“你打我？”
  他捂住自己一边脸，难以置信地睁大眼，坐地上冲着妻子嚷。
  张琬琰俏面含怒，擦了擦自己刚才被丈夫亲过的嘴，冷笑：“打的就是你！不服气？找爹说去，休了我好了！”
  白镜堂一下不吭声了。
  他刚才躲在房里，等到天黑也不见妻子过来，叫来虎妞一打听，原来是妹妹有喜了，这才松了口气，就想着趁高兴，该怎么才能哄她也消气，想来想去，想到了之前自己向妹夫讨教时他指嘴巴的动作，忽然明白了过来，应该是亲嘴，想必女人都是吃一套的。于是刚才就躲在门后，见妻子进来了，抱住她就亲，想着等亲完了，趁她软了些，再趁机给她赔罪认错，没想到非但没讨到好，反而吃了一巴掌。
  刚才那一巴掌，她打得实在不轻，一边脸火辣辣地疼。
  他捂脸在地上坐了一会儿，和冷冷看着自己的妻子对望了片刻，忽然爬了起来，凑上去，指着自己的另边脸道：“琬琰，我知道我错了，满身都是错！你打得太好了！你再打！我这边还欠着！你再打我！”
  丈夫忽然从地上爬起来，要自己再打他，张琬琰吓了一跳，后退了一步。
  “白镜堂你干什么？”她戒备地盯着。
  “琬琰，我错了，我就欠你打。你打我啊，别停！”他朝妻子走去。
  “离我远点！”张琬琰从没见过丈夫这幅无赖的模样，不住地后退，一直退到床边，被床沿挡住了。
  “琬琰，只要你不生气，你怎么打我都行……”
  白镜堂抓住妻子的手往自己脸上呼。
  “滚滚滚！”
  张琬琰头皮发麻，使劲推他，他死活不退，两人纠缠之时，她脚下有点站立不稳，跌坐到了床上。
  “琬琰，我真的错了，第一不该瞒着你和别的女人纠缠不清，第二不该骗你摔坏了脚。我真的太混了，你原谅我吧。”
  白镜堂不敢坐到床上去，干脆蹲在她脚边，扒住她腿，过了一会儿，见妻子始终沉默不语，态度仿佛软了下来，慢慢松了口气。
  “琬琰，我真的知道错了……”
  烛火摇曳，她低着头坐床沿上，人一动不动，露出后颈一段温腻的白皙肌肤。
  白镜堂盯着看了一会儿，慢慢地蹭到她边上，伸手一把抱住了。
  卧室外忽然传来一阵跑路声，“哗”的一下，刚才忘了上栓的门被人一把推开。
  阿宣兴冲冲地跑了进来，嘴里嚷着：“娘！我刚才已经想好了，就让姑姑给我生弟弟，你什么时候再给我生个妹妹……”
  他抬起头，突然看见父亲抱着母亲坐在床边，两人仿佛正在亲嘴，一下瞪大眼睛，想起了小时候不知道哪里听来，说小孩子不能看大人亲嘴，要是看了，眼睛会长疔，慌忙捂住眼。
  “我什么都没看见！不要让我眼睛长疔！”
  阿宣嚷完，转身赶紧跑了。
  白镜堂心里后悔自己刚才怎么没闩门，急忙起身过去闩了，回来一把抱住妻子，将人压在了床上，嘴里说：“琬琰你都听到了，趁着我现在还生的动，再赶紧生，不要让阿宣失望……”
  他急吼吼地亲她，却发现妻子没半点反应，停了下来，抬头，见她闭着眼睛竟在无声地哭，眼泪顺着面颊不停滚落，落到了鬓发里。
  白镜堂吃了一惊。
  两人成婚虽然多年，但张琬琰性情好强，他还是第一次看到她在自己面前这样哭，急忙抱住她，替她擦着眼泪。
  “琬琰你别伤心了，我错了，我一定改……”
  张琬琰再次推开他，睁开眼睛，自己坐了起来说：“白镜堂，我知道你当初就看不上我，我也知道，我读书少没见识，更不知道温柔贤惠那一套，配不上你！所以这些年，在你跟前我自认低你一等，你说什么我听着，我尽力伺候你，想法子让你满意，我给你生儿子，做我该做的，做的对，是我的本分，做错了，我想法子弥补。我就想着我这么努力了，哪天你良心发现，也能看我一眼。谁知道你这个杀千刀的！你现在口口声声说自己错了，你知道我到底为了什么伤心？”
  白镜堂面带愧色，小声地说：“你是怪我瞒着你，和柳氏纠缠不清……”
  张琬琰摇头。
