直到此刻。
  她抬头看着梁靖，那双眼睛深邃如旧，像是藏了许多秘密，却满含笃定。
  “这件案子上，其实漏洞不少，且当年如何办的案，想必皇上心里有数。最要紧的——”梁靖缓声，屈指轻扣桌面，“是皇上的态度。过几天咱们就回京城去，趁着灵州的事还没平息，火上浇点油。到了这地步，怀王爷会帮咱们。”
  这打算倒跟玉嬛不谋而合。
  她点了点头，将手覆在梁靖的手背上，“回京后，我想设法见到皇上。好不好？”
  梁靖微愕，片刻后问道：“心意已决？”
  “嗯！”玉嬛答得笃定。
  当初在宫廷虚与委蛇，并非全无用处，天底下大概没几个内奸能如她这般，将对方的底细摸得清清楚楚——永王在朝中的势力、两位贵妃的手段何弱点、景明帝的喜好性情，乃至永王麾下几个世家的明争暗斗……关乎夺嫡的一切，她都心里有数。
  这些内情，连同东宫和梁靖合力，再加上怀王爷，未必不能所向披靡。
  不过，在此之前，她还有点小事需料理。
  临行前两天，众人在梁老夫人那边问安罢，待旁人都走了，玉嬛才向老夫人道：“有件事想请教祖母。这大半年我不在魏州，也不曾留意这边动静，不知道上回说的沈姑娘，她如今有着落了么？”
  “倒是寻了人家——”梁老夫人笑得讳莫如深，“京城里的萧家，你必是知道的。”
  萧家的名声，京城内外谁不知道？
  即便如今萧相倒了霉，两位贵妃却仍在宫中屹立不倒，门庭煊赫如烈火烹油，是多少人都巴结不上的人家。不过看老夫人那神情，仿佛里头另有文章似的，玉嬛稍觉意外，便软声道：“祖母耳聪目明，能同我说说吗？”
  第56章 第56章
  梁老夫人一生荣华， 在外总是众星捧月般，到了私底下，倒是更爱清静。内间里除了两位信重的仆妇和四个大丫鬟，旁人也不许轻易进来， 这会儿帘帐长垂， 檀香袅袅，里外都格外安静。
  这般情形令人心神惬意， 老夫人盘腿坐在罗汉床上， 便似祖孙间家常闲话。
  “萧敬宗有个侄子叫萧琅，外头传闻是个文武兼备的才俊， 今年已二十四了， 始终都没娶妻。沈家打听得萧家为这事着急， 便寻了人说和，一来二去， 就成了。那萧琅的名字我也听人说起过， 进士高中后选了韩林， 如今又在吏部当差， 前途无量呢。”
  这般高高捧起来， 必是要有转折的。
  玉嬛剥着核桃慢慢吃，莞尔笑道：“沈家自认为是捡到宝了？”
  “可不是。年初时沈夫人亲自往京城走了两遭， 上个月送了聘礼，婚事也不远了。”
  “若果真如此， 还真是便宜了她， 那般歹毒的心肠， 却寻得如意归宿。”玉嬛凑近些，眨了眨眼睛，“世上的便宜事不多，沈姑娘积的善缘不够，未必有那福气。对不对？”
  老夫人笑而颔首，“萧琅跟咱们晏平不同，晏平拖到二十岁才说亲事，是他存心历练，在军中耽搁了几年。萧家却是几年前就操办起这事了，萧琅在外的名声也不坏，若真是如意归宿，京城里那么多出挑的女子，能轮得到她么？”
  话说到这里，玉嬛倒是灵机一动。
  “难道是那萧琅……”
  老夫人说得隐晦，“京城里没人愿意把女儿嫁给他，自然是有缘故的。”
  玉嬛愣了下，旋即明白过来。她前世对两位萧贵妃格外留意，对她们的家事也稍知一二，萧夫人固然算不上多和气，却也不是爱刁难人的，膝下另外两个儿子娶了亲，也都颇和睦。唯有萧琅拖到如今，要不是眼光太高守身自持，便是有不为女家所喜的隐疾。
  萧琅体貌端正，没见病弱之态，莫不是……有些独特的癖好？
  这个念头冒出来，玉嬛自己先惊了下，下意识抬眸看向对面。
  梁老夫人像是能洞察她的心事，自啜了口茶笑道：“沈家在京城没几个亲眷，纵然跟长公主结了亲，那位权衡利弊，未必肯说这些隐情。不过这也是沈家咎由自取，成天想着攀高枝，上蹿下跳地算计，瞧见好处便没头没脑地冲上去，如今反被聪明所误，也是自找的了。”
  这话多少有几分警醒的意思，玉嬛便点了点头。
  “福兮祸所倚，沈家只盯着萧家的煊赫名声，等真的嫁过去，谁知道会怎样呢。先前沈姑娘还处心积虑地往我身上泼脏水，到如今都……”她顿了下，有点征询的意思，“我明日想请她过来喝杯茶，祖母觉得如何？”
