他之所以会如此震惊，是因为湮灭时代第二阶段尚未来临，便出现了一个二十岁的寂灭境修者，且还似乎身怀上古功法。
  而他背后之所以凝了一层又一层的冷汗，是因为苦境不会突然出现一个如此强的青年，唯一他能想到的合理解释，便是此人的来历非同小可。
  他仿佛想到了什么，声音有些发颤，只听他颤声道：“这几人，会不会是来自白雾城？”
  这时，旁边那天心阁的青袍老者也不如先前那般揶揄讥讽了，他声音同样有些发颤：“不，不会的，云雾院的弟子不会来这里，除了云雾院的弟子，白雾城似乎也没听说有这么厉害的一个人，难道……”他说到此处，脸色刷的惨白，喃喃道：“难道是苦境沧溟的人……”
  “苦境沧溟……”一听这四个字，紫袍老者全身一颤，脸色同样刷的惨白，随后猛地惊醒过来，急忙向下方深山里的徐长老传去千里秘音之术：“此人可能是苦境沧溟的人，好言相说，妖丹作罢！”
  下方山林之中，萧尘将兽王妖丹向灰袍老者递去：“误会一场，妖丹请前辈收下。”
  既然柳青败了，那徐长老就本没想过要收下妖丹，而此刻一听见师兄的传音入密，更是凛然一惊，脸色一白，但很快便恢复了过来，摇手道：“不不不，这兽王既是小友斩杀，妖丹自当归属小友，方才贫道门下弟子多有冒犯，也请小友勿要记在心上，皆是一场误会而已。”
  不远处十几个无念宗门人皆是目露疑惑之色，苦境的规矩就是谁最后一击，便是谁的，就算这人臻入寂灭境了，徐长老不收妖丹便是了，言语间何必还要如此客气，当真是灭了自家威风，一时间，十几人均感到十分不快。
  这些后辈个个年轻气盛，喜争强好胜，自然不会有老一辈想得那么长远，倘若萧尘真的是苦境沧溟的人，徐长老还要执意夺妖丹的话，那么很可能从此以后，苦境就永远少了一个门派。
  萧尘也不知他为何前后转变如此之大，但既然对方不肯收下妖丹，自己再呈上去便是矫情了，当下拱手道：“既然一场误会，那么我等就先行告辞了。”说完看向初七等人，说道：“走吧。”
  直到一行人走出很远，徐长老方才松了一口气，但里面的一层衣物，却是被汗水打湿了，之前那紫衣男子走了上来，皱眉道：“徐长老，就这么让他们走了么？”
  “闭嘴！”徐长老猛瞪了他一眼，将他吓得往后一退，片刻后，徐长老才又叹了声气：“走吧，回去了，这妖丹今天也不取了，就让他们天心阁赢一次好了。”
  ……
  萧尘一行人离开妖兽山脉后，已是临近黄昏了，萧尘看向杨青等人：“你们知道刚才那些人吗？”
  几人停下了脚步，杨青思索许久，摇摇头道：“苦境很大，每个地方都有每个地方的门派势力，刚才那个无念宗，我似乎曾听闻过，但时间过去太久，已经记不大清了。”
  萧尘微微点了点头，对方可能只是某个小地方的势力，但绝对算不上苦境的大势力，他也不知那个化神修者为何最终没有出手，大概出于某种原因吧。
  “那萧兄，我们现在去哪？”杨青问道。
  萧尘抬头看天，见天边已是黄云冉冉，暮色将至，说道：“先去前边找个小镇住下，过两日再去城里，打听一下任天行。”
  他刚来苦境，现在也是一筹莫展，也许先找到鬼仙所言的武器大师任天行，才是最可行的办法。
  三天后，一行人来到一个叫做岩州城的地方，沿途也经过了几个荒凉小镇，但是眼下这座大城，却是令萧尘眼前一亮，原本他还以为苦境都是些贫瘠的地方，想不到却也有如此繁华大城，可说丝毫不比仙墉城那种大城差。
  只见城门下排着一条长龙，似乎进城需要检查身份，萧尘不禁皱起了眉，而这三日，他也从杨青等人那里有了一些对苦境的大致了解。
