“喔……”山鬼抬起头，看向娆荼的眼睛。
  娆荼皱眉道：“你两个小眼珠子转什么？”
  “不是不是……姑娘太好看了……我怕我盯久了眼珠子不灵活。”山鬼一脸苦相，几乎要哭了：“我真的没有骗姑娘。”
  娆荼沉默片刻，忍俊不禁，笑骂了一声，“死妮子，你主子养你是赔本的买卖。”
  山鬼见她展颜笑了，才放下心来，“姑娘，你刚刚吓到我了。”
  娆荼鼻子里冷哼了一声，“部内的死士，居然能潜伏到皇宫内阁，你主子究竟是何方神圣，我倒真是有些好奇了。”
  山鬼忙道：“主子说了，如果一个人活得太明白，就必须承受比常人更沉重的苦痛。”
  娆荼淡淡道：“看来你主子并不快乐。”
  “咱们别提这些事情了，接下来姑娘打算怎么办呢？”
  “静观其变，接下来不必再做什么，自然有人找上门。”
  “是裴氏么？”
  “你说呢？”
  山鬼点点头，由衷赞叹道：“姑娘你真的厉害，我看沈筑被你迷的，都有点神志不清了。”
  娆荼皱眉，“不会说话就闭嘴。”
  “姑娘，你太不温柔了……”
  天完全黑下来的时候，杨谦送了几个人来——春夏、秋冬、柳杏和几个年老稳重的嬷嬷。
  几个丫头见了娆荼都颇为开心，娆荼半躺在床上，对春夏秋冬道：“我失踪这几天，劳公主担心了。”
  春夏笑道：“姑娘没事就好，我们做婢子的，好不容易遇见姑娘这样温厚的主子，都为您悬心呢！”
  秋冬端出来一个檀木盒子对娆荼道：“公主知道姑娘在此安养，特赐了一盒好香料，有凝神安眠之效。”
  娆荼点头道：“既是如此，便收好，明日再点。”
  当晚，春夏秋冬睡在外室，山鬼和柳杏守在内室，娆荼注意到柳杏神色异常，便令山鬼支走了春夏秋冬，拉着柳杏的手问怎么回事。
  柳杏俯在娆荼耳边道：“奴婢的爹以前在生药铺子当过伙计，所以奴婢自幼能闻辨草药。公主赏的香料里面有生川乌和茂术，皆是滑胎避子药。虽然气味被其他的成分掩去了大半，但我能闻得出来。”
  娆荼看向那个檀木盒子，微微笑了笑，点头道：“我知道了，姑且不必理会。柳杏儿，你猜春夏秋冬知不知道此事？”
  柳杏摇头，“奴婢不敢妄言。”
  “但说无妨。”
  “想必……是知道的。”
  娆荼点了点头，“你的山鬼姐姐早已察觉出那香料有异，她是我的心腹，事事都会说与我听。但是我从你口中听到这话，却很高兴，你知道为什么么？”
  柳杏睁着一双水灵灵的眸子看向娆荼。
  娆荼温声道：“多了一个人可以交心，我很欢喜。从今以后，我待你与山鬼无异。”
  柳杏眼眶微红，“多谢……多谢姑娘。”
  娆荼点了点头，“你出去叫山鬼和春夏秋冬回来，睡下吧。”
  她看着柳杏出门的背影，心中暗忖，几个丫头之中，山鬼对她前事尽知，是头一个值得信赖的。只是山鬼另有牵绊，日后必定会有很多迫不得已之处。柳杏却是个清白干净了无牵挂的，有些事情交给柳杏反而要容易。
  半夜，娆荼手脚冰凉，在炕上辗转许久刚有了点困意，屋内就闪进一个黑影。
  山鬼谨慎，一下子从被子里翻身站起，低喝道：“是谁？”
  火折子被打亮，一个修长的身影落在墙壁上。
  山鬼惊了一下，连忙放下随手抄起的板凳，惊诧道：“沈大人，您怎么又回来了？”
  沈筑看了眼闭目躺在床上的娆荼，三千青丝如瀑，从枕边垂下几乎落在地面上，他朝山鬼挥了挥手，随即吹灭了手中火折子。
