胡大牛心底最后一丝犹豫也没了，他笑道：“那我和桃花就去镇上，开销小我们正好可以攒些钱，离家近可以照顾爹娘以及桃花娘家。”
  还有个不敢说的，那就是他并不希望桃花和周山海接触太多。哪怕何秀婉的确漂亮的确是福星惹人喜欢，但在他心里桃花却是全天下最漂亮最惹人喜欢的，他虽然不想怀疑海哥，但不怕一万就怕万一，所以还是分开的好。
  大牛娘气得瞪眼，大牛爹也不高兴，但不等两人说什么，周山海就点了头：“行，那你们收拾收拾，就这一两天就到镇上来吧。”
  离开胡大牛家，周山海又去找了胡默胡伟，因着胡大牛决定在镇上，那他们这同村的自然也都留在镇上，他们都是还未娶妻的光棍，就没给选择的机会，左右以后生意做大了，六个小弟个个他都不会亏待。
  这两人也没意见，接受下来后胡伟就道：“海哥，你要去见见你大……呃不，周高明吗？”
  上回在镇上他说了“你大哥”，被周山海狠狠瞪了一眼，这会儿他就不敢了。
  周高明吗？
  是要见一眼，去看看他成什么模样了！
  再见周高明，他仍然是睡在周家门口的草垛子里，不过胡伟有从家里拿了个破被，胡默从家里拿了缺了个角的破碗，胡大牛离得近负责隔一天送点儿剩饭剩菜干馒头来，死是肯定不会死，但离得老远就闻到臭的熏人的味道了。
  胡伟堵了鼻子，看着躺在草垛子下的周高明，道：“他天天都窝在那，先前那次夜里我们三个打他没注意下手有些重，本以为他只是崴了脚，可后来才知道腿被打断了。没及时找人给他治，后来就是自由长好的，他现在从来不动，可能也是因为动起来不方便。”
  周山海淡淡道：“打得好。”
  许是有心理感应，他话音刚落，草垛子里的周高明就一下子坐了起来。他看着这边，忽然抬起脏兮兮的手揉了揉眼，然后面露骇然，爬起来就跑。
  的确是动起来不方便，伤腿自然长好已经有了问题，而他长久不动吃的也差导致了身体虚弱，爬起来才跑了两步，就一头栽在了地上。
  这一栽倒，反倒是让他淡定下来了，调整姿势就那么随意坐下，转了头，远远看向周山海。
  周山海冷冷一笑，抬脚大步上前。
  他站在周高明面前不动，只居高临下，面无表情的看着他。
  周高明抖了片刻，见周山海只是看他并没打算对他做什么，放了心不害怕后，愤怒慢慢涌了上来：“周山海！你把陈氏和小伟带去镇上了？你凭什么？那是你大嫂，是我的媳妇和儿子，你……你可别不要脸的对嫂子有……”
  不等他话说完，周山海狠狠一脚踢上他胸口。
  周高明便是往日好好的都搁不住这一脚，更何况是现在。这一脚踢的他胸口剧痛，呼吸有一瞬间的艰难，变得煞白的脸上顿时有汗哗哗流下。
  “周……周山……”
  周山海冷冷看着他，退后半步，再一次抬脚，重重踢在他的小腿上。周高明顿时一阵惨叫。说来也是他运气不好，周山海踢的，正是他先前断了的那条腿，而再一次的伤害，想也知道有多痛。
  周山海却没半点同情，想到王氏年纪轻轻就没了命，他心里对周高明的暴戾就有些压不住。因此这一脚之后他没再看周高明，转身大步走到胡伟跟前，只道：“看着不叫他死了就行。”
  胡伟点头，只看着周高明的惨样，他也生不出同情的心。
  周山海是调节了快有一刻钟才往何家村去的，到那边先是去何家报告了一回何秀婉很好的情况，又说一回打算月底就去县里开店的事儿，最后才把何大宝叫到一边。
  过年时候连着出事，何秀婉一直没能问何大宝为什么不想娶亲，如今她大着肚子往乡下来周山海不放心，因此便把这活给接了来。
  却不料何大宝一双眼亮晶晶带着满满的崇拜看着他大姐夫，然后主动提了要求：“大姐夫，你要去县里，我能跟着一起去吗？”
  周山海这才想到，他光想着六个小弟了，倒是不曾想过何秀婉的娘家弟弟。何大宝的为人他也算了解，叫他去铺子里帮忙绝对没问题，虽然暂时各处人正好安排完，但他要是愿意跟去县里也不是不行，多一张嘴吃饭罢了，他还能顺便帮着看家。
