对于外域试炼，他本来只是想简略地一带而过，现在，大魔法师清了清嗓子，兴致勃勃地将所有事和盘托出，包括选拔试炼参与者的竞赛。
  “五阶以上才能报名，毕竟如果达不到这个阶位，在外域几乎无法生存，你们要知道外域的存在意味着什么——那是造物主制造大陆之前一些失败的创作，他们是碎片般的位面，是时空的断层，许多法则在那里是无效的，而且许多外域空间里充满了诅咒和剧毒，这还是最低级的，外域的居民们许多也是失败的造物，或者是一些在大陆无法生存的混血，他们喜好杀戮毫无良知和原则，许多人的实力都可以媲美高阶魔法师——”
  新生们第一次接触这种概念，大家都听得头晕眼花，少有人能立刻明白，大家面面相觑，很快就七嘴八舌地讨论起来。
  “我听说过这个。”
  苏玟轻声说，这倒是实话，毕竟她很久以前就询问了许多关于这个学院的事，只是后来物是人非，她也没想到有朝一日自己真的“圆梦”了，哪怕此时的心态和处境已经截然不同。
  “我听说如果有魔导师阶位，可以省去比赛的步骤，直接成为试炼参与者，是吗？”
  那个大魔法师没参与他们的议论，只是一直面带微笑地听着。
  ——他看上去也很年轻，似乎是第一次做这种工作，因此新生叽叽喳喳的讨论和期盼的眼神仿佛让他很有成就感。
  虽然，塔文帝国的魔法师们的年纪不能以外貌判断，毕竟学习魔法会延缓衰老，而且要做到这一点不需要到达很高的境界，至于那些看似青春美貌的魔导师们，年龄从四五十到几百不等，并没有人真的是十几岁。
  听到苏玟的询问，大魔法师眼睛一亮，他转过头来，“是的，往年是这样的，不过今年招收的学生人数多了一些，也许在高阶魔法师之间也会有竞争——当然，如果您能获得七阶的阶位，至少初选的比赛不用参加，可以直接和五阶六阶的胜利者比赛。”
  “外域真的会有龙族留下的宝藏吗？”
  那个混血的暗精灵小姑娘一直在听他们说话，这时候终于开口了，她好奇地歪着头，“假如是这样的话，那么我也想报名了。”
  大魔法师：“……”
  他不禁为之气结，“你怎么能只想着宝藏？那些都是传说，即使真的是龙族留下的，好吧，你不会认为他们会随便找个山洞把黄金和宝石倒进去就够了吧？至少要有一些棘手到能随便秒杀我们的魔法和禁制，要钱的话，我宁愿去打劫外域的那些流寇。”
  “我要去报名。”暗精灵小姑娘鼓起脸，自顾自地说着，浑然不在意对方说了什么，“……再见。”
  然后就抱着那几本故事书跑远了。
  忽然间，天空中响起一阵清亮的龙吟声，紧接着是一道略显尖锐的嘶鸣，新生们仰起头看过去，正看到一头翼龙在高空横掠而过，因为距离太远，一般人很难看清。
  不过，在下方还有一头火焰飞蜥，庞大的身躯上覆盖着紧密的红色鳞甲，这是毫无疑问的高阶魔兽，而且在同等级魔兽中，这个种族的破坏力也相当出色。
  飞蜥收拢翅膀落在空中的天梯上，背上的骑士轻盈地跃下鞍座，深金色的长发映着阳光熠熠生辉，很快又来了几个年轻人，他们略带恭敬地向他致意，然后就凑上来说话，金发青年微笑着转身踏上阶梯，走向一座有着无数舷窗的黑色法师塔，身后的魔兽伙伴展翼离去，新生中的几个小姑娘有些憧憬地看着青年英挺的身姿。
  “是迪恩殿下——”
  “听说他还不到一百岁就是魔导师了——”
  “他的妹妹蒂娜公主——”
