楚怀婵进来看到，顿时笑得眉眼弯弯，也懒得和他计较方才的事了，赏了他一块水晶糕。
  孟璟边尝边觉出几分不对劲来，今日雪这般大，这人却这般殷勤，实在是奇怪，他迟疑着看向她，便看见了她手里提着的酒壶，一口糕点差点呛住，赶紧拦下：“不准喝。”
  “温过的，就一杯，保证不醉。”
  他不为所动，楚怀婵凑上去勾了勾他小指，再次重复了一遍：“就一杯。”
  孟璟被她手指勾得发痒，板着脸训道：“再发酒疯，扔你进东池醒酒。”
  话虽然不好听，但总归是同意了，楚怀婵乖顺地点头应下，他这才没二话了，她为他斟酒，看着一点点变满的酒盏，颊边的笑意越发掩不住：“孟璟，你这段日子心情变好很多啊。”
  “有吗？”
  他只觉得他每天都快被那帮怎么都带不上道的弱兵给气死了，若是肺不好，合该气得吐血了。
  “有的啊，我刚认识你的时候，除了嘲讽旁人，都不见你带点笑的，敷衍都少见。后来嘛，慢慢肯多笑点了，但也感觉总是心事重重的。”她双手捧杯将杯子递给他，“但这次回来之后，时常见你心情都还不错，就算不笑的时候，也不让人觉得太过威严，笑起来么，则……更好看了。”
  她语气轻快，尾音轻轻上扬，最后一句本也带了几分逗他的意思，听起来更有几分故意撩.拨之意。
  孟璟笑起来，接过这杯酒，便要往嘴里送，楚怀婵忙拦住他：“你等我会儿，别动啊，表情也别动。”
  “……”
  她飞速地跑去取了面铜镜回来往他面前一放，孟璟就这么看着里头那张已经快要笑僵的脸，听见她问：“是不是好看很多了？”
  她双手托腮，就这么笑着看他，眼睛弯成月牙，“你从前笑，眼睛都是不笑的，现在会了。”
  孟璟闻言，轻轻笑了下。
  她忙举杯和他碰杯：“给你过的第一个生辰，别的都不提了，就祝我们孟将军百战百胜吧。”
  孟璟微怔，腊月初十啊，连他自个儿都忘了今日了。当年出事便在他生辰前几日，自然谁也没心情再提此事，之后的几年里也是如此，连冠礼都是敷衍过的。
  他轻轻叹了口气，原来到如今，已经整整五年了。
  “叮”的一声响，楚怀婵见他愣神，自个儿轻轻碰了上去，轻轻道一声“都会好的”，便仰头一饮而尽。
  她没太守礼数，未以衣袂掩住，他便能看见，她连喝这杯酒时也是笑着的，颊边梨涡若隐若现。
  他微微看愣了神，等她放杯的一刹，才举杯饮尽了。
  寿面也是她亲手煮的，他平时有得挑的条件下是惯常不肯将就的，但今夜难得没发作他那挑剔病，老老实实地每个菜都尝了些。楚怀婵看得欢喜，饭毕漱完口后，又使起了小性子，非要再吃两颗橘子，时近深冬，又是大雪天气，孟璟蹙眉，如何也不肯再同意了，径直把人打横抱起来往暖阁里去，顺带还勾走了一壶酒。
  他抱着她立在檐下看了会儿雪，雪打在光秃秃的树枝上，惊起簌簌声响，地上更是早就积上了厚厚一层。
  楚怀婵絮絮说着南都少有这样的雪，她来京师后的这几年运气也不大好，没怎么见过这样大的雪，玩心顿起，说要去玩雪。
  孟璟平时在外边板着一张脸，一副臭脾气惯常吓得人鸡飞狗跳半点不敢含糊，一回来却迁就她得很，就差没时时刻刻将她捧上天，但今夜却如何也不肯满足她这点小心愿，径直抱着人往里屋走，边走边道：“大雪天气有得是，但今日既然是我生辰，合该我做主。”
  “那也行吧。”楚怀婵想了想，好像也是这个理，不大情愿地屈服了。
  他将她径直放在了那张罗汉床上，往她背后垫了个枕头，屈膝使自个儿与她视线齐平，便这么直直地看着她。
  他整个人平素都是高傲狂妄目中无人惯了的，偶有的收敛时刻也实在是少得可怜，今夜这眼神则更露骨，半点不知含蓄为何意。
