叶湛道：“我师父是个杂家，什么都会，所以我都跟着学了点，以前办案的时候用过，效果倒是不错。”
  练月苦笑一声：“我开玩笑，叶大哥不用当真。”
  叶湛仿佛早知她会这么说，也道：“我也是开玩笑的，我只是听师父提起过，其实并不会用。”
  练月又是一愣。
  叶荻轻轻推了她一下，道：“姐姐，哥哥逗你玩呢。”
  练月反应过来，愣愣的问叶荻：“那他到底是会还是不会？”
  叶湛笑了一声，没说话，而是放下了帘子。
  叶荻也故作神秘，没有回答，而是道：“姐姐猜。”
  练月不说话了。
  到了清水巷，马车停下来，练月下了车，把外袍脱下来还了他，顺便道：“叶大哥等会带着阿荻到我那去吃饭吧，反正我要开火，做一个人的也是做，做三个人的也是做。”
  叶荻正巧从车上下来，听她这么说，正迫不及待呢，她握住叶湛的手臂，兴奋道：“哥哥快答应她，我想跟姐姐一起吃饭，人多热闹。”
  叶湛道：“不是说一晚未睡，不困吗？”
  叶荻继续道：“我想在姐姐家里睡，姐姐的床又软又香又舒服。”
  叶湛质问道：“你这是嫌弃我？”
  叶荻理直气壮的承认：“对，就是嫌弃你，只不过以前我跟你相依为命，不敢说罢了，现在有姐姐撑腰，我就是要把自己的不满说出来。”
  叶湛：“……”
  练月笑：“那就这么说定了。”
  叶湛只好道：“那就叨扰你了。”
  练月道：“你们若是不过来，我可能连饭都不想做，你们过来了，我还能沾点你们的光，做点好吃的，求之不得。”
  叶湛道：“那等会我们过去帮你烧火。”
  练月同他们道了别，转身往巷子深处走。
  叶湛和叶荻站在马车旁，目送她离开。
  练月今日穿了身自己不常穿的红衣，风夹着雪扑来，将她的裙角吹得飞扬起来，像有赤蝶在飞舞，真是雪地里一道美丽的景致。
  叶荻忍不住赞叹：“哥哥，她是不是很漂亮？”
  叶湛微不可闻的点了点头。
  叶荻仰头看着他：“给你当妻子，你要不要？”
  叶湛笑了：“你这话说的，好像我要，你就能给似的。”
  叶荻怂恿道：“哎呀，哥哥，美人是要自己争取的，她心上人不解风情，不理她，这是多么好的机会，你赶紧趁虚而入，把她拿下，软玉温香的，这样我也不用跟着你起早贪黑的受苦了。”
  叶湛恍然大悟道：“我说这两天你怎么一直在这个事上来回绕，原来是这个意思，你想埋怨我让你受苦了就直说，绕这么大一个弯子。”
  叶荻道：“本来就是嘛，难道你不想抱着她睡觉吗，反正我已经抱过了，又软又香，还想抱。”
  叶湛垂眼看着她：“你这都跟谁学得乱七八糟的？”
  叶荻哼哼唧唧的走了，边走边道：“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，书中自有千钟粟。”
  叶湛抬眼去瞧，巷子里的风雪中已没有撑伞的红衣美人了，大约是已经到家了，他把马车赶进了院子。
  叶湛和叶荻回家收拾一番，撑着伞刚出门，正碰到蔡婆出门打醋，见到叶湛和叶荻往巷子里走，而不是巷子外走，笑呵呵的叫住问道：“小叶，又带着妹妹去找月娘呢？”
  不知道为啥，叶湛觉得有些面红耳燥，好像偷情被人逮到一样，他清了清嗓子，解释道：“阿荻患有顽疾，一到冬日就犯，大娘您知道，我一个大男人，粗手粗脚的，不太会照顾人，所以把她送过去，跟月娘待几天，等她病好了，再接回来。”
  蔡婆笑呵呵的听他扯完了这个弥天大谎，道：“行了，大娘知道，你们去吧。”
  叶湛强压住脸上的热意，做正大光明状：“那大娘，我们就先走了。”
  蔡婆依然笑：“去吧，去吧，这大冬天的，怪冷的，多个人就多份暖和。”
  两人几乎是逃一般的走了。
  叶荻被叶湛推着走的很快，她有些不明所以：“哥哥，你干吗要撒谎，你就不能说是找月姐姐去吃饭吗？”
  叶湛道：“别人要说闲话的。”
  叶荻道：“难道不好吗，别人说闲话，破坏她的名声，你就可以逼她就范了。”
  叶湛道：“回去之后我得好好检查一下，你最近都在看什么书，学得这样坏。”
  叶荻道：“哥哥，你真是迂腐，这哪里叫坏，这叫计谋。姐姐为了得到心上人，不也用计嘛，你难道说她坏啊？”
  叶湛道：“这不一样，不能混为一谈。”
  叶荻噘嘴道：“有什么不一样，我看都一样。”
  叶湛道：“你姐姐和他心上人是两情相悦，用计谋是乐趣，你姐姐又不跟我两情相悦，我用计就是坏。”
  叶荻皱眉道：“什么两情相悦，两情相悦的话，为什么那个剑客不理她？”
  叶湛道：“他那是口不对心，但我看得出来，他是喜欢你姐姐的，既然人家两情相悦，咱们就不掺和了，你说呢？”
  叶荻哼了一声：“那你为什么还要去她家吃饭？”
  叶湛愣了一下：“不是你说要去的吗？”