  苦境分八个境，其中又分四小境和四大境，两者可说有着天壤之别，差不多就像紫府和凡尘一样。
  其中四小境分别为生境、老境、病境、死境，现在他们所在的是生境，老境跟病境有许多贫瘠之地，但也有不少修真势力，而死境乃是四小境里面势力最强的，有个黑角城也在死境。
  四大境分别为沧溟、万丈、碧落、黄泉，其中沧溟苦境有个叫做苦境沧溟的势力，实力深不可测，向来有“沧溟令一出，不见日落”这种说法，也即是说，若哪个门派某天忽然接到沧溟令了，那么这个门派会在日落前被苦境沧溟灭掉。
  一行人来到城楼下，两边城门站着两排黑甲士兵，非普通士兵，皆是武道达到了三境，相当于结丹乃至元婴境的修者。
  而身份检查也并非特别严，只是检查下是否为本地居民，是的话可以随意进出，不是的话则需每人缴纳一千灵石，做好登记，一年内可以自由进出。
  萧尘不禁有些皱眉，去了这么多地方，还没听说过哪个要收钱才能进城的地方，这苦境的城主真是贪财，但也不想与他们起了冲突，还是老老实实交了九千灵石。
  不过平白无故交钱，总感觉有些不舒坦，有些心疼那九千灵石，还好暗香浮动其余人没跟来，不然可要多交一万一千灵石了呢。
  当然这钱也不是白交的，交了钱后，这一年内在岩州城便可得到岩州势力的保护，当然，若是逃犯，或者惹了大势力这些人除外。
  进到城中，但见车水龙马，行人比肩，街道两旁叫卖不断，甚是热闹，萧尘暗暗点头，虽然是在苦境，但是比起紫境，却也差不到哪里去。
  当下几人便去找家客栈落脚，而与此同时，在城中某个地方的一间房屋里，站着一名气宇轩昂的中年人，还有一名白须紫袍老者，房间里还有一面大镜子，乃是城门口的虚像传输装置。
  “这就是你说的那人？”中年人皱眉问道。
  紫袍老者同样眉心深锁：“绝不会错，他来岩州城做什么？不过……”说到此处停顿了片刻，向中年人看去：“刚刚他交城费时好像有些不大情愿，要不……要不城主你看，将这钱退给他吧？”
  第498章 苦境问剑
  “退给他？”
  中年人看着紫袍老者，眉间似是带了些许诧异，摇手道：“固然是一番好意，但此事不妥，似这等青年俊杰，他绝非舍不得九千灵石，而是觉得应当享有高人一等的待遇。”
  说到此处，中年人停顿了片刻，继续道：“正如那个百里笑花落，他来咱岩州城，哪次不是享有最高待遇？而此人也与百里笑花落一样，绝非差钱，所以若是如此唐突的将钱送回去，只怕还要得罪了他，不妥不妥。”说到最后，不断摇头。
  紫袍老者点了点头，道：“江城主所言甚是，倒是老夫一时考虑欠周。”说到此处又沉吟少许，问道：“那依城主之见，此人若非苦境沧溟的人，那他来岩州城做什么？”
  “难道……也是为了苦境问剑而来？”中年人沉思片刻，抬头说道。
  ……
  暮色冉冉落，萧尘一行人找了间客栈，住进了一间单独的别院，院中池水清浅，暗香疏影，环境倒也算不错，只是这一天的开销实是不小，九个人就算一天什么也不做，都差不多要花一千的灵石。
  苦境就是这样，越是贫瘠的地方，消费越低，越是繁华的地方，那么消费越高，甚至可以高到五大洲繁华地带的十倍以上，因此苦境的贫富差距才如此大。
  萧尘眉间不禁隐有些忧愁，现在身上还剩下一万多灵石，本来之前还想着妖丹能卖不少钱，结果因为湮灭时代来临的缘故，原本抢手的妖丹，现在在苦境已经泛滥了，导致前几日辛苦打来的妖丹，现在大概最多只能卖五六千灵石。
  深深叹了口气，现在真的是很差钱，生活都快没保障了，还何谈去拉拢势力？何谈修炼？修炼难道不花钱么？这又不是在紫境，处处有朋友相助。
