皇帝：……
  三殿下低头继续喝茶。
  季冠霖以头抢地。
  季覃一脸懵逼。
  勤政殿内的气氛凝滞了一瞬，便听见皇帝清咳一声。
  “此事等代笔一事水落石出再一并处罚。”
  顿了顿，皇帝继续道。
  “霍长歌，如今季覃状告你找人代笔，你可有话说。”
  霍长歌默默叹了口气。
  跪在地上的季覃只以为霍长歌无计可施，心里得意，却又不敢再多言，只能恨恨瞪着霍长歌。
  霍长歌淡薄回望季覃一眼，随后十分无奈的回答道。
  “启禀陛下，这篇策论的的确确是草民自己写的。只不过其中一些关窍是从古书之中旬旧例所得，经过草民整理，以及加入自己的见解，且联系当下南方实情才写就的这篇策论。”
  霍长歌记得皇帝早上宣他的时候，他已经说清楚了。
  所以皇上，皮这一下，你很开心？
  霍长歌此话一处，季覃像是一只饿了十几天的狗闻到了一丝肉香，死死抓住“古书旧例”四个字。
  “陛下，谁都知道霍家的纨绔子从不看书，他又如何短短几个月就能比旁人的书多。再者，就算真的如他所说，并非嵇先生代笔，而是循的古书旧例，这也并非是霍长歌所写，而是抄袭所得。”
  霍长歌冷笑望着季覃。
  “季覃，你真是枉为读书人。你可知太宗皇帝曾有言，‘以古为镜，可以知兴替’，若循旧例而可得治灾之策，造福百姓有何不可？难不成还得慢慢琢磨，一一去试吗？”
  霍长歌觉得现在的季覃简直就是一只疯狗，失去了理智之后，开始疯狂咬人了。
  等到霍长歌说完了这些之后，春公公忽然进来禀报。
  霍长歌瞧见春公公手里拿的东西，眼睛一眯，想着来得真及时啊。
  皇帝瞧见春公公捧着一本厚厚的书进来，问道。
  “这是什么？”
  春公公立刻低声回答。
  “回陛下，这是霍二少爷进献的。”
  霍长歌从善如流。
  “陛下，此为先祖一位大儒所留下的著作，长歌所写策论部分皆是依托先人之言。而今将之献于陛下，希望先人所著能得见天颜。”
  皇帝闻言，大悦。
  这霍二少爷人长得好看，知趣识理，敏而好学，还这么会说话，皇帝着实是喜欢他。
  这件事情也就算这样拍板了。
  “罢了，既然你已经拿出如此之多的证据，朕自然信你。更何况无论科举之中还是朝堂之上，所出策论皆是有史为鉴，因而长歌并不算抄袭。”
  这话落下，便是给季覃判了死刑。
  季覃不服，还想争辩。
  皇帝不耐烦的打断了。
  “不必多言，季覃，既然你方才说一双手为担保，而今便将你的手留下。”
  皇帝实在是烦这人。
  他政务勤勉，每天的奏折批不完。
  这季覃以来就没完没了，耽误他快一个时辰了。
  皇帝甚至不想剁了他的手，像直接把他剁剁喂狗。
  不过，皇帝觉得在有功之臣面前自己还必须要表现一下“吾皇仁德”的一面。
  毕竟不能让季国公府寒了心。
  于是，皇帝叫来了禁卫军。
  季覃没想到皇帝真的会剁了自己的双手，他此时此刻才知道什么叫做害怕。
  他开始痛哭流涕。
  开始求饶，求皇帝放过自己。
  求季冠霖看在父子情分上帮他说说情。
  季覃开始，后悔，后悔自己的鲁莽。
  后悔没有将敌人弄死，反倒毁了自己。
  皇帝看着软成一滩的季覃，不悦的皱紧眉头。
  他还未下令，便听见霍长歌忽然说。
  “陛下，草民有一言，还望陛下姑且听之。”
  皇帝示意霍长歌快说。
  霍长歌便道。
  “草民听闻东宫太子殿下身体抱恙，久久不愈，而今又是灾害之年，陛下刚祭天而回，若让宫内染血必然怕是不详。”
  皇帝疑惑看他。
  三皇子放下手中的茶盏，抬头。
  季冠霖一脸感激。
  众人都以为霍长歌是在替季覃求情。
  偏生霍长歌接下去那句话便是。
  “不如换成杖刑，反正季覃还欠了刚才的二十杖。”
  言下之意便是。
  剁手太血腥了，还有很大几率活着断手断脚的影响市容市貌，实在是太糟心了。
  不如乱棍打死算了哦。
  皇帝觉得很有道理。
  他看了看司晏明。
  一直沉默喝茶的司晏明点头夸奖。
  “霍二少爷果然才德兼备，以德报怨，心善至极。”
  皇帝赞同，于是下令。
  “季覃诬陷他人、涉嫌抄袭，多次殿前失仪，数罪并罚拖出去庭杖一百。”
  季冠霖一时间甚至连求饶的话都说不出来。
  都已经将剁手改成庭杖了，还想怎么样。
  他貌似只能够谢主隆恩了。
  然后祈祷这个好不容易过继过来的便宜儿子不要这么容易就死了，虽然季冠霖真的真的很想他去死算了。
  只不过，这世上真有人能够熬过庭杖一百吗？
  第24章
  勤政殿内终于恢复了安静。
  季冠霖知道自己人微言轻无法在皇帝面前求情, 默默告退了。
  皇帝也懒得理他，赶苍蝇似的把人赶走了。
  正殿里只剩下三人。
  皇帝这才清了清嗓子, 问了句。
  “老三, 治水之策你们可讨论出来了？”
  安静坐那儿的司晏明这才站起身，恭恭敬敬对着皇帝道。
  “回禀父皇的话, 差不多了，这多亏了霍二少爷。”
  皇帝满意点头，目光也是重又落在了霍长歌的身上。
  “等到南方水患之事平定，朕必定一同封赏。到时候你便和你父亲一样，在朕身边效力。”
  这话便是极为赏识霍长歌了。
  天子近臣, 可不是所有人都有这个机会的。
  霍长歌乐了。
  走上人生巅峰。
  这是不是意味着他不用考科举就能够完成任务了。
  霍长歌刚准备谢恩。
  系统便时机刚好出现在了他的脑海之中。
  霍长歌内心警铃大作, 这种时候系统出现准没什么好事。
  他也很想捂着耳朵大叫，我不听我不听, 只可惜系统的声音直达他脑海神经深处。
  【嘀，恭喜宿主开启支线任务：不为五斗米折腰。真正的勇士敢于拒绝君王的封赏，富贵不能淫，威武不能屈, 请宿主拒绝皇帝对宿主的封赏。】
  霍长歌此刻恨不得吐血三升，大骂系统误我。
  然而这个哑巴亏他却只能够默默地吞了。