六年。
  又是大雪。
  我从雍宁宫里出来时，宫道已被雪覆盖了厚厚一层，压断的虬枝盘在雪地上，黑压压一片。
  这里向来没有宫人整理，我记得上次与宣泽打扫此处，用了整整一个下午。那天雨下得很大，祖母派了几个人拿着伞守在西宫门口，并不进来。她从不干涉我的习惯。
  大约是十年前的事了。
  祖母的身子现在已经十分差，我每每站在长青宫的暖阁里，脚下虽不迟疑，却不愿抬头直视她花白的头发和宽慰的笑容。她的皱纹在这两年一下子变得很多，我不在她身边数年，她好像也不怎么伤心，但我知道老人们的伤心，都是不会跟晚辈说的。人变老只需要很短的时间，我没有见过有人一夜之间青丝成雪，却觉得悲凉到深处，你不会去在意他外表的变化。那是一种从心底缓缓升腾出来的感觉，让人如同一脚踏进一个装满冰块的房间。
  我与宣泽在长青宫分别。九岁开始我们每年一同进入陆家军四个月，日日盼着能回洛阳，而当我们希望再看一眼那黑红相间、在寒风中飘展的军旗时，却知道那些经历过的漫长岁月终究是回不来了。
  宣泽站在殿外的台阶上，对我说：“十九郎，我很抱歉。”
  我看着飞旋的雪花落在他的肩上，语气平静地说道：“宣泽，如果你是我，你也不会想听见抱歉这两个字。”
  以我从前的脾气绝对不能说出这么冷静的话，小时候若有看不顺眼的地方，当着别人的面就会毫不留情地指出来。被我训斥过的人不敢反驳，一纸御状告到父亲那里，我便是罚跪先祖牌位的下场。七岁之后我就不用黄门拖走，自己一个人走到圆座跟前，连跪都不跪，倒连累宣泽看门，以防父亲带着阿公深夜来查。
  “我不知道侯爷会那么做。”他用手撑着额头，低垂的眉目有深深的痛苦，“我不知道他为什么要替宋家作伪证……我不信他只是为了防止宋家在生意场上的手越伸越长。”
  我扯了一下嘴角，“我也不信，你都不能理解，我更不能理解了。”
  宣泽看着我，“十九郎，陆将军被诬谋反一事，我和你一样痛心。我会让端阳侯府把欠你的奉还，今日只求你……以后不要做得太绝。”
  他比我在军营里多待两年，陆陆续续一直到今年的秋天。陆将军去世后我去找了祖母，和宣泽明洲一起进入了将领原在陆家军供职的西疆军。我明白他一直是个很重情义的人，我们都忘不了塞外高原上的落日，凛冽呼啸的北风，以及战马上的将军肃穆而包容的眼睛。
  我问道：“你可是觉得我和父亲越来越像了？”
  “他一夜之间除去了许多曾经最倚重的人，我等着看他后悔，可是他没有，他连一句话也没有对我解释。”
  “我不是他，宣泽，我这辈子都不可能像他那样。我做得出灭门诛族伤天害理的事，却不会挥霍一个人对我的信任。承奉三十二年他将洛阳用血洗了个遍，我不能保证以后不会采取相同的手段，但我不是他，真正的孤家寡人。”
  宣泽叹了一声：“你这样说，是要我代侯爷惭愧至死么？”
  我抬起袖子，六角的晶莹雪花在深衣上化开，留下一丝湿迹。宣泽从陆家覆灭之时就不再叫侯爷父亲，夹在中间已有四年。
  “你既有事，就快些出宫吧。 看这雪要下到明天早上。”
  宣泽第一次在私下里向我俯身行礼，拂去衣襟上散落的雪粒，快速走下了盖着薄冰的台阶。
  灰蒙蒙的天空下，母亲旧时的居所沉寂得连鸟都不会飞进来，逶迤的宫墙把这里围得像一座牢笼。
  尽管我只记得母亲抱着我时温柔美丽的样貌，却从宫中老人们那里听来她是一个多么善良而单纯的女子，善良而单纯，就意味着她注定命不久矣。
  我庆幸母亲在雍宁宫里的生活只持续到我七岁，她要是看到自己养父的家在五年后成了这副破败不堪的样子，肯定会受不了的。
  小路的尽头陆阿公在等我，他亲自来了一趟，撑着一把伞，手中还拿着一把。见我走到他跟前，身影越发佝偻，苍老的脸上展露出一个微笑。
  “殿下，陛下唤你到沉香殿里去。”
  我接过他手中的伞，淡淡道：“阿公，我母妃留下的人……”
  “都像老臣这个年纪了啊。”
  他接道。
  我这是明知故问，而阿公总是懂我的意思。也许像他这样阅历丰富的内臣，可以轻而易举地看穿我们的心，然后选择说与不说。
  于是我一路不再开口。
