苏蔷瞥见门口不远处高脚桌上还残留着热气的偌大空盆，正在思量自己是不是来晚了，桌子之后的帘子内却传来了窸窣的脚步声。
  那帘子之后应该就是后厨，不多时，一个脸上带着稚气的小姑娘掀起了门帘，看样子应该只有十二三岁，一双晶莹有神的眼睛看着她眨了眨，探出的小手指了指角落里的长桌，声音稚嫩：“那是给你的。”
  顺着她的手指望去，正是整个膳堂里独留的一个食盘，想到身后的肖玉卿，苏蔷又将目光转向了那小女孩儿，柔声问道：“谢谢你，那可是最后一份？我后面还有位姐姐快到了。”
  那小姑娘咬了咬唇，似是在迟疑，但还是开口道：“还有。”说完便缩了回去，不再露面。
  走近之后，苏蔷才发现角落里的一套桌椅与其他的似有不同。旁的都是可容四人相对而坐的红漆长桌，可眼前的这张不仅小了许多，还只能放下一个食盘，旁边也只有一把矮凳，而且虽看起来与其他的桌子都是朱漆涂于表层，但上面却雕刻着一棵花树，枝头的桃花含苞待放栩栩如生，甚至还用金线嵌了桌子边缘。
  这套桌椅颇费了一番心思，显然与众不同，而且与附近桌椅的距离似是比其他之间的要远一些，苏蔷站在旁边沉吟片刻，没有直接落座，而是将食盘端起，放在了前面的普通长桌上。
  食盘里有一粥一菜，碗筷小碟也颇为精致，菜式虽然简单，但却清淡可口，似是经过精心烹制，比浣衣局的规制显然高了许多。
  因担心迟到，苏蔷吃得很快，快用完时，才看见肖玉卿出现在了门口。
  显然是看见了她，柳眉微微一蹙，肖玉卿向里的脚步停下，朝着后厨的方向唤了一声：“洪姨。”
  “哎，来啦。”一个身材稍胖的中年宫女掀开帘子出来，见了她，手在围裙上搓着，白胖的脸上堆起了笑，“肖姑姑来了，有什么吩咐？”
  肖玉卿没有说话，只是将目光投向了里面。
  那被唤作洪姨的厨娘顺着她的目光望去，登时吃了一惊，也顾不得其他，几步便跑到了苏蔷面前，气得本就白里透红的脸颊又红了几分，皱眉怒斥：“你是哪里来的丫头，也不看看这里是什么地方，怎么这么不懂规矩，竟敢将肖姑姑的饭菜给吃了，你知不知道这膳食可是专为肖姑姑定做的，连卓司镜都没有，你好大的胆子！”
  苏蔷忙放下筷子，刚想要解释几句，却看到那洪姨唇角衔着的几分得意的笑意，似乎明白了什么。
  方才那小姑娘与她说话时，这洪姨显然也在后厨，不仅不露面，还任由她将这本是为肖玉卿定做的膳食指给自己，显然是有意为之。
  不待苏蔷开口，肖玉卿却已轻轻开了口：“洪姨，你过来。”
  虽只是再也简单不过的一声轻唤，却生生截住了她喋喋不休的怒斥，那洪姨忙换了副笑脸，弯腰赔笑：“肖姑姑切莫动气，都是奴婢眼拙，竟没将那丫头拦下，要不奴婢这就再给您重做一份……”
  “算了，不知者无罪。她是新来的女史，无论如何也轮不到你斥责。”肖玉卿轻轻抬手，拦下她的话端，道，“正好我今日胃口不好，不吃也罢。”
  “姑姑教训的是，奴婢记得了。”见她转身欲走，洪姨忙笑着跟了上去，问道，“那她用过的那副碗筷……”
  “扔了吧。”脚下不停，肖玉卿神色淡然，“将桌椅也换掉。”
  第39章 明镜高悬（十一）算计
  镜书房坐北朝南, 被分为四间厢房，从东至西分别为司镜、典镜、掌镜的书房与办公厅堂。
  女史及以下官职的宫女都在厅堂办差，墙橱上摆放着各类书籍，大堂中一人一桌一椅, 整齐划一，再加上南北通透，一开窗, 明亮清爽。
