吕于苦笑道：“有些话，在下不敢说……”
  任丰年一颗心砰砰跳，却平静道：“你莫要装蒜，我没法与你追究，不代表我能被你忽悠。”
  吕大公子这才把她拉到假山里，看着她道：“是，是我不当心了。原以为……总会在你身边安插些暗卫，也足以应付。更何况我也并不知山贼的事情，更不知未来发生甚么。任姑娘的责怪在下认了，这确实是在下的疏忽。”
  任丰年挣不过他，觉得脑子不够使，又觉得他说的没错，不由蹙眉道：“你敢发誓么？你从未有害我的心思？”
  她这话问的大胆，吕于定定看着她，也果断答了：“从未，我怎可能想要害你？”
  任丰年道：“那就这样罢，我们本也没那样多的话说，如此便好。”
  任丰年并不知道这人为什么，要向她解释这许多话，但是她选择不去多想，多想也没有意义。吕大公子看着她离开，缓步出了假山，任凭微风拂起他的长袖。他没有说谎，他没有想过要害她。只是那时被这么多族人的死搅乱了心神，因为很多事情自己早已选择过，故而愧疚和痛苦无法释放。
  接下来也没有太多事，任丰年更加没心情多待，故而等宴结束，又与刁姑娘约定好下次见面，便匆匆回了府里。
  正院里，任豪正坐着烫脚，路氏侧身靠在榻上看书。
  任豪终究是开口道：“夫人，素儿的事情，我看还是要查清楚。她身子不差，如此就流了孩子，我实在有些不放心。”
  任豪自觉能理解路氏心情。毕竟唯一的嫌疑对象罗氏，还是她做主纳进来的，若是真查到罗氏身上，岂不是扫了她自己的威严？只他能做的也就是给她一些日子的脸面罢了，可查还是终究要查的，拖延几日再查，终归面子上好看些罢了。张素儿是他曾经的未婚妻兼小表妹，这么娇弱的女人流了孩子，他想了许久也不舍得叫她伤心。
  路氏温和看着任豪道：“老爷，不是妾身不想查，只罗氏一向很安分服侍您，待咱们再恭敬没有了。若是就这般盘问她身边下人，叫她往后怎么做人？妾身看她性格纯良，应当也不会做出狠毒的事体，这事儿咱们虽要查，却也不能枉顾旁人清白。”
  任豪只觉得妻子又在包庇旁人，他一向知道路氏心慈手软，人又贤淑善良，却不知还有如此弊端，不由使唤小丫头给他擦脚，又站起来冷道：“我去素儿那头瞧瞧，算起来也好几日没去了。”
  任丰年一进院门，便迎面碰上任豪，不由奇怪道：“爹啊，这个点儿了，您是有什么事儿忘处理了么？”
  任豪见着女儿，神色缓和两分，还是道：“我去见见你张姨娘。”说着离开了。
  任丰年的表情多有些错愕，毕竟任豪这个点从路氏院里出来，还直白说去张氏那里，却是有些扫路氏颜面。她也弄不清究竟是怎么了，忙进了门，只见路氏还是靠在榻上看书。
  任丰年道：“娘啊，爹是怎么了，火急火燎的，可是张氏又出了问题？”
  路氏见女儿来，才起身下榻，给她端了盘精致的点心，又给自己倒了点茶水笑道：“无事，能有什么事？左不过是念着了，想看看她罢了，你爹一向是急性子。”
  任丰年深知路氏不愿说的事，她再怎么也听不找，不由点点头，只顾着吃点心了。
  隔天，罗氏就被任豪下令，押了出来，只说是侍候主子不得当，要扔到下面庄子里头去清修。罗氏突然遭此灾，整个人都是懵的，身上还穿着念经时候着的清素衣裳，面上脂粉不施，被婆子用蛮力推上马车。
  路氏深知任豪这是在打她的脸。不配合他，那他就直接不给这个脸了。甚么清白灰白的，全不要了，反正他是府里最大的主子，给小表妹出出气有什么？不就是一个下人么，之前不处置是给她面子，如今便是要警告她。
  任豪给不给路氏面子，要说路氏自己，倒真没什么在意的。只任丰年倒是气鼓鼓的，这几日瞧见任豪，也不肯给几个笑儿，只不像小时候了，只礼数还算周全罢了。
  叫任豪见了，也不由失笑头疼，跟路氏道：“咱家姑娘真是倔性，也不知随了谁了。”
