仿佛印证她这个想法似的。远远看见明绣走过来，王放立刻笑嘻嘻打招呼：“阿毛！前日宰的猪还剩不剩？能不能分我些肉？”
  罗敷眼见明绣一顿脚，一张脸由白变红，柳眉倒竖，没好气答：“肉没了！你别想了！”
  王放装可怜：“阿毛……”
  罗敷看不下去，板起脸叫他：“十九郎！”
  自然而然的进入了长辈的角色，轻声警告他：“别叫人家阿毛。”
  顿一刻，又压低声音：“也别大庭广众的提她宰猪。”
  她不信他瞧不出来。明绣嫌毛姓不好听，“阿毛”听起来像是个拖鼻涕满地爬的小孩，或是条啃骨头摇尾巴的小狗。岂是秀气女郎的称呼。
  女孩子杀猪也不是什么体面事，明绣有这个手艺，不代表她愿意四处宣扬。
  这些少女的细腻心事，罗敷自然是立刻心领神会。所以她认识明绣第一天，就贴心地叫她的名，而不是姓。
  而王放显然是故意的。看女孩子发窘他开心。
  罗敷看看明绣的反应，本能地感到：这俩人，有过节。
  第25章 开蒙
  这其中原委，罗敷后来才知道。
  当年明绣七八岁，跟着父母被带来白水营，熊孩子十九郎为了欢迎这个新伙伴，花了半天功夫捉了只三只蟋蟀，按照大小顺序，分别塞进她的衣领和两袖。
  这个举动收获了意想不到的结局。明绣尖叫奔跑了大半个时辰，然后找到罪魁祸首，将他一把拎起来，直接扔进旁边猪圈里。
  身旁一众大人惊得如遭雷劈。东海先生喃喃一句“女中豪杰”。
  从此熊孩子不敢走近明绣身周一丈之内。
  直到他长大了，长高了，身形上完全将明绣藐视了下去，心里的阴影只增不减。
  只能在口舌上争高下，一见面就阿毛阿毛的叫。仿佛每多叫一声，就是出一口陈年恶气。
  ……
  ——当然，就算罗敷知道来龙去脉，此时也必定站在明绣一边——先撩者贱，被欺负活该。
  明绣见夫人帮她撑腰，霎时腰杆子硬了三分，手上笤帚往墙根一竖，恶狠狠地说：“你再叫一声试试！”
  王放还装无辜：“我跟你说了多少遍了，阿毛有什么不好听？毛嫱也姓毛，毛嫱知道不？古代大美女——毛嫱丽姬，人之所美也，鱼见之深入，鸟见之高飞……”
  明绣完全听不懂他在胡扯什么。罗敷在侧不便发火，眼睛里冒烟。
  罗敷声音严厉了些：“十九郎！先生教你读书写字，就是为了在这种时候显摆欺负人的？”
  她话音本来清脆，刻意压低声线之后，便平白成了肃杀的调子，真有了三分慈母训子的意味。
  王放骤然听她提到“先生”，恍惚一怔，不由得住口。
  而明绣开心得什么似的，眉花眼笑：“夫人，他就是欠教训！也只有你能教训他，你不知道……”
  罗敷没心思听，朝她一笑：“你去忙你的吧。我还要让他带我去找子正。以后他要是再对你出言不逊，你就跟我告状，我管教他。”
  王放难以置信地看她一眼，仿佛在说：阿姊，你也真好意思？
  罗敷回他一个蛮横眼波。继母管教儿子天经地义。既然决定假戏真做，就别抱怨。
  更何况，就算没有主母这一身份，就算由着自己性子来，她也觉得这竖子欠敲打。
  明绣彻底胜利。主公一走，十九郎撒欢放飞了三年，终于有人能治治他了！
  这“母子俩”年龄不相上下，本来大伙还觉得，主母跟十九郎相处，会不会有些尴尬，十九郎会不会不服她。但这几天下来，发现他俩之间实在是冷淡，每次碰上，都只是蜻蜓点水的寒暄罢了。十九郎还真的点头哈腰的把她当长辈供着。