  新生们兴奋议论着那位威尔斯亲王的长子，热风群岛合法继承人之一，从他的英俊相貌到出众的魔法天赋，再到他正与同胞妹妹水深火热地争夺下一任亲王的位置，小姑娘们时不时发出一阵惊呼，许多不明觉厉又没见过蒂娜的女孩，已经先入为主地有了自己的想法。
  “迪恩殿下本来就年长，他才应该是第一继承人。”
  “而且听说他的性格谦逊温和，那位公主殿下却非常——”
  他们用自以为别人无法听到的低声窃窃私语着，还没说几句，人群又是一阵骚动，几个年轻人抬起头，一匹身姿矫健、羽翼纯洁如雪的飞马，正缓缓地停在城堡门口外的过道上，一个金发蓝眼的青年从马背上跳下来，飞马转身奔跑几步舒张羽翼乘风而起，在山下的湖面上掠过，飞向了树木葱茏红墙白瓦的小镇。
  “那是沃特拉公爵的长子亚伦阁下——”
  “他们家族拥有碧水群岛——”
  “没错，凯瑟琳公爵阁下是一位慷慨善良的领主，这些年一直在为我们减税——”
  在众目睽睽之下，金发青年对人们火热的视线恍若未觉，他穿过人群走向了站在书店门口台阶上的少女，“戴纳小姐？”
  新生姑娘们一脸艳羡地看着她，男孩们似乎更羡慕那位大魔导师。
  “阁下。”
  苏玟无奈地点头，她不想当众展示自己有空间戒指，只好抱着那本沉重的魔法书籍走下台阶，顶着人们的目光走过去，两人在转角处离开了这条最繁华的商业街，周围逐渐僻静下来。
  “实际上，上次我们的谈话并没有结束，”苏玟组织着措辞，试图让这位社交尴尬的天才放松一点，“我想阁下可能还有话对我说？”
  “戴纳小姐，”亚伦犹豫了一下，“我不知道该怎么告诉过你，我确实有件很重要的事想找你帮忙，但是，我曾经雇过佣兵，但是他们全都——所以，在我确定你不会因此遭难之前，我不想，我不想说出来。”
  “好吧，”苏玟点头示意自己明白，“你很善良，阁下，没关系，虽然冬天的时候竞赛就开始了，如果你想看看我会不会轻易死掉，那么答案也很快就能揭晓——不过，我其实能猜到你想做什么。”
  大魔导师沉默地看着他，神情逐渐变得有些凝重。
  “十五年前你的妹妹，雪莉公爵小姐，或者阁下，在前往黑山群岛的时候失踪了。”
  苏玟以前就对这件事有所耳闻，但那时候情报没说清楚，她还以为是魔法事故，前两天联系塔文帝国的咒术师间谍们查了一下，才发现不是这么回事。
  “你以为是教廷的人绑架了她，我认为这事另有隐情，至少我知道一些别的可能性。”
  “那是什么？！”向来冷静的贵族青年一时激动，伸手拉住了她，“戴纳小姐，我隐瞒了一些事，现在不方便告诉你，但假如你有什么消息，我——”
  黑发少女的身体微微一僵。
  亚伦以为是自己的动作太突然，让对方险些自发出手攻击，他有些歉意地收回手，“抱歉。”
  “不，不是。”
  苏玟还不至于如此轻易地被激起战斗反应，只是，她现在感觉有点不太对劲，“……这样吧，我们约一个时间，您可以去我住的地方找我。”
  真奇怪。
  那些镌刻龙文留下的伤口也都愈合了，这种异常毫无来由。
  ——隔着一层轻薄的皮革手套，左手似乎在隐隐发烫，伴随着轻微的刺痛。
  第67章
  苏玟也有上学的经历, 不过, 她第一次接触到这种可以选择课程、也可以选择是否出席, 只要最终能通过考试——甚至有些课还没有考试, 只是单纯地为大家科普知识, 总之这种高等魔法学院的教育, 哪怕早早就掌握了一些相关讯息，这时候亲自来体验, 还确实挺有意思的。
  她的手已经不疼了。
  苏玟不太确定发生了什么, 她摘下手套也没看到有什么问题。
