平儿伺候着凤姐洗漱了，主仆俩人在东边外间的大炕一起睡下。凤姐摸着肚子，想着这一怀，就遇上丧事，真是够够的了！忍不住就叹了一声。
  平儿听到凤姐叹气，就问：“奶奶，可是哪里不舒服？”
  “没哪里不舒服，就是想到刚有身子，又遇到丧事了。”
  平儿没出声，凤姐以为平儿睡了，却听到平儿幽幽地说：“奶奶，我这月的小日子晚了十天了。”
  凤姐听了很高兴，翻身起来说：“来，我给你把把脉。”
  平儿见凤姐是真的高兴，就伸手给凤姐。凤姐把了左手把右手，有转回来把脉自己。最后笑着对平儿说：“应该没错。明早你找高供奉确认一下。”
  然后和平儿开玩笑，“你家二爷真的挺能干啊。”
  主仆二人说了一会儿贾琏的玩笑话，心情愉悦地睡了。
  第二天早上起来，凤姐也不要平儿伺候了，点了玉竹专门跟着平儿，又把来鸿、去燕拨给玉竹打下手，吩咐几人：“你们就好好跟着平姨娘，照顾好了人，以后不会少了你们的好处。”又吩咐丁香，“你去找丰儿要东西，今儿上午就把西厢好好收拾了，给你们平姨娘住。”
  平儿有些羞涩，“奶奶还不一定呢。”
  凤姐笑笑，和平儿梳洗过了，带去前面吃饭。
  贾赦今天的精神非常好，凤姐却感觉贾赦有点是回光返照的意味了。贾琏和贾琮守在贾赦的左右，没一会儿，黛玉领着莹姐儿和葳哥儿到了。贾赦等几人行过礼，就叫摆早饭，一家人团团围坐，吃的高高兴兴的。
  早饭后，贾赦叫黛玉到身前来，“外甥女儿啊，舅父本想着你及笄后就把你的婚事办了。你出嫁后，无需守孝，也不会误了生育，现在看来舅舅是拖不过去了。你哥哥嫂子说了你的孝心，舅父知道你是好孩子。舅舅昨晚请程家来，也议定了婚期延后。你那公公是守诺的君子，也会督促泰儿上进，不会差你父太多。你以后只管跟着你嫂子，万事都交给你哥哥嫂子吧。”
  黛玉不等贾赦说完，就跪在贾赦面前泣不成声，抽抽噎噎语气凄楚：“舅舅，舅舅，黛玉蒙舅舅慈恩，才得堂堂正正地做人，又是舅舅费尽心思为黛玉终生谋算。舅舅待外甥女如亲女，黛玉只恨自己不能以身替了舅舅去。”
  莹儿跟着黛玉日久，看黛玉哭得锥心泣血，也跟着泪流满面，吓得葳哥儿躲到贾赦怀里，“祖父，祖父。”声音惶恐，眼泪如断线的珠子滚落。
  凤姐赶紧上前拉黛玉，“妹妹，可不要这么伤心了，你看葳哥都舍不得你哭，陪着你落泪呢。”
  黛玉抬头见葳哥儿惶恐的样，心里知道吓到侄子了，赶紧对葳哥说：“表姑不哭了，葳哥儿也不哭了，好不好？”也不用凤姐扶，跪在那儿，给贾赦磕头，“舅舅，您就当多个女儿了。我父亲母亲若泉下有知，也只会感激舅舅的。”
  贾赦伸手去扶黛玉起来，黛玉哪里敢让贾赦用力，自己忙站了起来，看着贾赦，泪如泉涌。
  贾赦招手，把哄着莹姐儿的贾琏叫过来，“琏儿，凤丫头，还有琮儿，以后你们和黛玉就是亲兄妹，要彼此扶持，互相关照。”
  几人赶紧地跪在贾赦面前，恭恭敬敬地应了。
  “琏儿，凤丫头，以后弟弟妹妹都要你们照顾了。”二人赶紧齐声应诺，说些绝不辜负了父亲嘱托的话。
  “琮哥、黛玉，你们以后要听哥哥嫂子的话，哥哥嫂子照应你们，长兄如父，长嫂如母，你们可记牢了。”
  黛玉和琮哥哭得泪流满面，只能频频点头。
  末了，贾赦说：“我乏了，让莹儿和葳哥陪我说话，你们都下去吧。”
  第126章 红楼126
  126
  贾琏、凤姐、黛玉、贾琮退了出来，见高供奉已经等在堂前。平儿红着脸, 带着玉竹站在高供奉的身边, 强抑住喜悦和兴奋, 向凤姐点了点头。
  高供奉抬手恭喜贾琏, “恭喜二爷二奶奶，不日将再得一女。”
