“那你为什么还……”
  “再试一次。”
  迎璟拧头，眼睛里像是刚点燃的烟花引线，滋滋滋地冒着火星。他掷地有声，字字清晰：
  “让我再试一次。”
  ———
  一周后，星期五的晚上。
  关玉下午就给初宁打电话，“宁儿，咱们晚上去吃刺身好不好？”
  初宁开了一下午会，腰酸背疼，边揉颈椎边说：“今天真不行，赵家姑姑生日，我得回去。”
  关玉问：“哪个姑姑？”
  “西边儿那个。”
  “哦，”关玉记忆了一番，“和你大哥关系最好的那位吧？”
  初宁说是。
  “那你得上点心，她在赵家的地位挺高的，你礼物选好了没？她好像不太喜欢金器，你可千万别买。”
  “你跟我妈一个德性。”初宁打断，“改天约。”
  关玉一头雾水没整明白，“我什么德性啊？”
  事事周到，谨慎克制。
  在对赵家的态度上，几乎所有人都在这样说教初宁。
  她四点从公司往回赶，就已接到母亲陈月一个接一个的电话。无非是问她，礼物贵不贵？一定要选贵的不能太寒碜。一会又嘱咐，今天赵家人聚得齐，姐妹兄弟都会来，你到时候要热情点，别笑得太含蓄。
  哦对了，还有，
  “你大哥前阵子去法国出差，今儿下了飞机就直接往宴会厅赶，连时差都不倒。他这人的习惯你知道吧？睡眠不好，起床脾气特别大，刚回国，睡眠肯定不足。你可别去惹他，他要说你，你就随他说，别去顶嘴。”
  顿了会，陈月莫名其妙：“没信号了？咦，没挂啊，那怎么不出声？喂，喂？！”
  “听见了。”初宁淡淡应答。
  陈月还有话未完，初宁摁断电话。
  恰遇红灯，她没留神，脑子空白半秒，就这么一脚油门轰过了线。后知后觉，她猛踩刹车，把车生生停在了人行道上。
  初宁一背冷汗。
  她用力甩了甩脑袋，垂头闭目，埋在方向盘上深呼吸。太阳穴一瞬间胀痛，疼得她用指甲捏自个儿，掐出了道道红印。
  搁在副驾的手机“叮”声一响，把初宁的三魂六魄拉回一半。
  一个陌生号码，简短明了一条信息——
  “宁总你好，我是迎璟。”
  似是怕她不记得，那头又补了一条：
  “就是上回被你打击到想死的人〔滴血〕〔滴血〕〔滴血〕”
  连着三个滴血菜刀的表情，一扫方才阴郁，让情绪神奇回甘，初宁向车背轻仰，嘴角淡淡上弯。
  第9章 石膏大魔王
  初宁一通电话拨过去。
  响了三声，迎璟接听：“喂。”
  初宁淡声：“是我。什么事？”
  那头呼吸略抖，不知是紧张的，还是风吹的。迎璟说：“我想请求你再看一次我们的项目。”
  初宁刚要开口，迎璟跟倒豆子似的：“我在上一次的基础上加以完善，调整了涡轮前温度的假设性条件，还有上回我们的介绍太单一和生僻，我改了，这次我改得通俗易懂。”迎璟深呼吸：“真的，你看看，你一定能看懂。”
  短暂安静，初宁听出了他的热切与小心。
  迎璟忍不住了，再次恳求：“看看吧，行吗？”
  黄灯闪，绿灯亮，颜色切换的一瞬，初宁转动方向盘。
  “好。”
  姑姑的生日宴定在谭家厅，做派风采都依长辈寿星的喜好。
  侍者带路，门开后热闹扑面。
  “宁姐来啦。”几个年纪小的弟弟妹妹笑脸相迎。
  初宁换上亲热表情，挨个儿招呼：“怎么回事儿啊，才多久不见，变这么漂亮了。”
  妹妹们心花怒放，“宁姐姐，我最近用了个好好用的晚霜哦！”
  初宁配合对方的情绪，故作惊喜道：“真的啊，快推荐给我。”
  报了名字，初宁边听边掏出手机，看着像是在处理什么事。小妹妹们没在意，依旧兴奋地分享心头好。“就是有点小贵，一点点要好多钱哦。”
  初宁视线从屏幕上挪回，扬了扬屏幕说：“寄到你学校了，记得查收，每人一盒。”
  呆愣片刻，大家反应过来，初宁竟然买来送给她们了。
  “哇！姐姐我爱死你了！！”
  一下子从“宁姐”变成了“姐姐”。一字之差，亲密微妙转换。初宁是个心细的人，她心里低声一笑，对这些关系的处理已经游刃有余。
  赵家家族人丁兴旺，宴会向来隆重，且不是一般暴发户的作风。除了从商从政，年轻小辈里，还出了个当红小花旦。按理说，这样的家庭光鲜多姿让人艳羡。但，初宁不喜欢。
  赵家嫡亲的那些兄弟姊妹是一圈儿，初宁虽然也称赵家儿女，但明眼人都清楚，这个圈子并没有真正容下她。
  这事儿念叨起来话也长，穷尽人间狗血。
