“……咱们俩？！”奚越惊呼出声，顿了顿又不解，“我们都这么招人恨了？”
  “东厂真是睚眦必报。”杨川摇头叹息，“要是只有那些信也还罢了。目下是前脚刚见到上卷的真迹后脚又出现那信，难免有人会动心。”
  “那看来，我们的项上人头是很难保住了。”奚越手里把信折好，往杨川手里一拍，轻快地问说，“可要托付个人准备给咱俩收尸？”
  “……”杨川攥着信，抱臂睇着她笑，“我不是来通知你准备赴死的。”
  奚越备着手仰头：“那你想怎么地？”
  杨川啧了声嘴：“小师妹聪慧，我想跟师妹请教个破局的办法。”
  不知为什么，他看完这封信，头一个念头就是来问问她有没有办法，接着他便在这个念头的驱使下找过来了，好像她就算没办法也不要紧，总之他就是要来找她一趟。
  奚越凝神想了想，盯着信纸叹气：“各大门派若要一起追杀我们，那我也没什么办法。要破这局需要时间，能不能活到破局那天，就只好看命了。”
  杨川浅怔：“已经想到办法了？”
  她脑子动得也太快了。
  奚越耸肩：“擒贼先擒王呗。”
  杨川目光微凝，顺着她的话想了想，心知绝不能是去杀各门派掌门，便说：“你要杀东厂提督？”
  可还是看到她摇了头。
  接着她又看向他：“师兄忙么？若是没事，我想四处走走。”
  杨川今日原也不当值，听她这么说，就点头说没事。奚越于是转身出了家门，他见她不说话，就安静地跟着她走。待得走到胡同尽头，眼瞧着没什么人了，奚越忽地运气一跃，顷刻展开轻功，向北急奔而去。
  “师妹？！”杨川一愣，旋即也跃起跟上。
  奚越知道他在背后追了上来，却无心与他说话。怎么说呢？她现在前所未有地感到害怕了。
  倒不是怕死，行走江湖的人，对于生死那点事并不太计较。只是，当她看到那两张画像时，心里的信念在崩塌。
  如果此事没有引起什么波动，如果江湖上没什么人被东厂诱惑住，那萧山派的师伯应该不会这样急于通知杨川。这事最多也就才出了几天，信便已从杭州送到了京城，可见萧山派里，是十分担心杨川出事了。
  这种推测，令她不寒而栗。
  她自问已经经历过很多事情，可是，她毕竟没有目睹过近百年前那场因秘籍而起的江湖厮杀。所以，在她自小到大的印象里，江湖是简单的、透明的，没什么利益纷争，只有快意恩仇。人为财死那样的丑陋事，在朝堂上举不胜举，但在江湖上永远见不到。
  她所见过的那些江湖侠士，在酒逢知己时可以毫无顾忌地散尽千金，钱对他们来说，当真如同粪土。
  她一直相信，江湖上的血腥气再重，也比朝堂要干净万倍。
  可现在，东厂轻而易举地让她惊悟，江湖不过是另一个朝堂，朝堂也不失为另一个江湖。
  他们只是在乎的东西不一样而已，终究还是会为利字厮杀。
  怎么会这样呢？
  可似乎，又就应该是这样的。
  奚越前所未有地彷徨，又前所未有地清醒。她好像忽地了悟了许多事情，继而恨意毕生。
  杨川很快追上了她，然则还没开口，忽而察觉了她的气息不对劲。
  他们萧山派的独门内功里，听辨气息也是很厉害的，所以即便她那样伪装，他依旧很快便分辨出她是个姑娘。相较之下，哽咽引起的气息不紊自然更为明显，杨川怔了怔，却不知小师妹在难过什么。
  她一直驰到了皇宫北侧的煤山，又沿山路而上，一口气奔到山顶。
  煤山并非用煤堆起，只是修建皇宫时曾在此囤积煤炭，所以俗称煤山。站在煤山山顶，北京城的全貌都可收入眼底，是以逢佳节时天子常来。天子来时这里就会戒严，平常倒没那么多规矩。杨川便见奚越站在山顶上遥望着眼前的宫室巍峨、民舍错落，负在背后的手一次次攥紧成拳，又一次次松开。
  他陪她站了足有两刻，终于唤了一声：“师妹。”
