那狱卒掐住我的两腮，我疼得说不出话，只能抬头望着他。他说，“小小年纪好的不学，竟跟着那些下三滥卖这些东西？”
  我像是听不见他在说什么那般，心思全落在他要如何才肯放我出狱上。我已经很累了，想好好睡一觉。或许还该去找敏敏姐姐给我上点药。
  我能感觉到汗水贴着我的脸往下滑落，几日不曾洗的头发也湿哒哒地黏腻在额间，狼狈至此，我竟还记得要去问小贩要今晚的工钱。他应当给我加一两文才作数，我今夜吃了这样多的苦头。
  景弦还等我捧着铜板去找他。寻常我都是这个时候去的。
  我抿了抿干涩的唇，用我自以为乞怜的神情望着狱卒，“官差大哥，我以后再也不敢了……可不可以放我出去？我的朋友还等着我……”
  狱卒却说我这个样子自己一人怕是回不去，须得找一个可靠的人来接。他们何时这般有良心，饶是我再傻也能想得通透，他们只是想从接我那人身上敲上一笔小财罢了。
  可谁能来接我？大部分我熟识的人都与我和小春燕一般，穷得不相上下。
  稍微有点银钱的，譬如酸秀才，他自己都快要吃不饱饭了；再稍微有点银钱的，譬如敏敏姐姐，她家中的银子她不能做主。再稍微有点银钱的，我却都不认识。
  景弦……
  我不好意思让他为我破费，但我忽然想到，我可以让他将我前几日挣得的铜板带来。反正都在他那里。我都给了他。
  只是，我不确定他愿不愿意来。牢狱脏，他却很爱干净。或者说，他若是不愿意来，无论什么都能成为借口。
  活了十三年，我终于意识到了乞丐这个职业的悲哀，那就是需要用到银子的时候一个拿得出手的朋友都没有。
  可是没有别的办法，我姑且试一试。
  将景弦所在的地方告诉狱卒后，我趴在老虎凳上打盹儿。
  大概是太累，我入睡很快，迷迷糊糊间听到狱卒们喝酒划拳的声音，还有一些我似懂非懂的淫词秽语。
  不知过了多么久，陷入迷梦中的我忽然被铁闸门打开时的嘎吱声惊醒。望着昏暗的走廊尽头，瞥见白色衣角的那一刹，我已忘了去想方才那一个梦做了有多长。
  我的视线和他手中的烛火一起跳跃，直到他站定在我面前，居高临下地看着我。
  “景弦……你这样从上面看着我，我有点害怕……”我自己都无法听清自己的声音，不晓得他能不能听得见。
  我看见他皱起眉，蹲下身，回应了我一个字，“嗯。”
  “但是，你愿意来救我，我很高兴。”饶是他蹲着，我依然矮他一截，不得不仰着脖颈望他，朝他卷起唇角微笑，“我现在很疼，走不了路……你是不是会背我回家？”
  大概是我的欢喜表现得太过明显，他没有说话。我俩便这般沉默许久，久到我唇边的笑消失殆尽。
  他才问道，“你知不知道自己被人给骗了？”
  我一怔。
  “花官，你可知道什么是《艳册》？”他的眉头愈皱愈深，“……你去问你陆大哥，那些混迹三教九流的人，卖一本《艳册》能赚多少。二十文你便心甘情愿去拿你姑娘家的名声卖这种东西卖一晚上？你…！你可知道为什么这种书这样好卖？”
  我不知道，我若是知道一本《艳册》能赚许多，一定会与那小贩讨价还价，不会让他诓骗我去。
  “我不怎么识字，连是哪个‘艳’哪个‘册’都不晓得，怎么晓得它能赚多少……我不晓得的。可是，”我低下头，轻声道，“可是，景弦，我挣银子也不太在乎挣了多少，我只想每天捧给你看。我挣银子只是因为想见你而已。我很高兴，你把我当个姑娘家看。”
  “……”他默然。
