她急忙拨开他肆无忌惮的魔爪，终归未能挡住他最后那句诨话。
  “唔……这儿和这儿，最软。”
  “你别胡来！否则我……我以后再也不理你！”
  她敏感部位经他一捏，腿脚发软，拿他没办法，只能蹦出一句小孩子才会说的威胁。
  徐赫乐了：“小气鬼！”
  “你出尔反尔！上次还信誓旦旦说什么……迁就你，忍着或另想法子解决……现在却为所欲为！”
  徐赫挑眉，“如此说来，你答应了？和我厮守到老？”
  “没！没答应！”阮时意猛力推开他，“正经事说完，你可以走了！”
  “说完正经事，难道不该做点……不正经的事么？”
  “你还胡说八道！快滚！”
  “阮阮，”徐赫推窗，“雪是停了，可外面天寒地冻，我又累又饿又困又冷……咱们这么熟了，今晚挤挤呗？”
  “我才不要被你冻死！”阮时意随口推拒。
  “嗯？”
  她怕说多了漏嘴，又觉把他赶出澜园太过绝情。
  “今夜，你去阿六那儿！”
  徐赫瘪嘴：“你让我跟狗一起睡？”
  阮时意捕捉到他眉眼的倦意，语气缓和了三分：“先将就一夜。明儿，我在画室旁腾一房间，你趁过年，好好补补觉。”
  徐赫又惊又喜，他可光明正大入住澜园？
  “别想太美，就这几日，”阮时意猜到他心思，“别忘了，你得和我研究地图。”
  “嘻嘻，但愿图上谜题，能够我俩解上一辈子……”
  话未道尽，窗外那片天空蓦地腾起各色火焰。
  如草木立地而起，飞向半空四散，开了满天的怒放繁花。
  他挽她的手挪步窗前，并立于花火掩映之下。
  他的肌肤，仿佛比先前暖了些。
  彼此眼眸倒影华彩，不比烟火逊色。
  鞭炮与烟花喧嚣声中，她耳边传来他低沉且温柔的祝祷。
  “阮阮，愿你我事事遂顺，岁岁安康。”
  第54章
  当庆和二十三年的第一缕阳光漏入窗格时, 徐赫唇边含笑，悠悠睁目。
  毫不意外, 率先看到的依然是两个吐着舌头的大狗头。
  “不、不许扑！”
  他下意识发出警告。
  大毛二毛乖乖听话, “呜呜”地用鼻子蹭了蹭他的肩膀, 翘首等他回应。
  探手轮番搓揉狗脑袋, 他细细回味从雪谷到归京路上的细节, 再对应他和阮时意搜集而来的消息, 隐约嗅出危险气息。
  “探花狼”们并非年年月月守在那片山谷，而是早一两年才去的, 意味着时隔多年，雁族王族重新派人清查两国交界之处, 为的是什么？
  而他在茫然无知的情况下，穿了狗主人的衣裳, 牵着两条狗下山时, 巡查的雁族守卫轻易放过了一人二狗，还颇有礼貌。
  可见狗主人和大毛二毛奉命执行任务，正寻找冰莲, 或吃过冰莲的人？
  “大毛！二毛！”阿六在院落里低声呼喊，似是怕吵到徐赫。
  徐赫起身披衣, 翻出一串由红绳绑扎成龙形的压岁钱, 出房时顺手塞给阿六，笑道：“孩子, 这些天辛苦你了！新的一年, 平安健康。”
  “谢谢叔！”阿六笑嘻嘻接过, 从怀里掏出另一串形状和外观一致的钱串：“昨儿姐姐……啊，婶婶也给了我一串！您看！”
  徐赫接过细看，笑意潋滟。
  他的妻嫁入将军府那年，费心学会徐家特有的结绳方式，过年时，给侄子侄女们编了几串，后来也给双胞胎儿子编过。
  经年累月，他的阮阮果然比他绑得更精美结实。
  临近年关那些天，徐赫也如常备了红绳，却忽然想起，似乎只能编给阿六一人。
  侄子侄女遭流放，杳无音讯多年，大抵不在人世了吧？就算在，年纪比他还大……
  至于京城徐家的小辈，他没资格送。
  收回感伤神思，徐赫让阿六展示了先前所学的拳脚根基，又检查这孩子最近练的字。
  看得出，未曾偷懒。
  徐赫孤身进入翰林画院，长居于宫墙边的居所，被迫将阿六和双犬送来澜园，曾提醒孩子——在澜园，兴许只能当个小杂役，一定要老实听话。
  实际上，阮时意丝毫未待薄阿六，吃穿用度虽以节俭为原则，私下却常来指点，甚至带在身边指导，是以阿六成长突飞猛进。
  假以时日，说不定能成器。
  “叔侄”二人闲聊一阵，一名仆役敲门，请徐赫挪步画室所在的折兰苑。
  那眉眼神态，仿佛“先生”是阮姑娘养的白脸小郎君。
