紧闭的大殿门终于被打开了，身着祭司服的姒幽出现在门口，烛光从她身后映照出来，叫人看不清楚她面上的神色。
  姒幽扫了一遍寂静的人群，面具在火光下显得狰狞无比，乍一看，他们就像是从地狱之中爬出来的鬼怪一般，不似人间。
  有几个人动了，他们去了大殿内，抬出了一个巨大的木笼，笼子上罩着一层黑色的布，里面便是人牲了。
  在笼子出现的那一刹那，姒幽明显感觉到人群有了异样，他们纷纷转头，盯着那笼子看，像是渴血的妖怪，尽管带着面具，空气中那种近乎于病态的狂热却是无法遮掩的。
  “鬼怪们”开始兴奋起来了。
  他们到底在兴奋什么呢？姒幽漠然地想，是兴奋于即将看到鲜血，听到惨叫和哀嚎吗？
  真想揭开那些人的面具，看看他们丑陋的、如同兽类一样的脸孔。
  黑布被揭开了，露出了笼子里的人牲，男子身形挺拔，头上竟然也带着一个狰狞的面具，他被堵住了嘴，呜呜地哀叫着，像是在拼命求饶。
  “鬼怪们”都略微怔了一下，因为以往的人牲都是没有带面具的，不知为何今年有些不同，但是转念一想，这是新祭司上任，说不定是得了母神的旨意。
  于是所有人都默契地没有作声，在他们看来，只要有人牲就够了，戴不戴面具都无所谓，母神会满意的。
  人牲被他们从笼子里抓了出来，像待宰的牲畜一样被牢牢地绑在了祭坛上，一个“鬼怪”手里拿着刀，站在一旁，恭敬地问姒幽道：“可以开始了吗？”
  “它”刻意压低了声音，粗哑无比，叫人无法分辨出来原本的音色，只觉得很是熟悉，不知究竟是谁。
  姒幽望了他一眼，淡声道：“开始吧。”
  她说完，伸手拣起了供桌上的小锤来，说是小锤也不尽然，那只是一根羊角打磨而成的棍子罢了，入手分量很重，敲击在铜磬上，发出清脆悠远的声音，在夜色中传荡开来。
  就仿佛发出了某种讯号一般，下方安静片刻，众“鬼怪”开始唱起了祭词，所有人都一样，或掐着尖细的嗓音，或刻意压低了声音，高低不一，齐声吟唱起来，此时此景，诡谲异常，叫人见了心中发寒，恍惚以为自己来到了地狱。
  锐利的刀锋毫不留情地划过柔软的皮肤，被绑住的人牲吃痛，开始嘶声哀嚎起来，拼命地挣扎着，嘴里呜呜直叫，仿佛在哭泣求饶。
  姒幽垂着眼，望向地面，到处都是深色的人影交错，扭曲得像是一群恶鬼们的狂欢。
  她心想，这人叫得这么痛苦，当年的桑儿是不是更痛呢？
  阿姐！桑儿好痛！
  救救桑儿！
  ……
  姒幽猛地捏紧了手中的权杖，那痛苦的哀嚎和着祭词在耳中穿过，却并没有令她有丝毫的轻松畅快。
  心里像是住着一只巨兽，一口一口，吞噬着她的心，自始至终，令她不得解脱，在仇恨之中反复煎熬。
  或许这痛苦要持续到她死去的那一刻吧。
  姒幽木然地想着，目光微微抬起，往上方看去，晶莹纯白的雪花如鹅毛一般，看起来美好至极，一片片飘落在这荒唐而充满罪恶的泥泞人间。
  大祭祀礼仍在继续，此刻的大殿中大门紧闭，只能听见外面的祭词吟唱声，隐约传来，倒在地上的男人动了动，慢慢地睁开了双目，坐起身来，竟是本该作为人牲出现在大祭祀礼上的赵羡。
  从老祭司要求供奉人牲的那一刻起，姒幽便有了这个计划，李代桃僵，在祭祀礼开始之前，用姚邢换下赵羡。