  现在, 她正穿梭在元素学院主堡的回廊里, 两侧墙壁上的魔法影像不断晃动，演绎了一幕幕学院千年历史中的重要事件。
  从与教廷的战争到第一次开启外域空间门，魔法师们围成一圈欢呼雀跃，再到后来整个圣安蒂斯分成了更多的学院和系别, 逐渐成为塔文帝国最优秀的魔法师摇篮。
  虽然教廷手中有自己的魔法影像，但是, 苏玟一点也不怕被认出来。
  她已经一定程度上调整了面貌, 此外，恶魔原貌本来就迥异于常人, 去掉犄角和改变发色以后, 气质都变了不少。
  和煦的阳光穿过彩绘玻璃窗, 照亮了空中漫舞的微尘，窗外遥遥传来钟楼的奏鸣，城堡的走廊里人来人往, 魔法师们都行色匆匆地前往下一个教室，有些人选了很多课，然而教室却相距甚远，有时甚至要前往别的学院，许多魔法师们的体力也没那么好，因此赶到时已经变得气喘吁吁。
  苏玟本来就没选很多课，她慢悠悠地走进了一间剧院般的阶梯大教室，在后排找了个位置坐下，饶有兴趣地听着台上的魔导师讲述魔杖制造的理论。
  很多人认为这类的课毫无听讲的必要，除了实践之外，买本书足以补全需要记住的理论知识，不过事实证明，这间足以容纳数百人大教室之所以坐满了一大半，是因为由人来讲述的时候，总会提到一些书上不曾记载的东西。
  “——就像大多数人所知道的那样，魔法器具是否优秀的衡量标准，”魔导师停顿了一下，“首先，能否帮助我们汇聚魔力、成为加强我们与元素精灵沟通的纽带，然后，你选择的材料能承受几级、以及怎样效果的魔文——这关系到我们是否能用魔文来增幅魔法威力，我知道有些人认为这是可有无可无，因为努力修炼提升自身的实力才是正道。”
  前排的许多魔法师都露出犹豫的眼神，显然他们就是这么想的，苏玟在后排的高处，还能看到有些人外袍上的徽记，他们几乎都是六阶以上，而且其中不乏双系和三系。
  “这种想法并没有错，”魔导师声音温和地说，她看着前排的学生们微笑了一下，“但是，我们需要注意的只是不依赖魔杖和任何道具的力量，并不代表我们不能接受它们提升实力——尤其是，你们中的部分人会去参加冬日的试炼竞赛，众所周知，在竞赛里没有任何竞技限制——除了在对手认输后不得继续攻击、以及杀死对手会永远取消试炼资格之外，那么，你在与你实力近似的对手交战时，经验和战术，以及道具，都可能是制胜的关键。”
  整个大教室寂静了一瞬。
  有些新生们也听闻了那个让人心驰神往的比赛，但是比赛可能危及生命这一点，确实很多人没有想到的，许多年轻人顿时有些心悸了，哪怕他们并不准备报名。
  “您说的那些根本不是限制。”
  前排一个深金色短发、身材瘦削的青年忽然开口，他的脸色苍白，气质有些阴冷，身旁坐着那位威尔斯亲王的长子，他们的面容有些相仿，似乎是堂兄弟。
  附近有的小姑娘望着迪恩王子窃窃私语，目光落到那个说话的青年身上，顿时闪开看向了别处。
  “是剥夺我们自由的规定，”金发青年语出惊人地说，“在真正的战场上，敌人可不会这么仁慈。”
  “可是据我所知，塔文并没有敌国，”魔导师好脾气地回答说，“子爵阁下。”
  那位子爵冷笑一声，“那些东大陆的肮脏的黑暗——”
  “坐下。”
  迪恩低声说，命令简短却充满了不容置疑。
  那人立刻闭上了嘴，不敢再多说一句，王子殿下扫了他一眼，才看向讲台上的魔导师，“抱歉打断了您。”