  她舒了一息，开了口：“擒贼先擒王，但指挥使门达不是贼王，东厂提督也不是，满朝奸佞才是。”
  唇齿之间，狠意毕现。
  杨川不禁讶异，鬼使神差地想到很久之前在三里香酒馆和她过招那次，她曾问他为什么要进锦衣卫，他说“惩治污吏，肃清朝堂”，她就放了他。
  他循循地吸了口凉气：“你不是为给兄长报仇来的。”
  “呵。”银面具下笑音生硬，她眸光眯起，盯着眼前的宫阙九重，渗出丝丝凉意，“我原本想，让奸恶之徒再不能为祸朝堂。可如今，他们不止为祸朝堂，还搅乱了江湖的泥沙。”
  她说着转过头，那张熟悉的面具带着前所未有的寒冷冰凉看向了他：“我真的恨，我想把这□□小挫骨扬灰。”
  把奸小挫骨扬灰，以祭奠心里突然逝去的明澈江湖。
  作者有话要说：
  【注释】
  1煤山，就是现在的景山公园，景山这个名字是清代开始叫的；
  2土木之变是真的，大家估计都知道。但土木之变时宫里丢了本秘籍是我瞎编的。
  3这秘籍也是我瞎编的。
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  第21章 秘籍（一）
  奚越和很多年轻姑娘一样，爱胡思乱想，又容易在胡思乱想中消沉。
  也和很多称职的锦衣卫一样，不会让自己沉溺在这种消沉里。
  于是在回到家中的时候，她已经冷静了，并且出离的清醒。
  她心里其实明白，江湖大概从来都没有多么干净过，自己记忆中的那种江湖，只是自己的憧憬而已。
  她第一次意识到这件事情，似乎是在十二三岁的时候。那时武林中也出了些引起波澜的事，她那阵子便常听父亲叹息：有人的地方就有江湖。
  在这句话里，“江湖”显然听着不像什么好词儿。如果江湖真的真的像她憧憬里的那样干净，那也就不会有这句话了。
  只不过，那时她也只是听听这句话罢了，具体发生了什么她不清楚，在她的生活中也并没有出现什么打破憧憬的动荡，那不染凡尘的美好向往便在她心里又维持了许多年。
  而现在，这动荡出现了。自小到大的憧憬在刹那间支离破碎，奚越自然恨。
  但光恨没用，当下虽没到刀架在脖子上的境地，起码也是刀正在杀过来的时候了。她纵不怕死也不想白白送死，想想如何把命保住才是正经的。
  夜色渐深，奚越在卧房案头的烛光下久久沉吟，脑子里能想到的一条条计策犹如画卷般一幅幅张开，又一道道被她撕毁。
  太难了。
  奚越对京城的官场已不陌生，心知想破此局，杀三五个东厂阉官没有用。砍了赵钱孙李，还有周吴郑王填上来，依旧会继续追杀他们。
  若说“擒贼先擒王”，此时真正擒住贼首的法子，该是他们搜集足够的东厂罪证呈进宫去，让当今天子一怒之下彻查东厂，这样巨大的震荡才能让东厂翻天覆地的改变，才能让再上来的人不敢继续叫江湖中人追杀他们。
  可要搜集足以扳倒整个东厂的罪证，哪有那么容易？只怕证据还没找齐，她和大师兄的尸体都要凉透了。
  怎么办呢？
  奚越扶额又叹息，暗赞东厂可真当得起一句老谋深算。
  他们手里竟然有《盛林调息书》那样的秘籍，竟然知道用这秘籍作悬赏。
  ……哎？
  奚越忽而一怔，接着她蹙起眉头。
  她想把脑子里无意间晃过的念头打消掉，可思绪偏生不受控制地继续延伸了下去。
  ——擒贼先擒王做不到，那如果她把这令人趋之若鹜的秘籍偷走呢？
  东厂应是没胆子犯险在秘籍丢失之后依旧让人继续追杀他们，待得事成再说秘籍没了的。万一碰上个脾气大的掌门人，搞不好真要带着坐下门徒杀来京城血洗东厂。
  那这不失为一个好法子。
  只不过，那《盛林调息书》的下卷，现在在哪儿呢？
  .
