曾高道：“亭子东家的事我也晓得一些。宋家烧掉的时候我正跟家父从铸玉坊抄近道回府，一抬头就看见滚滚浓烟把天熏得漆黑一片，救火的官兵把巷子围得水泄不通，也似乎有人盘查路人。我们因为是侯府的医师，他们自然放我们过去了，之后听说是有人蓄意放火……放的倒也有水平，宋府半个值钱的东西都没剩下，更别说人了。如今这一块地方是七宝柳派人打理。”
  谈及的总归是个晦气事，大家一来二去，又另起了话头，一边看景一边聊开京中的新鲜事。罗敷惬意地听着，又思及妙仪那位将要过来的方公子，等太阳落山她和曾高就可以回去了。
  她以往在山上没有同龄的朋友，干什么都是一个人，也没觉得那样不好。可是自从有了几个伴后，她认为现在这样更好，至少她们说话有人仔细听，她胡诌几句她们也能接茬。
  不知过了多久，山光水色里两匹黑色骏马从北面骈驰而来，直直掠过草地上零落的车驾，奔向水榭。为首的一人绯衣玉冠，朝服竟还没来得及换，他在岸上娴熟地执辔下马，动作行云流水。
  妙仪倚着栏杆眼睛一亮，扬唇道：“明洲终于来了，我以为他又要在宫里待到申正呢！”
  罗敷携着曾高说：“人来了，我们就该回城了。”
  曾高见她如此直白，补道：“韩女郎，天色不早，我们得赶在闭城门之前到药局，明日还要继续上工。”
  妙仪道：“那你们赶紧回去吧，我拉着你们说话没顾上时间，真对不住。本来想请你们在城郊好好待一晚的，附近有条件极好的客栈，专给游人住，我春天踏青就经常去。中秋的晚上我在这里，你们一定要过来找我呀！”
  二人连连点头应是，罗敷眼光一转，就见谯平站在亭外，耐心地等她们说完话。
  岸上还有一匹高头大马正静静驻立在垂柳下。
  她望过去时，马背上那人朝这边稍稍点头，松了缰绳让马低头埋到茂密的草丛里。
  谯平侧身让开路，微笑道：“阿秦，中浣时城门关的比往常晚一刻钟，应该不会耽误你们的安排。”
  罗敷发自内心地道：“公子言重，我和陈医师都很喜欢妙仪，不过今天遗憾是偶遇，不能陪她玩的尽兴，下次我一定随叫随到。”
  谯平心如明镜，带了分感谢道：“秦夫人需要帮忙，知会舍下一句。”当即携着妙仪走到临水的一面，避开了人。
  她挎着花篮慢慢地走，走到一半就硬是走不了了。
  曾高装作不察，径自走了十几步远，一回头道：“还不跟上来？它能把你怎么样？你又不是能吃的草。”
  罗敷艰难地挤出一丝乐观的表情，“其实……”
  话音刚落，那匹马像是不听主人使唤一般，更往前进了一步，又抬起一张沾了草屑的马嘴，倏地从鼻子里喷了股气。那活脱脱就是个轻蔑的动作，就差翻个白眼了。
  罗敷天生有些怕体型比圆凳大的动物，只能接受没长牙但长了软毛的小东西。这匹马长得虽极其漂亮，大眼睛长睫毛，额附菱花白章，但从她经过树下的时候，它就阻在了曾高和她之间，姿态悠闲地横了身子围着她转悠。本想从后边绕过去，可那长尾巴甩来甩去的，她又不愿意碰到。
  马的主人早已下地，带着个小影子远远地立在潭边喂鱼，丝毫不理会自己没有把马拴在树上。
  曾高早想治治她这毛病，幸灾乐祸道：“哎，话说回来，这匹似乎也是西极马，跟你那匹小白马同祖同宗，人家突厥大叔送你匹天马容易吗，你看都不去看一眼，扔在容府任它自生自灭，真是好狠的心哪。”
  罗敷镇定道：“不比陈医师见死不救。”
  曾高摸摸下巴，“放心，每年春天踏青都会来看你的，你是喜欢花果还是钱？哦，肯定是后一个。”
  罗敷恨恨道：“你不心虚的话回去等着我夜里敲门。”
  西极马即乌孙马，有天马之称，四肢修长体态强健，是那种马堆里一下能挑出来的美人。这一匹通体全黑，在她见过的马里算非常大的，血统应很高贵，但这个举动就实在与它的外貌不符了，罗敷有种被不会说人话的动物逼到绝境的感受。 草原上她全靠着巴图尔赶牛羊，这会儿自力更生十分困难，喜欢其长相是一回事，寒毛直竖又是一回事了。
  她犹豫着要不要喊一嗓子让亭子里的谯平听到，他听到了定会出来帮她解围，这时黑马蓦地一甩头，咬住了她臂弯里的花篮。
