简铭从含湖贝中取出一件镇纸文宝，道：“此乃‘半山镇纸’，源自古战诗《半山吟》，一旦用出便可唤出高山拦截敌人。”
  “太差。配不上我的震胆琴。”方运道。
  “你……那我换墨蛟笔洗！”简铭立刻一咬牙，从含湖贝中取出一件白瓷笔洗，里面盛着清水，而水下有一条由墨汁聚集的蛟龙在游动，那墨蛟突然蹿出水面飞到半空，在半空飞舞片刻，又回到水里。
  宛如一副活了的水墨画。
  周围不断有人发出惊疑之声。
  “不愧为半圣世家，一个小进士就能得到这种稀少的文宝。”
  “普通的笔洗不过是用来洗笔的小盆，这文宝笔洗不一样，不仅要附加战诗，更兼蓄水，里面至少要有一颗妖侯伪龙的龙珠，否则文宝的威力大打折扣。真想拥有如此笔洗啊。”
  简铭小心翼翼托着墨蛟笔洗，道：“此笔洗作用之大，远胜普通翰林文宝。里面不仅能存一湖之水永不变质，更能吸收墨汁的力量凝聚成墨蛟，激发战词《龙山会》的力量。若是年常日久积蓄力量，此笔洗的最强之力接近大学士文宝。”
  雷远庭高声道：“如此说来，那附着了鸣雷石漆的文宝琴虽然更贵重，但论实用，简铭的墨蛟笔洗更胜一筹。方文侯至少再加二十万两银子。”
  简铭却淡然一笑，道：“方文侯咄咄逼人，但我们简家岂会那样做？我就让他一让又如何，就当他文宝琴与墨蛟笔洗等价。”
  “好，不愧是世家子弟！”左侧席位的众人纷纷称赞。
  方运却道：“简兄，并非我看轻你。墨蛟笔洗如此珍贵，恐怕是简家让你借用，并非是你一人之物，若是你定错了文魁，别人不敢收啊。”
  简铭道：“此乃我四叔借我之物，由我全权处理，我自然可以拿来定魁首。”
  “那就请简四叔传书，由曹相看管，不然没多少人敢碰世家之物。”
  简铭略一犹豫，道：“那我便请四叔传书。”
  简铭说着拿出官印，众人一起看着他，他一开始非常平静，但突然面色一变，露出犹豫之色。
  右相曹德安轻咳一声，道：“既然如此，请把简四先生的原文落成文字连同墨蛟笔洗一并给我。”
  简铭露出难堪之色，但还是拿出一张纸，手持官印轻轻一按，就见黑色的文字如流水涌出，最后流到白纸上，形成一个个文字。
  简铭离开原位，把纸张和墨蛟笔洗恭敬地递给曹德安。
  曹德安低头一看，点点头，道：“简四先生已经同意。”然后什么都没说，而简铭露出感激之色，作揖后离开。
  在简铭转身后，曹德安立刻把那纸递给一旁的户部尚书。
  较远地方的一位翰林问道：“傅尚书，上面写了什么？”
  傅尚书面带微笑，舌绽春雷道：“简四先生同意用墨蛟笔洗定魁首，不过也说了，若是简铭输了，就不用回简家了。”
  简铭身体一晃，快步回到桌边。
  许多景国人露出快意的笑容，巴不得这个挑衅方运的人倒霉。
  “如此便好。”方运把震胆琴递给一旁的差役，然后从他的托盘上拿了三包茱萸囊，分别递给杨玉环、奴奴和小流星。
  奴奴别提多高兴了，抱着茱萸囊在方运怀里滚来滚去，小流星也高兴地飞来飞去。
  方运身上有杨玉环做的茱萸囊，自己没有拿新的。
  雷远庭朗声道：“听说景国物华天宝，人杰地灵，但武国更胜一筹。方镇国，定魁首一次就够了，不过我对你的首本诗词更感兴趣，我以一件翰林文宝赌你一篇诗词，你可敢？”
  方运抚摸着奴奴的小脑袋，道：“雷兄的翰林文宝很诱人，可惜换我的诗词还是差一些。若是有大学士文宝，我可以用鸣州诗词来当赌注。”
  雷远庭冷哼一声，道：“文侯大人未免狮子大开口了。鸣州诗词不值得我赌，要押就押镇国诗词，或者……未完成的帝王诗。”
  “妄想！”曾经拜访过方运的学宫进士常东云大喊。
  “简直猪油蒙了心！”
  “狗嘴里吐不出象牙！”
  景国读书人群情激奋，连坐在左侧的官员也不悦地看着雷远庭，简直把景国人当成傻子。
  方运微微一笑，道：“镇国诗我有，但不赌文宝，要赌，就赌雷家的登龙石。”
  众人一愣，一个景国读书人大喊：“说的好，雷家不是很厉害吗，那就赌你们雷家独有的登龙石！”