  与此同时，雁门山上。
  雁山派掌门人岳广贤在房里焦躁地踱着步子。他已经六十了，行走江湖一辈子，经历过的大风大浪不少，已显有事情能让他这样的不安。
  他最疼爱的小徒弟今年刚十五岁，看师父拿不定主意，在旁神色也很复杂地看着。眼瞧着都大半夜了，他终于说：“师父，要不……算了吧！”
  “唉！”岳广贤重重叹息，定住脚看看小徒弟，摇头说，“知信，为师要好生想想，你先去睡吧。”
  知信不放心：“师父，这上头既然写了……”
  “你去休息。”岳广贤的声音生硬了三分。知信不敢再多言，匆匆地抱拳行了个礼，从师父房里退了出去。
  少了个人，屋子里更安静了些。岳广贤的目光定在那青灰色的书封上，只觉得《盛林调息书》五个大字刺眼，又挠心。
  他再一次把书拿起来，翻开，扉页上的字句再度映入眼帘：此功甚烈。内功上乘者，练之无妨；外功强而内功弱者，擅练此功，轻则走火入魔，重则肝胆俱裂金箍寸断。谨记，谨记。
  这几行字自右到左一行行竖写而下，用醒目的朱砂写就。左下角还有两枚更红一些的朱印，一枚是“盛晖之印”，另一枚是“林香瓷印”。
  可见这是创出这门内功的盛林夫妇亲笔，不可小觑。
  他雁山派素以外功卓绝著称于江湖，内功不过尔尔。按照这扉页上的警示，此功他不练为宜。
  可岳广贤掂量再三，越掂量越不甘心。
  但凡行走江湖之人，总归会做称霸武林的梦，他已执掌名门之一，比常人更会想再往上迈一步。要称霸武林，靠的便是功夫高人一等。眼下这令万千豪杰垂涎的秘籍被人拱手送到了他雁山派的门口，他不练，难道要拱手让予他人么？
  岳广贤煎熬得犹如万千虫蚁再啃食心脏，搅得他五脏六腑都不舒服。接着在这种不舒服中，他脑海里更细致地思量起了这件事来。
  ——他的内功，虽然比上不足，可比下还是绰绰有余的。
  ——再者，都说习武之人内外兼修才最好。眼下他强在外功、弱在内功，拿这盛林书补一补内功的欠缺，不是正好么？
  岳广贤的牙关不由自主地一分分咬紧，执着书的手也不由得越捏越用力，直捏得书上出了褶皱，才又倏然松开。
  他悠悠长长地缓了一息，平心静气，把扉页翻了过去。
  .
  京中，奚越翌日刚一进北司，就得到了新的差事。
  ——查朝廷赈灾钱粮可有被官员私吞。
  这赈灾钱粮的事奚越知道，是河南在闹灾，朝廷月初时免了受灾地的税，月中见灾情加重又拨了粮款。眼下是月底，这粮款拨下去也有小半个月了，突然说要查，多半不是为防微杜渐，而是有人露了马脚，让上头上心了。
  写着朱批的奏章是由曾培转交给奚越的，奚越盯着圣上亲笔的那句“着锦衣卫严查”沉默了会儿，将册子啪地一合：“户部侍郎上的本？”
  曾培点头：“是。”