当日傅雁回不但生受了傅凛的冷漠以待，态度虽冷淡却还算客气地委托傅凛代为收留尹家姐弟——
  按照傅雁回平常的行事做派，当真可算是破天荒的奇观。
  傅凛事后冷静下来稍一推敲，再连上裴沥文说的官学书楼失火案相关种种，很快就明白了整件事里许多蛛丝马迹下的猫腻。
  在傅淳震惊到无以复加的眼神中，傅凛哼笑出声：“京中言官御史们之前弹劾傅家无果，不就是因为没有直接指向傅家核心的实证么？”
  而言官御史们的弹劾奏折不要钱似地往上递，谁敢说这背后没有陛下的默许？
  毕竟今上对日渐坐大的世家势力，早已隐隐显出不容之意。
  “所以，三堂姐不必为我担忧，我既开口与你交易，心中就自有后手。若傅家与我为难，那大不了，就玉石俱焚吧。”
  ****
  傅淳震撼地望着眼前的五堂弟，脑中有许多感慨千回百转。
  自当年傅凛被送到桐山别业后，无论家主、老太君还是傅雁回，对他的事都是能不提就不提，只不准家中有人私自去桐山扰他养病。
  这几年傅凛名下商事多由裴沥文出面奔走，本家的人没机会见到他，对他的事大都是从外面听来的。
  就傅淳所知，临州各城但凡透过裴沥文与傅凛间接交过手的大小商家，对傅凛的评价都很复杂。他们叹服于傅家五公子的识谋善断与果决胆色，却也非议着他的皮里阳秋与手段狠辣。
  从前傅淳认为，这些不过是因傅凛甚少露面而显着神秘，外人再加油添醋地传来传去，最终就三人成虎罢了。毕竟只是个还没满十九的年轻人，再怎么也不至于有旁人口中那样复杂深沉的狠辣吧？
  直到此刻，傅淳才知从前对这个五堂弟误判得离谱。
  自己方才与他交谈还不到半柱香的时间。
  就那短短半柱香的时间，他不单临时起意做了个风险巨大的决定，还将其间的利弊权衡透通，进退方寸全算得稳稳当当。
  仿佛端坐中军帐内运筹帷幄的主帅，或许永不会亲自挥刀上阵，却杀伐决断于眨眼之间。
  方才傅凛说过，以往他不愿面对“险些被生母杀死”这件事，因为太疼。
  可今日他就这么说出来了。
  幽幽冷冷，轻轻浅浅，却没有回避，没有畏怯；却也没有轻率，没有鲁莽。
  冷静权衡，大胆博弈。
  他知道自己要什么，也能在最短时间内谋算出怎么做，才会得到自己想要的结果。
  这是长年累月孤独而野蛮地生长起来，才会拥有的强悍生命力。
  傅淳回头看看不远处那个明明什么也没听到，却红着眼眶呆若木鸡，愣愣望着自家大哥的傅准。
  十四五岁的小少年，即便正傻乎乎愣怔着，眼神也是莹亮清澈的，叫人一眼就能望到底。
  泛着崇敬，泛着暖。
  那是从未经过真正彻骨的心伤痛苦，才会有的单纯柔和。
  还不满十五的傅七公子，眼下最大的困扰就是不想听从宗族、父母的安排，不愿任人摆布走上一条家族需要他走上的路。
  他为此做出最离经叛道的反抗，是在心中将早早自立门户的亲兄长视为楷模，以及……逃学。
  多么没头没脑的年少倔强，令人只想拊掌莞尔。
  再看看眼前这个不过比他年长四、五岁的傅凛，虽唇角有笑，幽冷眸底却似乎隐着太多让人看不穿的东西。
  如此两相对比，才更能直观品出傅凛在傅家同龄人中，是怎样的木秀于林。
  被周全呵护，不知痛不知苦的傅家小辈们，因着无忧无虑，才能没心没肺。
  而傅凛，除了一颗被痛苦砥砺到强悍、狠戾，虽千疮百孔却毫不羸弱的心之外，他什么都没有。
  可他偏就凭这样一颗心，长成了如今这般叫人服气的傅五爷。
