苏玟莫名其妙地看了她一眼，“按照礼节来说我应该问有什么能为你效劳——但即使我能做到，我也不想为你做任何事，所以，为了让我们都不会感到尴尬，你还是离开这里吧。”
  蒂娜简直要气死了，她深吸一口气，走过来隔着一个座位坐下了，咬牙切齿地问：“你对我的未婚夫做了什么？”
  “我不明白你在说什么，距离我上一次见他已经好几天了，”苏玟实话实说，“既然你才是他的未婚妻，为什么要来问我？”
  “你这个蠢货！你不知道自己在做什么！”
  蒂娜一掌拍在桌子上，好像恨不得那就是对方的脸一样，腕上的红宝石手镯重重撞在桌面。
  这一下动静并不小，教室里一大半的人都回过头来，但是，他们看清了争执双方之一是那位威尔斯公主殿下之后，就不约而同地重新看向讲台，假装自己什么也没看到。
  苏玟却能听见有人正在小声议论——
  “她果然就像传闻中的一样暴躁……”
  “听说之前有人得罪过她，接着就被退学了，那时候她甚至还没在圣安蒂斯学习……”
  “我还是喜欢迪恩殿下……”
  “是啊，迪恩殿下本来就该是下一任亲王，毕竟他才是长子……”
  在这期间，苏玟注意到蒂娜的脸色也变了，她的眼神越来越糟糕，本来平稳的呼吸也变得有些急促，似乎在用力压抑着怒火——
  虽然，蒂娜不该能听见那些悄声耳语的议论。
  毕竟人类的体质哪怕到了魔导师的程度，没有魔法加持是很难做到这一点的。
  苏玟歪头看着她：“你真的喜欢他吗？”
  后者面无表情地盯着她。
  “你显然知道他遭遇了什么事，却没有想办法帮他，难道你喜欢的人每天活在痛苦中对你来说是无所谓的吗？还强迫对方和你结婚？”
  “你什么都不知道，”公主殿下气急败坏地说，“他是……他是……如果他们有证据的话会杀了他！你懂什么？我在保护他——”
  “哦，我什么都不懂，”苏玟兴趣缺缺地摊开手，“但是我知道他烦透了你。”
  “……你会参加试炼的对吧？”
  蒂娜平静下来之后轻声说，“如果我见到你，我就会杀了你，你信不信他们也不会取消我的资格？”
  苏玟无奈地看着她：“好吧，他们不会。”
  因为你根本杀不了我。
  在这一番看似毫无来由的恐吓之后，蒂娜怒气冲冲地离开了，外面的贵族小姐们不断劝她，让她不要和一个来自东大陆的卑贱混血计较，亚伦阁下一定是有急事而不是被这些毫无自知之明的杂种们迷惑了。
  苏玟无话可说，回头继续听课的时候，讲台上的大魔法师正谈起东大陆的兵种，似乎是某个学生提问了，于是话题就自然而然地歪了，不过人们对这些似乎都很感兴趣，所以也没人抗议。
  “然后就是血誓者。”
  大魔法师停顿了一下，“有些人认为他们像是狂兽骑士一样，都是黑暗种族的特产，但其实并不是，有足够的力量，人类也可以成为血誓者，只要你能承受黑暗神的祝福，那些力量会进入你的血脉中，倘若以燃烧生命的状态完全释放，就可以与半神战斗，甚至是准神——”
  有些人对血誓者的存在有所耳闻，更多的人并不知道，他们发出一阵惊呼，然后小声和身边的同学们讨论着。
  “我没想到您和蒂娜殿下也……互相认识。”
  “差不多吧，”苏玟点了点头，看着索菲坐到自己身边，“虽然你姐姐大概不会认同这种说法。”
  “她是公主殿下，不是我的姐姐，至少她不会这么想，”索菲微微摇头，“你并不知道身为私生女的感觉，就好像你不该活着。”
  “但你不是，你母亲只是被骗了。”
  “我并没有机会向每个人去解释，而且他们也不会像您一样相信我，”索菲低下头，“我还没为此说过谢谢……您考虑得怎么样了？”
  “其实，”苏玟不置可否地说：“我不知道你有没有意识到，整件事都是你父亲的错——他既然已经结婚了，就不该欺骗另一位女士，导致后续一系列事情的发生。”
  “……所以他的妻子谋杀了我的母亲也是应该的吗？”
  “不是，我是想说，人们其实都知道错在你的父亲，哪怕大部分人并不知道他欺骗你母亲说自己未婚，但至少他们见过你，他们只会侮辱你们，他们认为你的母亲勾引了亲王，他们嘲讽你的存在就是原罪——为什么他们不去指责你的父亲做错了事？”
  索菲苦笑一声，“您是第一个对我这么说的人。”