  其母陈月是结过一次婚的，初宁就是前任病逝的丈夫留下的女孩儿。陈月先前在下头的一家子公司做财会，实在是无名小卒。她能够二婚嫁给赵裴林，在当时，轰动这个大姓世家。在他们看来，这是不对等不相称的。但再激昂也抵不过赵裴林的一句话：“进了赵家的门，就是一家人。”
  那年，初宁还小，被陈月牵着，过了这么久，她仍能清晰记得在赵裴林说出这句话后，母亲的表情。是一种有人撑腰的如释重负。
  但陈月自己心里也清楚，自个儿在这个家是什么位置。
  为了能安稳立足，尽快融入，陈月活得小心翼翼，谄媚讨好。不仅自己如履薄冰，还从小洗脑初宁，日日念叨，年复一年。
  初宁在这种环境下成长，难免压抑且扭曲。而从小耳濡目染，也让她性格之中，有一角异于普通女孩儿的坚韧与倔强。
  赵裴林早年丧妻，留下一子赵明川。这位赵公子，才是家族真正的掌中明玉。从小横惯了，突然出现这么一个外来生物，喜欢才奇怪。这一对儿，对外称是兄妹，实则不合已久，只要一照面，彼此就化身小钢炮，你打我杀，都恨不得炸了对方。
  在大厅与同辈们一阵寒暄后，初宁随即去内厅，向坐在那儿的长辈们一一问候。初宁模样漂亮喜人，跟人说话时仪态谦卑，伏腰欠身，跟每个人道声：“您老吉祥”。
  轮了一圈，她才走到赵裴林跟前，“爸爸。”
  赵裴林长相十分干练，从眉到嘴，五官样样分明，这种骨相尤显精气神。他颔首，“坐吧。”
  这是一张长形的红木沙发，坐四人绰绰有余。只是这第二人——置若罔闻，长腿长手的继续霸占座位，没有一点儿要让的意思。
  赵明川圈地为王，眸色漆漆地睨她一眼，不作任何表示。初宁倒也不在意，说：“冯子扬快到了，我去外面接他。”
  赵裴林拂手，“行，去吧。”
  初宁借着由头去走廊透气。厅里笑声不断，热热闹闹。她找了个清净窗边，掏出手机进去邮箱。
  迎璟给他发信息那会，她开车不方便，让他把新的项目书发邮箱。
  初宁粗粗看了一遍，留意了几个重要节点。说实在，太过专业的术语，她看不懂。而这次迎璟很聪明，全部更换成举例说明，将概算投资、装机容量、效益产出都用以数字说明。初宁这种专业门外汉，也能看个囫囵意思。
  这小子还挺聪明。初宁的赞美十分客观。
  半小时后的城市另一边。
  又是连熬几夜的迎璟，正在寝室睡得昏天暗地。祈遇做完兼职回来，顺手给他拎了盒外卖，用勺子敲了敲床头，“起床吃饲。”
  迎璟揉着眼睛，锁住那袋外卖，瞌睡立刻去了一半：“这么点？！”
  “……”祈遇：“你还想吃多少？”
  迎璟掀被爬下床，围着俩可怜巴巴的饭盒想死：“你怎么不给我多买两盒米饭呢？我待会儿还要去打篮球，不吃饱怎么扣篮啊。”
  手机响，是条新短信。迎璟还在怨念，拿起一看立刻住嘴。
  “明天下午四点，见面谈。”
  迎璟懵了两秒，然后心跳狂蹦，双手捶桌：
  “yes！！”
  祈遇吓了大跳，“这又搭错哪根线了？”
  迎璟拽啦吧唧地扬了扬手机，“知道什么叫争气么？”
  祈遇却被另一样东西夺去吸引力，“等等，这个……‘石膏大魔王’是谁啊？”
  他眼睛尖，看到了发信人的名字。迎璟将手飞快收回，连着手机一块按在胸口，颇有没干好事儿的气质：“我不告诉你。”
  初宁这边。
  晚宴之后，长辈们作息规律，不参合年轻人的聚会。待人一走，这帮小辈们都玩疯了。初宁借口有事，回家躲清静来着。冯子扬半道给她打电话：“你人呢？”
  “走了。”
  陈月推门进来，竖起耳朵听到他们的电话，用力扯了扯初宁的肩，低声说：“过去啊，多跟冯子扬待一起。”
  初宁挂断电话，真的是无语：“妈你下手还能再狠点。”
  陈月脸色不太好，絮絮叨叨个没停：“我都跟你说过多少回了，跟子扬多处处，你们一个南一个北，待在一起的时间这么少，感情怎么会好？”
  初宁盘起腿，身子扭向一边。
  陈月看着她这副还没开窍的态度，心里发愁——冯子扬可以说是她们母女俩最大的好牌。女儿要出嫁，嫁个有资本的丈夫，不管在哪里总是不会被人看扁的。
  说到底，她太害怕初宁走她的旧路。
  “你上回摔断腿，订婚往后延，他们家还找了个香港大师说这半年都没合适日子，该不会是反悔故意拖延吧。”陈月小心翼翼一辈子，最擅长的就是多想。
  初宁被她念得心烦气躁，“这么久了，你怎么都不问问我腿好了没？”
  陈月哦了声，“这么久了，肯定好了啊。”