  我料他此时定然对我无语，我自己也挺无语的。身为乞丐，竟同别人说自己不在乎银钱挣了多少。我知道我没什么资格这样说，我凭什么呢。
  好罢，好歹我还有个优点便是知错就改，为了不让他对我失望，我抬起头，虚心同他道，“那好罢，下回我问问别人都是拿的多少工钱再说。”
  “你……”他欲言又止，垂眸间叹了口气。
  再抬眸时，他瞧着我，与我清浅一笑，语气似有无奈，“还算有些可爱之处。”
  倘若我没有看错，他方才是对我展眉笑了？
  倘若我没有听错，他方才是在夸我可爱？
  “可爱？我可爱？”我抿唇，睁大双眼望着他，“我为什么可爱？”他说出来的话，我以后也好有针对性地展现这一面。
  “暂时想不出怎么说，先欠着，以后再说罢。”他敛起笑，背对着我，“上来。我背你回去。”
  这个理由一直欠到如今，他依旧没有告诉我。
  他这句话我反复回味了许多年，他欠我的理由我也一直惦记着，至今十年，我也还是想知道。大概是因为，这是我追他的那几年里为数不多的甜头罢。
  第18章 给她吃糖
  倘若他当年也似而今这般喜欢同我笑，六年前我走的时候就不至于成那副万念俱灰的死模样。
  可是，后来我望着星星的时候就想，这未尝不是一件好事。
  他不喜欢对我笑，我便能早些看清我与他之间究竟情意几何，早些脱身于他，免得再搭进去一个七年、两个七年……无休无止。
  后来小阿笙挑破我，说不明白我是真的愚笨，还是在诓骗自己。
  我不解其意，问她何解。她迟迟未言。
  前段时间临着她去皇城的时候才告诉我说，其实我的心已欺骗自己多时。我哪有早些脱身？我只是脱身云安，却并未脱身于他。
  我不过是换了一个没有他的地方，又搭进去一个六年。想清楚阿笙的话后，我整个人都不好了。
  所以我清楚地明白，在他面前，我做不到心如止水。但求他不要无意之间撩拨于我。
  纵然我知道他是无心的，但换在我这个角度看，他这般焐住我的双手抬眸瞧我，就是在撩拨我的命。我的命现在告诉我说它快要把持不住了。我勉强教它再忍忍。
  因为我与他视线衔接时在想，倘若我没忍住，下个月一时冲动拿月银买下当年因为穷才没有买的那玩意儿，趁沏茶时给他来上那么一壶……我猜测我届时会连尊夫人那副画像都对不住，事后也会被他嗜血啖肉得渣都不剩。
  所以我得忍忍。
  想到这里，我赶忙抽手，“这种小事，我可以自己来的。”
  我深知“情不诉于口便溢于眸”的道理，故意没有同他交汇视线。只盯着那方热巾帕，想知道他什么时候放手。
  等了片刻，他那双手仍旧没有动静，我稍掀起眼皮瞧他，却发现他也正盯着我，嘴角还噙着笑。
  我怀疑我早上吃的鸡蛋黄黏在了嘴角，否则不知他盯着我究竟有什么那样好笑。
  “你在笑什么？”我终是忍不住问出了口，同时缩了缩脖子，有点局促。
  他松开一只手，端起身侧的碗，“笑你。”
  身旁的丫鬟将水盆放在一边，退出了房间。
  “笑我什么呢？”我当然知道他是在笑我。
  他将药碗递给我，“趁热喝，喝完了我就告诉你。”
  我接过药，稍低下眸，看见他认真地从袖中摸出一个小布包。布包上面的花纹有些像当年我送他的那个锦囊上面的。可我送他的锦囊他当年没要，又怎可能记得上面绣了什么花纹。
  我没再多想些什么不切实际的东西。
  他打开布包时，我只看见几块棕色的麦芽糖堆砌在一起，像是一座小方山，整整齐齐地。
  “方才在厨房顺手拿的。”他抬手示意，“喝完药可以吃一块，便不那么苦了。”