  “因为你父亲……他在一般人眼里算是强者，无论是力量还是权力。”
  黑发少女一手支着下巴，一手拍了拍她的肩膀，开始了自己的诱骗计划：“所以，等你变强的时候，你可以做任何事，哪怕做错了，也会有一些畏惧你又想讨好你的人帮你把锅扣到别人头上。”
  “……可是，”索菲摊开手，“我只是一个魔导师。”
  “假如有一种方式，能让你拥有可以与半神战斗的力量呢？”
  同时，讲台上的大魔法师继续讲道：“血誓之日即将来临……”
  第75章
  碧水群岛坐落在塔文帝国中部, 风景秀丽, 主岛环绕着美丽的蓝色泻湖, 有着茂盛的雨林和葱茏的山脉, 白色沙滩上生长着成群的棕榈树。
  这些美丽又富饶的岛屿属于沃特拉家族, 他们并不算最古老的塔文贵族, 却也有千多年的历史，如今的领主凯瑟琳公爵也是帝国最强的九阶圣魔导师之一, 位列皇家议会, 在帝国是举足轻重的人物。
  不过, 这些年来, 因为教廷的介入，塔文帝国的政治派系彻底分裂，在看似平静的局势下，已经成为光明神信徒的大贵族们, 与反对教廷势力进入帝国的另一派尖锐对立，这战火甚至蔓延到中低阶贵族, 层出不穷的暗杀事件让大家终日不安人心惶惶——
  沃特拉家族虽然暂时还没有谁在某个夜晚死于非命, 然而，十五年前公爵小姐失踪, 以及这些年来, 因为凯瑟琳公爵本人的政治主张, 整个家族都受到打压，无论是卡鲁斯九世为亚伦威尔斯公主定下了婚约，还是领主们或多或少都收到了要提高税金的命令, 甚至那些在帝都任职的人，许多也都被明升暗降甚至因为莫名其妙的理由撤职。
  在这种情况下，整个沃特拉家族也逐渐由最初的团结一致，变成了各执己见的两派。
  亚伦回到领主城堡的时候，人们都相当意外。
  从待人接物的方面来说，他不算是一个优秀的继承人，不过，在塔文帝国，更重要的是魔法天赋与实力，在这个基础上，只要性格不会过于糟糕，其他方面都是可以被忍受的——
  总之，领主继承人在圣安蒂斯进修，他们本来以为他至少有几年会潜心修炼，更别说这一届的试炼竞赛即将开始，他却在这个时机回家了。
  沃特拉家族的贵族们有将近一半都居住在领主城堡，或者是主城之内，听闻他回家的消息，许多人都赶到了府邸中，他的堂弟堂妹们高兴地议论着接下来要举办的一场舞会，他的叔叔阿姨们试探着询问他要做什么，城堡的管家则是歉意地告诉他凯瑟琳公爵现在法师塔里修炼。
  “我知道，”面对着一屋子叽叽喳喳的亲戚，亚伦沉闷地点了点头，“我要开启家族树之塔。”
  像是他们这样有千年历史的大贵族领主世家，必定都有许多座魔法塔，它们各有用途，有的是为岛屿的魔法壁障提供能量，有的是为了放置城堡的防御魔阵的阵核，还有的内置聚拢魔阵创造出一个适合修炼的元素精灵密度很高的环境等待，以及最特殊的，建立整个家族谱系的塔楼，人们称之为家族树之塔——
  通常来说，只有新的家族成员出生时，魔法塔才会开启。
  大厅里的男男女女们面面相觑，瞬息之间安静下来。
  “为什么？”
  亚伦面无表情地看着他们，“为了雪莉。”
  这一句如同水入油锅，大厅里顿时沸腾了，人们七嘴八舌说什么的都有，最终有几个长辈开口了。
  “阁下，过去的十余年里，你已经多次派遣佣兵，耗费了巨大的财力……但是每一次都没有结果。”
  “您也许不在意得罪教廷，但是我们呢？”
  “我们无法再承受教廷的压力了，我的女儿已经收到了威胁信……”
  “我的儿子已经被他们以莫名其妙的理由赶出了宫廷法师团……”
  亚伦一句话都不说，看上去也不是很生气，因为他早就知道他们持有怎样的态度，以前他还会感动愤怒，后来他意识到真正为雪莉的失踪夙夜不寐的人，大概只有自己和母亲，他们为什么要在乎呢。
  “那是我的钱，”大魔导师低声说，“我愿意怎么花钱都和你们无关。”
  人们一时间哑口无言。
  “但是，”有个男人干巴巴地说，“您是继承人，不能这么任性，教廷的人为什么要谋杀雪莉呢，我认为……”
  “她没有死！”
