小皇帝闻言脸上笑容渐敛：“宋爱卿倒是个有情义的人。”他此时的脸上表情淡得就像是月光之下万物的影子，虚浮薄弱得只余留一点，他极其冷淡地说道，“爱卿口中这‘旁人’二字，恐怕也只是专门指的上官一人罢——丞相大人，朕便直接告诉你好了，此次你若去了，朕便可保上官平安，不管之后别人要对他做什么，朕都会将他护住了；但你若不去，届时上官身上发生点什么，朕可就不能保证了。”
  这小皇帝还真是铁了心的要他去边疆，居然拿主角受来威胁他。
  宋观跪在那里，心中琢磨了一会儿，但他也确实不能马上一口答应，所以只说：“陛下这是在威胁了？”
  小皇帝低头看着跟前的宋丞相，幽暗的光线里，他看见宋观的眉目浸在这如墨的夜色之中，那五官恍惚依旧是当年模样，仿佛还是当年花灯节上那个牵着他手的宋二公子，他忍不住放软了声音：“朕不过是给爱卿一个戴罪立功的机会，丞相大人难道是不信朕吗？”
  宋观道：“如果臣说不呢。”
  小皇帝看了宋观一会儿，突然笑起来：“若爱卿要朕说句实话，那么朕的这个提议，从一开始就不存在什么选项。”
  宋观有片刻未语，直到小皇帝问他为什么不说话，他才说：“臣有一问不知当不当讲。”
  小皇帝微微颔首：“你说。”
  宋观叩首行过一礼，才又直起了上半身子，他的神情像是此刻冷冷月光，那是没有温度的清辉之姿。小皇帝听得宋丞相宋大人问他：“臣此一去，可果真能回得来？”
  天幕是稀薄的深重湛蓝，曙光不知何时才能落至人间，只有一轮圆月寡言地挂在半空之中，没有星光。这一句话问出来之后，宋观分明察觉到小皇帝的呼吸一下子就乱了，他心中顿时了然。其实这一问甚是冒险，但好歹从结果上来说是没有白问的，如今这整件事当中意味如何，他已分明知晓。
  “爱卿怎会这样想。”小皇帝走到宋观跟前，看着宋观，露出一个笑来。他的神色在这一笑之间变得极其柔软，整个人都变得尤其像是以往宋观印象之中的小白兔模样了。小皇帝轻轻问道，“那宋爱卿最终的答案又是什么？是决定去呢，还是不去？”
  宋观不再看小皇帝，他俯身拜下，行的是一个大礼：“陛下所愿，臣理当赴汤蹈火，万死不辞。”
  此时此夜，楚王宫里万籁俱寂，小皇帝望着宋观跪拜的模样，眉目间依旧带着一种柔情，只那柔情尽头显出几分沉郁杀机来，竟都有些怨毒了。他弯了弯嘴角，随即露出的是没有一丝阴霾的笑容，小皇帝温声说：“那丞相大人今夜便动身罢，朕已经全都安排好了——其实朕也不愿叫丞相大人这般劳累，只是你也该知道的，若是动身晚了，怕是再也不好这般行事了呢。”
  第二日，众人得知的消息，便是宋二公子留书说是去往边疆，并且老早就走了。前一日的楚馆事件，也有了一番解释。原来宋丞相宋大人早有这般准备，这楚馆相约不过是变相的道别之宴。丞相大人与众人喝得甚是尽兴，之后动身离席，不愿打扰诸君雅兴，便悄悄离开了。谁能料到后面这样的惨剧事故，竟有刺客来袭，朝中三名大臣因此亡故，还有五位仍在病床之上。但这事惨归惨，老实来说，却是同丞相大人没有什么关系的。
  自然，叶御史站出来又是鸡血澎湃的一通骂。以往宋观在场，总是影响他发挥，现在宋观人不在，他一撩袖子，升腾起一种类似于“新仇旧恨一起报”的情绪，骂得十分通体舒畅。
  而一只手数得清的那几个真正知情人，对于此事真实的细节，都是三缄其口。除了小皇帝，他们心中都有种……这其实是宋观故意在躲自己的微妙感觉。最后太后召了人来询问时，大家言辞里都对彼此有所隐瞒，宋二下落倒成了个谜，众人只落手一封真真假假的书信。
  临渊道观里宋大公子听到这个消息的时候，倒也未说什么，太后着人去寻，竟是没将宋观找到，为此宋大公子动用了一些平日里绝不动用的暗线。也是，就一日功夫，还能跑到哪里去，赶紧先找回来才是要紧。可谁想暗线尽数散出去都还没将人找到，宋大公子终于勃然大怒，因为这明摆着就是有人暗中帮着宋观出行，还打了掩护。宋大公子被气得喘不过气来，服了药之后，他闭目按着椅子扶手，满脸的戾气，然只字未语，可是这样看着更让人觉得可怕，毕竟这其中差别，就像是闷了一口气要炸开的炸药罐，和持续往里加火药的闷气炸药罐——前者炸人一脸血，后者估计能把人炸成一等残废。
