苏锦想不通，颤着音反问：“你做什么了？”
  一着急，她忘了用敬语称呼萧震。
  萧震垂眸，嘴角浮现苦笑：“我没请大人喝酒。”
  他在暗讽，苏锦怔了怔，随即反应了过来，萧震是遭到了李雍的报复，不用说，李雍恼萧震给他没脸，进京时在皇上面前参了萧震一本！
  知道了前因后果，苏锦反而冷静了，就萧震那臭脾气，能混个官当都是老天爷照顾他了！
  眼看衙役们冲进萧震屋里翻箱倒柜了，苏锦搂紧女儿，厉声吩咐身后的如意：“快去收拾细软，大人获罪没收家财，我们娘仨可没犯法！”说完苏锦还不放心，瞪着愣在原地的萧震道：“大……你过来，替我照看阿满！”
  萧震不知她要做什么，但还是听话地走过来，接过襁褓。
  苏锦让儿子待在萧震身边别乱跑，她一边叫刘婶去包子铺催阿贵关门赶驴车回来，一边领着如意匆匆去了后宅，紧锣密鼓地一阵收拾，被子衣裳鞋袜银子首饰，鼓鼓囊囊裹了三个大包裹，回来后，苏锦又冲进萧震屋里，从衙役手中抢了好几身萧震的衣裳。
  萧震素有威望，衙役们没与苏锦动手，去前院请示李雍。
  李雍无意将事情做得太绝，点头默许。
  半个时辰后，苏锦将最后一个包袱丢上驴车，气喘吁吁地，呼出一团团白雾。
  阿贵站在车前，萧震抱着阿满站在车旁，身边是阿彻、刘叔刘婶春桃一家。如意吉祥守在苏锦一侧，众人身后，萧府漆红的大门已经贴上了封条，门前雪地一片混乱脚印，彰显了今日萧府发生的天翻地覆。
  街坊们围在远处，心情复杂地看热闹。
  齐知县冒雪来为萧震送行，千户李文彪披着裘衣过来，看似惋惜，实则落井下石。
  萧震行得正坐得端，无愧天地，只对苏锦有愧，愧疚道：“是我无能，累弟妹跟我受苦。”
  苏锦搓搓快要冻僵的手，瞪着他骂道：“少废话，快上车，留在这里还嫌不够丢人是不是？”
  萧震：……
  ☆、第22章
  大雪漫天, 驴车慢慢悠悠地离开了彰城城门。
  也幸亏这头驴喂得够壮, 车上坐了萧震、苏锦娘仨、刘叔一家三口、如意吉祥, 算上赶车的阿贵，整整八大两小，驴子居然也拉得动, 鼻孔呼哧呼哧喷着气。
  阿贵、刘叔分别占了一边辕座，刘婶四女排成一溜挤在车尾拥挤着互相取暖, 背朝前方，如此驴车中央, 就给苏锦娘仨与萧震围出了一小片相对封闭的天地。
  苏锦又把大红的棉被裹身上了, 阿满躺在娘亲怀里，捂得严严实实的，外面谁也看不见女娃，只有苏锦低头，才能看见襁褓里女儿漂亮的脸蛋。她对面，萧震身下垫了一块儿垫子, 阿彻想单独坐，苏锦怕冻着儿子, 让萧震替她抱娃。
  萧震也心疼单薄的阿彻，不由分说地将男娃拉到腿上，再用被子裹住阿彻。
  阿彻浑身僵硬, 当初来彰城，五岁的他就是这样被娘亲抱着的，现在他都八岁了……
  苏锦哄女儿睡着后, 一抬头，对上的就是儿子僵硬的小脸。
  苏锦忍不住笑了，这儿子，年纪小小，却一本正经地像个小老头。
  萧震心里有事，一直在看着苏锦，然后，就看到了苏锦的这个笑。处处都是雪，白茫茫的天地间，她裹着红被坐在那儿，只露出一张白.嫩嫩的脸蛋，乌发浓密，凤眼水润，明亮似夜晚璀璨的星辰。
  她是那么的精神，仿佛他的丢官对她没有半分影响。
  可是，怎么会没有影响？他当官，她是官太太，现在他丢了官，他身无分文，她……
  怔愣之际，那双明亮的凤眼直勾勾地对上了他。
  萧震下意识地回避。
  铁骨铮铮的大男人，低垂眼帘的瞬间，竟能让观者砸吧出一丝委屈。
  苏锦默默叹了口气。