  苏蔷被莫掌镜引着到了紧邻西墙的桌案前停了下来, 那是那一列桌案的倒数第二个，恰好挨着窗子, 前面还有五张，肖玉卿便坐在此列的第三排。
  外面种着一排杨柳树, 柔嫩枝条垂落而下, 随风轻曳, 让人只瞧一眼便觉赏心悦目。
  “以后这个便是你的书案, 后面的是梁辰紫的。”神色冷肃, 莫承的语气平淡无澜, “她虽然刚来两年, 却心思缜密办事决断, 已经主办了几件大案, 你便先同她学着吧。还有, 笔墨纸砚可直接找陈无印领取。”
  也不待她道谢，莫承已对着坐在最前面桌案的女子唤了一声：“陈姐，你过来一下。”
  此时满堂的宫女虽表面上各自忙着, 但除了一直心无旁骛低头看书的肖玉卿外，无一不在注意着她们的动静，包括莫承口中的陈无印。
  听到唤声，陈无印应了一声，匆忙起身过来。
  她虽是近四十的年纪，但应是保养得当的缘故，皮肤白皙润滑，眼角皱纹细微，再加上笑时脸颊上露出的小酒窝，容貌看起来却是年轻许多，连声音也甚是清甜：“掌镜有何吩咐？”
  莫承的语气虽透着尊敬，但依然端庄：“去库房给苏蔷取些笔墨纸砚，另外，在司镜和梁辰紫回来之前，苏蔷就先交给你了。”
  陈无印应声时，一向雷厉风行的莫承便已经抬脚朝门口而去了。
  “你先等一下，”笑意盈盈，陈无印对苏蔷和善道，“我去去就回。”
  苏蔷浅笑着点了点头，还未坐下，便听见方才还悄无声息的厅堂开始骚动起来。
  “她就是柳贵妃推荐过来的女史？”
  “是啊，听说是睿王从琉璃别宫调过来的，在浣衣局当值不过两三个月，瞧瞧人家，帮着皇后娘娘找到个耳环就被提了女史呢。”
  “你敢与她比，人家可是大有来头的，今日刚过来就吃干净了肖姑姑的早膳，换做是你，你有这个胆子吗？”
  最后的这个声音，苏蔷认得，是与她同房的江芙说的。
  她知道自己的这个女史来得太过轻巧，必定会饱受非议，倒也不甚在乎，只是刚来明镜局不过两刻钟便被人算计，实在让人有些郁闷，所以免不得挂在心上。
  她们的议论声并没有特意压低，反倒是怕人听不见一般，凑到一起低声耳语声音却愈来愈大。但肖玉卿却似是没有听到一般，若无其事地只是低头看书。
  “真的假的，她竟敢将肖玉卿的早膳给用了？”
  “洪姨亲口说的，听说那套上好的碗筷连带着桌椅全给换了。”
  “那人家可生气了？”
  “生不生气还不是看心情，你管得着吗？但洪姨说她今日的气量倒是不错，竟什么也没说。”
  “可我听胡典镜说她可是你们屋里的，难道你竟然没拦着她？倘若被逸王知道了，说不定还会连累到我们呢……”
  苏蔷听得清楚，心下不由起疑，不明白为何得罪肖玉卿会关系到逸王。
  正在这个时候，一直悄然安坐的肖玉卿突然无声起身，拿着手中的书卷便朝门外走去。
  厅堂在瞬间便陷入了宁静，但在她的脚刚踏出门槛时便又开始沸腾，许是再无顾忌，比刚才有过之而无不及。
  “瞧你，好端端地提起逸王做什么，小心人家一时不开心，到掌镜那里告你一状。”
  “人家的眼睛向来都长在额头上，若是想告我的状，那也得先知道我叫什么，到时候你们可都不能告诉她。”
  一阵哄笑后，有人催道：“江芙，她是新来的不懂规矩，你怎么没向她说清楚，那个时辰去膳堂的，可只有她那个肖侯府千金呢。”
  “哦，她还在收拾东西的时候我便来了镜书房，都没有去膳堂，心想既然是被柳贵妃看上的人，又是皇后特许，总归是个伶俐的，要用早膳也会先将规矩打听清楚，哪里知道倒是我想多了呢。”