  “行啊，那你就来吧！”他应下。
  何大宝搓搓手，有些不好意思的道：“那要麻烦大姐夫，看看能不能帮我找个收费便宜些的先生，等我若是能考中秀才便可以去县学，到时候花费就少了。”
  先生？县学？
  周山海非常震惊，看着面前在地里刨食好几年晒得跟个黑炭一样的何大宝，他不敢置信道：“你想读书啊？”
  想到刚穿越来的时候，他也是做着读书科举入仕的梦呢，结果当看到四书五经时，那真不异于一个响亮的巴掌打在脸上。不过何大宝是土生土长的古代人，而且据说小时候也是读过几天书的，何秀婉会写字都是跟他学的，那么他应该是有一定的底气，所以才提的这要求？
  其实并没太多底气，但何大宝是真心喜欢读书，以前因为家里有个赔上嫁妆都嫁不出去的姐姐，他只在小时候念过两年书就死了这心。毕竟家里本来就没什么钱，不能因为他要读书，而害得大姐一辈子嫁不出去。但如今日子好了，三姐塞给了他娶亲的钱，爹娘也攒下了些，过年时候大姐给的更是不少，他琢磨着他暂时不娶亲去读书更好！
  “对，我想试试！”何大宝郑重的道：“不过我现在年纪已经大了，所以我只打算给自己三年时间，若是三年都考不上童生，那我就放弃。”
  哪里大了，现代可还有成人高考呢！
  不过周山海也不希望他变成死读书的人，因此便没说别的，只道：“行，那月底你先跟我去县里，到时候我帮你打听。”他笑道：“只要你学的好，那么钱这块你别担心，大姐夫供你！”
  现代供出个大学生不算什么，可古代哪怕只供出举人，那也是很不错的。而万一何大宝是个可造之材，直接给供出个进士，那就算得上是他过硬的大靠山了。
  何大宝高兴的笑，然后指指上房，道：“大姐夫，我磨了爹娘许久他们都没应，你去帮我说说呗？”
  有周山海开口，何铁柱和吴氏虽然依然觉得何大宝选这条路不靠谱，但一来儿子不死心，二来大女婿说就是试试，所以最后到底是允了。
  定下了月底带何大宝先去县里，周山海又去何三几人那走一趟，同样定了月底的时间，便赶回镇上了。在他为了镇上生意以及县里新店忙的脚不沾地的时候，廖有为一天拖一天的，终于决定跟何秀兰把事挑明白说了。
  不过他看何秀兰一直没主动表白，猜想她怕是担心虎子和曹经娘夹在中间。他这里是没问题，曹经娘也可以放一边，但虎子却是一定要讨好的。
  如今虎子不大跟去美人馆，廖有为便趁一天中午休息的时间找了过去。到那边小院时，虎子正跟小伟在门口玩儿，陈氏肚子已经很大了，行动不大方便，拉了曹经娘坐在院子里廊下做针线。
  都是认识廖有为的人，因此虽纳闷他怎么会过来，但他招了小伟和虎子去玩，陈氏和曹经娘都没说什么，只当他是无聊就想逗逗小孩子呢。
  “小伟，想不想吃好吃的点心啊？”抓了一把铜板，廖有为先诱惑小伟。
  小伟立刻点头：“想！”
  “伸手！”廖有为说道，拉了小伟手过来，一把铜板小伟两只手捧都捧不完。他便只给一半，剩下的一半放到了小伟衣兜里，“去买点心。剩下的钱回头给你娘，叫你娘日后再给你买。”
  小伟应了，欢天喜地的往外跑。
  到底是个小孩子，廖有为不放心，使了个眼色，郑加赶紧跟上了。
  点心他也想吃啊！
  虎子看着，急得忙迈开脚想去追。
  然而廖有为站起伸手一捞，就把他捞怀里了。
  虎子急得蹬腿：“廖叔叔，我也要吃点心！”
  “好好好，给你点心吃。”廖有为本就觉得虎子虎头虎脑可爱的紧，如今想着何秀兰，那对虎子就更是温和了，把虎子捞到一边大树下，他随地坐了，将虎子放在他腿上，然后从怀里掏出个纸包，打开来一看，那可是放了好几种点心。
  “哇！”虎子小手一拍，眼睛都亮了。
  廖有为笑，拿起一块桂花糕，送到虎子跟前却先问话：“虎子，廖叔叔好不好啊？”
  “好！”虎子眼巴巴看着桂花糕，口水都要流出来了。
  廖有为又问：“那你喜不喜欢廖叔叔？”
  “喜欢！”虎子很上道。