  亚伦咬牙切齿地看着他，湖蓝的眼眸中罕见地浮现出恐怖的怒火，魔力造成的威压一瞬间弥漫了整个房间，不过这里大部分人都是中高阶魔法师，他们不会感到难受，却能清晰地体会到对方的情绪暴动，“她没有死——是黑山群岛的奴隶贩子们。”
  他勉强控制着情绪，将博德家族和私自贩卖奴隶的团伙勾结一事讲了出来。
  这种事对于大贵族来说几乎是不可思议的。
  有人惊呼一声，“这是很严重的指控，您是从哪里听来的？”
  亚伦还没蠢到把自己认识的新朋友卖掉，他假装没听到这个质问，“雪莉还活着，这本来就是教廷对我们的报复。”
  “阁下，如果真的像您所说，”另一个人脸色难看地说，“这事可能会变得很麻烦。”
  “麻烦？我会不惜一切代价救出我的妹妹，”亚伦无比认真地看着她，“如果在这过程中我死了，她就是下一任沃特拉公爵，所以你最好不要用这样的词去形容这件事。”
  “不，您误会了，”那个女人苦笑一声，“您有没有听说过博德家族的诅咒？”
  领主城堡坐落在南部高地，一面环绕着树木葱郁的山脉，一侧是清澈平静的湖泊，黄昏时分的彩霞在天穹中涂抹开来。
  家族树之塔安静地伫立在城堡的一角，双重防御魔阵封印了整座高耸的尖顶塔楼，那些狭窄的舷窗上有着闪闪发亮的蓝色魔纹，下方的大门上刻绘着沃特拉的家徽，一道象征雷霆的闪电贯穿了波涛水纹。
  空气中泛起一阵肉眼可见的波动，模模糊糊的人影一晃而过，并没有引起过往的仆人们的注意。
  很快，大门悄无声息地敞开了一条缝隙，那些防御魔阵也完全没有被启动，那几个人安静地钻入了魔法塔之内。
  这座塔楼并没有阶梯和层次，一进门就是宽敞明亮的大厅，无数的魔晶灯悬挂在墙壁上，层层环绕上升，数百个名字以蓝色的微光相互勾连，那象征着他们的血缘关系，而这些漂亮的花体字母旁边，无数小小的水晶瓶漂浮在空中，星星点点的蓝光流淌其上，折射出一片耀眼的辉彩，这场景美丽又梦幻。
  那几人悄然显出身形。
  “雪莉·沃特拉……”
  其中一个金发男人喃喃自语着，他率先踏入了家族树的范围，在一大堆名字里寻找目标，好在魔法师们并不会在成年后立刻完成婚姻，很多人可能年龄三位数都没结婚，而且也未必会生很多孩子，所以他们不至于面对成千上万个名字。
  “在那里！”
  另一个红发男人扬起声音，他抬起手指向大约三四米高的半空中，那一行字母依然在闪闪发亮，只是不知道为什么，偶尔会显得有些黯淡。
  下一秒，他的身后展开一对雪白的羽翼，羽毛上似乎还流溢着朦胧的光辉，他轻轻舒展翅膀，整个人飞了起来。
  红发天使飞到高处，伸手抓住了那个悬浮在空中的水晶瓶，寸许长的瓶中储存着几滴浮荡的血液，它们并不是沉积在瓶底，而是很奇异地呈现出颗粒状，有高有低地紧贴在内壁上。
  他似乎也不知道为什么会这样，于是忍不住多看了两眼，“你们之前说沃特拉家族有什么东西的血统来着？”
  塔楼里十分安静，明亮的魔晶灯照耀着大厅，穹顶的交错横梁投下一片阴影，恍惚间，一道黑影拂过他的手腕。
  红发天使没有注意到这一幕，他还在看着那个装有血液的水晶瓶，忽然间，他感觉手腕一凉。
  “啊啊啊啊啊——”
  那一道黑影温柔地缠绕上他的腕骨，将这只握着水晶瓶的右手完完整整地切断了，断口截面整齐地不可思议，鲜血迟了一秒才井喷般涌出，而那只手就这样向地面坠落。
  天使的惨叫声回荡在静谧的塔楼中，“影魔法！这里有个刺客——”
  话音未落，他身上的黑影剧烈地颤抖起来，它们抖动分裂着化为无数涌动的触须，它们依然是不可触碰的状态，却诡异地在他身上撕扯出无数的裂口，然后，他的四肢和胸腹悉数分离被撕成无数碎块，鲜红的血液如雨般倾盆而下。
  一切都发生在瞬息之间，地面上的几个天使来不及展翼，他们脚下的阴影也一阵晃动，一道人影闪电般跃出。
  天使们还未拔出手中的兵刃，那个人毫不犹豫地撞入他们之中，手边延展出两道冰冷的寒芒，凌厉的剑光在血光中乍现，割断了左右两人的咽喉。
  最后的天使根本没看清敌人的脸，一时也没点燃圣火，只是张开了圣光护盾，然而来人的动作毫无停滞，她一拳砸在了流动着金芒的护盾之上，光盾一瞬间四分五裂，天使来不及震惊，胸口就传来一阵剧痛，然后整个胸腔被撕裂，心脏都被扯了出来。