  大约这就是一物降一物，活该。
  明绣兴奋之余，忍不住提醒：“那个，夫人……谯公子他、现在不方便，不见人。”
  罗敷吃惊不小。“谯公子现在不方便见人”，这话从明绣女郎口中说出来，怎么有些暧昧的意思呢？
  王放使劲咳嗽一声，识趣地一言不发。
  明绣的下一句话居然有些紧张，悄声解释：“你们还不知道？谯公子白天接待了一位访客，那人走了之后，他就把自己关在书房里不出来。舒桐去问，他只说想静静。夫人……”
  明绣想说“夫人正好去劝劝”，看了一眼罗敷，却咽下后半句话。毕竟主公夫人也非万能。男人家的事，她内眷如何好过问。
  罗敷看看王放，他也一脸迷惘，轻轻摇摇头，意思是这种情况以前没有过。
  她不敢乱揣测。最后还是在王放的建议下，以主母的名义，隔着门问候了两句。
  谯平的声音却一如既往的淡然，没什么情绪上的波动：“谢主母挂念。不过是得知了一些故人的现况，感怀而已，想给自己放半天假。主母千万别多想。”
  顿了顿，又说：“对了，听闻主母有意经营织坊蚕舍。营里正缺这方面的能人，主母也知道咱们开支紧张。若能帮扶一二，平求之不得。”
  文绉绉一番话，听得罗敷有点头大。好在王放在旁边给她打手势：他信任你。放手去做。
  ……
  谯平独处书房，双目微闭。方才那位“访客”说的天花乱坠的话，在脑海中不断闪回。
  “……闻得公子在阆中时就有神童之称。眼下虽然隐居，但却是有经国济世之才。我家主公久闻公子名士风流，隐居不仕，岂非埋没？良禽择木而栖，如今汉室倾颓，奸臣窃命，豪杰并起，正是君大展鸿途之机，岂可任贤才埋没于畎亩之中？公子也许还不知，你昔日的同窗司马显、许扬，还有同郡陈亮，眼下都在我家主公帐下效力，主公待之极厚。他们无不极力举荐公子。我家主公半年前便已致信一封，请公子前来共商大义。想必是诚意不足，言辞不当，以致公子见怪。今日特遣小人来请公子，略携薄礼，休嫌轻微……”
  谯平回忆。自己是如何答复的来着？
  耐心听人家说完，才道：“有劳使君长途而来。不过，平实在是无意入仕，使君请回吧。礼不敢收，还请带走。”
  对面的人毫不气馁，赔笑一揖：“公子是舍不下这白水营了？平心而论，这些人又并非公子家臣，遣散便是。等公子到了兖州，主公必有封赏，十个白水营都有了！况且，这生产经营之事，也并非公子所长，徒然劳心，空耗时光……”
  谯平半晌不语。其实他也知道，东海先生当年一封手札，“诸事子正代管”，也许只是个临时权宜的吩咐。
  谁也没想到，主公一走走三年。他也就“代管”了三年。他一个熟读经史的文人，要他操心这几千口人的生计、练兵，其实也时有力不从心之感。
  他下定决心，十分礼貌地站起来：“君子一诺千金。东海王公既将白水营托付于我，便是将我当做可以信赖的知己。既是知己，我如何能负他？——来人，端汤送客。”
  ……
  第二次开蒙上课。罗敷已经在房里装好了厚厚的窗帘，捂得严丝合缝，就算房里着火，都不见得能让人察觉。
  小几上也多了点东西：一杯热茶，一小碟干果瓜子，还有一盘安邑枣，旁边盛了一小碗作蘸料的饴蜜。
  已经摸出了十九郎的口味偏好，瓜子烤得略微带焦，还洒上了珍贵的盐粒。饴蜜也调得浓淡适中，香气扑鼻。
  都是她从管库房的万富那里要来的边角料食材，巧手一烹，化腐朽为神奇。