  原来是糖。
  从前喝药时，我自己掏钱央求他帮我去买一块糖，他都不肯。我同他说我怕苦，还同他讲了小春燕喝完药后苦得睡不着觉的故事，他还是没有动容。
  只不过，为了不拂他一片好意，我仍是从他掌心拿了一颗含在口中，点头称赞道，“糖也很好吃。”
  我自觉做得十分妥帖，在待人接物上比之从前那般没心没肺的我来说已算是大有进步。至少我一没有拂他的面子，二也没有让他觉得我矫情。
  可我不明白他为何不噙着笑看我了。我瞧他神色中竟有些许落寞。这是我以往不怎么常见的。
  我不知该和他说些什么，才能打破僵局。早说过，我这些年沉寂了许多，没了追他时死皮赖脸的鲜活劲儿，无法在他耳边哔哔哆哆地闹腾。
  主要是，我知道我闹起来很烦人。他曾说过的。
  仍旧坐在雕花架的我心有不安，想要静悄悄地下来。
  “好吃便好。”他似乎调整好了心情，一只手迅速压住我的臂弯，让我不要下来。
  我稍抽出手臂，轻点头回应。
  与此同时，他转过身将巾帕浸在热水中漾了一遍，又拧干裹住我的双手。
  “我喝完了药，你是不是该告诉我，你方才在笑我什么？”原谅我好奇又固执，实在想知道他为何会瞧着我这个他曾经厌恶的人笑。
  他轻抿薄唇，一只手隔着一张热乎乎的巾帕，耷在我的手背上，另一只手却忽然抬了起来。我见他的唇角似又要洇开弧度。
  空荡的房间里，墙角的寒梅孤幽又盎然。没人回答我的问题。
  他指尖渐近，我呼吸渐急，耳尖也烧起来，还故作淡定地看着他，装出释怀的模样。
  “我方才笑你……”最后，他拖长字音，修如梅骨的手指缓缓落在了我的唇角，随即抬眸瞧我，挽唇笑道，“喏，随便一碰，便脸红了。”
  “……”此时我要说些什么才能让自己显得不那么愚蠢。他的指尖未挪开，我也就秉着敌不动我不动的原则，保持靠住墙面的姿势不敢动作。
  憋了半晌，我勉强憋出一句，“本、本能罢了。这张脸可能有它自己的想法……”我怀疑我这张嘴也有它自己的想法，才能说出如此愚蠢的话。
  见他眸中笑意更浓，我揪紧了手中的巾帕，想要低下头找一找有没有地缝。
  能不能找到地缝先不谈，好歹让我先低个头。他食指端住我的下颚，不允许我按照自己的想法行事。我被迫，与他视线衔接。
  “景弦，你在做什么？”我很迷惘。
  他神态自若，伸出拇指拂过我唇角，从容道，“药渍。我帮你擦掉而已。”他收回手，又勾唇一笑，挑眉侃道，“你那么期待地看着我，是希望我做什么？”
  我应当没有半点期待之色，因为我有自知之明。
  好罢，就算我私心里有，我也告诉过自己要控制好面部表情，绝不会外露。他这般说，是凭空捏造假话来逗弄我的。
  “我没有期待……”我小声为自己辩驳了一句。
  他斜眼瞧我，声音清澈明朗，“你分明，就是有。”
  “景弦，不要开这种玩笑。”你不知我有多么怕你的夫人突然走进门，届时我要如何辩驳得清？我只能说是我的心先动的手。
  他微眯起眸子，低眸浅笑间，伸出一根手指抵住唇，轻声道，“嘘……”
  我惶惑不解，他却示意我附耳过去。
  待我神秘兮兮地附耳过去后，他凑到我耳畔，撩声对我道，“我觉得，我方才不是在开玩笑。花官，你是不是希望我亲你，嗯？”
  天可怜见，他这些年，是不是去学了读心术。
  是，我希望你亲我，把我摁在墙上，狠狠地亲我。
  第19章 春燕哥哥现场教你追夫