  “你果然还是不知道！摸着良心说，你当初娶我并非本愿，这些年在外头行走，花花世界，也就现在才闹出这么点事，我不该揪着不放的。世上又哪里那么多像聂姑爷那样一心一意的男人？能嫁给你，我原本已经很是知足，谁还不能有一时糊涂的时候？我伤心的是同床共枕了将近十年，你到现在，一有点事，就还想着瞒我，不跟我说！你要都这样，就算这回姓柳的女人过去了，往后说不定还会有姓花的姓草的。”
  她拭了下眼睛。
  “你躲在这边的这些天，我也想过了，不怪你。归根结底，怪我自己。十年了，没半点长进，没能叫你知道我其实也不是无理取闹的人。不过现在我也想开了，做人要有自知之明，做不到，也就不必勉强自己了。现在聂姑爷打了胜仗，小姑有了身孕，大家都高兴，我也不想抓着这个破事不放，弄的大家都扫兴。你不必躲着不敢回了，这几天广州不知道多少人找你。往后咱们就这样吧，各自都好好过，我也是。就算活到六十，现在算起来还有一半多，我也不算很老，往后跟小姑学学，眼界放宽，再做点自己想做的事，省得跟从前似的，没事整天盯你，反招你的烦。”
  她理了理自己刚才被丈夫弄的有点散乱的鬓发。
  “还早，我先去爹那里看看有没有事。你自便吧。”
  她站了起来，朝着门口走去。
  整个事情，她竟然是这样考虑的。
  白镜堂真的是没有想到妻子说出如此一番话。无比熟悉的她，弯眉，凤眼，银盘似的一张鹅蛋脸，却又仿佛有点刚认识似的感觉。
  他望着她背影，在她伸手开门要出去的时候，一下追了上去，从后再次抱住了她。
  “琬琰，我太蠢，以前心也蒙了，放着自己女人不去爱。现在我真的知道错了。我也没脸叫你原谅，你就看在阿宣面上，再给我个机会，我往后一定改！”
  张琬琰起先挣扎，却被丈夫紧紧抱住无论如何不放，到底是撑不过男人的力气，还是被他抱了起来给送到了床上去。
  “琬琰你躺着，手别乱动，你听我跟你慢慢说，我有好多话……”
  “白镜堂，你个不要脸的老鬼……”
  过了一会儿，张琬琰忽然骂了半句，声音一下又没了。
  白家老宅的书房里，此刻却是另一番景象。
  聂载沉获悉老泰山以铁路为条件帮自己转圜，十分感激。
  “岳父，要不是你及时出手，北边有这个威胁，我在广西也不能这么放得开手脚。多谢岳父。”
  白成山笑道：“都是自家人，说什么谢。现在人被赶跑了，那边往后你有什么打算？”
  “第一步是收编刘荣旧部，能用的用，该遣的遣。第二是和云南打个招呼。对方算我前辈，此前在南京也碰过面，志同道合。这回我在广西打仗，也收到过电报，说保护我的母亲，叫我不必记挂。所以这点完全没问题。第三平乱剿匪。那边除了刘荣，地方还有好几股势力。等这些都做得差不多，就是民生了。废除苛捐杂税，发展工商，这就要岳父你帮忙了，要是有可能的话，再筹资修条铁路，那就更好。”
  白成山点头：“很好，你考虑得很周到。日后只要有需要，我一定大力支持。”
  翁婿畅谈，时间不觉。白成山忽然想起女儿，拍了下额：“糟了！我只顾和你说话，忘了！绣绣有了身子，就她那性子，怕是比以前更娇气了！你刚回来，赶紧去陪她吧，省得她又和你闹脾气。”
  聂载沉想到就快做父亲了，难掩心中喜悦，立刻站了起来：“那好。岳父你早些休息，我先去看绣绣了。”
  “去吧去吧！”白成山拂手。
  聂载沉退出书房，快步回往房间，快到的时候，迎头看见虎妞从里头出来，手里拿着幅像是画的东西，看见自己，飞快跑了过来，展开手里的画给他看，口中道：“姑爷你看！小姐给我的画！以前她说有空了就给我画一幅画像，我还以为小姐随口说说，没想到她一直记着，真的给我画了！原来我这么好看啊！”
  聂载沉看了一眼，画的果然是这丫头，景象是在田野河畔采着野花。画中人物不但五官肖似，画面看着更是叫人赏心悦目。
  聂载沉点头，说确实好看。
  “我拿去给阿生看！”