  徐赫啼笑皆非，不由自主记起他在马车上挑逗阮时意所言——就算养一院子的小郎君，能比得过他么？还不如“养”他！
  一语成谶。
  可惜啊！只是暂时的。
  而且，他除了偶尔撩拨、突然袭击，别的什么都干不了，哪有小郎君的好待遇？
  *****
  当徐赫抵达折兰苑，阮时意正亲自指挥丫鬟和仆役，往东厢房安置日常用具。
  从小件的香炉、花瓶、瑶琴……到大件的屏风、几台、椅案，无不精致古雅，别具韵味。
  对上徐赫戏谑的眼神，阮时意啐道：“笑什么？”
  “阮姑娘厚爱，在下受宠若惊。”
  “我借学画之名，把秋澄公主的先生请到澜园，好歹做做样子、以礼相待。”
  阮时意低声辩解，内心深处实则也盼他不用时刻被双犬缠着，多加歇息，闲来亦可静心作画。
  徐赫见她眉眼婉约，衣饰如常素雅，并无特异之处，唯一奇怪的是手里紧攥信笺，不由得好奇：“谁给你写信了？”
  “生意往来的信件。”
  她垂下眼眸，手不经意往后缩，反倒挑动他的好奇心。
  待仆役们窃笑退下，阮时意环顾四周，自觉满意，遂换上礼貌客套的笑容：“先生若有需要，请随时吩咐仆役即可。”
  说罢，盈盈一福，转身移步。
  “别的不需要，我只需要你。”他一手拽住她，低笑。
  阮时意急急瞪他，小声警告：“下人还在，你少胡来！”
  徐赫听出仆役已退至门外，大有各自忙活之意，笑道：“他们走了，我可以胡来。”
  阮时意昨夜与他掀开一段尘封往事，后被他各种欺负，夜里梦境没完没了，既有关于阮家百年的秘密，也有和徐赫朝暮行乐的放肆。
  如今又与他共处一室，难免周身不自在。
  “大年初一事忙，我没工夫跟你耗，你好生歇息，晚些咱们再看……‘画’。”
  她顾不上别的，提裙而出。
  “心虚逃跑？”徐赫身影一晃，挡在屏风与房门之间，“莫非……是哪位少年郎给你的情书？”
  呵……原来介意的是这信！
  阮时意略微迟疑，最终决定不再瞒他：“哪有什么少年郎？是衔云郡主。”
  “哦？”
  “自上回长兴楼初见，她力邀我去郡主府小坐，我怕徐家有孝在身，大过年给人招晦气，推了两回。这次，她邀我去京西别院，说新年大吉，百无禁忌。”
  徐赫闷声笑道：“再三追问才说，你是打定主意，不把机会留给我？还是怕……我被妖魔鬼怪吃了？”
  阮时意骤然记起夏纤络那句，“若他长得足够俊美，体魄也够强健，不介意和他……相互‘切磋琢磨’”。
  如若她是未经人事的纯真少女，或许未必听出其间风流暧昧。
  可对应衔云郡主在某方面的显赫名声，她立即想到“切磋琢磨”，指的是哪件事。
  她不愿把徐赫牵扯进去，一则，她须赢一回，免得任由他宰割；二则，就算未能彻底接纳他为夫，也不希望他沦落至“以色侍人”的境地。
  “阮阮，”徐赫等不到她的回答，双手捧起她的脸，柔声道，“我想告诉你，我虽想赢得赌局，证明你我的确为天作之合，但如若你心里始终不承认、不接受，我绝不会为难你。
  “再者，你要是割舍不下我，即便赢了，也不会拒我于门外。所以……赌局本身，并无意义，正在意义在于，你我在此过程中重新相处、重新认识、重新走进彼此的心。”
  对上他犹带倦意却溢着脉脉柔情的长眸，阮时意心头微微一颤。
  他拿准了……她会心软？也认定自己能说服她？或撩得动她？
  就如她自认为，能以“胜负未分”来约束他的行为，等他喜新厌旧、渐行渐远。
  结果呢？他步步逼近，抱过、亲过、舔过……还跟她挤过一床。
  事实上，他没皮没脸，胆子比她大，如意算盘打得比她精；而她空有人力物力，多活了几十年，还被他不动声色拿捏在手，“徐太夫人”的脸面丢大了！
  徐赫小心翼翼托着一张靡颜腻理的娇颜，见她眸光时而愤然，时而焦虑，他笑语哼哼低下头，与她以额相抵。
  “阮阮，你不说话，是在等我亲你？那我就……不客气了。”
  阮时意在他的温热呼吸下勉强回过神，急忙捂他的嘴，猛然记起昨夜的被舔教训，改而捏他的鼻子。
  于是，二人从摸脸掐鼻，到相互推搡，最终以撞翻门口的四君子木屏、引来院中下人偷偷摸摸窥探而告终。