  隔了好些日子任豪才没事儿人一样见路氏去了，路氏自然也要摆出温婉贤淑的样子，手里密密实实地纳着鞋底，嘴上说两句：“她年岁还小，懂得甚么？老爷莫给她脸，让她自家呆着也好收收小性儿。”
  路氏见任豪瞧着乏力，也不上前服侍，只使唤丫鬟与他烫脚擦脸。她又拿出一本小册子来，打开当中的页数对任豪道：“原妾身也不该叨扰老爷歇息，只这陈记药铺的账今儿管事婆子对着觉着有异，交上来我瞧了。”
  任豪闭了眼，享受着小丫鬟纤纤指间的按摩，挥挥手示意她继续说。
  路氏露出一个奇怪的浅笑，又道：“上月的花销足足多出近五十两银子，倒不是心疼钱币，妾只怕老爷事物繁忙，身上有乏力也不好生看大夫，只吃些补药填补，总也不是办法。”
  任豪这年岁，最不爱旁人说他身子虚，故而抬头睁眼道：“没有的事，你问问阿辞和想容是不是在那家赊了账。”
  路氏摇头，贤惠道：“一早就问了，她们两个年纪这般小，也很少出门，买药做什么？”
  任丰年和任想容两个不说年岁小，身子也不差，日常的定例儿也只有些燕窝之类养颜的补品和调理身子的药材，这些都是路氏从公中备下的，断没有赊账的道理。
  任豪想到了什么，面上有了精神，严肃道：“那你好生查查，说不定同素儿的事还有关联。”
  路氏嗯一声，针线顶穿厚实的鞋底，她眯着眼鞋后跟扎实缝合起来。
  作者有话要说：　　作者：吕大公子小金人拿好不谢。
  ☆、第37章 第三十七章
  路氏依言查了，药店掌柜的却着人来说，是记错了，那多出的五十两原是早就付清了，伙计忘了记才这般。管事婆子又给伙计塞了银钱，问是谁花销的银子，那伙计忙不迭道：“我也不认得，只知是个漂亮的小姐姐，左眼角有颗红色的泪痣，鼻头圆圆的可讨喜。”
  路氏着人一查，便查出是张姨娘院里的二等丫鬟，名叫阿梅的。
  这日傍晚，任豪一回来，路氏便着人婆子把阿梅带上来，后头还跟了个弱不禁风的张氏，抖着身子要给路氏跪下。
  路氏似笑非笑道：“妹妹身子弱，不必跪着，来人看座。”
  张氏顶着任豪的眼神，坐在凳子上如坐针毡。她只是小门小户里头长大的，哪里见过这般阵式，本以为天衣无缝的事情，想不到却因为一个蠢丫头暴露了。可这阿梅一家子也不在她手里，月钱都是路氏发的，她可没什么能用来封口的，现下只能指望任豪念些旧情。
  阿梅跪下后，抖着嗓子从实招了。原是她拿了张氏给的钱，去还了她哥哥的赌债，因怕主子问责，故而用任家下人的身份，偷偷叫伙计赊了账。后头她四处借钱，想办法在上月末的时候还了药铺这些钱，只没想到伙计忘了把账划了，故而败露了。
  路氏沉着脸，一掌拍在桌上道：“你张姨娘要买这些药材作甚！说！是不是你这婢子又在信口雌黄了！”
  阿梅哭道：“夫人，阿梅不敢瞎说，阿梅敢对天发誓……姨娘本就身子不好，那几月来皆是我和另一个姐妹为她采买的温补药材，偷偷烧了喝，作保胎用的啊……奴婢绝无欺瞒，药材皆买的上好的……”
  张氏知道瞒不住，果断扑通跪下，盈盈含泪，纤瘦弱小的身子微微颤抖着，她瞧着任豪道：“表哥哥，素儿知错了……素儿怀着咱们孩子那几月来，日日忧心孩子保不住，才使她们买了温和的药材来喝，明面上并不敢使你忧心的。都是素儿的错，你莫要气伤了身子……”
  任豪本是心中有气，可看着张素儿这副可怜样子，又略有不舍，语气生硬道：“你先起身再说。把你的药单拿来，明日我叫大夫验验再说罢，若真是温和无伤，此次便念在你失了孩子，不与你计较便是。”
  张氏闻言低头含泪，满是情意与愧色的漂亮眼眸盯着任豪：“谢……谢表哥哥，那时在老家，你也总这样包容我的……妾真无以为报了……”
