“你……我不是……我没有……”
  杨千叶求救地把目光投向自已那些忠心耿耿的部下，可她绝望地发现，这些可以为了她抛头颅洒热血，眼都不眨一下的部下，居然一脸看好戏的神态，虽说当她望来时，这些人马上变了一副同仇敌忾的表情，可那变得也太慢、太明显了啊！
  “你……你真无耻！”
  杨千叶气极败坏之下，只能杏目喷火地对李鱼这样说。
  “就一起过个年，一起过个年，好吧？”
  李鱼愈发地摆出一副可怜样儿，一副家有河东狮的怂蛋模样。
  杨千叶实在无法容忍这种闹剧继续下去了，咬牙切齿地道：“伯母……我也是认识的，给她老人家拜个年，原也没甚么打紧。不过，我只过给老人家问个安，午夜之前，我要回来，与我采菊城上下同度新年！”
  “好！到时我亲自送你回来！”
  李鱼眉开眼笑，烈女怕郎缠啊，只要你退了第一步，就不怕你退第二步。过了今天，整个采菊城都会把“你是李家媳妇”这事儿当话题谈，谈久了，你不是也是了，啥叫众口烁金、三人成虎啊！非把你说的自已都当真了不可。
  所以，李鱼此时倒不紧逼，马上一口答应下来。
  独孤小月一身青衫小帽，男儿打扮，双手负在腰后，搭在臀.尖儿上，笑吟吟地站在殿角儿看着，心中好不羡慕：“这家伙，谈笑用兵，算计吐蕃大相时，分明就是一副老谋深算的模样，偏偏这时如此的无赖痞性。可偏偏，这个时候的样子最招人爱呢，哎！他要是肯如此对我多好……”
  大厅中，杨千叶一张脸皮子都成了酱色，转过身去，语无伦次地对墨筱筱道：“你……你们且好生准备年节佳肴，我去……给一位长辈请个安，便回来……与大家欢聚。”
  墨筱筱心道：“墨大总管，冯二总管，旷四爷……，这么多管事大爷在呢，你跟我说这个干嘛？”不过自家大姑娘那脸都快沁出血来了，她可不敢火上添油，忙不迭答应下来。
  于是，杨千叶就像逃也似的冲出了大厅，跑得比李鱼还快。
  “我警告你，姓李的，我以前欠你人情，所以我忍了你了，就这一回，可没有下次了！”
  “好好好！”
  “我去给老人家请个安就回， 从此我采菊峰不欢迎你，请你长点脸皮，莫要再来了。”
  “一定，一定！”
  “今天这事儿，我就当你是个玩笑，再一再二，不可再三再四！”
  “再一再二么？今天是再一……”
  “你住嘴！你再这样，我现在就回去！”
  “别别别，我保证，就这一次，正月十五的时候，我肯定不来闹腾了。”
  “哼！”
  杨千叶拨马冲上前去，李鱼解开大氅，追了上去，一探身，将大氅披在她肩上：“你出来的急促，可别着了风寒，披上。”
  杨千叶有心把大氅负气地甩到地上，可手都抓紧了大氅领口了，偏生没有那个勇气。李鱼可不是一直这么好脾气的，万一惹火了他，会不会……，我干嘛要怕惹火了他？
  杨千叶越想越气，也不知道是气李鱼，还是气自已，只是咬着嘴唇，揪着大氅，踹了踹马镫，和李鱼拉开了距离。
  李鱼向独孤小月做了个手势，自已放慢了马速。他可是懂得见好就收的。
  独孤小月策马追上前去，她虽是一身男装，却也只是为了出行方便，一开口杨千叶就知道她是女子了。以独孤小月的本事，自然可以轻易拉近距离，她和杨千叶一路行去，随口漫谈。
  一个是前朝公主，一个是门阀大姓，言谈境界相仿，倒是越说越投机。之前满肚子的气，随着聊天发泄出去，倒是大觉舒爽。这些天杨千叶心情郁郁的，其实一直胸中烦恼，今日被一激一气，再经过这么一番投机的谈话，顿时一身轻松。