  她恼之前萧震不听劝，有便宜不占反而得罪了指挥使李雍，现在萧震真因为他的刚正耿介吃了苦头，苏锦没有半分嘲笑他不听劝的念头，只替萧震觉得心酸无奈。萧震没错，真给他施展抱负的机会，萧震定是个好将军好官，可惜，世道如此，似萧震这等不愿为了仕途改变自己的“犟驴”，难混啊。
  “接下来，大人有何打算？”知道萧震有话说，苏锦主动打破沉默问。
  萧震抬头，举目四望，毫无头绪。
  苏锦顺着他的视线忘了一圈，亦有同感，天大地大，无处可归。
  她与冯实在扬州还有一栋小院子、一间小铺面，但扬州的街坊们对她充满了恶意，苏锦不怕，却不想让一双儿女遭人非议。她想去一个无人认识她的地方，冯实死了，没有人会因为阿彻的容貌猜疑他生父的身份，这就少了一桩闲话。
  但，去哪里？
  “听说大人祖籍通州？”苏锦试探着问。
  萧震明白她的意思，垂眸道：“家宅已毁，长途跋涉，回去也无用。”
  苏锦观察他神色，隐约觉得，萧震是不想回通州的家，只是原因难猜。
  “那咱们随便在辽东挑个地方落脚吧，扬州太远，我们娘仨也习惯了辽东的气候，就不再挪窝了。”苏锦做主道，大冷天的，她想快点租处宅子，免得冻坏了一双儿女。
  萧震对辽东各地都很熟悉，提了几处繁华城池供苏锦选择。
  城池越繁华包子越好卖，苏锦不假思索道：“就去凤阳！”
  凤阳城，正是辽东的省府，也是辽王府所在的地方。
  对萧震来说，去哪儿都一样，给阿贵指明方向后，他终于肯正视苏锦了，肃容道：“弟妹，我现在身无分文，不想拖累你，彰城距离凤阳还有四五日的车程，我先护送你们过去，等你们在凤阳落脚，我再告辞。”
  萧震知道，苏锦手里有些积蓄，她也是个能靠自己谋生的女人，有阿贵、刘叔一家、如意吉祥帮忙，少了他这个包袱，苏锦只会过得更轻松。
  苏锦还不清楚萧震现在一穷二白？
  萧震此时提出离开，他的良心是安了，潇潇洒洒一个人出去闯荡便可，她苏锦却要背负忘恩负义的骂名，萧震发达时她跟着吃香喝辣，萧震一倒她就自扫门前雪。
  看着萧震，苏锦冷笑道：“莫非在大人眼里，我苏锦就是那等攀权富贵、爱富嫌贫的小人？”
  小妇人生气时眼睛会更亮，嘴角带笑，却比不笑还让人惧怕，萧震忙解释道：“萧某绝无此意，弟妹莫要……”
  苏锦不耐烦地打断他：“既然大人还肯叫我一声弟妹，那岂有一家落难，兄长弃孤儿寡母于不顾的道理？我们在辽东人生地不熟，大人走了，万一再出个吴有财欺凌我们，我们找谁撑腰去？”
  萧震无言以对。
  坐在他腿上的阿彻突然仰头，黑白分明的桃花眼不舍地看着他：“大人别走。”
  小少年沉稳懂事，不像妹妹那样嘴甜会撒娇，但关键时刻的亲近，却如一碗热酒，暖了萧震的心。摸摸阿彻脑顶，萧震不敢再提离开，只是……
  他看向苏锦，苦笑道：“我现在没有官职，一穷二白，实在无颜靠弟妹白吃白喝。”
  苏锦挑挑眉毛，瞪着他哼道：“大人想的美，谁说供你白吃白喝了？大人身强体健，还愁找不到一份营生的好差事？实在不行，大人替我卖包子吧，我一个妇人不宜抛头露面，大人仪表堂堂，您去摆摊，街上的小娘子大姑娘们肯定会捧场，争着来买咱们家的包子。”
  此言一出，如意没忍住，最先笑了出来。
  春桃、吉祥紧随其后。
  第一次被姑娘们当面嘲笑，萧震很不自在，低声训斥苏锦：“弟妹休要胡说。”
  街头巷尾这种话不要太常见，萧震居然也抹不开，苏锦撇撇嘴，瞪着他道：“反正大人找不到合适的差事，就帮我卖包子，我每个月给你发工钱。”
  萧震无奈地看着她。
  苏锦想象他摆摊卖包子的情形，又笑了，凤眼弯弯，娇俏妩媚，灵动得就像春风里，花枝轻颤。
  萧震守礼地移开视线，耳边却鬼使神差地响起冯实的一句话：
  “我当然愿意，锦娘那么好。”
  .
