路大儒此番，也不过是给自己的几个弟子介绍一下任丰年。只说她自幼也跟着自己学，不过就是天资不算太聪颖，只写字画画还算过得去罢了。
  几个弟子也算是了解自家老先生的，一般要他撸着胡须夸口说好的，那是极少有的事体。寻常时候若是有谁在某些事体上头格外做的好些，老先生也不过便是勉强勉励两句，可见任丰年要么是老先生极宠爱的小闺女，要么便是真的有天赋。
  任丰年长得好看，杏眼看人时眼里总是欲语还休，眨眨眼又抿嘴笑一下。她颈间带着一把小巧的赤金如意锁，中间嵌了润泽的羊脂白玉，小姑娘说话的时候面颊上便回带出一对浅浅的梨涡，珠玉一般的声线讲起话来有点嗲嗲的，恁地喜人。
  不过路大儒也发觉，自家几个弟子有两个愣了神，另几个脸也微微红了，好在都不算太逾矩。不过老头子心里哼一声，赶紧把任丰年赶走，只叫她去后头的书房里写大字儿，今儿不写完五十张不算完。任丰年对着路外祖撇撇嘴，哼唧一声走了。
  剩余的几个弟子难得见到自家老先生面上有了点笑模样，再转头看他们时面色又有些不对，眉心像是给人拿钝刀子磨过一般，露出一道深深的纹路。哥几个内心“咯噔”一下，有些瘆得慌。
  尽管任丰年平日里爱嬉闹的些，真儿个学起东西来，便甚少嬉皮笑脸的。她端端正正坐着，用心把大字儿皆写完，都瞧着满意了才算完。
  只是到了申时，路大儒也不曾归来。任丰年有些饿了，便拿翡翠镇纸压了大字儿，又蹬蹬蹬跑去正院里头。果真是开饭了，路家几个女主子皆围着檀木桌坐着，纤手执著，垂头用着膳食。
  任丰年一眼便瞧见了自家大表姐。路齐婷瞧着比往日还要轻减些，肩胛都更瘦削了，垂着头用膳也不晓得精神如何。
  作者有话要说：　　作者：我好想吃！！！没别的理由！！
  ☆、第67章 第六十七章
  任丰年与路齐婷在用完晚膳之后，便一道去院子里头携手纳凉。路齐婷年纪不小了, 过了今年便要满十八。幸而因着家里人并无在朝为官的了, 她便用不着进宫选秀。
  任丰年拉着大表姐的手，感叹一句：“真好啊, 姐姐就要嫁人了，我又多一个姐夫了。”
  路齐婷瞧着有些勉强, 还是笑笑道：“是呢, 我与齐媛都嫁了，你也快快找个夫家才好。”
  任丰年笑笑, 低头不答。
  不知为何，这趟与路齐婷倒是有些无话可说起来, 倒不是任丰年不曾看出来路齐婷的郁郁，只是路齐婷自家也不肯说, 她便更不好问了, 明显人家是不肯与她说的，她又何苦上前问询。
  夜里回了蓬莱院，任丰年与路氏一处说话。蓬莱院是最近正院的地方, 常年无人居住, 只因着这地儿实则是路氏未出阁时居住的地头, 路家外祖母只她一个宝贝女儿，故而一直留着待路氏偶尔能带着儿女夫君来住会子, 不成想，这个“偶尔”竟是十多年之久。
  当年路氏带着任丰年两个一道在长安居住，却是住在他们自家的小宅子里头。路氏虽自小柔弱着长大, 实则性子倔强，即便丈夫在平遥不肯回家，婆家又厌弃他们一房，路氏却从没想着回娘家住，只怕落人口实，于人于己皆是无益。
  不过她倒是经常叫丫鬟把任丰年送回娘家住着，只因她身子弱些，小宅子里事体还不算少，她没有体力和空闲陪女儿一道玩，故而不得不把任丰年送回娘家，只盼着女儿性子能开朗活泼些。
  路氏的忧虑没错，不过任丰年当年来路家，也未必过的多顺畅。虽则路老太太和老爷子都喜爱她，路齐修虽爱同男孩一道滚泥浆子，捉麻雀，玩弹弓，却也晓得照顾年幼的表妹。但任丰年身为姑娘家，最多的还是同路家两位表姐一道玩，而路舅母身为主母，也常热情把她揽去照顾。
  路舅母此人，任丰年实在不好说。因着虽任丰年吃穿许多趟，皆是在她院里，平日也会同表姐们一道起居，却到底没见着她几回。说白了，路舅母只是待任丰年不算关心，故而任丰年对她的感情也只是淡淡。