  她余光瞥到他虎口上的那处厚茧，忽地忆起某些事来，他很喜欢掐她的腰，说是这纤腰他一把便能握得住，初时觉得新奇，后来则单纯喜欢上了这感觉。但她肌肤细嫩，他手上的厚茧又蜇人，偏这人从京师回来以后，在这种事上半点不知克制，像是要将之前半年欠下的一并补上似的，惯常弄得她第二日腰上满是淤青。
  她这般想着，似乎都能感受到那股痛了，看向他的眼神里便不自觉地带了雾气。
  孟璟忽地叹了口气，直起身来，在屋内走了一圈，四下探看，不知在找些什么。
  楚怀婵刚以为她顺利逃过一劫，便听到了“嘶拉”一声响，她看过去，是她今日才叫时夏换的床幔。近日下雪，她午间小憩时总会被那股刺眼的雪光晃到，特地叫换成厚重遮光的，她挑了半日才选出来这么一套纹样质地都再喜欢不过的，就这么被这莽夫给撕掉了纹样最雅致的一截，她怒气上涌，立刻就要跳起来找他算账。
  哪知她才刚动了下上半身，孟璟已站到了跟前，径直伸手将她推了回去，随即将他撕下来的那截床幔覆在她眼上，在她脑后打了个结。
  这本就是特地挑来遮雪光的，这莽夫还故意叠了两层，楚怀婵瞬间被迫失明，一点漏网的光线都感觉不到，整个人完全陷入黑暗之中。
  她顿时有些不大平静，孟璟却还不知适可而止，弯腰将她双手手腕交叠，将人往后一推，将手一并压在了她腰后，她身子顿时不安分起来，孟璟却压根儿不需要怎么动作，光拿手指灌几分力道戳一下她便没辙，等她闹腾够了知反抗无力消停了，他才缓缓道：“你一拿这眼神看我，就让我觉得我不是人似的，不大下得去手。”
  楚怀婵一句“你还知道你不是人啊”还没来得及出口，便听他接道：“可我今晚偏生不大想做人。”
  她脑子轰地炸开，顿觉今晚难逃敌手，孟璟自个儿斟了杯酒回来，见她刚被收拾老实了，这会儿他不在跟前，也不敢冒险将压在身后的手拿出来，心下顺畅，声音柔了几分：“仰头，张嘴。”
  酒香入鼻，她本觉得他没安好心，本能抗拒，但毕竟不敢惹他，只得乖乖照做。孟璟举杯，酒液倾倒而下，她下意识地咽了进去，顿觉唇齿留香。
  她尚在品味这份回甘，他已不由分说地吻了上来。
  雪夜温酒，香味醇厚。
  一杯酒，两人同醉。
  她就这么微微仰头，承受着这个吻。
  这一晚，孟璟自始至终没让她感受过光明，只是在事毕以后，隔着布条，极轻柔地，在她眼角位置落下了一个吻。
  那里，一枝玉兰迎春而绽。
  第69章 月儿
  还有十日便至年关时, 天难得放晴, 孟璟出城去巡视长城塞边防, 途中见军户深耕备开年栽种, 兴起下马多问了一句, 得知仍是准备种什么狗屁棉花, 顿时怒意上头，周懋青原本陪着, 眼下见这阵势, 顿觉就算积雪未消, 也要被此人的怒火灼伤, 心虚地往后退了一步，准备找个由头开溜。
  孟璟却已一记眼刀扫了过来，咬牙切齿地道：“去把人给我押过来，你亲自去, 我就在这儿等。”
  周懋青见他当真动怒，也不敢再想什么开溜不开溜的事了, 半点不敢含糊, 赶紧乖乖办事去了，只是在离开孟璟视线之后, 赶紧吩咐人去把薛敬仪找过来, 说不然今日布政使多半要血溅黄土地了。毕竟孟璟这脾气是真的臭, 也讨厌这等阳奉阴违的小人，眼见着城中粮草本就不充足，这等拿人命开玩笑的行径, 在他那里死个一百次都不为多。但孟璟惯常是有见地的，他们一众官员都不大敢在他面前多嘴，不知为何孟璟却独独肯听这位突然横插进来的监军几句，眼下事态紧急，他也只能想到这一个法子了。
  周懋青把人押过来的时候，孟璟就这么看着官道外的田地，见人过来，半点不客气地将人一脚直接踹了进去。
  布政使差点被这一脚踹得磕断下巴，原本一介大员被这般野蛮对待已觉尊严扫地，眼下更被孟璟这行径激怒，怒气冲涌，挣扎着爬起来整理好仪态之后，便同孟璟正面迎上：“都指挥使，还请你客气点，虽说圣令说都司衙门统领民政，但你我二人毕竟同品同阶，你怕是没资格这么对同级朝廷命官。”