  罗敷吓得立刻要丢掉篮子，不料篮子卡在胳膊肘，上面的草制编织物挂住了绸子，用劲捋下来必然得一手把那张马脸推到一边，这个高难度动作让她倍感挫败。
  曾高叹了口气，道：“把篮子取下来，它不会怎么你的，这马经过训练，对生人很谨慎，也许是篮子里的东西让它忘乎所以了。”
  罗敷勉强道：“我刚才就这般想的，你过来帮帮我。”
  曾高没办法，走到马跟前，视若无睹地替她取花篮。她拍拍罗敷的手臂，“放松，放松。这是军马，不会随便伤人。”
  罗敷眼睁睁看着黑马叼着篮子，颠颠地跑回树下翻拱。
  “真丢人，你以后不要说认识我。”
  罗敷一路疾走，迎面却突然跑来一个不到半人高的小孩子，穿过罗网似的木樨花枝和柳树的丝绦，差点一头撞在她腿上。
  那孩子跑得太快，身子前倾的厉害，眼看就要栽到前边来，罗敷猛地弯腰拉住孩子的衣服，将倒势扼杀在萌芽状态。
  “哎哟，你说现在的小女郎怎么一个比一个像小子，跑这么疯，万一磕到牙父母不得后悔死。”
  罗敷仔仔细细地打量了手里粉嫩嫩的一团，还真是个精力充沛的小丫头，突然被人止住，连气都没喘几下。孩子约莫四五岁，罩着湖绿的小衫子，短短的裙摆上都是褐色的泥巴，她伸手在背后一摸，果然一身的汗。
  小女郎不乐意地扭着身子挣脱她的手，小小地嘟囔了一句，又大了些嗓门，字正腔圆地说道：
  “你不要摸我。”说完，苹果似的脸蛋往右一撇，连耳朵都开始红了。
  她说的是标准的官话，声音清脆响亮，倒真有几分小长官的威仪。再看她生的玉雪可爱，杏眼樱唇，梳着仿照大人的繁复发髻，无疑是个爱美的贵族小姐。
  曾高蹲下来，端详着她道：“这好像是马主身边带的小女郎，你方才看到她在潭子边上了么？小妹妹，你刚才在看鱼？”
  树下这马是和谯平一道来渡口的，说不定是他交好的同僚，因而旬休独自带了家属散心。罗敷一点也没有侵犯他人私有物品的惭愧，洁癖也暂时溜了，当下捏着她的小脸□□了几下，如同揉棉花一般。
  小女郎张嘴要叫，她及时地在前一刻放了手，半哄半骗地道：
  “你下次再这么跑，摔掉了牙，你爹爹可就不要你了。以后走慢点啊，记住了没有？”
  她示意曾高继续走她们的路。
  小女郎在后头压根不理她，兀自道：“不是在看鱼，我在喂鱼呢。”
  两人忍俊不禁，罗敷不由回头，却看见她已蹿到了柳树下的马边上，想拿那个做的漂亮的花篮。
  马对篮子情有独钟，叼着它避过了孩子，可对方紧追不舍，跟在马尾巴后大呼小叫。
  罗敷停住脚步，皱眉扬声道：“别站在它后面，要抢到前面去。”草原上的牧民都告诫她不要随便到马匹的后面，否则一个受惊就踢了过去。
  曾高环顾周围，心下松了松，道：“马主来了，咱们可以不用管了。”
  罗敷的目光下意识去找孩子的长辈，却冷不防见左边不远处站了个人。她刚刚并没发现那里有半个人影，这步子也太快了吧。
  她扫了一眼，脑子慢了一拍，走了几步忽地整个转过身。
  那戴着半张面具的男人打了个呼哨，手指与唇色的对比格外鲜明。他放下左手时，露出的侧面轮廓仿佛春日浸着初阳的泉水，清澈而明亮。
  黑马抬起脖子乖乖站好，小女郎眼疾手快地扯到了花篮，欢呼一声，扒着缰绳蹬了好几下，才把自己弄到了马鞍上。男人对她做了个手势，然后往罗敷这里闲闲地走去，好像和她熟识一般。
  罗敷不记人脸，但对这普普通通的半张银面具是记忆犹新。她用心记了一会儿这个人的身形，感觉没有多大用处，下次又不一定能碰上，碰上又不一定能快速反应过来。
  除了面具之外，她还记得他当时在酒楼里穿的极为素净的宽袖袍，束发的深青冠，和黑到极致的发色。当然，还有他奇怪的化名，从来没听说过有拿郢水作姓的。待了快四个月，她对洛阳风土人情了解了些许，郢水是南齐的圣水，从古至今受南人尊崇，地位高超。
  淳于通道：“那花罩女郎用的惯否？”
  他嗓音低醇，语调徐缓，听起来极为舒服。
  第51章 英雄
  曾高当机立断：“我在前面等你。”