  贾琏谢了高供奉，却不如以往知道凤姐喜信的时候, 那么雀跃。他是见过林如海死前光景的, 对凤姐拱手说：“凤儿，你看着安排人照顾吧。”
  “二爷放心，今早就已经安排妥当了。”凤姐叫过玉竹, “扶你平姨娘回去，莫冲撞了。”
  贾琏见凤姐说安置妥当了, 他知道凤姐的为人, 也信得过凤姐，就不再问了。
  贾琏神色悲哀，难掩伤心, “高供奉, 我父亲怕是……”贾琏终是没说的出口回光返照来。
  高供奉点点头, “都收拾起来吧。”一声叹息。他这辈子见了太多的生生死死了, 本是却不过高院判的面子, 又想为儿女后辈留些香火情谊, 才应了到侯府做供奉。满以为有着自己的精心调养, 贾赦怎么也能多活十年八年的, 谁知道败在一个通房丫头的手里。好在这贾琏和凤姐也是重情义的人，凤姐和自己还有半个师徒之情，总算是不枉来侯府这一遭了。
  不一会儿，里间出来葳哥儿的笑声，然后是莹姐儿弹琴，葳哥儿稚嫩的歌声。贾琏听着琴声、歌声，一颗心就像是被揪起来一般，扭着劲儿地疼。
  吴新登和贾芸等几个管事都在堂外站着，听着里面传出葳哥儿的歌声，吴新登忍不住红了眼圈。他从七八岁的时候，被选进府里做小厮，就跟着贾赦，算起来都快三十年了。这一年来，眼看着贾赦一天天地憔悴下去，他跟看着亲爹离世，也是差不多的感觉。除此他还有些惶恐担心，自己是跟着贾赦长大的，但既往在荣国府，自己虽说没踩了琏二爷，但也没怎么奉承琏二夫妻。
  吴新登又想早在回到侯府，自己就多次叮嘱了家里的，好好伺候了凤姐，把凤姐交代的话，都利索地办好。也亏自家的是个明白人，没像林之孝家的那样，以前不怎么把凤姐的话儿放在心上。自家的二个小子，从给凤姐做小厮，也不曾耽误了事儿。不然贾赦这一去，怕是贾琏夫妻要换了管家的。跟着贾琏长大的那些小厮们，现在可是个顶个地得用了。吴新登暗暗下定决心，要把贾赦的丧事办得好好的，让贾琏和凤姐挑不出错来。
  过了一会儿，莹姐儿拉着葳哥儿出来，葳哥儿见爹爹和娘亲都在，高兴地说：“我给祖父唱歌，哄祖父睡着了。”
  贾琏和凤姐相顾失色，呆立愣神，还是凤姐推一把贾琏，指指贾赦的房间。贾琏踉踉跄跄地进去，凤姐不放心也跟了进去，见贾赦面带微笑，安详地躺在那儿。贾琏跪在床前摸摸贾赦的手，颤巍巍地伸手到贾赦的鼻下，然后又缩回手指，把贾赦的手捧起来贴到自己的脸上，木呆呆地，仿若失了魂。
  凤姐叫了高供奉进来，高供奉给贾赦把脉，然后摇头，“二爷、二奶奶，赶紧给侯爷换衣服吧。迟了，怕是不好换衣服了。”
  凤姐出去叫了吴新登进来给贾赦换衣服。伺候贾赦的秋实泣不成声：“二奶奶，昨晚二爷送您回后院的时候，老爷就洗了澡。今早二爷洗漱的时候，老爷让奴婢又把内里的衣服都换了。”
  估计是贾赦见了程荫，托付了后事，心头再无牵挂了。今早是预料到自己的要离世了。
  凤姐只觉得喉部涌上酸楚，哽噎得不能言语，看着吴新登指指贾琏，泪如雨下。
  吴新登也泣涕如雨，上前劝贾琏，“二爷，让奴才给老爷穿寿衣吧。”
  贾琏跪在哪里不言不语，凤姐看看不是法子，叫了贾芸带了人进来，想把贾琏扶开，那想到贾琏送了贾赦的手，往后一仰，厥倒在地。
  高供奉对凤姐说：“二奶奶赶紧回后院去吧，不好冲撞了。”
  吴新登打发小厮叫来自己的妻子，把凤姐弄回后院去。吴新登家的劝凤姐，“二奶奶，您是有身子的人，可不能留在这里。您放心回后面，有奴才夫妇，都会料理妥当的。”
  丰儿赶过来，搀着凤姐往后去，“二奶奶尽管把心放回肚子里去，我家小芸大爷会和吴管家料理妥当的。”
  凤姐到底是不放心，派了小厮们一个个前后来回跑着送信。
  “二奶奶，二爷醒过来了。”