  “刚来明镜局就得罪了最不该得罪的人，倒真是可怜，不过也好，正好让一些人明白明镜局可不是浣衣局，没有真本事，想随随便便混下去可没那么容易。”
  “我倒是觉得她做的不错，正好可以替我们出一口恶气。想她肖玉卿的出身就算再高贵，现在也不过是咱们明镜局的一个女史，竟每日里都趾高气昂地不理人，让咱们将她当个仙女儿似的供着，也就是司镜好脾性，若换做是我，早就容不得这种人到处矫情……”
  “万霄，你胡说些什么，平日里抱怨几句也就罢了，可今日这里还有外人，被人笑话是小事，若是这话传到逸王耳中，你是想步阿海的后尘吗？”
  那叫万霄的宫女听了，倒也不以为意，冷哼了一声道：“她虽然是侯府千金，但说到底若非有逸王撑腰，怎能做得了女史？我就是瞧不起她那副得了便宜还卖乖的样子，明明靠着逸王被人千娇百宠，却偏偏还要装出不食人间烟火的清高来，让人瞧着就生厌。我虽比不得她的出身，但也不会与阿海那般懦弱，我就是这么说了，她能奈我何？”
  “行了，都知道你最是嫉恶如仇，但小心被掌镜听见……”眼睛向门口瞥了一眼，江芙压低了声音，低头佯作在忙，“陈姨回来了，快散开。”
  还未进门便看见原本凑到一起的数人散了开来，陈无印虽看在眼中却恍若未见，径自走到了苏蔷的书案前，将手中盛放着文房四宝的托盘放下，依旧笑容慈和：“有什么不够的就对我说，以后都是自家人，千万别客气。”
  苏蔷站起道了谢，见她欲笑着转身，忙将她重新唤住，问道：“麻烦陈姨，不知我现在可以做些什么？”
  陈无印似是忘了此事，愣了一愣才恍悟她的意思，笑道：“险些忘了，但你既是刚来，还是先学些规矩，等阿紫回来再给你安排些其他差事。走，我先带你四下看看。”
  显然在宫中已是多年，陈无印举止稳妥，对她的照顾甚是贴心，甚至在公审大堂时察觉到了她的情绪有些波动。
  当时，苏蔷站在偌大的公堂之上，抬头看着高高悬挂的“明镜高悬”四个字，心中生起万分感慨。
  她想起小时候有时会随着阿爹到许城县衙，总会看到与这里相似的公堂，肃穆庄重，那里坐着正气凛然的县令，下面站着高大威猛的捕快。阿爹不止一次地告诉她，公堂就是惩恶扬善的地方。
  但就在那里，曾有冤魂死不瞑目，曾有凶手逍遥法外，曾有无辜含冤入狱。
  她的阿爹，便是其中一个。
  想来许城县衙也许还是她印象中的模样，但再也没有浩然正气，再也不会有公道人心。
  甚至，可能因为无权无钱而将她拒之门外的府衙也是如此，在所谓的为民请命的表象之下，蠕动的不过是一桩桩肮脏的权财交易，见不得青天白日。
  思及往事，苏蔷一时间悲愤难平，看着大堂三尺法桌上方的金字牌匾久久没有恢复情绪。
  “怎么了？”留意到她许久没有动静的陈无印走了过来，轻轻拍了拍她的肩膀，声音细腻温和，“是不是想起家乡的衙门大堂了？这也难怪，咱们明镜局虽然比不得他们的公堂规整，但毕竟也是宫里头正儿八经的审案大堂，断的是黑白善恶，自然也存着几分正气。”
  不由自主地，她听在耳中，不由得喃喃地重复了一句：“断的是黑白善恶……”
  声音很低，却透着凄然嘲讽。
  陈无印自然听了出来，原本以为她只是在思乡，却在无意间瞥见她眸中那与她年纪不相称的悲怆沧桑，不由得吃了一惊。
  以她的年岁，眸子里本该是芳华万千，可她却似乎埋藏了太多的心事，难怪举止行事都透着稳重沉着。
  但她还是没有多言，只佯作不见，微微笑着，提醒道：“这里倒是没什么可看的，若是遇到审案，倒是可以旁观一二，我们还是先去案宗室与藏书阁看看吧。”