  任丰年小时候最可怕的记忆，莫过于被两个表姐关在黑屋子里头。那时老太太虽精力欠佳，却到底心里头念着任丰年，她把许多精力都花在逗弄小外孙女身上，手里做的针线活不是给任丰年缝小衣，便是给她纳鞋底，其余人皆要靠边站。
  而孩子们最怕的路家老爷子，也时常牵着任丰年的小手，带着她一道去习字画画，面容和蔼的不像是那个时常板着面孔的老学究。
  时间久了，路家表哥倒也罢了，两个表姐心里头便很不适意，趁着年节里忙乱，大人皆忙着拜年的当口，把人哄到西面院子，愣是在破旧的下人房里关了一晚上。
  任丰年那时年纪小，给关上一两个时辰还当表姐们在同她闹着玩，后头怎么等两个表姐都不来找她，她拿小拳头敲门房，却也不见有人来开门，这才给唬的呜呜哭出来，心里头怕的紧。
  她不晓得蜷在冰冷黑暗的地方多久，就连房梁上老鼠爬过的声音，都叫她吓得流泪，撇着嘴却叫不出来，只怕她一叫，便有吃人的怪物来抓她。她不明白表姐们为什么要把她扔在这里啊。
  这个院子偏僻到，就连满长安的炮竹声都不那么清晰，也许是她太害怕了，只觉四周死寂。过了漫长的黑夜，任丰年才给面容忧虑的外祖母，抖着手抱出来。外祖母年纪大了，平时都是从容和蔼的样子，这趟头一次抱着她，红了眼睛。
  她的小棉袄已经在墙壁和凹凸不平的地上蹭的脏破，她看上去就像只被残忍伤害的小绒兔，只敢扁着嘴蜷缩着。老太太抱着昏睡过去没几两重的小姑娘，轻叹道：“淑儿，是为娘……又对不住你一趟啊……”
  任丰年后头便与两个表姐疏远许多，尽管她们并非恶毒之人，只是很不懂事的小女孩，却很长时间令她惧怕黑夜，以及一切同龄的姑娘。路外祖母并未隐瞒这件事，故而后头母亲便把她接走了。
  她不晓得母亲是如何对外祖父母说的，只记着母亲苍白着脸从房里出来，把她小小的身子稳稳抱在怀里，轻轻给她拍背。她从母亲肩上探出头，隐约看见屋内的外祖母笔直的坐着，却仿佛是个呆滞没精神的泥胎。
  任丰年与路氏说了会子话，便回房歇下了。她已经长大了，也并没有太多惧怕的事情，只忽而想起很久之前，也有个人把她抱在怀里轻轻哄，那人身上的松木香疏朗而浅淡，叫她仍不住想哭鼻子。
  那时她受了刺激，撞了脑袋，记忆仿佛回到表姐们把她关在黑屋子里的冬日，只有绝望和恐惧长随。
  也是那个时常寡淡板着脸的男人，拉着她的手，用平稳低沉的声线一次次哄着她入睡。她那时很胆小，脾气又阴晴不定的，只他把她当个小仙子来纵容。
  那段时间，她头一次抓起笔杆子，也是在他的哄诱之下。她本想下笔，却忽然觉得乏味得紧，伸了笔在一旁他写了小半的折子上闭眼乱搅一气，滴滴答答的落了满桌的墨汁，洁白的手掌上也染上墨色。任丰年心里有些微的害怕，看了他面无表情的俊脸，却忍不住咯咯笑出声。
  他捏着她的下巴，用常年握剑柄和笔杆的粗糙手指，给她擦去下巴上的墨汁子，也微不可见的勾起唇角，声线淡淡的教育她：“几岁了？嗯？在家里头这般也罢，横竖我也管不得你。给外人瞧了，只当我太过纵溺于你。夫淑女者，应喜怒不行于色，待人周全，知书达理，大方有度……”
  任丰年哦一声打断他，抬头看他扁扁嘴道：“我才不管这起子事儿，我娘都不管我！”
  他嗯一声，仿佛没听到她的反抗，只冷硬的同磐石一般，继续问说：“你自觉占了几样？嗯？”
  任丰年即便只记着小时候的事体了，也最不爱给人拉了说教，故而鼓了雪白的腮帮子不肯与他讲话。他们温热的呼吸纠缠在一块儿，而男人冷淡的面容上也没有丝毫不妥，任丰年却下意识的撇开脸。他捏捏她柔嫩的面颊，轻拍两下她细瘦的腰肢，示意她起开。