  路氏看完他们这一出情深意动，不由微笑看着张氏道：“张姨娘请起罢，快回院里好生歇息，你这将将伤身，可要仔细养着才是。”说了又叫青杳与她上了一盅汤。
  第二日张氏果然使人拿了药单子与路氏，具是良性温和的药材，叫大夫来看，也说是无不妥当之处。
  任豪听了，露出一丝放松的神色来，点点头道：“张氏确实糊涂了些，好在也没有太过糊涂。夫人，以你的名义给她送去些温补的药材去，叫她好生安心吧。”
  路氏晓得，任豪这是打算轻轻放下了，不由露出一个愈发温和的笑来，点点头道：“是呢，素儿这样娇娇弱弱的，妾身也十分放心不下，妾身这几日便着人好生照料着她，只盼着她往后还能给老爷再怀个孩子。老爷也放下心来，咱们这般人家，素来行善积德，这些事上天终归不会亏待我们的。”
  任豪听了点点头，他现下于子嗣之事多有些胆怯，只怕再出点甚么异样来，受不了打击，瞧路氏这样温暖淡然的样子，一颗心便莫名稳稳落下。
  送走了任豪，路氏照例去佛堂念经、捡佛豆，她看着菩萨悲悯的面孔露出一丝淡然的笑意。
  这些后宅内的事，任丰年至多只是听两句罢了，真要她参与，路氏大约就要打断她的腿了。这两日她忙着与各家认识的小姐们通信往来。
  时下未出阁的小姐们要相见也十分容易，却不能日日都访友，这样的女孩会被家长们认为是不庄重的。故而相互友好的闺秀大多隔开几日，便会写上一封短信，赠予对方，表示一直都把对方挂念在心中，然后再约个时日每月见一两次罢了。
  其实任丰年也不大喜欢交际之事，只是她明白，对于她这样年纪的女孩，交际是能为自己做的最多的事情，将来也会受益匪浅。不过几月下来，她倒真的交上几个有好感的友人，她才发现交很多朋友的感觉也没有那么差。
  天气渐渐炎热起来，任丰年大多时间都窝在自己屋里，练练字儿看看话本，一天消磨的也十分快。不过这日，一早起来便发现自己内室外的门边，多了一筐新鲜饱满的荔枝。
  念珠进门侍候之时，生生给吓了一大跳，忙提着篮子进门给自家小姐瞧。
  念珠道：“小姐，这荔枝一大早便放在门外的，却不知是不是夫人吩咐的，装的十分精致，盒子地下铺着的冰块还有大半儿不曾融化开来。”
  任丰年迷迷糊糊的靠在床头，闻言倒是清醒了些许，用手抓了一颗荔枝，露出一个有些甜腻的笑容来。想想便知道是谁送的了，夏日里荔枝这些东西，连平遥的大家族的小姐，都不定能吃用几颗，他们吕家倒是有了，得赶紧吃掉才是。
  任丰年想起有小半月不曾通信的李琨，不由托腮忧愁起来：“长安美人多不胜数，夏日里又都爱着些薄纱轻绸的，若是他遇上了比我还美，体态更风流的姑娘，会不会……会不会又在我耳边瞎叨叨，叫我学这学那的啊？”
  念珠觉得，有些无言以对：“…………”
  她觉得任大小姐的关注点有些偏？又反省了自身，大约是自己的功利心太重了，吧？
  任丰年脱口能对念珠说这些，也是因为她十分信得过念珠，并且那段日子也是念珠跟着她过来的，她与李琨的事情，念珠也都晓得，而她天生便不大爱害臊，故而嘴上倒没了把门。
  任丰年想想又觉得心烦，更觉得自己杞人忧天，毕竟李琨这么心悦她，再疑神疑鬼的就像白眼狼了，便挥挥手道：“咱们屋里留一些，其余的分给我爹娘去罢。”
  念珠道：“小姐，这荔枝怕是不妥当罢……老爷夫人若问起，奴婢也不知怎么答了。”
  任丰年道：“你便说，是我义母托人送我的呗，还能怎么说？难不成我娘真儿个跑去问人家啊……小事而已，没什么可顾虑的，去吧去吧。”
  念珠奇异的认同了任丰年的观点，麻溜的把东西分走了。
  任丰年又把木鱼叫了来，犹豫两下道：“你把这些送给二小姐罢。”
  倒不是她真成菩萨了，只不过是她想到，自己娘亲为了她们娘俩不知废了多大的心力。她愈是长大，愈是懂得娘亲的心有多苦。