  ……
  “啪！啪啪啪啪……”
  大捆的爆竹，不时烧得噼啪作响，火星四溅。
  李家大小子又想看，又怕看，他趴在奶妈子怀里，双手揪着奶妈子的衣襟，一双眼睛瞪得溜圆，可一双小脚丫却踩在奶妈子的的手上，绷得直直的，一副一时见势不妙，马上溜之大吉的模样。
  旁边还有几个龙家寨出身的人家的孩子，都是六七八岁，能，能跑能跳的，拿着小木棍儿，在那爆竹堆前撩闲。
  整个折梅峰上，红灯处处，人来人往，热闹非凡。
  作作早怀了二胎，如今已大腹偏偏，就陪潘娘子在花厅里坐着。包继业陪着杨思齐，还有陈彬几人在另一间屋中一边打着叶子牌，一边东拉西扯。杨思齐自打到了基县，许多事亲力亲为，不再只是画张图纸了事，慢慢的，这社交恐惧症好了许多，这几个人又都是惯会来事的，与他聊着，气氛倒也融洽。
  深深和静静也在花厅里陪坐，她们坐在榻沿儿上，两人的孩子就在罗汉榻上摸爬滚打的，此刻正为了争一颗木头雕的圆球，撅着小屁股你推我搡的，两个当娘的坐在那儿磕着瓜子，却也毫不理会。
  当家主母虽无明文规定，峰上的人也都知道，是吉祥娘子和作作娘子，作作娘子现在身怀六甲，不可能操劳，所以操持整个年节盛宴的就是吉祥，这么大的一个家，需要她操心的事儿实也不少，现在还在还在外边忙碌着。
  杨千叶与郎君的过往种种，她已经全都知道了。在利州的时候，她与这位千叶殿下也打过交道，了解一些。其实以吉祥的出身和自幼所受的教育来说，她不会反对丈夫做出的决定， 尤其是她迄今不育，虽说作作从未有过与她争锋的动作，但心中难免不安，如此一来，其实她反而巴望着杨千叶能过门儿了。
  那可是前朝公主，又有一座采菊峰、八百铁卫做嫁妆，若她真的过了门儿，李家后宅的形势必然变得微妙起来，到时候她的地位才稳如泰山，没有人会去轻易撼动。
  其实，倒不能说是吉祥俗，她并没有害人的心。只是自幼缺乏安全感，这是一种本能反应。自然对于杨千叶毫无反感。所以，当下人传报，杨千叶已到山口时，吉祥便亲自迎了出去。
  她可是公认的侯爷夫人，这等举动，给足了杨千叶面子……
  ……
  大厨房、小厨房所有的灶儿全开，小伙计们挥汗如雨地拉着风箱，把火苗子煽得呼呼作响。大师傅们手中的勺子叮当作响，各种香味儿弥久不散。
  “祈师傅，作作夫人不喜吃油腻，这几道菜专门的做着，别忘了只用菜油。”
  说话的是“李馨宁”李姑娘，一身青衣，头包布帕，明眸皓齿，说不出的秀丽。她以作作夫人随侍丫环的身份赶到厨房，向主勺大师傅嘱咐了几句，那大师傅连连点头。
  “李馨宁”传完了话儿，并不忙着走，仿佛对厨下烹饪很感兴趣似的，脸上笑吟吟的，颊上还有两道笑涡儿，这儿看看，那儿走走，掀起锅盖瞅一瞅，揭开盖碗瞧一瞧，厨下众人都忙着自已的事儿，也没人去理会她。
  看看无人注意，“李馨宁”掀开一个盖子，惊叹道：“哇！好刀工，切得晶莹剔透，真漂亮。”
  她嘴里说着，趁人不备，藏在袖筒时的一葫芦已振腕向前一弹，用撑起盖子的另一只手的两根手指迅速拔掉塞子，手腕频抖，被他研磨的细细的蘑菇粉，就洒到了那盘鱼脍的蘸料上。
  这时候，五大家族上山拜年的主要人员也到了，纷纷抬了各色贺礼。山口自有人接收、验查，查到一行人时，便听王家的人介绍道：“这位是滨海镇上的罗爷，也是给侯爷拜年的。”