  天生的气度使他显得雍容有度，高大修长的身影笔直立于桌前，一身玄衣沉而冷肃，充耳不闻她发出的悉悉索索的声音，任由她在一旁瞎捣蛋。然后，这人就继续对着一大堆小书册写写划划，他仿佛很习惯站着做事体，因为这样能使人精神更定。因为这样，他的一些桌子台面，皆制的很高，而任丰年大抵一辈子也不理解他这样自虐的做法。
  任丰年想着想着，便有困倦下来。她做了个很奇怪的梦，梦里仿佛自己躺上一叶扁舟，沉沉浮浮，忽而溺于水中，忽而颤声喘息，又悠悠晃荡的她很舒服。
  第二日早上醒来，任丰年便有些呆呆的，莫名撇着嘴，就是不乐。
  作者有话要说：　　作者：是这样，我是自愿给陛下刷存在感，因为他是这样的尊贵，怎能许多章节都不出场呢？他应当章章出场，美人在怀，政事在握才对啊！我认为自己实在太过分了，简直是作者中的奇葩，奇葩中的大怪兽，所以现今悔悟，还好不算晚……（此处省略1万字balabala）
  阿莲很满意，冷笑一声，把驾在作者脖子上的大刀拿开，潇洒转身离去。
  ☆、第68章 第六十八章
  六月中时，路齐婷也坐着花轿出嫁了。这趟众人倒是准备的充足了些, 起码该备的礼儿, 该请的宾客一样不少。任丰年看看自家带来的物件，本想送一对儿玉如意给路齐婷, 不成想倒是从锦盒里头翻出一张约皱的纸张。
  任丰年蹙了眉，纤手打开纸张, 纸上是男子腕下苍劲的字体。这对玉如意是吕于送给她的及笄之礼儿, 然而任丰年向来不喜他，故而也只是作十分寻常的礼物看待, 放到库房里头从未打开过。
  不成想这趟打开，竟然有这般收获, 吕于晓得她是不愿入宫，故而在纸上写了许多她可乘机利用的点儿。任丰年依次瞧了, 只觉着有些她尚还有胆量做, 有些倒是罢了，她也做不得那事体。她只默默把几样几下，便在烛火上把纸张烧毁。
  烧完纸张, 任丰年看了看身边的玉如意, 犹豫一下, 还是没有把它送出去。她是晓得感激的人，即便对这位阿于哥哥再不喜, 如今也会心怀感恩。
  路齐婷三朝回门时，同样也带了许多回门礼儿，她与苏家二少爷是一道回来的。任丰年打量几下这位二少爷, 样貌平平，但胜在挺有气度，一举一动都很大气，的确跟苏家阿嬷说的很像。
  可路齐婷面上却仍旧不曾有新妇的羞涩样子，只是仿佛定了心，不再似从前一般彷徨着。今日本是路齐婷回门的好日子，可路齐媛却不曾回来，只因原家托人来报说，路齐媛有喜了。
  路舅母听了这话，面色便喜气洋洋的，赶紧抓了一大把银瓜子打赏报事的下人，嘴上还边笑边道：“这下齐媛算是有靠了，咱们也尽可放心了。”说着还缓慢的顺顺胸口。
  一边的新妇路齐婷的面色也带上些喜意，只含笑不说话。只任丰年到底是觉着，路齐婷的笑意并不算真。不过也无人会去追究这样的事体，今日总归还是路齐婷夫妇的好日子，路舅母当了这么些年主母，到底也知晓分寸，故而接着便再没提过这样的事体，只她眼里的喜色却是遮掩不住。
  任丰年只觉着路舅母也算是熬出头了，两个女儿都嫁了好人家不说，一个女儿还有了身孕，下半辈子算是牢靠了。大约路舅母只等着路齐修娶亲，也便能悠闲下来了罢。
  任丰年有些漫无边际的想着事体，回过神来的时候，众人皆已经坐在桌前用起膳食。她抬起头，便见路齐修在看她。任丰年只低了头吃菜，并没有多说多做，毕竟她在路家只是表小姐，表姐回门这样的事体，她顶多就是坐着凑数罢了。
  夜里回了院子，任丰年与母亲论道起路齐婷来。任丰年同路氏可以说是无话不谈，故而倒是不曾有什么顾忌的：“我瞧着大表姐仿佛不是那么高兴，自她出嫁之前便有些郁郁……我却不晓得是甚么原因了。”