  一想到这些，萧尘就发愁，昨日还听杨青说，苦境许多地方都有雇佣军，只为钱卖命，有的是一些亡命之徒，有的则是一些大势力中退出来的，这些人的战力都很高，且只要付得起钱，便是绝对的忠诚，如果要组建自己的势力，前期少不了这些雇佣军。
  深吸了一口气，萧尘在院中来回踱步，以往从来不会为钱发愁，现在来了苦境，却是为钱变得一筹莫展，不行，必须想个办法赚钱！
  “萧兄？”正在萧尘惆怅之际，杨青不知何时站在了院门口，萧尘转过身去：“杨兄有何事？”
  “外面安排好了食饭，萧兄现在去么？”
  “恩，走吧。”
  萧尘暂时收起没钱的心情，去到院子外面的酒楼，这酒楼是跟客栈一起的，已经坐满了人，导致整间酒楼喧哗不已。
  上到二楼，萧尘坐在杨青安排的临窗位置，暮色下，只见街上行人往来不断，似乎比刚刚他们进来时人更多了。
  不到一会儿，店里的几个小伙计便将热腾腾的菜肴端上来了，只见桌上水陆毕陈，可说是山珍海味应有尽有，萧尘不禁皱了皱眉，现在本来钱已不多了，岩州城物价这么高，这两桌起码几百灵石，这未免有些太浪费了，不过转念一想，初来苦境，好好用顿饭也没什么。
  想到此处，萧尘便动起筷子来，一旁初七正襟危坐，连吃饭时也是规规矩矩的，左手端碗，右手拿筷，吃一点夹一点，细嚼慢咽，不会像紫芸儿一样东挑挑，西碰碰，一边吃还一边咬着筷子评论哪个菜好吃，哪个菜不好吃。
  初七永远是沉默寡言的。
  饭至一半，二楼也快坐满了人，整间酒楼变得更加喧哗了，忽然只听楼板咯咯直响，似乎又有几人上楼来了。
  “听说这次苦境问剑，夺魁者能拿到百万灵石？”
  “是啊，不过更重要的是这次岩州有三个去云雾院的名额，比往年多了一个名额，所以这次来岩州城参加问剑的，谁会为那百万灵石，当然都是为了去云雾院啊。”
  萧尘本自愁怀满腹的吃着饭，突然听闻这几人的对话后，差些将嘴里的米饭喷出来，百……百万灵石？他来了紫府这么久，还没见过百万灵石堆在一起是什么样的。
  倘若自己将这百万灵石的奖励拿到手，那时候还愁什么没钱啊？想到此处，萧尘有些小兴奋的向旁边杨青问道：“杨兄，他们所言是真？”
  杨青往刚上来的几个人那边瞧了瞧，小声道：“苦境问剑我知道，每隔些年都会展开一次，主要是为了选出云雾院的入学名额，只有每个地方的夺魁者才有资格取得名额，而云雾院……”
  不等他话说完，萧尘打断道：“先不说这个，那百万灵石是真的还是假的？”
  “这……”杨青沉默片刻，说道：“既然他们说有，那就应该是真的吧。”
  “好！”萧尘忽然放下了筷子，他决定了，要去参加那什么苦境问剑，赢得百万灵石！
  “那个……”杨青见他此时的神情模样，问道：“难道萧兄是打算去参加苦境问剑？”
  “当然啊，放着一百万灵石难道不要？”
  “呃，其实我是想说，云雾……”
  萧尘手一伸：“什么也不用说了，等我赢得百万灵石再说，哈哈！”似乎他此时心情颇为畅快，再也不必为钱发愁了。
  “呃，好吧……”杨青将头偏过，望着窗外，其实他是想说，现在苦境几大势力之一的苦境沧溟，而组建苦境沧溟的那个人，好像……好像当年就是从云雾院毕业的。
  一行人饭罢过后，便回别院，路上萧尘心情颇为畅快，似乎近些日子不少人来岩州城，都是为了参加苦境问剑。
  苦境问剑，其实很简单，并非五岳山的五岳论剑，也和五洲道盟的仙剑大会不同，苦境问剑其实说白了，就是选拔赛，选出各个地方有资格进入云雾院深造的人。