  虎妞宝贝似地捧着画，欢天喜地地跑了。
  聂载沉走进卧室。
  她已经换了宽松的睡衣，垂着一头长发，趴在挂了幅绣花帐的老式月洞床上，懒洋洋地翻着手里一本书，眼睛也没看他，说：“和我爹说话很得劲吧？怎么舍得回来不继续秉烛夜谈了？晚上干脆就在我爹那里打地铺，你们爷俩说一夜，多好！”
  聂载沉装没听到，脱了自己的外套，坐到床边，伸手把她手里的书拿掉，又将她抱着翻身躺在枕上，摸了摸她平坦的小腹，最后靠过去，耳朵贴着她的肚子听动静。
  白锦绣绷不住了，推开他的头。
  “聂载沉你是不是傻，孩子才多大，现在怎么可能让你听到什么动静！”
  聂载沉顺势将她搂入怀中，亲了亲，说：“绣绣，有个事和你商量下。我陪你再休息几天，把手上的事安排了，就去把我母亲接过来，你看可以吗？”
  “好。”
  她刚说完，忽然仿佛想起什么，又摇头：“不行不行！”
  他一愣。
  她从他的怀里坐了起来。
  “我要和你一起去！你以前答应过的，欠我一个有你母亲的婚礼。不但要有你母亲在，我还要在你老家所有人的面前办。最多再过两三个月，我就能出门了。我身体可好了，都能帮你打架。你要是实在不放心，我也可以坐船的，我们走水路！”
  “不行。你怀孕了，水路也不行，太远了。”聂载沉拒绝，语气坚决，没有商量的余地。
  她不高兴地盯着他，见他不松口，哼了一声：“你不让我去，是不是还想在你老家娶什么黄老爷绿老爷家的小姐？我上次去的时候，都看见了！媒婆就当着我的面来向婆婆提亲！我都要气死了！你这个坏蛋！”
  聂载沉赶紧搂住她。
  “都怪我！我的错！等你生完孩子吧。生完了，我一定带你回家办，把所有的人都请来，让他们知道你是我在广州娶的媳妇。”
  她神色郁闷，终于勉勉强强地点头：“好吧。可是还要等那么久！”
  “听话。很快的，一下就过去了。”
  她嗯了一声，忽然又想起一件事。
  “可是婆婆怎么办？她年纪大了，不方便这样来来去去……”
  她犹豫了下，很快忍痛下了决心：“算了算了！也不用非得再回去在你老家人面前补了！你还是尽快去把婆婆接过来吧。只要婆婆她知道就好了。”
  聂载沉凝视着她，慢慢地收紧搂着她的双臂：“绣绣，要么我明天发个电报回去，和我母亲商量下，看她什么意思，你看可以吗？”
  她点头：“好，我都听婆婆的。”
  聂载沉亲她，只觉怎么都是亲不够，他娶了的白小姐怎么都是可爱。他的心已经没法装得下对她的满满爱意，不停地溢。
  她仿佛也感觉到了来自于他的感情，伸手回抱住他。两人接吻了片刻，她感到他的体温渐渐升高，呼吸也随之灼热，就摇头，挣脱出来，说：“不行。现在不要那个了。嫂子说不行。”
  聂载沉慢慢地松开了怀中的诱人娇妻，长长地呼吸了一口气，哑声道：“我知道。我不会想要的。”
  他又被她抓到了语病。
  “聂载沉你刚才说什么？我有了孩子，你就不想要我了？”
  聂载沉急忙摇头：“不是！我不是那个意思！”
  她这才满意了，小嘴咬着他的耳，低低地说：“你要是难受……我们可以试试别的……”
  这个宁静的古城夜晚，繁星如梦。或许是小别胜新婚，又或是那个年轻男人太过激动了，以致于在战场上虽然指挥千军万马克敌制胜，今夜面对着自己所爱的女孩，却是长河决口，一溃千里，很快就向她缴械投降了。
  相拥了片刻，她慵懒地睁眸，说想看月亮。他就抱她来到庭院的阶前，让她坐在自己的怀里。
  她靠在他的胸膛上，仰头看着头顶那片古城的夜空。
  “以前刚认识你，我们来这里的时候，我不知道原来我会这么爱你。”
  “真的，我太爱你了，聂载沉。”她好听的声音说道。
  聂载沉的手掌轻轻覆住她温暖的小腹，在她耳畔低低地道：“我也是。”
  “你知道下午我爹钓起鱼，我为什么那么高兴吗？”
  他摇头。
  “都是因为你呀！”