？”
  看着紧闭的房门和全无首饰的明月，石亨笑道：“如今正风度翩翩请明月姑娘呢。”
  明月此来是为了表演，被指定穿了素白纱裙，也是她第一次亮相时候的“明月衣”，这样的衣裳只能搭配素白锦缎绒花，当初刺伤皇帝的金簪都是在首饰盒子里临时抓的，现在真是想伤人都找不到工具。
  明月婉转相承，风情万种，石亨就是看在这张倾城倾国的脸上也对她温柔以待，十分俯就。
  大名鼎鼎的明月，这朵高岭之花终于被人摘下，众人得知消息，排着队的想见明月。明月此时只能住在石亨府上，托庇于她。明月不在乎贞洁，和性命相比这不算什么，可也不愿真变成了人尽可夫的女人。
  等鸨母玉娘得知明月被破身的消息，对她的看管就更轻松了，几乎没有。因为她知道，只要破身的女人，就不会再有走出泥潭的奢望。