  回过神思的苏蔷点了点头，但脚下有如千斤般沉重。
  藏书阁上下两层，甚是幽静雅致，收藏着大周建朝以来的所有法规条例与断案笔记，与琉璃别宫的藏书阁各有千秋。但相比于藏书阁，苏蔷却更喜欢案宗室，也许是因为那里陈列着大周朝历年来最鲜活的悲喜故事。
  “咱们明镜局主要负责宫中诸类案件的审理断决，勘察、验尸、搜证都是必不可少的，这些你以后可以慢慢学着，也急不得。”又返回藏书阁，陈无印将书架上的一本厚厚的书卷拿了下来递给她，道，“这是咱们的宫规条律，你先熟悉一下。”
  她接过，迟疑问道：“难道不应该从大周律例开始吗？”
  陈无印对她的问题并不意外，只微然笑道：“宫规虽依附于律例，但有如民间大户人家的家规，关起门来后请来的都是家法，没有人会搬出大周律例来。刚来的时候她们都会有这个疑惑，但以后你便懂了。”
  第40章 明镜高悬（十二）差事
  在卓司镜回来之前, 这两日苏蔷过得很平静，却只是表面上的风平浪静。
  自陈无印那里打听过起居作息的时辰后，从寝居到膳堂，从膳堂到镜书房, 再从镜书房回去，她一直都是独来独往，但周围的不屑目光或闲言碎语还是时不时出现。
  她自是知道这样下去并非长久之计, 在宫中一人独往自然也可以生存, 就像遗世独立的肖玉卿，也许还可以免去许多无所谓的烦恼, 但若要有所作为，迟早至少要与大家和睦共处。可她本就不善言辞, 更不会虚意逢迎, 若非必要, 甚至更愿意安静独处, 更何况, 有些事情本就解释不清, 言语不可能化解所有误解。
  但她却相信, 唯有自己先善待自己, 旁人才会善待于她。
  所以, 她并不有急于为自己分辨半分, 也没有主动与人结交，只是保持着表面上的客套寒暄，所谓的孤寂, 不过是最初的筹谋罢了。
  唯一令她有些郁闷的，是在熄灯之后寝居里的有意敌对。
  除了与自己同睡在北面床榻的钱九凝外，对面的江芙、万霄与张思衣在闲谈时便会明里暗里地感慨她这个女史来得太莫名其妙，于他人而言太不公平。当然，她们的夜谈也因此而简单许多，总以有外人在场切莫胡说开头。
  与平日便沉默寡言的钱九凝一般，苏蔷总是在洗漱之后安静睡觉，从不多说一句，但也正因如此，从她们的对话中倒是参透了胡典镜突然对她冷淡的原因。
  原来是皇后终究还是有了反悔之意。
  虽然胡典镜从不承认，但似乎浣衣局上下都知道她是皇后的人，自然与皇后最为信任重用的尚宫赵谦关系匪浅，而既然皇后又后悔当时顺了柳贵妃的意思将她调入明镜局，胡典镜对她的态度骤变也是理所当然的。更何况，将她的档籍调入明镜局须得尚宫同意，但既然皇后反悔，尚宫必定会对此事诸多阻扰，而她成为正式女史的机会就极为渺茫，胡典镜自然也不必对她再客气。
  她不在乎旁人会如何看待自己，但站在明镜局公堂的那一刻，她便下定了决心要留下。
  那里曾是阿爹毕生的追求，即便最后被屈打成招，他也从未后悔。
  她从不怕吃苦，更不在乎寂寞，可身在漩涡之中，她却无法不能忽视旁人的看法，因为她们甚至可以左右她的去留。
  但直到卓司镜她们回宫，她才知道坚持有多难。
  卓司镜年岁已高，是个已过半百的婆婆，慈祥和善，虽然一路风尘仆仆，但依然精神矍铄，匆忙与她见了一面嘱咐几句后便带着李大衡去凤栖宫复命了。
  梁辰紫回到镜书房时，听到莫承吩咐她先带着苏蔷熟悉局中事务，先毫不掩饰地皱了皱眉，对这门差事甚是不满，但却也没有拒绝。