  路氏不是任丰年这个闺中小姐，又晓得路家从前的事体，故而心里约莫有个数。她只往白水里兑了蜜糖，端给任丰年，柔声道：“你大表姐的事体，咱们做外人的怎好多置喙？阿辞快些吃了蜜水，洗漱完便睡下罢。”
  任丰年晓得自家娘亲一定知道些甚么，故而缠着路氏，就是不肯睡。路氏给她缠的没法子，只好略指点两句：“当年你舅舅很宠爱的妾室胎死腹中，一尸两命，正巧那时你舅母怀上了齐婷。而苏家的事体，这门亲事不说不好，只这家却恰是与原家有往来，只原家进的各样布匹材料大多是他们供的，苏家的生意因着有主支扶持，故而算是炽手可热，本也能与别家做那料子生意，更不用巴着原家过活。生意这事本就是价高者得，可这下齐婷嫁去，却是为原家行了方便。”
  任丰年哦一声，好像也明白了。大表姐嫁给苏二公子，得利的是原家人和路家人，而大表姐倒是给夹在当中，不好做人。而为何是大表姐受这苦楚，大抵就与自家娘亲讲的头一件事体有关了。任丰年只觉有些荒谬，旁的倒是无甚，怎会有人因那样的原因，便这样对待自己的孩子？任丰年想想路齐婷，却忍不住觉得可怜，她这大表姐往后的路，又该怎样走？
  任丰年的担心不无道理，因为到了来年夏日，路齐媛的孩子都一岁多了，而她又一次捧起肚子的时候，路齐婷仍旧毫无消息。因着住得近些，故而年节里总会回娘家瞧瞧，只路齐婷多数时候是一人来，对家里人只说是苏二公子事体忙些，没有空闲。
  与她对比的是路齐媛与原公子，此二人都有了孩子，却仍是甜的蜜里调油，即便隔开坐着，却也都能叫人感受到他们之间的柔情来。路齐婷仿佛也不觉得有甚么不好的，每趟来身上的绸缎都是不重样的，一副贵妇人的模样，就连使唤丫鬟也多出好几个来。
  路齐媛自小给姐姐照顾着，待这个同胞亲姐很是孺慕，只自从她嫁给原公子，她们姐妹俩便少有能一块儿谈心的日子了，而姐姐再不似从前一般宽和爱笑。虽路齐婷还是从前的模样，路齐媛却觉着姐姐从里子开始慢慢变得很奇怪。
  任丰年听完路齐媛的感慨，心里叹息一声，面上仍是浅浅一笑道：“二表姐何必自苦？要我说啊，大姐姐嫁了人，家事又繁忙些，总不能处处顾及着咱们娘家人。”
  任丰年此时已经是亭亭玉立的样子，容颜完全长开。她的唇角天生向上微弯，一副未语先笑的模样，说话时两边隐约有一对儿梨涡若隐似现，一双杏眸子黑白分明，长而微翘的睫毛使她瞧着极是秀美。
  路齐媛见了她，莫名心情便会变得很好。她捧着隆起的小腹，也点点头道：“阿辞说的是……我与姐姐自小一道长大，姐妹之情岂是短短两三年能更改的？是我多虑了。”
  路齐媛说着，又捏捏她雪白柔软的脸颊，叹息道：“一样锦衣玉食长大，我怎就不曾长成你这幅招人疼的模样。”
  任丰年拍开她的手，哼一声道：“我这是天生丽质，羡慕也羡慕不来。”
  路齐媛见她神兜兜的样子捂嘴笑道：“你看你，兔子尾巴都要翘上天去了。”
  任丰年有些羞恼，瞪她一眼道：“好了嘛，再别调侃我了。你可得给肚里的宝宝做个好样子出来。”
  路齐媛这才肃了面色，看着自家表妹的脸叹息道：“阿辞，你这模样……”
  任丰年晓得她指的是什么，一下就变得蔫巴起来，只还好有吕于的指点，她倒还算心里头有几分希冀，只抿唇道：“这有什么可怕的？宫中有佳丽三千，我这样子，还不定排的上几号呢。”
  作者有话要说：　　作者：鼓掌！鼓掌！鼓掌！！（啪啪啪啪啪——）
  任丰年无语：脸呢！看把你懒的，连个全场最佳都想不出！
  ☆、第69章 第六十九章
  虽则话是那般讲，但真儿个到了开始选秀那日, 任丰年一颗心便悬在胸口, 并不敢微微放下。亲娘路氏在旧年七月便走了，任丰年留在路家虽也给好吃好喝的供着, 心里到底是思念母亲。