  “没资格？”孟璟嗤笑了声，“藩台大人，我记得第一日就告诉过你，宣府乃战区，边防第一，这地儿可不是你从前调任的太平富庶地区。让你饿着肚子去卖命，你去吗？”
  “将士就不需要御寒吗？都指挥使，本官看你就是愚不可及，棉比丝保暖，不然朝廷何必费尽心思推广，更不惜以降低赋税为代价。况咱们在北境边地，作战时间大多在冰雪季节，御寒更为重中之重。军户屯田种粮，剩余百姓的田地种棉有什么不对？”
  “棉没了可以想别的法子，也可以买。”孟璟冷笑了声，“粮没了，你未必买得到。但凡买不到，那立刻就要死人。你的命可是将士们保的，你这辈子没上过前线一天，你敢不敢去看看长城塞是什么条件，你若去看过还说得出这番话，我只能说……蠢不自知。”
  布政使还要反驳，孟璟接道：“再说了，藩台大人，我可忍你很久了。长城塞让募役，钱粮一分不给，好，从都司拨就是了。但去年长城塞共损毁了七段，这一通折腾下来，卫所里可没剩什么粮了，速战速决还好说，若遇恶战，所有人都得陪你这个蠢货一起死。”
  布政使本就被他一脚踹进了道外的田地，比他低上许多，一时觉得气势压不过他，顺着田垄爬上来，站到了他面前，径直道：“推行国策，为官之本，都指挥使，可别欺人太甚。”
  “为官之本？若不是兵丁守城，你连个人都做不成，还为官？做人可别忘本。”孟璟猛地拔了剑，眉目之间只剩凛冽，“我今日就是欺你怎么着？”
  寒光一闪，周懋青脑门儿顿时冒汗，远远见着薛敬仪总算是乌龟慢爬到了，赶紧请祖宗似的把人给请了过来。薛敬仪累得上气不接下气，喘息间呼出大片大片白色的雾气，但也没来得及平缓一下，就赶紧劝：“我说孟大人，你省省行不行？这事我来解决，你继续去巡视？”
  孟璟迟疑了下，收剑回鞘，吩咐道：“把人押了，布政司印信交过来，上头追责我一人担。”
  周懋青见他这么听话地收剑，顿觉见鬼，满脸崇拜地看向薛敬仪，这位监军似乎什么都还没说，偏能治得住孟璟那狗脾气，简直奇哉怪哉，忙隔着远远冲他行了个礼道谢。
  都司的人听令押人，布政使暴跳如雷：“孟璟，你别仗势欺人！”
  “把嘴堵了。”
  孟璟将剑一扔，重新上马往长城塞去，没忘顺带吩咐薛敬仪，“上疏，让内阁和吏部赶紧商量好，速拨人过来接任。要追责，等打完仗，我自个儿进京请罪，任他们发落便是。”
  他说完倒是打马去了，马蹄惊起尘烟万千，留下薛敬仪一人在原地……呛灰。
  这事孟璟本没太放在心上，无非就是临时给薛敬仪这个任劳任怨的苦役再派了个差，让他自个儿看着布政司那点钱粮怎么拨，只连累薛敬仪每日累成老黄牛，近乎通宵达旦。
  哪知短短五日以后，孟璟平生头一回后悔当初为何要做下如此决定……楚见濡那惯常不正经的儿子来了。
  彼时已近酉正时分，他还窝在校场逮人练兵，见楚去尘风风火火地过来，眉头顿锁，迟疑着收剑回鞘，叫人继续练，这才走近审视了他一眼，漫不经心地道：“出门雇车，改道镇国公府，你妹子正好在家闲得发慌，可以让她招待你顿晚饭，饭饱酒足后便赶紧滚回京师去。”
  “没事，她找得到打发时间的玩意儿，不用管她。”
  “？？？”
  孟璟顿时不悦地看向他，生出了几分将他一脚踹进雪地里的冲动。
  楚去尘向他见礼：“都指挥使大人，新任代理布政使报到。”
  孟璟差点咬到舌头，满脸怀疑地看向他，冷笑了声：“你爹派你来扣我粮草军饷的？”
  “哪能呢？”楚去尘摆手，看了一眼校场上已经颇具几分精兵样的亲兵，满不在意地道，“皇上钦点的。”