  山鬼忙唤醒柳杏儿退出内室，沈筑摸黑坐了一会，等身上冷意散了，才脱了衣裳上炕，将娆荼收入怀中一点点箍紧。
  娆荼没发一言，肩膀却在微颤，沈筑摸到她眼角的泪痕，冷冷道：“哭什么？怎么不继续装，直接睡死到天亮。”
  “妾不是狠心的人，装不来！”
  “你不是，我是？”
  “对，你是！你就是！沈大人怒极而去，如今又回来做什么？”
  “我若真能狠的下心，便也不回来了。”沈筑听她如小女子赌气一般的言语，语气微柔，将她翻转过来，在那长长的沾着露的眼睫上亲了亲。
  娆荼推他道：“别碰我！”
  “你身子不好，能不能别这么激动？”
  娆荼冷笑一声，“你还记得我身子不好？既然这么有心，半夜就别来叨扰啊。”
  “你一个人睡着冷，我担心。”
  “我冷了自己不知道么？要你多管闲事。”
  沈筑从杯中将她的两腿一捞，随即握住她冰凉的双脚，“你的确不知道，哪天夜里睡着了不跟个小猫一样直往我怀里蜷缩？”
  “大人自重。”
  “床上自重，何来闺房之趣？”
  一句话说得娆荼哑口无言，愣了半响，方道：“大人，你的脸皮都要有金陵城的城墙厚了吧？”
  沈筑将青胡茬微冒的下巴往她的光滑脸颊上蹭了蹭，沉沉吩咐道：“睡觉。多说一个字，就脱你衣裳。”
  娆荼紧紧咬着唇，将冰凉的手脚往他身上热的地方使劲蹭，闭着眼睛赌气睡了。
  沈筑感受着那冰凉脚丫子在一点点变热，他的嘴角绽放出一个轻淡的笑。
  第二日，娆荼醒来的时候，沈筑已经穿好了衣衫，高冠博带，衣冠楚楚，看样子竟是一副要外出公干的装扮。
  她问道：“大人要去哪？”
  “苏州大旱，皇上令我去视察灾情。”
  娆荼“哦”了一声，“大人请便，到了苏州，可以去醉月楼逛一逛，到了提娆荼的名字，我那里还有几个相熟的姐妹，定能伺候大人舒服。”
  沈筑本来心情就不好，听了这话，就好像在路上不小心踩了一坨狗屎，糟心！
  他怫然不悦，上前攥住她垂在枕边的头发，冷笑道：“我去逛窑子，还得提与你的交情？”
  娆荼被拽得偏了脑袋，她大声道：“不提就不提罢，我这不是想给你省点银子嘛！”
  沈筑恨得牙痒痒，捏起她的下巴道：“娆荼，你好，真好……你等着！等你彻底好了，看我不收拾你到腿软！”
  娆荼恨道：“妾就等着！妾在病重时大人尚且如此粗鲁，又是拽头发又是掐脸，若是好了大人岂不是要拿刀子直接砍了我！”
  门外的杨谦都快听不下去了，这是他们大人吗？……他们大人向来厌恶魏晋清谈之风，一向不屑与人争论，什么时候变成这样？与一个女子三句正经话不说就要吵个面红耳赤？
  屋内的沈筑点头道：“等你好了？我恨不得现在就办了你！”
  娆荼气急，从枕头下抽出神符匕首往床上一拍，哭道：“贱妾污秽一世，想干干净净地死，也不能够么？”
  沈筑劈手夺过那柄神符，“不能！”
  说罢转身踏出了房屋，在外室对几个丫头道：“你们几个给我看住了，要是夫人有什么闪失，你们也不用活了！”
  沈筑怒气冲冲地走后，娆荼从山鬼口中听到了另外一个版本，说是沈大人昨天去御前谢罪，皇上罚他去苏州当三个月的监察，实则是被他的事情闹得头疼，找个噱头贬他出京清净几个月再回来。
  娆荼皱眉：“三个月？岂不是初春方能归了？”
  山鬼叹道：“姑娘，你不会真的舍不得沈大人吧？”