  老夫人一语点破，“清算旧账吗？”
  “总不能任由她挑拨完了，逍遥离去吧？”
  梁老夫人笑了下，“好，我亲自叫人去请。”
  ……
  老夫人的请帖递出去，沈柔华果然如约而至——即便两家闹得有些不愉快，沈柔华也另攀了高枝，在这魏州城里，沈家有求于梁家的还是很多，闹僵了没什么好处。
  半年没见，沈柔华端方如旧。
  摇曳的长裙垂落至脚踝，底下的绣鞋上嵌着两粒浑圆的珍珠，腰间缀着美玉金环，行动间环佩叮当。她缓缓步入厅中，见偌大的厅里唯有玉嬛独自坐着，旁边丫鬟仆妇成群，甚感意外，“怎么是你？”
  玉嬛笑而起身，“祖母身子不大舒服，叫我过来陪客。沈姑娘，请坐吧。”
  她年纪比沈柔华小，身量却没差多少，成婚后发髻盘起来，窈窕纤秀，更增韵致。说话间，旁边仆妇便乖觉地奉上清茶果盘，见玉嬛示意退出去，便鱼贯而出，只剩老夫人身边的大丫鬟金钟守在门口。
  沈柔华愣了下，心中意外之极，旋即腾起隐隐的恼怒。
  梁老夫人身上有诰命，身份在这魏州城里格外尊贵，沈柔华这回过来，便是做好了拜见长辈的准备。谁知如今，却是玉嬛摆出梁家少夫人的姿态，在这里款款招待。
  她心里不大舒服，便只笑了笑，“既是身体抱恙，我该过去瞧瞧才是。”
  “祖母歇息呢，不便见客，不过今日原本是我找沈姑娘有事，祖母怕请不动，才亲自下帖的。”玉嬛已然坐回椅中，目光微抬，瞧见沈柔华身后的两位仆从，便道：“有几句话想单独说，方便么？”
  说话间，目光有意无意地瞟向门口。
  门口站着金钟，是老夫人身边最体面的丫鬟，绫罗在身，不卑不亢。
  她既在此处，那便是梁老夫人的意思了，沈柔华无法，便叫仆从暂且出去。
  屋中只剩两人对坐，沈柔华脸上客气的笑容尚未收起，玉嬛的目光便先冷淡了下来，曼声道：“今日特地请你过来，其实是为了我婆婆的事。沈姑娘，咱们打开天窗说亮话——”黑白分明的眸子盯过去，隐藏锋锐光芒，“先前我在京城，你没少去栖霞阁拜望吧？”
  栖霞阁是梁靖母亲薛氏的住处，沈柔华先前不死心，确实去过许多回。
  她自笑了下，不慌不忙，“是又如何？夫人看重我，时常请我过去陪伴说话，难道有错？”
  陪着解闷说话当然没错，但说些什么，便值得商榷了。
  玉嬛回身，自旁边的木盒中取出一摞纸来，放在桌上轻轻抚平，而后推到沈柔华跟前，“这里头是些供词，上面几个人沈姑娘或许认识。先瞧瞧吧。”
  沈柔华诧然打量她一眼，扯过来扫了几眼。
  这一瞧，她原本端方温婉的脸色就立时变了——连着数张纸笺，上头详细写了去岁秦春罗遇刺身亡的事，细枝末节都理得清清楚楚，再往后则是几份供词，而那几个人……沈柔华脸色骤变，遽然看向玉嬛，“哪来的！”
  “做过的事，总会留下痕迹。何况你不够狠，并没斩尽杀绝。”
  “你……”沈柔华声音微颤，“早就知道？”
  “之前只是猜测，后来查证后才敢相信，沈姑娘——”玉嬛挑眉，声音带了嘲讽，“真是看不出来，秦春罗对你那样信赖，你不止借她这钝刀杀人，连她的口都要灭掉。果真是姐妹一场，利用得彻头彻尾。”
  轻飘飘的一句话，却如春雷在沈柔华脑子里轰然炸响。
  最初杀掉秦春罗、让替死鬼扛了事情的时候，她也曾担心过，害怕被人挖出实情，那几日睡得够不安稳。后来事情无声无息，她也就渐渐松了警惕，到如今，几乎都抛之脑后。而此刻，这摞纸骤然出现，将诸般伪装尽数撕裂，亦勾起当时的恐惧，汹涌而来。
  沈柔华嗓子里冒烟似的，看着玉嬛，心念电转。
  玉嬛只提醒道：“那几个人前几日不见踪影，你也没察觉吧？人证物证都已理清，送到衙署去，自然能判得清楚分明。咱们魏州城最温婉贤良的大美人，竟有这般手腕和心肠，说出去谁信呢。”
  “不！”沈柔华下意识摇头，“秦春罗与你有仇，你没必要插手。”