  “表姑娘拉着葳哥和莹姐呢。”
  “琮三爷，和二爷在一起跪着呢。”
  凤姐怕孩子出事，让丁香把黛玉的嬷嬷找来，让她们二个带了黛玉屋子里的丫鬟，去前面跟着黛玉；把忍冬派去前面，叮嘱跟莹姐和葳哥的人，只管看好孩子，别的事情不用管；又让半夏去找贾琮院子里的管事嬷嬷，跟着贾琮，把人看好了。
  都吩咐下去了，叫了辛夷摘了头面，换了素银的首饰和丧服，院子里带颜色的衣物、摆件，也都收拾了下去。
  一会儿，小厮跑回来说：“二奶奶，表姑娘哭的吐了，吴管家让表姑娘的嬷嬷，把表姑娘送回她的院子了。”
  “小芸大奶奶说，她留半夏姐姐和忍冬姐姐在前面帮忙。”
  “二奶奶，我娘说要送葳哥儿回来，葳哥不肯呢。”这是吴新登家的大小子，长的快有大人高了。
  “吴强啊，你去把葳哥儿抱回来，就说他小弟弟要他陪着呢。”
  不一会儿，吴强抱着哭得不像样的葳哥儿回来了，莹姐儿也跟着呢。后面是俩人的嬷嬷丫鬟，一大群人跟着回来了。
  凤姐看到这姐弟两，心放了大半，吩咐人给姐弟俩换衣服，又让人打水给姐弟俩洗脸，给俩孩子喂水喝。
  莹姐儿已经懂事，捏着凤姐的衣袖不撒手，哑着嗓子，“娘，祖父最后说，要我看好弟弟，不能让弟弟离了我的眼。”
  葳哥儿点头，“娘，我听祖父话了，一直跟着姐姐的。祖父说他睡醒了，还要听我唱歌，听姐姐弹琴的。”
  凤姐听着幼儿稚言稚语，忍住悲伤，搂着二个孩子说：“你们俩都乖，都是好孩子。现在娘屋里呆着，哪里都不要去。爹爹在前院有事情忙呢，不去前面好不好？”
  凤姐正和二个孩子商量呢，雪雁进来说：“二奶奶，姑娘哭得厥过去了。”
  凤姐恼了，“去请高供奉没？”
  雪雁见凤姐声气不好，赶紧说：“去了，去了。”
  换了衣服的平儿带着玉竹，从厢房过来。见凤姐着急，就说：“奶奶，我在这里看着莹姐儿和葳哥儿，奶奶尽可去看看表姑娘。”
  凤姐见了平儿过来了，就把姐弟俩交给平儿看着，又吩咐姐弟俩要听话，自己带着辛夷、丁香、雪雁和几个二等丫鬟过去黛玉的院子。
  黛玉的院子不远但也不近，等凤姐到了的时候，高供奉已经给黛玉扎过针灸，扎醒了黛玉。俩嬷嬷把黛玉的院子治理的井井有条，丫鬟们听着分派，各自做事，忙而不乱。凤姐看院子、屋子里的情形，点点头。
  只是高供奉年纪大了，前后奔走不免露出疲态来。
  凤姐向高供奉道了辛苦，吩咐辛夷，“你去告诉管家，赶紧先给高供奉配了车子，也好往来内外院。这么大年纪了，这几天里外都忙乱着，别累了老人家。”
  高供奉也不推辞，感谢地朝凤姐拱拱手，自己坐在椅子上歇气。
  凤姐去了里间，见黛玉仍哭得摧心剖肝的，紫苏拿着帕子，一边给黛玉搽泪，一边劝。见了凤姐进来，给凤姐行礼：“二奶奶，”对黛玉哭个不住，颇是为难。
  “二嫂子。”黛玉见了凤姐，终嚎啕一声，哭出声来。
  吴嬷嬷就说：“姑娘好算是哭出声来。”
  凤姐待黛玉哭的略歇歇，就说：“表妹，嫂子知道你伤心，可嫂子和平儿都有了身子，这家里要等你主持事务了。”
  黛玉听了，搽搽眼泪，由着紫苏用才拧的凉帕子，给她搽脸。然后唤过雪雁来，“雪雁，把衣服拿过来吧。”
  紫苏、雪雁服伺黛玉换了衣服、摘了首饰，黛玉对凤姐一礼，整个人像要上战场的勇士，“嫂子，你回去歇息，我去前院花厅主事，你放心，我省得的。”
  凤姐把丁香留给黛玉：“表妹，忍冬、半夏都在前面帮忙呢，有什么事儿，你叫丁香回来说。”
  黛玉点头，留了雪雁看屋子，带着自己的嬷嬷、紫苏、丁香和一串丫鬟往前院去了。
  第127章 红楼127
  127