  她留在路家，给路老太太请来的嬷嬷教着规矩礼仪, 平日里还学些绣花做衣裳的活计, 寻常隔两三日还要去老爷子那头听训，日子能说是过得无比充实了, 任丰年的性子也给压的沉静一些。
  选秀那日一大早，任丰年便给叫醒过来, 梳妆簪发，清一色最最简单的款式, 丝毫不出众的样子。她想这打底也是她娘走前吩咐的, 打扮的不出挑些，入选的可能也就小了许多。
  包子热腾腾的出笼，任丰年拿筷子插了包子咬一口, 双层的面皮极有嚼劲, 外头一层是软弹的白面, 里面一层却浸了酱汁，更有韧性, 当她咬到里头新鲜紧实，混着葱油香气的肉馅便晓得，这是外祖母亲手包的。
  但是外祖母没有来送她, 任丰年不晓得是什么样的原因。只在骡车上看着路家老宅子，她便想起小时候母亲同她说，只要离别时不见，终有见面重逢之日。她抿了嘴，有些想笑，但又有些呆愣。明明不论怎样，她都会回来的啊……但为什么心里这么难过呢。
  按着次序站着，低顺着头，颈子被光照的有些发烫，任丰年便进了宫门。对于选秀，她也不甚了解，只懂跟着领头的太监走。她娘嘱咐过她，即便不想中选，也不要在初初时便给刷下来，这般于姑娘的闺誉有碍，过了十多年或许还殃及子女。任丰年知晓，甚么地方都不缺长舌妇，顿时深以为然。
  此次是宁朔帝登基首次选秀，而帝王年轻，后宫中并无宠爱的妃嫔，只零散几位是圣人太子时的老人，虽说圣人登基后皆有了封号，但也不过一时风光，实则仍旧无有宠爱。
  故而此次选秀即便老宫人们嘴上不说，心思活泛的早已动起了脑筋，哪个姑娘长得美，行止又端庄的，便多照应些。初时验身也看着宫人们，叫动作放轻柔些，免得惹了将来的贵人不乐。
  选秀初时是不能进后宫的，不论是验体味、验身姿肤色，验身皆是在皇宫外围的几处宫殿。饶是这般，宫中的富丽堂皇，也超出了秀女们的预料，几处横梁桌椅皆是描金雕花，用的木料也皆是光滑亮泽的樟木。任丰年算了算，若是每个堪用的宫殿皆用这样的木头，也不晓得要花多少银子添置。
  不过皇宫本就是由前朝宫殿群落改制而来，想必这些桌椅也不定是本朝才有。任丰年想着，解开外头的衣裳，等着嬷嬷来验体肤。突然，左边胳膊突然被扯了一下，疼的皱眉。
  任丰年转头看，便见身旁一个长相明艳的秀女对她轻轻笑一下，眼里是毫不掩饰的恶意，这女孩转过头去，又是端庄内敛的样子。这女子趁乱做小动作，可以说是令任丰年最为不齿的。
  她长得好看，自打进了宫门，已是不知招了多少人的眼，这还是她长到现在头一次被人故意掐疼。
  任丰年能怎么办？她一个小小的秀女，还能大庭广众同人吵架不成？
  她也回以一笑，突然下手狠狠掐在此女手臂上，疼的这姑娘惊呼一声，眼里蕴满了泪水。任丰年若无其事的转头，揉了揉雪白手臂上被掐疼的地方。哼，有仇报仇，有怨报怨，大不了被送出去，她本来就想找个机会被送走。被小人暗算，应当算不得是坏名声吧？
  那秀女站起身，颤着声线，对不远处的宫人道：“嬷嬷，我右边这位姑娘无缘无故掐了我一记。”
  任丰年也起身，盯着她冷笑道：“本就是你先掐我的，还有理了不成？掐你怎了？我掐的就是你！”
  那秀女哭道：“我真没有！只我的手臂都给她掐肿了去，嬷嬷明见……”她长得明艳动人，如今一哭，更叫人移不开眼去。
  任丰年的确没什么证据，这秀女掐她一下，虽疼，却没留什么痕迹，而她掐这姑娘一下，可是实实在在用了劲道了，把人掐的整片都红了。她想了想便知这姑娘打的什么主意，心里有些看不上。
  任丰年丝毫没有悔过的意思，站在一边，撇撇嘴不说话。
  那嬷嬷皱了眉，这才发了话：“你是过了前头几选好人家的姑娘，此番怎地如此鲁莽？按着宫里的规矩，我可留不得你。”
  然后，任丰年面前的漂亮姑娘……就被壮实的宫人带走了。