  “原本没必要，谁叫你贪得无厌？我婆婆那里，你没少拿这事做文章吧？拿着秦春罗的死做幌子，一盆盆的脏水往我身上泼，指望婆婆对我生出罅隙，叫我不得安宁。提起秦春罗的时候，你都没觉得心虚？”
  “我……”沈柔华的脸色，已是煞白。
  玉嬛遂站起身来，衣袖带起几张纸笺飘落在地，“这事闹到衙署，你猜会如何判？届时你声名扫地，京城的萧家必然知道。那般门第，本就对儿媳挑剔，若听闻你心肠如此歹毒，会作何反应？聘礼都下了，到时若人家反悔退亲，那可真就……”
  她拉长了声音，故意“啧”的一声，似颇期待那情形。
  沈柔华的脸色却已难看到了极致。
  当初跟梁家的事，虽做得明显，到底没到谈婚论嫁的地步，后来虽戛然而止，薛氏仍旧如常待她亲热，她也还能傲然走在魏州。可若萧家真的退亲，那便是大张旗鼓地告诉魏州众人，她沈柔华攀高枝不成，反被嫌弃。
  且此事若闹出去，她苦心经营这么些年的名声，便会毁于一旦。
  沈柔华的手不自觉地攥紧。
  第一回输的时候，她还能重整旗鼓，找个比梁靖门第更高、更有前途的人来重拾傲气。可若这回败了，不止颜面尽失、前路断送，往后她在魏州更是寸步难行。
  人证物证都在对方手里，连前因后果都清楚得很，玉嬛没那本事，背后怕是有老夫人和梁靖撑腰。而那两位……一位是享尽荣华的侯夫人，跟老狐狸似的，一位是大理寺提拔上去的，目光如鹰。
  这样两个人，别说是她，就是整个沈家上下，怕是都没人能应付。
  像是脖颈被人卡住，沈柔华觉得呼吸都难了许多。
  好半晌，她才抬起头，唇色苍白如纸，“你……想怎样？”
  玉嬛回身瞧着她，笑意敛尽，“解铃还须系铃人，我只要婆媳和睦，你知道该怎么做。”
  能怎么做呢？无非是将从前泼出去的脏水收回来，令薛氏对玉嬛改观罢了。好在薛氏耳根子软，又容易偏听偏信，这事不算太难。不过如此一来，栽赃不成，自食其言，难免要在薛氏跟前落一通埋怨。
  沈柔华沉默片刻，才低声道：“好。”
  “三日为限。若做得不好，这东西便得进衙门，孰轻孰重，沈姑娘自己掂量吧。”玉嬛说罢，扬声叫石榴进来，将那几张纸尽数收起，而后吩咐送客。
  第57章 第57章
  沈柔华倒还真是没让人失望。
  那日被玉嬛送客后， 她便折道去了栖霞阁， 在薛氏那边坐了好几个时辰。次日又赶去拜望了一回， 只不过离去时， 那温婉端庄的姿态维持得颇为勉强。据说薛氏在她走后，也发了通脾气， 只是关着门，旁人不知里头动静。
  第三日清晨， 玉嬛去栖霞阁给薛氏问安的时候， 那位的态度明显比前几日和善了许多。
  夫妻俩问安罢， 薛氏破天荒地留了玉嬛说话，将小厨房里拿手的几样点心取出来，笑眯眯地道：“前几日身体不适， 做事总没精神， 你进了门也不曾关怀过。晏平这孩子脾气耿直，又不够体贴， 没委屈你吧？”
  “夫君待我很好。”玉嬛答得乖巧， “昨晚还说，这回去京城要多寄些补养身子的药给母亲， 可见粗中有细。”
  薛氏笑而颔首， 和善的态度里又带了几许歉然的味道，“娶了媳妇， 人也细心起来了， 可见娶你进门是对的， 还是老夫人眼光好， 会挑人。先前你送的那几样药就不错，郎中说是很难得的，倒不必他再费精神。”
  武安侯府尊荣富贵，薛氏也是金玉里养着的，哪会缺这么点东西？玉嬛送的虽也是上等，却也不是多难得，薛氏如今特地拎出来，不过是给玉嬛吃个定心丸罢了——那几味药刚送过去的时候，薛氏心存芥蒂，视而不见，跟如今可是截然不同。
  不过这一番言语，已足见态度折转。
  且她喜怒都写在脸上，玉嬛留心瞧着，倒不似作伪。
  婆媳俩又说了会儿话，虽不算多亲近，薛氏的态度却比从前的冷淡好了许多。
  从栖霞阁出来，玉嬛便叫熟知梁家内情的仆妇去打探消息，那位带回的消息也印证了玉嬛的猜测——据说沈柔华两回拜访薛氏，都是关门密谈，不过薛氏起初和善热情，后来便颇有怒气，甚至在屋中高声责备，不欢而散。
  这两日里，薛氏也曾跟身边人抱怨过，说沈柔华此人工于心计、搬弄是非，从前着实看走了眼，险些被她挑拨起是非云云。