  走走停停五日，一车人赶在元宵前夕来到了凤阳城外。
  上元佳节，府城年味儿正浓，进出城门的百姓都喜气洋洋的。
  苏锦几个女人坐在驴车上，男人们去打听哪家有宅子赁，最后阿贵先打听到了一处位于城东的两进小院，租金一个月一两银子。挺贵的，但宅子所在的石盘巷清幽安宁，隔了两条街便有一家名气颇大的私塾，正适合阿贵去读书。
  苏锦一口气交了半年的租金。
  有了宅子，苏锦舒舒服服地睡了个安稳觉，翌日，萧震单独去找差事，苏锦与阿贵一起去找招租的铺子。
  第一天，两帮人都无功而返。
  第二天，苏锦还是没找到铺子，萧震给自己寻了个米店扛货的差事。
  苏锦坚决不同意：“大人曾经官至四品，战场有勇有谋，岂能如此轻贱自己？”
  萧震自嘲道：“弟妹若看得起我，叫我大哥吧，萧某如今白身一个，当不起大人之名。”
  大哥也没用，苏锦就是不同意他去扛米。
  小妇人明明只到他胸口，发起威来却母老虎似的叫人不敢忤逆，萧震暂且听她的，然而到了月底，苏锦的新铺子都开起来了，萧震还是没找到一份让她满意的体面差事。连续吃了半个多月的白饭，萧震终于不再听苏锦的，背着她接了那份扛米的活儿，反正他要出门，苏锦也拦不住他。
  萧震人高马大，有一身的力气，能顶两三个普通伙计用。勤勤恳恳扛了一个月米，三月初结账，萧震总算赚了一两银子，东家一发钱，他就交给苏锦了。男人布满茧子的手心里，托着一吊破旧的铜钱。
  苏锦莫名心酸。
  萧震还是千户时，她曾与萧震同桌而食，知道萧震的饭量，来到凤阳后，萧震自己减了饭量，只吃以前的一半，她多做了他也不肯吃，再加上他去做那扛米的累活儿，短短一个月，萧震便累瘦了一圈。
  苏锦很想骂他，却担心自己的谩骂，越发戳痛大男人的自尊心。
  他不想当官吗？他不想吃穿体面受人敬仰吗？
  可他没办法啊，官场容不了他。
  苏锦劝服不了萧震加餐，也无法眼睁睁看着他消瘦下去。
  这晚萧震做工回来，刚到家门口，虚三岁的小阿满就跑出来了，甜甜地朝他喊干爹。
  随着小丫头会说的话越来越多，苏锦也终于纠正了女儿对萧震的称呼。
  女娃穿着干干净净的白裙子，萧震满身灰尘，双手都伸出去要抱干女儿了，瞥见手心的脏污，萧震又缩了回来，若无其事地哄阿满：“干爹身上脏，先去换衣裳，换完衣裳再抱阿满。”
  阿满不嫌弃干爹，高举着小胳膊继续要抱抱。
  萧震舍不得拒绝女儿，双手狠狠在衣摆上搓了搓，然后提起女娃的胳膊，高高上举，不让阿满碰到他。阿满喜欢□□爹举高高，开心地笑了起来，声如银铃。
  萧震去换了衣裳，换完好好疼爱了干女儿一番。
  要吃晚饭了，春桃端了四个大肉包子过来，还有一碗热气腾腾的排骨粥。
  粥不吃就坏了，萧震心有愧疚地吃了这碗好粥，包子他只吃一个，剩下的让春桃端走。
  “干爹都吃了！”阿满不许春桃碰包子，小胖手抓起一个塞给干爹。
  萧震说自己吃饱了。
  阿满瞅瞅干爹，谨记娘亲的叮嘱，非要干爹都吃了，干爹不吃她就假哭。
  萧震明白了，这是苏锦的主意。