  小皇帝这些时日便过得很有点遭罪，虽然他行事没落什么确凿证据，但多多少少落了些行迹，总是会让人怀疑头上来的。他咬牙硬撑着，直到边疆传来确切的消息，说是宋丞相的确当真是到了营地，还审批说要当监军。
  太后便为此事寻了宋大公子进宫说话，两人正事说毕，床幔遮笼的濛濛光影里，太后便这么斜靠在床榻上，一手拿着烟袋。他漫不经心地抽一口，吐息之间有白色的烟雾从他口鼻浅淡地缭绕出来，蒲太后眼角缀着一颗的泪痣，烟雾苍白对比之下，其他面目神色反而全都模糊了，蒙蒙的叫人看不真切，只有嘴唇颜色是尤为鲜明的红。
  他饕足而懒洋洋地趴在床上，像没了关节的蛇，问宋瞻：“我听说你前日险些又犯病了？”抬目斜过去一眼，顾盼里看着颇为不端庄，他问道，“当真这么生气？”
  宋瞻冷声说：“没有这回事。”
  蒲太后搁下了手中烟袋，眉头微皱了一下，随即又舒展开来。他每次见着宋瞻，便总是忍不住要多说两句有关宋观的事情，哪怕是此时心中有鬼，哪怕是此时觉得心虚。对于宋瞻和宋观兄弟二人之间的关系，他以前闲得没事就要挑拨一两下，也不是真意，只是闲得无聊时寻来的一点乐趣，是要看宋瞻维持不得那什么都不放在眼里的模样。
  他见不得宋瞻俯瞰众生，总怀一点恶念的，是想要宋大公子为这众生哪怕是之一所绊也好。凭什么旁人苦苦挣扎于浮世名利，而你宋瞻的姿态就能这样好看？我不信邪偏就要你堕入人间为这红尘色相缠身苦恼，再做不得那逍遥洒脱之态——
  可这些都是以前心底包藏的念头了，而如今他再说起那些相关的话，倒是心里也觉出几分自己都不忍的酸意来：“你以前……不是巴不得宋二离你越远越好么。这回他要走，你又不同意了，我们贵妃娘娘果真心思如同海底针。”
  宋瞻侧过脸，他隔着床幔看着外头影影绰绰的景物。
  他是不可能让宋观离开的。这一点无论他口头上说过什么，都是这般意思。
  父亲和阿爹的死去，像是将他一整段人生断裂成两截，而一同经过此事未死的宋观，便是这其中结点。倘若他不愿意前半生与后半生分离，那么同意宋观离开，就永远都只可能是一个戏言。是，他怎么可能当真允许宋观离开。可如今宋观也的的确确是离开了自己，宋瞻靠着枕屏冷静地想着，但他总是要回来的，然后他想，等宋观回来了，他一定要打断宋观的腿，让他当真从此之后哪里也不能去。
  外头熏香炉里燃着静神的水安香，烟罗暖色的床幔里，宋大公子眉眼冷冷地对蒲太后说：“那你一定是记错了。”
  蒲太后闻言笑了笑，翻一个身，懒洋洋地一只手搭过去：“依你依你都依你，你说我记错，那我便是记错了。”
  他揽住宋瞻的腰，靠得这般近了，是又嗅到宋瞻身上的檀香。这室内的水安香，哪里镇得住如此檀香气味。其实若说真话，宋二这般离去，蒲太后心中是松了一口气的。因为现在宋二不在跟前，他反而是能冷静下来思考所有事情了。倒是先前越见着宋二，他脑中越难清醒。
  此前上官宴那件事发生的时候，他是真的觉得自己要被逼疯了，若宋二再待在京城里在他面前晃悠，恐怕他自己都不知道自己接下来会做出什么事来。所以还是不见的好，至少，此刻还是不见的好。他还没有彻底想好接下来要怎么做，在策划好所有一切之前，总归不能贸然行动。此时心绪平静下来的蒲太后，他心里倒是无比希望宋二这会儿能躲到天涯海角，谁都不能瞧见，他还是更希望宋二依旧是原来那个谁都碰不得的宋二，谁都碰不得，他自己也不能碰，谁敢碰……
  包藏不住的杀意在心尖弥漫开来，蒲太后将脸埋在宋瞻脖颈处，他嗅着那檀香气轻笑了一声，心底未说完的话语终于补足完全，他想着，谁也不能碰，谁敢碰——他就杀了谁。
  之后过去的三个月，宋观一直远在边疆，而京城里柳枝新抽了芽，可以说这一段时日雨水细长绵绵，整个都城仿佛都被浸泡在了水罐子当中。那雨没有停歇，像是没有止歇，可忽有一日天就放晴了，一场捷报传来，而同时一起传来的，还有宋二公子一并死在战场上的消息。
  【玩家死亡。系统确认玩家死亡。任务进程追踪更新中，自动退出第九目游戏，现在进入倒计时阶段——】
  【十……】
  【九……】
  ……
  ……