  “外间传言不欺人，傅五公子病而不弱，后生可畏，”傅淳百感交集地笑着，发自肺腑地执礼道，“傅家同龄者中，怕是再找不出比你更狠的角色。”
  傅凛不以为意地勾了勾唇：“成交吗？”
  “你我堂亲姐弟，从前不知你遭遇也就罢了，既今日知道了，若再谈什么交易，我未免冷血，”傅淳胸腔闷痛，心中一声长叹，“我帮你查，事成之后，我的事你也不必管。”
  傅凛眉心微蹙，像看笨蛋一样看着她：“我不但要帮你，还不能在事成之后。否则，你得在这里苦役两年，即便旁人看傅家面子稍稍放水，你轻易也走不出方圆二里地，与你的暗线碰面也不方便。这样的话，你要怎么查？”
  虽他说的字字属实，可这般毫不留情地当面打脸，实在很不符合眼下温情感怀的气氛。
  傅淳真想一口老血喷他脸上。
  作者有话要说：　　傅凛：弱小可怜无助的样子，是只给我家凤歌看的，哼唧~~
  叶凤歌：qaq 我的傅凛明明傲娇倔强萌萌易推倒的！
  傅凛：回家就傲娇，回家就倔强，回家就萌萌的，回……不用非得等回家，欢迎你随时推倒，(#^.^#)
  第三十九章
  说话间，不知不觉就到了正巳时。
  傅凛眸心湛了湛，对傅淳淡淡一哂，将话挑得很明。
  “三堂姐受本家教诲也受本家扶持，骨子里到底还是‘傅家三姑娘’的自觉更多些。你应下帮我查傅雁回的过往，对我所遭遇之事有同情义愤不假，却也是忌惮我当真会与傅家玉石俱焚。”
  傅凛虽甚少与桐山别院之外的人直接打交道，可这几年透过裴沥文与商家老油条们斗智斗勇也不是白给的。
  他看得明白，傅淳虽有几分真心义气，却并不敢全然相信他方才说的，“只是想知道真相”、不会对傅雁回或傅家做什么。
  傅淳一定想到了，若她不答应这笔交易，傅凛必会透过别的渠道去查傅雁回的事，到时谁也说不准事情会走向什么样的局面；于是才半卖半送这个人情，答应亲自牵头去查，这样一来她便可及时掌控大局，若然事情的真相可能引发傅凛与傅家激烈冲突，她也好及时在其间缓颊、平衡。
  “还是当做单纯的交易吧，”傅凛冷静地望着傅淳的眼睛，“如此，你我都会少许多负担与猜忌。”
  傅淳今年二十有四，在临川城卫戍校尉的位置上待了近三年，怎么说也算是见过场面的人，今日却接连被这位五堂弟震撼，此刻除了讷讷点头之外，竟是无话可说。
  她已许久没有这种被人牵着鼻子走的感受了，偏偏对方步步算得准、踩得稳，说出的每句话都先她一步，让她只能甘拜下风。
  “我先告诉你一件事，算是给你的‘定金’，”傅凛抬头望了望天色，轻描淡写道，“你们眼下造楼的那个位置，正正堵着临川城防逃生地道的出口方向。”
  虽只短短一句话，却当真给傅淳送了个不小的人情。
  临川城的逃生地道，是几百年前建城之初就纳入城防体系的一部分。
  因年代久远，建城后又一直没有启用过，便渐渐被人忽视、淡忘了。
  如今年长的人偶尔还会提到临川城有地道的传闻，却很少有人说得上来具体布局。
  早前州府寄存在官学书楼里的那批古老记档中，本是有一张城防布局图的，可经过月余前那场大火，布局图早就化成了灰，是以州府选在城郊五里铺修建专用楼院存放典籍、记档时，压根儿没想到会与临川城内的逃生地道有冲突。
  若逃生地道的出口被堵占，一旦临川城遭遇兵临城下的战祸或天灾，不知会枉添多少原本可以逃生的冤魂。
  只要傅淳找到那个地道出口的具体位置上报州府，这功劳不算小，足够将功折罪、免除两年苦役。