  “是啊！雷家人不敢了吗？”
  景国读书人纷纷起哄。
  雷远庭被反将一军，神色不定，迟迟不给答复。
  杨玉环低声问：“小运，登龙石是什么？”
  “上登龙台之物，但雷家的登龙石和寻常的登龙石不同，据说是真龙一族才有之物，比别的登龙石都好。无论是妖界众圣子孙还是人族半圣世家子弟，在这方面都比不过雷家。雷家在登龙台的待遇，还高于普通龙族，待遇与真龙相等。”
  “啊？雷家这么厉害啊？”杨玉环更加惊讶。
  “是的。人族和妖族都想知道龙族为何要对雷家这么好，可至今无人能猜透，甚至有史家半圣进入历史长河追寻，可直到追溯到周朝也没有半点痕迹。所以龙族为何对雷家特别看重，只有真龙一族才知道。”方运道。
  “雷家真幸运。”
  “也养成了他们跋扈的毛病。还记得在引龙阁要抢小莺当龙宫侍女的那个龙人吗？”方运道。
  “记得。”
  “那人就是雷家之人。”方运道。
  “怪不得他针对你，真坏。”杨玉环愤怒地瞪着雷远庭。
  “怎么，雷远庭，不敢了？不如你和也简铭一样，去问问你们雷家的长辈。”赛侍郎笑道。
  简铭立刻道：“雷兄，这可是千载难逢的机会啊！南宫大儒是你们雷家请的，你难道还信不过吗？再说龙宫急需方运的镇国诗，你若能赌到他的镇国诗，将来在雷家的地位更高，龙族也更看重你。”
  雷远庭无奈道：“每次登龙台开启，我雷家也只能获得一颗登龙石。虽然我雷家赌得起，但只有家主才能决定。那我便问问大伯父。”说着，雷远庭拿出官印传书。
  景国众人一看雷远庭真敢传书询问，有的闭上嘴，有的则偏帮方运，说既然不敢就算了。
  杨玉环敏锐地发现，第一层和第二层的景国读书人中，大半都支持方运，而在第三层的读书人中，右侧席位的人同样支持方运，左侧席位的人虽然没支持方运，但对方运有敌意的不足三成，其余七成人因与左相或康王关系太近，此刻都只是沉默。
  他们的沉默也是一种态度。
  那雷远庭一直没有说话，众人都以为这件事算了，无人再关注。
  方运与第三桌的几位豪门家主结交畅谈，这几位家主以前都曾祝贺过他，很快熟络起来。
  不多时，赵红妆前来，她虽然是景国公主，但没有资格坐第三桌，甚至连前五桌都没有她的位子，她过来后，把亲手绣的茱萸囊与杨玉环交换后，又与方运聊了一阵，最后去附近的桌边坐好。
  方运本以为雷家人不舍得那特有的登龙石，雷远庭突然站起，道：“方文侯，既然你舍得拿镇国诗来赌，我们雷家自然不能示弱。不过我们雷家的登龙石除了四海龙宫仅此一处，连两界众圣都得不到，比你一首镇国诗重要得多，你若愿意用两首镇国诗换，我们马上答应。”
  方运笑道：“雷家真当我方运年幼无知？若雷家不换，过几日我就去玉海城的引龙阁，用镇国诗换一颗和雷家一模一样的登龙石。我就不信龙宫不换！”
  雷远庭面色一僵，想起方运和龙宫的关系其实也不差，那个雷家青年被鲸王杀死后，雷家人妄图制裁方运，但被龙宫阻拦。别人未必能用镇国诗换到登龙石，但方运换到的可能性极大。
  右相曹德安道：“雷家的登龙石固然珍惜，但每次登龙台开启都可得到，而镇国诗词的数量远远少于登龙石。哪一个在龙族眼中珍贵，雷家之人比我们清楚。”
  雷远庭道：“那不一样！方运是用镇国诗换登龙石，换完后镇国诗就成了龙族之物。但若是与我赌，他有很大的机会白得一颗登龙石。镇国诗再稀有，也是无用的死物，而我雷家的登龙石能造就一个不世奇才！”
  常东云道：“雷兄这话在别处说无妨，可是在这里说，那就是班门弄斧。你们雷家仗着与龙宫交好，大儒和大学士众多，甚至比许多半圣世家都多，但你们雷家人年轻时谁能跟方文侯比？你们哪里来的信心在方文侯面前说此物重要？”
  “说得对！在方镇国眼里，此物不见得有一首镇国诗重要！”