  廖有为便将桂花糕给了他。
  这点心可不是镇上买的，而是廖有为叫家里的下人特地做的，一块块做的精致小巧，虎子即便是个小孩子也三两口就吃完了。
  等虎子再次抬头眼巴巴看过来时，廖有为就道：“虎子，你知道你娘……咳……”廖有为有些不好意思，哪怕面对的是个小娃娃，也一样红了脸，“……她喜欢我吗？”
  喜欢啊！
  虎子用力点头，他喜欢他娘，也喜欢廖叔叔！娘很疼他，会给他买好吃的做好吃的，而廖叔叔也很疼他，会给他好吃的点心！
  虎子道：“喜欢喜欢！”
  廖有为笑得嘴都要合不拢了。
  这个何秀兰，竟跟孩子说喜欢他！
  看着虎子再吃一块点心，他终于道：“虎子，廖叔叔给你做爹好不好？”
  爹？
  虎子眼里的光亮黯了些，从前何秀兰和曹经娘都很少在他面前提曹经。但自打曹经娘带着布店离开后，婆媳俩便在虎子面前提了几回，这也没办法，曹经如今实在是太过分，她们怕虎子被骗。
  从娘和奶奶口中知道的爹是个坏人，而陈氏带着小伟来了这边住下后，虎子听到的爹更是大坏蛋，害死奶奶的大坏蛋。这样的情况下，他对爹可是半点期待都没有，因此他立刻摇了头。
  廖有为的笑僵住：“为什么啊？虎子，你不是喜欢廖叔叔的吗？”
  虎子还没法把心里想的完整的表达出来，他只是摇头：“不要！”
  廖有为：“……”
  沉默片刻，他不死心，继续道：“虎子，我给你做爹，那你就可以天天吃到这些好吃的点心了。还有别的好吃的，肉啊鱼啊鸡啊，反正你想吃的，廖叔叔都可以叫你吃到！而且你还可以跟廖叔叔回家，住大宅子，有小丫鬟伺候你，就算你想吃冰糖葫芦，我也可以瞒着你娘买给你！”
  虎子被说的又流口水了。
  尤其是廖叔叔竟说到他最喜欢的冰糖葫芦了！
  “真给我买吗？冰糖葫芦？”虎子又抓了块绿豆糕，一边吃一边问。
  “买买买！你想吃多少给你买多少！”廖有为道，默默补充一句，反正胖了可以去你姨夫那减肥。
  虎子这个没出息的，立刻叫道：“爹！”
  “哎！”廖有为赶紧应下，然后一脸的笑，又逗虎子，“再叫一声，不不不，再叫两声，快快快，再叫两声我听听！”
  廖叔叔好麻烦哦！
  虎子只得道：“爹，爹，爹……”
  廖有为一下子站起，将虎子提起往肩头一放，大力士一般道：“走，爹这就去给你买冰糖葫芦！”
  “哇！”虎子一拍手，手里的红枣糕便掉了，他也顾不上，仍然拍着手道：“冰糖葫芦，爹给我买冰糖葫芦！”
  何秀兰给一位长了方形脸，脸上还有好些雀斑的年轻妇人上完妆，又叫何秀婉来帮着梳了个可以修饰脸部轮廓的发型。那妇人对着镜子一照，对着自己露出一声惊叹后，当下就定了全套的胭脂水粉。
  何秀兰笑眯了眼，收了块银锭子准备回柜台找钱，下了楼来就看见廖有为陪着周小如坐在柜台那，只不过两人一个低头算账，另一个……竟跟自家儿子你一口我一口的在吃冰糖葫芦。
  何秀兰看了片刻才上前，把银锭子交给小如叫找钱，然后就看向自家儿子。
  虎子高兴的举起两只手，每只手里都握了一支冰糖葫芦：“娘，你看，爹给我买的冰糖葫芦！”
  爹？
  周小如猛地转头看过来。
  何秀兰也震惊的瞪大眼，只是想着曹经如今自个儿都三餐不继了，如何能给虎子买得起冰糖葫芦。没了那份震惊，再看廖有为笑得见牙不见眼的模样，她心里就冒出了个不敢相信的想法。
  虎子说的爹，不会是……
  是说我！
  就是说我！
  我就是虎子的爹！
  廖有为恨不得跟周小如这么介绍自己，也恨不得直接叫何秀兰一声媳妇儿。但不行，现在不能这般，得把何秀兰娶回家，那才能如此，要不然旁人说不定要笑话秀兰呢。
  他抱着虎子起身，用尽吃奶的劲儿压住笑容，但却压不住故作平静的语气里的笑意：“秀兰，你跟我出去下，我有话要和你说。”
  何秀兰震惊的都没想起拒绝。
  就这么跟廖有为出了美人馆，走到马路对面一棵满是春日翠绿的大树下：“廖少爷，有事？”