  叶荻又哼了一声：“以前我想干嘛干嘛，也没见你都顺着我，别拿我当借口，我还不了解你么，你也心口不一。”
  叶湛没说话。
  两人到练月家之后，叶荻去灶房跟练月打了个招呼，就钻到她床上去睡了。
  屋里有炭盆，被窝里有提前搁进去的汤婆子，暖烘烘的。叶荻想，这么贴心的可人，要她是个男人，早就娶回家了，不知道那个剑客跟哥哥磨磨唧唧的在搞什么名堂？
  男人可真难懂，她舒舒服服的睡了过去。
  叶荻睡着了，叶湛在灶房里烧火，练月在上面洗菜、切菜，刚开始两人都没怎么说话，后来火生了起来，锅里的热气也冒了起来，不那么冷了，才开始说话。
  话头当然是从竹林里说起的，叶湛问，他演了那么一场好戏，有激起那位仁兄的妒火么？
  练月笑了一下，算是无奈的笑吧：“我之前跟他说，我要跟你成亲，大年初一，他明知道这个，还要走，这一走又得几个月，我想他可能真的无所谓吧。”
  叶湛问：“那这戏还演么？”
  练月长长的叹了口气，道：“不演了，人都走了，还演什么，演给谁看呢。”
  叶湛不置可否：“我觉得他不会走，他即便走了，半道也得折回来。”
  练月道：“你会，这我不怀疑，但他不会，他若有心，早出手阻扰了，不必等到最后一刻。”
  叶湛摇了摇头：“这你就所错了，不是所有人都喜欢先发制人的，有的人就喜欢在关键时刻，一击即中。我敢跟你打赌，若是咱们大年初一成亲，他一定会来。”
  练月笑了：“别激我。”
  叶湛问：“前面都走了九十九步了，最后这一步放弃，你不觉得可惜吗？。”
  练月停下了切菜的手，侧身去看叶湛，犹豫道：“那就再试最后一次？”
  叶湛道：“咱们打个赌怎么样。”
  练月看他如此信誓旦旦，来了点兴趣：“赌什么？”
  叶湛道：“就赌那位仁兄来不来，我赌来，你呢？”
  练月道：“那我赌不来。”
  叶湛道：“好，那就这么说定了。”
  练月问：“赌注是什么？”
  “赌注？”叶湛道，“我若赢了，就算帮了你一个忙，你就欠我个人情吧。你若赢了？你若赢了，你想怎么着？”
  练月回头望着窗外的大雪，呢喃道：“我若赢了......”顿了顿，“等我赢的时候，再告诉你吧。”
  第四十一章
  小年过后, 除夕之前的这几天里, 莫盈又来找练月。
  这次来找她，不是瞎聊, 而是来送东西的，是练月遗忘在卫庄家的那件红披风。
  练月接过来，有些疑惑：“怎么在你这？”
  莫盈道：“在平昌府遇到的人, 他说让我转交你, 我还纳闷呢，他怎么知道我认识姐姐？”顿了顿，“姐姐, 他就是那位‘嫖客’对不对？”
  练月没回答，而是问：“他说什么了？”
  莫盈道：“他什么也没说，就说......”进院子的莫盈，看见坐在廊下正在用竹枝扎扫帚的叶湛和坐在一旁观摩的叶荻, 愣了一下：“他们还在呀？”
  练月道：“这事说来话长，等会同你说。”
  叶湛见她们过来，掸了掸身上的碎屑, 站了起来，叶荻也站了起来。
  几个人打过招呼后, 叶湛坐下来继续扎扫帚，叶荻继续在旁观摩, 练月和莫盈则进了屋。
  莫盈嗅到了一丝不可名状的气氛，直接兴奋了起来，两人才刚一走进西里屋, 披风还没脱，她就迫不及待的问：“姐姐，到底怎么回事啊？”
  练月道：“你先坐会，我去沏壶热茶，让你暖暖。”
  莫盈只好压住自己的兴奋，把披风脱了，搭在了屏风上，然后左右看了看，又把小几挪到塌上，坐了上去。
  练月很快就回来了，她端着餐盘，餐盘上面搁着一个茶壶，两个杯子，还有两个小碟子，一碟是瓜子，一碟是柿饼。
  她把东西一一放在小几上，道：“肯定比不上平昌府，你就将就点吧。”
  莫盈的兴奋劲儿还没下去：“我来姐姐这又不是吃东西的，我主要是想问姐姐，那个卫庄真是姐姐口中的‘嫖客’啊？”
  练月在塌上坐下，边倒茶边问：“你怎么对他有如此大的兴趣？”
  莫盈眼里放着光：“真是他啊，姐姐你可太倒霉了。”说着姐姐真倒霉，可这位妹妹好像却很兴奋。
  练月对她的激动一头雾水：“你到底想说什么？”
  莫盈把茶壶、茶杯和碟子都移到一旁去，探身到练月跟前，压低声音道：“这是平昌府的秘闻，我是听说的，他们都说平昌府里的澜小姐为他寻死觅活好几年了，投湖就投了好多次。这卫庄本是平昌君的朋友，以前常去府里，因为这事，他都不怎么去了。”顿了顿，“前几日，卫庄来府里，手里拿着姐姐的披风来找我，要我转交姐姐，被澜小姐看到了，她上前来质问他跟我是什么关系，卫庄不咸不淡的回了一句，她就生气走了，没过一会儿，下人来报，说澜小姐要投缳，我心想她不是爱投湖么，后来一看，原来湖里结冰了。”
  练月噗嗤一声笑了。
  莫盈道：“姐姐，他对你其实还好啦，还知道找我给你送披风，听说澜小姐送他东西，他连看都不看。”