  若是那人将来不好好对她，许多年不肯见她，还与旁人生孩子成日乐呵，她大概早就过不下去了，这样的日子太难受了，还不如一刀两断呢。可娘亲拖着她，仍旧咬牙熬过来了，面上仍旧是滴水不漏的样子。
  即便是为了娘亲的脸面，她也不能这么小气，她要让娘亲觉得放心，要娘亲觉得引以为傲才是。明面上，她得是最大度善良的任大小姐。
  作者有话要说：　　任豪：我娘子就是这般贤惠温柔，逆来顺受，以夫为天……
  路氏温柔一笑：妾身当不起。
  任豪欣慰道：娘子谦虚什么！你若都当不起，如何还有人当得起？
  ☆、第38章 第三十八章
  还是很早的时间，丫鬟正给任想容篦头发。一头油光水滑的黑发上上下下拢共要篦一百下，才能梳起来，木梳还要拿鲜花水一次一蘸的。
  任想容从前也没这习惯，不过自从任丰年来了家里，她便开始学起来。无他，不过是想过的和任丰年一样生活，打心底里告诉自己，不能输。
  外头小丫头来报，大小姐那头的木鱼姐姐送了一小篮子荔枝来。任想容这才睁了眼，有些惊异道：“拿进来罢。”
  荔枝还新鲜着，颗颗饱满剔透的，叫人忍不住食指大动。任想容的神色有些捉摸不定，不过很快又闭上眼。
  她也觉得自己怪心累的，既感激任丰年从前救她，又忍不住攀比羡慕，如今倒是一事无成，净瞧着任丰年上蹿下跳了。
  她自己呢？要婆家也没有，要知心姐妹也没有，要爹娘宠爱也淡了，要容貌也比不过任丰年，好像自己还真是没什么可取的，日子过得像只困兽。
  用了早膳，任想容便要去正院服侍路氏。不过这次不凑巧，她给青杳拦住了。
  青杳冲她一礼道：“您来的不凑巧，夫人昨儿贪凉着冷了，现下还在床上歪着呢。您看着，要不就回去罢。这愈是到午间天气愈发热，您身子娇弱，夫人嘱咐要您好生养着，可莫贪凉了。”
  任想容当然不肯，摇摇头道：“这怎么行，母亲生了病，我怎能独自悠闲着。”
  青杳瞧她一眼，笑道：“也不是不成，只大小姐来的比您早些，已经在里头侍候了。您看……”
  任想容识趣道：“是大姐姐比我尽心，我实在惭愧了。也不敢叨扰，下午我再来看母亲罢。”
  任想容走回院时心里不由低落，她不是真把路氏当母亲，但是看到任丰年和路氏，便想到她的姨娘来。她是为了自己，把姨娘给卖了。后来她再没有见过姨娘了，连她的消息，都不敢打听了。
  刚回院子里，却听见下头小丫鬟来报，说是出事儿了。
  听闻是张姨娘之前的夫婿，带着个小姑娘，找上门来了。
  任想容有些惊讶，张姨娘难不成真是再嫁的？这事儿难不成是出自路氏之手？不像啊，路氏这样谨慎的人，怎么可能捏造出这种事情骗人，又不是疯了。
  任想容的大丫鬟阿桑道：“奴婢瞧着也不像啊，同夫人能有什么关系？夫人现下都病了，肯定是没法管这么大事儿的。可能是真的罢，没想到这张姨娘有这么厉害。”
  任想容是不许下人说一丁点儿路氏的不好的，盯着阿桑道：“同夫人自然没关系！瞎猜什么呢！同咱们也没关系，关了院门，只说我着了暑气罢。”
  任想容看着竹帘子发呆，心里估计张氏大约也快完了。说白了，张氏怎么着同她也没半分关系，不过她要做的是讨好路氏，所以难免要冒着险儿，做一些本不愿做的事情。
  门外的汉子，自然是给任家人请进去了，谁也不肯把这么大一笑话摆在外头给路人瞧啊，自然是把事情捂住了。
  夫人病了，老爷不在，姨娘不算正经主子，二小姐也病了，只剩大小姐了。不过任大小姐也并不想管这烂摊子，毕竟吃力不讨好的事，有谁会做啊？所以任丰年选择侍候生病的母亲。有什么比在母亲床头尽孝更重要的呢？
  所以任老爷回来的时候，那个寻事的汉子还被管事的招待在下人房里，好吃好喝的供着。