  贾芸带人七手八脚地把贾琏抬到榻上，高供奉抽出银针, 对着贾琏的人中扎下去。一会儿, 贾琏有些茫然地睁开双眼。
  高供奉试探问道：“二爷, 记得老朽吗？”
  贾琏扯了扯嘴角, 挣扎着坐起来，“高供奉，我父亲？”
  “二爷节哀。”
  贾琏呆立着, 望着在床前忙碌的几个人, 只觉得自己像掉进无底的深渊、冰冷得心和整个人都要冻住了。贾琏木呆呆地看着吴新登带人忙碌，好一会儿，才给贾赦换好了寿衣。地下也铺好了灵床, 垫好了褥子。几个人忙着停床，终于妥当了。
  贾琏挪上前去, 跪在贾赦身侧, 望着父亲脸上的笑容，终于潸然泪下，嚎啕大哭起来。哭声传出贾赦的院子, 直叫闻者伤心, 听者落泪。贾琮跪在贾琏身侧, 涕泗纵横, 也失声痛哭。黛玉闻得兄弟二人哭声, 拉了莹姐儿、葳哥儿进去, 见贾赦已经停灵在地下了, 跪下去只哭了一声“舅舅啊”, 就呕了起来。内院才过去的黛玉的嬷嬷，赶紧把黛玉连抱带扶地弄回后院。莹姐儿拉着葳哥儿的手，跪在贾赦身前哭。葳哥儿看祖父笑着在睡，爹爹、三叔和姐姐都在哭，表姑还哭得呕起来，吓得抓着莹姐儿的手，也哇哇地大哭起来。
  一时间，几人的哭声传开了去，府里众人听得哭声，忙忙举哀。吴新登和贾芸赶紧指挥人，将预备好的东西铺陈开来，荣国侯府从大门开始，一直到内院的道道门，都用一色净白的纸张糊了，孝棚也开始扎起来，上下人等俱都成服。
  贾琏哭了一阵子，起来主持丧仪，问及凤姐、黛玉、莹姐儿、葳哥儿几人，吴新登回话，都妥善送回内宅了。贾琏和贾琮换了孝子的麻衣，手持“苴杖”，将早备好的棺木请进灵堂，一面打发人去礼部报丧、吏部报丁忧，向往来密切的亲戚张家、程家报丧，又派人去宗人府，向淑妃报丧。
  府里前院的各处人等，被指使的团团飞转，吴新登家的和丰儿也忙乱起来，丰儿留了忍冬刚和半夏做帮手，分派事物下去，终是缺了当家主事的人，不免有些待决之事要拖延下来。
  正乱着，紫苏带了人来说，表姑娘到花厅来主事了。吴新登家的和丰儿霎时感觉心里透了亮，俩人忙忙带着等吩咐话的人去花厅，即见黛玉正中坐了，展开一叠纸在看。原来，凤姐前些日子和贾琏商议好的：丧事处理手则。黛玉依着手则一条条地吩咐下去，待钦天监传回——择准停灵七七四十九日时候，荣国侯府的一切治丧事宜，都井然有序地铺陈开了。
  今上和程荫在上书房听得贾赦过世的奏报，君臣二人相顾洒泪。今上忍着悲哀道：“繁森，你替我先去侯府看看，我回宫看看淑妃，淑妃有妊不久。”
  今上说不上对淑妃有什么过分的喜爱，但淑妃安静地呆在永安宫，不给皇后找麻烦，皇后对淑妃很满意。其他一些眼红淑妃，日子过的闲适的，但凡想在给皇后请安的时候找茬淑妃，怼淑妃几句的，除了给皇后娘娘训斥了，淑妃都像没听见一样，根本谁也不搭理，也没人能进去永安宫。日子久了，就有人说淑妃眼里只有圣人和皇后娘娘，看不起别的妃嫔，但这样也不能说淑妃不对。其他人见了淑妃，按规矩就是要行礼，淑妃身边的人说个“起”，就拥着淑妃而去了。所以说，淑妃是游离在宫里众多妃嫔以外的人。
  今上对淑妃这样不找麻烦的妃嫔，有时候觉得舒心，有时候又觉得少了些什么。今上权衡朝局，在淑妃生了一个女儿后，鉴于贾赦的状况，告诉王嬷嬷，淑妃再生，男女天定吧。
  今上去淑妃的永安宫，且不是晚间的时候，还真是第一次。可永安宫里，正在一片慌乱中。才内务府报来贾赦去世的消息，淑妃哭得几欲昏厥，还是张嬷嬷抱来六公主，才稳住淑妃。今上让人叫门，等了一会儿，才有人来开门。心说淑妃这宫门，真是难进啊，若非是自己，看来是叫不开宫门的。这大白天的，也关着宫门，淑妃是宫里的独一份了。