  因为所有人都带着面具，所以也就无人发觉姚邢不见了，若最后不是姚邢进来催促，姒幽也会随便抓一个男子来顶替赵羡，只能说，姚邢的运气实在不怎么样。
  赵羡站在大殿里，隔着门窗，看向姒幽所在的位置，隔得太远，他只能望见一道剪影，纤弱而坚韧，像雪中的青竹。
  他站了一会，推开了侧殿的门，从容离开，借着漆黑的夜色，穿过了长长的走廊，到达了祭司堂最左边的屋子，一点微弱的烛光从窗户里透出来，显然是有人在里面。
  赵羡伸手推开了门，一眼便看见了地上坐着的老人，她干瘦的身体裹在黑色的斗篷中，如同一具失去了生命的骷髅。
  第28章 第 28 章
  第28章
  空气中充满了血腥气, 火把烈烈地燃烧着, 发出轻微的噼啪声响，火光跳跃, 把影子拉得长长地摇晃着，看上去颇有几分诡谲，伴随着祭词的吟唱声，竟让人生出一种莫名而诡异的兴奋感。
  鲜红色的血液顺着祭坛地上的浅浅沟壑蜿蜒流淌着，没多久便凝固成了暗红色，像一幅古怪而潦草的画。
  被绑缚在木桩上的人牲早已经没有力气叫喊了, 他的喉咙里呼哧呼哧喘气，像是破了的风箱, 声音粗哑难听, 大片大片的白色热气从口中吐出来, 在寒冷的夜色下分外显眼, 很快便消散了。
  姒幽就这么打量着他，手中的羊角小锤仍旧一下一下地敲击着铜磬, 应和着祭词的吟唱, 眼里没有一丝情绪, 如同被冰雪覆盖住了一般，只是那些狂热的“鬼怪”们没有一丝察觉。
  祭词吟唱完毕，姒幽扔下了羊角小锤, 缓步走到祭坛中央, 那里摆放着一个巨大的柴堆, 足足有半人高, 这些柴都是浇了油的，纵使在这种潮湿的大雪天气，也能燃烧起来。
  姒幽举起火把，往那柴堆中掷去，呼啦一下，火苗蹿了起来，整个柴堆被点燃了，映亮了夜空，也将“鬼怪”们的面具折射出明暗不一的阴影来。
  姒幽回到供桌旁，那里摆放着一个陶罐，罐里装满了水，她端着那陶罐，绕着火堆一边走，一边以手蘸水，洒向祭坛四周，口中吟唱着晦涩难懂的礼文。
  直到三遍过后，姒幽停下，将陶罐中的水全数泼入了火堆之中，只听嗤啦啦几声爆响，那火堆的火苗竟然再度蹿高了！
  人群纷纷跪下，他们再次高声吟唱起祭词来，歌颂着母神，以一种虔诚无比的信徒姿态。
  姒幽冷眼旁观着，仿佛事不关己的局外人，冰冷的目光自人群中慢慢逡巡而过，最终望向那熊熊燃烧的火堆。
  一声费力的喘气在角落中响起，这并没有打断祭祀礼，也没有引起族人们的注意，他们依旧跪拜着，口中高声地吟唱。
  但是紧接着，喘气声与咳嗽声同时响起，接二连三，从人群中的各处传来，甚至有人咚地一头栽倒在地。
  这下所有的人都发现了不对劲，祭词吟唱的声音渐渐停了下来，他们惊疑不定地四处张望，不知究竟发生了什么事情。
  跪在最前面的一个人站起来，看身量是个妇人，她转过身去，刻意压低的声音很沉：“怎么回事？”
  一个尖细的嗓音答道：“有人晕过去了。”
  妇人很是不悦，道：“拖出去，不要打断祭祀。”
  话音才刚落，又是咚的一下，接连响起，这一会同时晕了两个，所有人都发现了不对劲。