  雷远庭无奈一叹，道：“既然如此，那双方各退让一步，换一个赌法。双胜定归属。若方运赢得这场魁首后，在本月的凌烟阁中通过第五亭，达到入上舍的标准，那么我们雷家败。待下一次登龙台开启的时候，请龙宫把属于我们雷家的登龙石给方运。若方运夺不到重阳文会魁首，又到不了第五亭，那么他就要给我们雷家一首镇国诗。若是他只能胜一局，则我们双方打平，赌局结束，如何？”
  第420章 龙脑砚台
  赛侍郎立刻给方运使了一个眼色，让他考虑清楚。
  右相曹德安也看向方运，但他依旧面色平静。
  小国公立刻道：“雷兄，你也太小看我景国第一举人。方镇国若是不答应你，那他怎能当文人表率？我景国文人，岂能被你一个雷家人压下！”
  那些老人坐席中，终于有一位老翰林忍不住，喝骂道：“小兔崽子，老子当年在朝堂上指着你爹的鼻子大骂，今儿个你要是再放肆，我过去打断你的腿！王八爹生鳖儿子，一窝带壳的畜生！”
  数以万计的人低头轻笑，许多不懂事的小孩子哈哈大笑。
  “王八爹生鳖儿子！王八爹生鳖儿子……呜……”一个孩子刚跟着喊了几句就被大人捂着嘴。
  小狐狸缩在方运怀里，不停嘿嘿坏笑，两只前爪还搭在一起，做出乌龟爬行的样子。
  小国公憋得满脸通红，无论是身份还是地位，他都比那老翰林高，可打死他都不敢在重阳老人节的时候回一句嘴，哪怕说半个不字，那数以百计的老读书人必然会拎着拐杖冲过来，而他和康王府必然会成为十国的笑柄。
  “小国公可否少说两句？你这是要逼我们在这里尽忠吗？”赛侍郎缓缓道。
  “你……”小国公本想骂赛侍郎大逆不道，但看到右侧席位众多官员的眼神，不得不把话咽回肚子里，低头喝酒。
  小国公的左手轻抖。
  勤王和清君侧几乎有相近的意思，可能是权臣王侯夺位，也可能是群臣激愤手刃奸佞，而尽忠虽然不如勤王或清君侧的意思直接，但本质相同。
  自东汉八俊手刃奸佞开始，群臣激愤的事就屡有发生，每一次都法不责众。
  小国公不过是举人，不像左相是大学士，一旦引发众怒群臣必然动手，他们可不是手无缚鸡之力的文人。
  小国公喝光一杯酒，死死咬着牙，他低着头，眼中最多的不是愤怒，而是惊恐。
  他没想到，方运在景国竟然有了如此大的号召力，竟然有官员甘心为了他展开勤王或清君侧，一旦这种借口实施，别说他区区国公，整个康王府都可能被景国读书人覆灭。
  哪怕这只是最极端的可能，但这种可能太可怕了。
  方运直到这时候才明白京城官员与地方官员的不同之处。
  兵部左侍郎童峦轻咳一声，道：“诸位稍安勿躁。方运，你是否同意雷家的提议？我也觉雷家的提议不公平，不过，你若不敢应战，放弃也罢，天下无人会嗤笑你。”
  赵红妆焦急地望着方运，希望方运不答应。
  杨玉环的面色平静如常，静静地看着方运的面庞，眼中甚至隐隐有些笑意，因为她相信无论怎样，方运的选择一定是最好的。
  方运微微抬起头，道：“童侍郎何谈‘不敢’？我人族死守两界山是不敢，还是你不去冲入蛮族部落是不敢？”
  童峦立刻道：“你说的两‘不敢’需牺牲性命，自然要权衡轻重。你与雷家不过赌一首诗而已，无甚损伤，若不答应，自然就是不敢。你终究是我景国文人表率，不能只获其利而不履其责。”
  “那童侍郎敢不敢拿出点彩头来显现你的胆量？”方运缓缓问道。
  众人的对话都是以舌绽春雷进行，在场数万人听得清清楚楚。
  许多人轻轻点头，读书人就是应该有方运这等胆气，哪怕对方是国公，是雷家之人，是成名多年的翰林。
  童侍郎目光微动，笑道：“我前不久得到一块龙脑砚台，乃是妖侯蛟龙的龙脑凝聚而成，是一等一的砚台。与那墨蛟笔洗天生一对。你若真能得到简铭的墨蛟笔洗，那我这龙脑砚台就送与你。若你不成今日魁首，必须送我你的镇国诗首本。”
  全场哗然，这龙脑砚台可比墨蛟笔洗珍贵数倍，别说翰林文宝，就连大学士文宝都比不上。
  龙脑成砚，龙髓聚墨，是天地间最好的砚台或墨锭，哪怕蛟龙不如普通龙族，也不如真龙，可毕竟是龙种。
  龙类死后，龙脑很难保留，只有在特殊的条件下或者被人刻意封存，才能形成龙脑砚台，比龙骨龙角龙鳞珍贵太多。