  王放简直感激得快哭。
  罗敷正襟危坐，伏地叩首，正正经经一个学生对师长的大礼。
  王放差点跳起来。
  “阿姊，别吓唬我成吗？”
  她扑哧一笑，露出半颗虎牙。礼数虽周，一笑起来原形毕露，依旧是那个无甚教养的平民女郎。
  “坐好了！我还不想折寿呢。”
  这两天里，王放在人前对她毕恭毕敬，拜见阿母的礼节不知行过多少次了。她不“礼尚往来”一下，自己睡觉都不踏实。
  王放只能让她叩拜了，找到了些为人师表的感觉，轻轻咳嗽一声，袖子里抽出一小卷新的帛书。
  “喏，保证过你的，比《论语》实用，也容易学……”
  罗敷一看那帛书的厚度，心里一踏实。比上次那《论语》少得多了。看来王放终于想明白，这是速成教学，不能好大喜功。
  可是她随即不解，轻声问：“怎么还戴着手套呢？白天戴着也就算了，现在不热？”
  王放平日里戴手套有瘾。她一说，才发现确实没摘。难为情笑一笑，把薄手套摘下来，揣袖子里。
  罗敷此前没注意，这才头一次发现，他左手手背连腕，生着一小块不太规整的殷红痣，大约是胎记。
  她恍然。原来平日里戴手套不光因为劳作，也有遮盖的意思？
  都多大人了还计较这些。凡人不是神仙，这年头谁身上没点标记。有人带疤，有人长麻，就连罗敷自己，两颗小虎牙独一无二，还曾被不识相的碎嘴八婆说“难结姻缘”呢。
  她瞟一眼他手，说一句实话：“不难看。也不明显。”
  王放大大方方把手撑在桌上，一笑：“我知道。小时候任性，怕丑，戴习惯了而已。”
  他如此坦率，罗敷便贴心地不再提这事，转而笑问：“今日学什么？”
  王放咳嗽一声，摆出宗师气场。
  帛书徐徐展开，低声向她解释：“这是今人著作。作者文采斐然，文法用辞却都简单明了。而且都是关于闺阁内闱的常用字，最适合你这个做夫人的。如今大户人家都流行拿它来给女孩子开蒙。”
  罗敷喜出望外。余光瞟那书题，第一个字认识，是个“女”。下面一个字不认识。
  赶紧点头，洗耳恭听。
  “跟我读。”
  王放挺起胸膛，指着开头两个字，老气横秋地开始训诂：“卑——弱——”
  罗敷用心观察这两个字的尊容外貌，虚心求教：“什么意思？”
  “谦卑忍让，柔弱温顺，是做女子的本分。”
  倘若这句话是出于一个严厉刻板的老妪之口，定然会有不小的震慑教育意义；然而此时此刻，让一个年纪轻轻的少年说出口，尤其是那少年嘴角还挂着一丝玩世不恭的笑，那效果就有些喜感。
  第26章 心猿意马
  小卧室里静了一刻。烛光跳动, 一只飞蛾嗡嗡扑上墙角, 自己把自己撞晕了，直线掉到地上。
  王放端起茶杯，小小啜饮一口。
  其实他汲取上次的教训, 来之前已经灌了两壶的浓茶，确保一晚上都不会犯困。倘若气氛融洽而热烈, 他有信心，能一直坚持到天明。
  但罗敷准备的茶水还是得喝, 这是基本的礼貌。再者, 她冲的茶比较淡，确实比他自己鼓捣的浓茶要香。
  他勾唇角，笑一笑, 眼看女郎秀眉微颦, 眼波清澈而茫然。
  区区“卑弱”二字开篇，弄得罗敷有点一头雾水。然而她敬重书本, 觉得凡是能写成文字的东西, 肯定有它的道理。
  她尽量严肃地记住了这两个字的形态。又忽然发现什么不得了的：“下面的字我认识！女、三……”
  王放本没打算教太快，然而她既然急着往下学，可谓求知若渴，于是继续往下念。