  娆荼瞪了她一眼，“自然不是，我只是在想……他是凉薄之人，三个月后，说不定早就另觅新欢，对我的情冷了，这几个月的纠缠，岂非付诸东流？”
  山鬼讷讷地道：“我看不会，沈大人走时那个样子，怎么都不像是三个月不见就会对姑娘情冷的，说不定三个月后，回来……回来……”
  “什么？”
  山鬼小声道：“回来叫姑娘一个月下不来床是有可能的。”
  娆荼深深拧起了眉，嗯，真有这个可能，她还不知道沈筑么？那就是个衣冠禽兽！
  之后，娆荼在屋内闷了几天，整天被几个丫头轮流逼着喝药，屋中一股子药味。这里头春夏和秋冬劝药劝得最勤快，许是被沈大人临走前的话给吓到了。
  任凭娆荼如何宽慰，春夏和秋冬都听不进去。也难怪，两个丫头是从公主府中出来的，公主的脾气她们都知道，那是个一言不合就杀人的主子。
  公主喜欢沈大人，物以类聚人以群分，沈大人定然也不是什么好脾气，况且走时那个样子，怎么都不像是说着玩的。
  娆荼没办法，这日喝完了药，提议要出去转转。
  春夏道：“外面风寒，姑娘仔细着凉。”
  秋冬道：“正是呢！姑娘想吃什么玩什么，我们给你办好，大冷天的出去做什么呢？”
  娆荼叹了一口气，给山鬼使了个眼色求救。山鬼上前摸了摸娆荼的额头，又拉过手腕有模有样地探了探脉，煞有介事道：“姑娘在屋内闷了好几日，是得出去走走，否则积食在腹，日久必损。”
  说得春夏秋冬直愣，柳杏便笑着将娆荼给扶了出去。
  不巧，刚出门，就见从远处溪边晃动着几个人影，为首的妇人，头戴银丝髻，周围是金累丝钗梳，上穿藕丝短袄，下着青翠绫裙，浑身珠翠堆满，环佩叮当。
  娆荼笑意玩味，扭头对旁边的柳杏道：“你猜裴夫人年方几何？”
  柳杏与裴氏有杀母之仇，小丫头死死地盯着裴氏，呸了一声，骂道：“三十多岁的老妪！”
  娆荼摇头笑道：“不对，裴姐姐今年才二十有七，只是这一身富贵行头，倒像是虚长了许多岁的。”
  正说着，裴氏就娉娉婷婷地走近了，看样子清减了不少，黄黄的脸蛋不施脂粉，两个眼睛红肿如桃，竟是透着几分楚楚可怜。
  她来到娆荼面前站定，展颜温和一笑，“妹妹这是在说什么笑话？笑得如此动人心魄，连我也忍不住心醉。”
  娆荼笑道：“都是些低俗不入流的笑话，说出来，怕污了夫人的耳。”
  裴青薇忽然盈盈朝娆荼施了一礼，“之前是我多有得罪，皆因担心大人的身体，怒极之下，才对妹妹做了那些事情，请妹妹千万别放在心上。”
  娆荼忙将身子侧到一边不受她的拜，惶恐道：“夫人这是做什么？娆荼何德何能，岂可受夫人的大礼？”
  裴青薇一脸凄楚可怜，垂泪道：“妹妹如此，便是不肯原谅我了。”
  娆荼略作沉吟，随即温婉一笑：“夫人言重了，妾并没胆子责怪夫人，妾还得感激夫人当初手下留情，没将妾一剑刺死。夫人本与沈大人琴瑟和鸣，是妾横插一脚，难免招夫人怨恨。”
  裴青薇上前握住娆荼的手，“如今我也想开了，大人喜欢你，我就算再阻拦也无济于事。如今妹妹也算是入了门，在这么个贫瘠之处怎可久居呢，但求妹妹随我入府，日后你我姐妹和和睦睦，也免得大人心悬。”
  娆荼微笑摇头：“夫人美意，娆荼心领了。只是我在此处住的甚好，不必折腾了罢。”
  “此处荒凉，倒叫京城中人人传我裴氏是妒妇，不能容人才将妹妹逼至此处。请妹妹千万怜惜，随我回府。”