  整个教室里陷入了诡异的安静中，学生们许多都来自贵族家庭，即使非贵族出身，对于如今教廷拉拢塔文帝国的事也有所耳闻，整个帝都剑拔弩张的气氛，还有一些来自南方的传闻，在这段时间弄得人心惶惶。
  更别提这里还有真正的少数黑暗种族和混血，他们的脸色难看到极点，恨不得立刻拔剑冲上去把那人剁成碎末，可是，迪恩反应太快了，没等对方说完就打断了，说出一个词与说完整个句子也没什么区别，他们却也不好明目张胆地以荣誉为名宣战。
  “如果在比赛里遇到他，我一定会杀了他。”
  苏玟的前面坐着一对年轻美貌的血族情侣，他们正用恶魔语小声交谈，说话的是那个少年，他的女朋友也在一旁点头，“是啊，我会吸干了他，如果他那么想知道我们会怎样对待敌人。”
  ——确实有少数的黑暗种族在塔文帝国生活，看上去似乎脱离了东大陆的军队体系，不过，他们永远效忠于黑暗之神，会在任何时候毫不犹豫地加入战斗。
  讲台上的魔导师倒是很淡定，她很聪明地将话题拉向了别处，“提起这个，我们不得不说，在东大陆有一些举世闻名的神器，这一点也许我会写进考卷里，譬如说，谁知道世界上最强的水系魔刃——”
  “大洋日落！”
  前排有一个棕发姑娘兴奋地抢答道，注意到周围有人看自己，她骄傲地挺胸抬头，似乎在展示自己的冰水双系的大魔法师徽记。
  “——最强的水系魔刃，黑暗之神冕下亲手锻造的三叉戟，命名为大洋日落，南海战区的历任总督都曾使用过它，目前在林西阁下手里。”
  教室里安静得针落可闻。
  过了几秒，才响起一阵阵的窃窃私语，毕竟至高神祇的名号暂且不提，塔文帝国位于东西大陆之间的海域上，许多领土都与南海海域接壤，哪怕三岁孩子都知道海妖这个词怎么拼写，林西更称得上是威名远扬。
  魔刃和魔杖的概念还不相同，通常只有那些近战和魔法水平都很优异、而且在实战中能将两者融会贯通的人，才会使用魔刃战斗——他们能将魔法灌注到武器上，一旦刀剑划开敌人的皮肉，元素精灵会造成相当恐怖的伤害，甚至直接撕碎肉|体。
  这个大魔法师明显是人类，却用了一连串的敬语，而且目光挑衅地瞥向威尔斯家族的方向。
  迪恩王子微微皱起眉，若有所思地看了她一眼，刚才那个想要辱骂黑暗种族的子爵，更是立刻变了脸色，目光阴鸷地恶狠狠地盯着她。
  棕发姑娘怡然不惧，她扬起下巴，故意摆出一副对他很不屑的姿态，然后继续说，“据我所知，黑暗神冕下还打造了另一把冰系神器，暴风雪之兆——我猜测它可能在霜山战区总督的手里。”
  苏玟：“……”
  她本来以为对方是林西的崇拜者，不过，这人显然是反对塔文帝国亲近教廷的那一派，也许就是这样才会故意使用这种言辞。
  可惜，暴风雪之兆，苏玟也只是有所耳闻，别说使用，她见都没见过，兴许被黑暗神冕下丢进哪个犄角旮旯彻底遗忘了。
  反正，人们眼中的神器，在神祇们心里不过是自己的一件作品。
  圣安蒂斯的讲师们都见多识广，在讲述理论的时候不忘旁征博引，不会让人听得枯燥乏味。
  这门课之外，苏玟还选了一个空间魔阵基础，据说包含了理论知识和实践部分，学院会提供全部的材料，尽管有一些要按照最低的市价收费，不过依然很良心了。
  地点在一间小礼堂规格的教室里，参与的学生也不过几十人，倒是也不难理解——
  毕竟，并不是所有人对魔法阵的制作都有兴趣，而且除了兴趣之外，这种技能对魔法师的精神力和财力的要求都很高，没错，魔阵构建于咒文的基础上，然而运行消耗的能量通常都提取于魔兽晶核。