  风卷着雪片轻轻地落在伞上，细微的声音衬得伞外的世界格外荒凉，放眼望去，宫宇皆白，树影皆黑，天地俱静。
  *
  当今的圣上病的很重，沉香殿里却无一点药石之气。
  屋里的窗子都打开通风，冰冷而清爽的气流涌进来，炭炉里散发的热气几乎被逼了回去，兽嘴里袅袅上升的淡烟也被吹得散去。
  檐下的铁马叮叮当当地响，父亲斜躺在榻上，拿着一卷书目不转睛地看，仿佛没有听到通报的声音和我的脚步。
  我未跪，事实上自从陆卫两家被抄之后，我就很少面陛，跪的次数也就更少。
  父亲放下书，我扫了一眼，竟是一本词集。他年轻的时候有一副好皮相，流连京都闺秀花丛中却从不爱将就她们的爱好读诗词，现在闲下来，反倒什么都肯做了。
  “父皇召儿臣何事？”
  他半阖着眼眸，嗓音低沉：“和我说说你开春登基之后要做的第一件事。”
  剪烛的樊七吓得六神无主，噗通一下伏拜道：“陛下有神明护佑，福泽绵长，万不要说……万不要说这个呀！”
  我冷笑道：“都知担心什么，不是还有太上皇这个位置么！谁告诉你陛下福泽短了？”
  我让他这个唯一的侍从退下，待室内之余我们二人，方道：
  “尊皇后为皇太后，加封母妃。”
  他笑了笑，有了些奕奕的神采：“我以为你会说给陆家平反。”
  我拂袖道：“父皇心里究竟是怎么想的？儿臣敢在这个时候替他们平反？”
  他道：“我管不了你今后的打算，也只有眼下能问你一问了。陆鸣居心不轨通敌叛国，我只有让他死在我眼前才能放心。你过几年就会明白，许多事情不需要太深究，凭直觉扼杀在最初阶段，便一了百了，再无后患。”
  我气极反笑：“父皇之心不可谓不冷硬如铁，仅凭一个庶子，一个元氏，就可以除去一个功勋极高的镇国将军，这种手腕我也望尘莫及。”
  父亲长眉一舒，似乎很诧异：“十九郎，我可以担保你十年后的手段比我用过的更狠，你记住刚才说过的话。”
  洛阳的百姓都认为他是一个谦谦君子般的国主，他会为民祈雨，给难民分发钱财，在喜庆的节日里宽恕一些罪人，但这只是表象。在我刚见到令先生时他就告诉我，即使是最谦和最软弱的君主，也有绝不可触碰的逆鳞，或者说，权势可以将人心包裹得谁也认不出来，经常露出来的一面，必定是假装。
  “还有，注意你说话的方式。你说一个庶子，这对于你的抨击是有利的，但是一个元氏……”他缓慢地摇头，“方继怎么教你的？党派之争历来是大患，仅仅一个元氏，就可以滋生倾国之力，动摇根本。”
  我不得不承认他素来是一个好老师，并不吝啬在谈话中纠正我的错误。
  “我本想等到明年春天，但现在看来不可能了。十九郎，你的字是你先生取的，你怨我也就罢了，怎能让方继失望？我不用看都知道他教了你什么。你小时候骂虞舜虚伪造作，可今后，”他重重掩口咳了一声，“今后，还不是要朝着这条路走下去。十九郎之年，放勋之世，文德仁知，不都是踩着那些你所鄙夷的东西才达到的？我只想告诉你，当你做了几年国君，眼里看到的是天下，而不是一小群人……乃至他们的性命。”
  我直视着他冷峻的眉眼，“母妃惨死，陆卫氏两族蒙冤，少师去国，父皇无论何事都能说得冠冕堂皇。”
  他顿了一下，手指划过眼角来到太阳穴处揉了揉，苦笑了一下：
  “别的就算了，我的确对不起你母妃。你说的不错。”
  他默然一瞬，又正色道：“十九郎，你从小性子就有些清高，可你不是那帮寒士文人。你都十七了，日后我不指望你阿公能劝劝你，可你自当谨慎约束着点，以后……就没有人如我这般跟你说是对是错了。”
  我立刻道：“不劳父皇费心。”
  父亲长长叹道：“纵然我对不起你母妃，但自问待你还是公平的。皇后的孩子出世后，好好待他，我不想让我另一个孩子变成你这个模样，让人……”
  “父皇也会伤心么？”
  他虚弱地挥挥手，“你下去，下去吧，不用再过来了。”他捧起丢下的书，继续安静地看起来，只是偶尔咳嗽两声，面色极为苍白。
  我转身背对他道：“现今我监国，父皇可有觉得我一人独断？”
  他浑不在意，轻描淡写地道：“我把所有的东西交给你，自然是放心的。你要怎么弄，不用顾忌我的态度，反正你从未顾忌过。”