  傅淳既惊喜又讶异，还有一点点不敢置信：“你看过最早的城防布局图？”
  “你就当是先祖托梦给我吧。”傅凛冷冷白她一眼，半真半假道。
  他这话也不算完全骗人。
  毕竟当年绘制临川城蓝图的时任匠作中郎高展，就是留了《匠作集》在桐山别院书楼中的那位傅家先祖。
  那本早已被傅家后人忘到天边的《匠作集》中，详尽收录了高展毕生心血，自不会少了他最为得意的“临川城防”这桩杰作。
  不过，他目前对傅淳只打算交易，并不打算交心，当然不会傻到将《匠作集》这张底牌合盘托出。
  ****
  自觉已将事情都交代清楚，傅凛便转身要往食肆那头回了。
  接下来的事不必他操心，以傅淳的能力，定有办法找到那个被荒草杂树藏起来的地道出口。
  若她连这点本事都没有，他也别指望她能帮忙查傅雁回了。
  傅淳见他并不想谈建造图的相关的事，便也不多在此事上纠缠，只是追着他的步子问道：“对了，你怎回到这里来？”
  “有人让我在这里等她，”傅凛头也不回道，“你别跟着我，做你该做的事去。之后若有什么消息，到桐山来找我就是。”
  这态度，未免也太实际了。
  “交易说完，就不能热络一下交情吗？”傅淳没好气地笑道。
  傅凛止步，略侧过脸瞥她，眼神认真：“还是别太热络，我怕有人误会。”
  叶凤歌久在桐山，与傅家本家的人没太多交道，对三姑娘傅淳是只知其名不识其人的。若她回来时见他身边莫名其妙多了一个姑娘，那多不好？
  虽这不过是一句话就能解释清楚的小事，可他不想让叶凤歌有片刻的误会，他怕她会委屈难过。
  见他态度坚决，傅淳虽不明所以，却还是停下脚步，百感交集地目送着他渐行渐远。
  半晌后，傅淳回身走向傅准，却惊见傅准泪流满面，不禁吓了一跳：“你哭个什么劲儿？”
  “大哥他……”傅准抬起手臂压住自己的眼睛，哽咽道，“他看我了！他先前与你说话时，远远看了我好几眼！”
  天，这盲目的崇敬……
  傅淳好笑地揽过他的肩：“你大哥方才说了，今后我可以去桐山找他的。若你乖乖的，别跟家里人说今日咱们见着他了，那将来方便的时候，我就带上你一起，可好？”
  这小子先前紧张得都没敢吱声，搞不好傅凛都不知他是谁。
  傅准自是擦着眼泪猛点头，拍着心口保证绝对守口如瓶。
  ****
  临川城内，大通绣坊后院。
  叶凤歌拢着披风坐在廊下长椅上，怔忪望着身侧与自己并排而坐的师兄邝达。
  邝达侧身坐着，右臂搭在长椅的椅背上，左手把玩着一个精致的乌漆小药匣，一袭青衫衬着眸心的沉静悲悯。
  “师父原说等你五日，可前天一大早就有人从京中带信来，似乎有个少见的病例急求她入京诊治，她便匆匆启程了。”
  邝达看了叶凤歌一眼：“师父给你留了话，不过她让我先问清楚，你心中是否有决断了。”
  二人都知道，妙逢时问的这个“决断”，是指叶凤歌是否接受师门召回。
  若她选择继续留在傅凛身边，就意味着她会被师门除名，无论将来她与傅凛的结局如何，都只能愿赌服输，再回不去了。
  叶凤歌轻咬唇角片刻后，壮士断腕一般，声浅清却坚定：“我，留在桐山。”
  “合着还真是药门弟子避不开的宿命，”邝达自嘲地轻笑一声，将目光转向院中那些萧瑟花木，“你俩定情了？”
  没料到他会问得如此直接，叶凤歌愣了愣，尴尬地垂脸看着自己的脚尖，清清嗓子：“我也不知该怎么说。”