  苦境四小境里，每个地方的苦境问剑都是同一时间展开，而开展地点自然是这个州的主城，岩州城便是岩州的主城，故岩州的苦境问剑地点选在岩州城，而岩州进入云雾院深造的名额有三个，夺魁者自然算一个，另外两个再选。
  这日已是九月初，夜里新月如眉，秋风凉爽，萧尘站在池边，抬头望着天上一弯弦月，接下来他要准备参加苦境问剑，似乎报名费也不低。
  次日，杨青等人去将妖丹卖了，换了五千多灵石，而与此同时，在岩州城的城主府里，城主江别天和无念宗的紫玄真人这次又站在房间里。
  当听人来报，说萧尘等人去了商行，并将妖丹换钱后，紫玄真人脸上立即露出了十分诧异的神色：“他们上次在妖兽山脉与我门下弟子抢妖丹，难道……难道就是为了卖钱？？？”
  对他而言，似萧尘那一行人，怎么都不可能差钱，抢妖丹必定是有大用，但是现在所看见的，居然是去卖钱？
  江别天也露出了些许诧异之色，一个二十多岁就能达到寂灭境的人，必定是来历不小，怎么可能会差钱？
  他皱了皱眉，压低声音道：“紫玄真人，你说会不会是他们已经发现被监视了，这样做只是为了掩人耳目，混淆我们视听？”
  紫玄真人眼一眯，点点头正色道：“不排除这种可能，看来这几个人行事真的十分小心。”
  二人正说话间，外面忽然传来一阵嘈杂声：“哎哎，小姐去不得，老爷正在跟紫玄真人议事，不许有人打扰……”话未落，只听“砰砰”两声响，跟着便是一阵惨叫。
  江别天脸色一变：“芊芊怎么回来了？她不是在……”话尚未说完，只听砰的一声巨响，房门直接被踹开了。
  而门口突然出现了一个身着浅青色衣裳的女子，女子二十上下，青丝如墨，整齐束在背后，双肩如削，肌肤若冰雪，头上戴着一支碧青色的发簪，腰上还悬着一柄碧青色长剑，此刻她两道目光，像是要杀人一般。
  江别天见她此时怒气冲冲的模样，苦笑道：“那个，芊芊，你不好好待在宗里，怎么回家来了？”
  女子仍是怒气冲冲，使得胸脯一起一伏，忽然喝道：“江！别！天！”
  江别天浑身一震，脸上骤然变得严厉了起来，此刻城主的威严毕露，厉声道：“放肆！我是你爹爹！岂可直呼……”
  “我管你是谁！今天你不把话说清楚，我饶不了你！”女子说着，怒气冲冲走了过去。
  江别天见她杀气腾腾的朝自己走来，城主的威严一下子没了，连忙往后退去：“紫玄真人，快快……快管管你徒儿。”
  女子走到紫玄真人旁边，向他看了去，脸上随即露出一抹令人看了背后发凉的微笑：“师父，原来你在这里啊。”
  “咳咳。”紫玄真人捋了捋白须，说道：“那个，贫道有事先行一步，芊芊记得早些回来啊。”说完一溜烟往外去了，手指一掐，立即化作一道紫光往无念宗的方向飞了去。
  江别天见紫玄真人走了，忙苦笑着摇手：“好芊芊，咱们这次有话好说，不动手好吗？这回又是谁惹着我家芊芊了，快说出来，为父叫人去收拾他！”
  江芊芊仍是怒气冲冲，一把将他衣领抓起，喝道：“那个百里笑花落，怎么回事！”
  第499章 报名
  “百……百里笑花落？”
  江别天愣了愣，问道：“他怎么了？”
  江芊芊气得银牙直咬，将他衣领松开，咬牙切齿道：“这个人好不要脸，刚才他……他跑到无念宗，到处跟人说我是他未婚妻，还说是你定下的！”说到此处，瞪着江别天道：“你说！有没有这回事！”
  “什么！”江别天一怒：“好大的胆子！我何时说过！”说罢一掌拍在身旁的桌案上，砰的一声响，桌子并没有四分五裂，倒是他连忙将手缩了回来，不断往掌心吹着气，似乎很疼的样子，模样看上去不免有些滑稽。