  我定定道：“陆卫两家若有遗存血脉，只要安分守己，王放此生都不会再碰。外祖之事，或早或晚，迟早要平反昭雪。”
  他翻过一页纸，在榻上坐起来，“你认为洛阳还能找出你说的人么？就是遗孤，也必定不会安分守己。”
  我快要走出暖阁时，他微凉的嗓音在身后响起：“好像是还有一个吧，不过已不算是我大汉的人了。陆氏送去西凉和亲的公主，听说入了青台山的道观？她的女儿嫁了匈奴的靖北王，还有个外孙女，那就是正真的北朝郡主了。至于卫氏……唯一活下来的，不正储在你的东宫里？”
  他每说一个字，我就难以忍受一分。陆鸣虽不是我的亲外祖父，但我受其益良多，卫喻虽与我会面极少，但他的弟子作为少师悉心教导我，何况我身体里流着一部分卫家的血。
  “小旗，去皇后那里看一眼，往后亦不必去了。”
  我掀了帘子走出屋。
  这个称呼他很多年没有叫了，算是给我的诀别，而我一句话也没有回应。
  他向来是个很自私的人，做完了自己所想要做的事，哪里会管别人的回应？我猜他就算要等大限将至，也悠闲得像在作画品茗，因为他要说的在这一刻全部说完了。
  我们没有别的事情可以共同叙述。
  离开沉香殿后，我又折回了长青宫。祖母正在小憩，我等了一会儿，由阿公半引着去了皇后处。
  皇后服毒已不是秘密，我想那个未出世的孩子如能生下，先天也会不足。元丞相死后元氏一党没了最大的靠山，皇后也就中看不中用了。父亲防人之心甚重，初秋时一碗安神药灌下去，保得皇后千岁无忧，哪里想到她有了孕。
  静徽宫照常死气沉沉，比起沉香殿更像是一个重病之人的寝宫。
  元皇后穿着一袭秋香色的宫裙绣着小儿的肚兜，她身子渐重不便站立，也无需向我欠身。
  她明艳的脸庞在灯下闪着为人母的喜悦光芒，宛如年轻了十岁。这个孩子来的不是时候，她自己活不长了，但在生命的最后，总算有了一点可以牵挂的念想，以弥补入宫这么多年勾心斗角在心里添上的疤痕。
  母亲去世后她将我养在膝下，我却早就知晓她是母亲被打入冷宫思过以致自尽的罪魁祸首。她因歉疚，没有苛待过我，但我同她的关系一直不可避免地就是那样。
  皇后穿了一根银线，抬头柔声问道：“太子来时，外面的雪下得大么？”她自当了一位母亲，说话的语气与以前天壤之别，这时她才像一位江南出身的妇人，那些戾气与尖锐全然掩盖在温润如水的声线之下。
  我站在珠帘外道：“大得很，皇后殿下记得加衣。”
  她惊讶地望着我：“你父皇和你说什么了？”过了须臾，又道：“……哦。太子先回东宫去吧，本宫很感激你来探望一次。”
  她的手落在凸起的腹部，婉转地笑了，并不多看我一眼。
  “孤会对这个孩子尽到兄长的责任。”
  皇后道：“多谢太子了。”
  贴身女官送我离去，她坐在榻边幽幽地低语：“人各有命……太子殿下，望你以后坐在我这张榻上的枕边人，不要落得我这样的结果才好呢。哎，希音，你说我能看到这孩子几天？真可怜啊。”
  她不知在可怜自己还是孩子。
  我一路往东宫走去，纷乱的大雪遮住了来时的脚印，静徽宫亮起的橘色灯火在一片皑皑的白色中明明灭灭，像夜晚的星子。
  陆阿公羸弱的身影守在前方的槐树下，捧着一袭大氅。
  我虽不冷，却不想让他多拿一份东西，接过来草草披上，听他道：
  “太子殿下自己要注意保暖，老臣年纪大了，耳目都不灵了。”
  我笑道：“阿公，也只有你会要我在大雪天多披一件。”
  刘太宰长长的灰白眉毛一抖，“啊，会有人的，殿下怎么这样说？殿下没有太子妃，但譬如殿下未来的皇后，不论是受了殿下的气还是得了殿下的赏，都会说这一句的。”
  我叹道：“是么？可惜我现在实在没有闲心去考虑这事。今天的奏章都搬到了书房吧？方将军归期就在下月，礼部须好好准备一番。”
  第69章 失魂
  罗敷站在吏部侍郎府的大门口，看府上的家丁婢女来回穿梭，个个忙得汗涔涔的。
  她入了太医院后专心公事，最近才得知侍郎大人家的千金卧病在床已有一个月了，自打中秋节她邀罗敷过府一聚没有成功之后，妙仪的身子似乎就不怎么利索，没有在公开场合露过面。
  婢女引着路，罗敷向她询问了妙仪的病情，婢女只说不太严重，但小姐天天嚷着头疼下不来床。