  罗敷头疼今天是怎么了，这两盏茶就能走完的一段路，被阻了三次，再这么下去她真的回不了城了。
  “原来是公子送的，用的十分好，不能更习惯了。”
  淳于通道：“不是送给女郎的。”
  罗敷眼角抽了抽，礼貌道：“公子开多少工钱？后日我得了空差人送往府上。”
  药局的房间是容府整饬的，其它的桌子椅子也没有向她索取一分一毫，是以她认为这个从酒楼里硬搬下来的花罩也不例外，但他说不是送给她的，衍生出的意思不止一个，或许是送给别人的？
  他微扬了唇角，道：“不过女郎眼下不用交工钱了。”
  罗敷懒得深究为什么，立刻道：“多谢公子了。”
  “爹爹！”骑在马上的小丫头喊起来，“我们去找容叔叔好不好？”
  罗敷瞅瞅孩子，又瞟瞟他，默然一瞬，道：“我今日还有些事，必需赶回去，遗憾不能和公子详叙一番了。”
  淳于通随意应了声，走到树荫里牵出马，伸手让孩子把花篮给他。
  小女郎抱紧了篮子，漏了点桂花在朝向她的檀色广袖上，花粒被风一吹，又落在罗敷的襟口。
  他无视孩子的举动，迅捷地拿到了花篮，之后从袖中摸出一块蓝绸帕子，在把手上缠绕了一圈，递到罗敷面前。
  罗敷愣了片刻，看着那先被马翻又被人抢的小篮子，破天荒地没有追究其惨不忍睹的外形。他的手抬在半空，她忐忑地按上那方帕子，在那一线天的宽度里不可避免地蹭到了他温热的指尖。
  她觉得自己的手是越来越凉了，回去一定要好好煮点什么补一补。
  淳于通道：“花篮里有玉簪花，小女曾拿玉簪花糖水喂马，它记得气味，又离女郎近，所以今日才惊了女郎。”
  罗敷冷汗道：“这样啊，我不会跟它计较什么的。”
  他嘴角笑纹似涟漪在湖面漾开，一双眼在面具底下藏着邈邈星云。
  “女郎只需改掉一个偏好，自然不会跟我们计较。”
  明显指的是她过分爱干净，不然也不会被马围着转出不来。罗敷摩挲着手帕，看在它的份上就原谅他不栓马了。
  她不多说，敷衍地表示赞同，脚底生风地溜到好友那儿了。
  淳于通目送她们的背影消失在草径尽头，回身面向水榭，垂袖凝视了半晌。
  小丫头平时拘的紧，偶尔放一次风野得像只兔子，受到冷落就嚷嚷着要他抱。孩子还小，什么也不懂，他现在才晓得自己这么大的时候，比这更让人操心。
  五岁的小女郎偎在他怀里，软软糯糯地叫爹爹，得不到回应，唤了几十声后便改成了一连串的哥哥，边叫边往他衣领里钻。他不胜其烦地拎了小兔子下来，一人踱上平桥，走到一半却忽然驻足，脚后拖着的小人啪地撞在他膝弯里。
  他眉梢柔和了些，嘴上还是冷冷淡淡的：“好好走路。”
  小女郎精神一震，变着法儿让他开口说话：“啊！哥哥，那个亭子上的字是你写的么？好漂亮，真的呀！”
  他俯身道：“去那边等我，晚上带你看月亮。”
  “你敷——敷、衍我！”
  他不再理她，天知道她从哪学的这么高深的词汇，她在走道上跑还是跳，摔下去还是跌了跤，他都不想管了。
  小孩子总是会审时度势的，他走出一段距离，她讨了个没趣，自觉地上岸折桂花摆图案了。
  淳于通站在平桥中央，敛眸望着从西向东一圈圈推开的波纹。站在上面的人看久了水面，就好像自己也跟着粼粼的水流一起飘到远方，一根茅草、一朵落花都似沉在水底，所见的惟有浩淼的河水，明明澄澈至极，却倒映不出清冷寂寥的秋光。
  他从那无尽的循环流动中回过神，倏然正眼道：“你还是陪侍郎千金罢，我已经有一个麻烦可奉陪了。”
  谯平已不知不觉地走到他身侧，轻声道：“卞公在南安不见得过得不好。”
  他阖上眼，平静道：“他过得好与不好，现在于我已无多大干系。”
  谯平欲劝他，只听他接道：
  “我初见先生时只比初霭大两岁，许多事情其实已然记不得了，便是先生当年的样子，我也记不清了。”
  毕竟到如今约有十年的光景。该做的事都做了，该走的人也一个接一个地离开，他从不觉得时间过得快。
  谯平转而道：“南安那边虽不放卞公走，应该也不会为难他，越藩做事非常谨慎。”
  淳于通道：“他真要谨慎，就不会让我查到太医院头上。”