  孟璟这次差点没忍住就要将他一剑斩了，默默运气平复了好一阵，好不容易才压下怒意，却听他道：“皇上说，就你这脾气，得派个你不敢杀的人过来，不然镇朔将军印在你手里，天高皇帝远，他也没法刀下留人，一年可能要折好几个布政使。”
  “……滚，薛敬仪知道和你交接。”
  楚去尘还真就不管这个暴脾气的顶头上司了，麻溜左门右拐去了镇国公府，将楚怀婵一并诳走带去了庆安巷蹭饭。
  甫一下马车，他便赶紧塞了大包小包到楚怀婵怀里，又自个儿抱了一大堆，还抱不完，只好扯着嗓子喊：“薛济时，快出来搬米，知道你家开不了锅了。”
  楚怀婵懵住，疑惑地低头看向自个儿手里的一抱东西，见是胭脂水粉钗环并露微中的极品，顿觉无语，一时之间竟不知道说她这个混账兄长什么，只好先一步往里走。薛敬仪出来迎他们，见她还客客气气称一声“孟夫人”，一见楚去尘，便一把接住他怀里的东西，尔后将他人往外赶，等赶出去了还觉不够，赶紧吩咐仆妇关门。
  楚去尘这一来就吃了个闭门羹，气得在门外跳脚，薛敬仪也不管他，见楚怀婵回头看去，道：“不用管他，一会儿便翻墙进来了。”
  楚怀婵“哦”了声，也不大想理她这个丢人现眼的兄长了。
  他俩进门时，令仪见有客来，正在添炭，楚怀婵忙将怀里大包小包一并交给她说是她哥送的。令仪此前没见过她，细细辨了好一会子，才明白过来她的意思，迟疑了下，道：“又送这么多啊？”
  楚怀婵：“……”
  行吧，她总算知道她这个不靠谱的亲哥为何对一个薛敬仪这般上心，又为何永远都这么穷困潦倒了。
  令仪迟疑了下，脸上飞起红云，将东西塞回她怀里，道：“无功不受禄，太多了，我受不起的。”
  “受得起受得起。”楚去尘趴在院墙上，冲她扬了扬手里的一枝娇妍红梅，“令仪妹妹，好久不见啊。”
  这流氓行径惹得薛敬仪气血涌上心头，随手抓过一盒他送来的不知什么玩意儿便砸了过去，楚去尘忙伸手去接，边接边嚷嚷：“这可是我特地在酒楼带的叫花鸡，你再暴殄天物试试！”
  他嚷嚷完这一句，总算手忙脚乱地接住了这盒宝贝，然而好景不常在，下一刻他便从墙头上摔了下来，“吧唧”一声落在雪地里，哀嚎了一阵子，见没人搭理他，只好自个儿灰扑扑地站起来拍了拍袍子上染的碎雪，又环视了一周，看上了这方凉亭，赶紧往里一跑：“就在这儿吧，赏雪喝酒，正合适。”
  楚怀婵见他这般不客气，着实目瞪口呆了好一阵子，不敢置信地问：“我哥他一直这样吗？”
  薛敬仪“呵呵”了两声：“别的地儿不知道，在我这儿之前还挺正经的，自从有次带令仪去瞧病被他撞见之后，便这样了。”
  “……哦。”
  楚去尘鞍前马后地上灯摆菜，又亲自去端了炭盆过来，特地放在令仪和楚怀婵的位置中间，忽地想起来一事，同薛敬仪道：“我忘记买酒了。”
  薛敬仪白他一眼，道：“令仪前几日亲自酿了些，去拿吧。”
  “那敢情好。”楚去尘忙不迭地跑去搬了火炉和新酒过来，叹道，“令仪妹子真是什么都会。”
  “那当然。”
  天光渐黯，灯影摇曳，大雪簌簌，红梅傲雪，新酒清香。
  四人临雪而坐，饮酒作诗，等楚去尘好不容易兴致过了消停了几分，薛敬仪问起正事：“你怎么来了？”
  “我本就试试，前日里为五皇子讲经筵，万岁爷突发奇想临时过来探访，我便趁机试着请了下命。结果皇上说，”楚去尘说着说着还模仿起了皇帝的动作，捋了捋胡子，老气横秋地道，“在宫里当个侍讲不比去边地当个布政使强多了？况你年轻，品衔也不够，去了也只能代理差使，并不能正式任职。”
  “我说不在乎这个，万岁爷便说瑞雪兆丰年，今年合该打个大胜仗。去，钱粮不准找别的省借，但如果能从你那个抠门儿爹手里拨到，也算你本事。”