她接过婉莹带来的香包，夸奖道：“呀，真好看，婉莹姑娘手真巧。”
  婉莹害羞的低头，其实是在掩饰眼里的轻视嘲讽，她来之前还真当这个顾氏是个心机深沉之辈，如今一看，她是真的蠢，连她的丫鬟都不如呢。
  “夫人喜欢就好，你也别叫我婉莹姑娘了，咱们一见如故，正该亲近些，不如我叫你一声顾姐姐，你叫我婉莹吧。”
  这句姐姐自然是有私心的，彩珠听的膈应，就差上手掐顾澜的肩膀了。
  顾澜眨眨眼，面上的疑惑很真实，“那怎么行呢，我听说你十六了，比我大一岁的，叫我姐姐你就亏了，不好这样的，你也别把我当侯夫人敬着，咱们按着年纪来，我该叫你一声婉莹姐姐呢。”
  婉莹姐姐？婉莹脸上僵了一瞬，这声姐姐她可不敢应，别说顾澜身为太傅之女本就出身名门世家，她一个七品小官的女儿，如何敢这么脸大，更别提她是侯夫人，她这一声姐姐叫出来，镇北侯的脸面可就完了，到时候周廷焱会找天真懵懂的顾澜算账吗？
  不会，婉莹心里知道，他肯定会找自己算，把她赶出府算轻的，甚至可能牵累到她父亲。
  婉莹心惊胆战的扯开话题，绝口不提刚才那声顾姐姐，而是说道：“夫人满意这些香包的颜色吗？若您有什么喜欢的颜色和花样，尽管跟我说，我回头做好给夫人送来。”
  顾澜自然是顺着她的话就被那些香包吸引了，忘了先前的话题，开始挑选起来，彩珠脸上终于有了点笑，把手里揪皱的衣服给顾澜抚平了。
  婉莹一进来就看到顾澜桌上铺满的宣纸了，这时候才抬头，假装好奇问道：“夫人这是在练字呢？”
  顾澜捏着香包笑得一脸纯良，起身走到桌旁，一边整理写好的字，一边说道：“侯爷教我写的小楷，他每天要检查的。”
  婉莹不经意凑近看了一眼，顿时心中鄙夷，这顾氏的爹是当朝太傅，才高八斗，写的字还不如小孩子，也不知侯爷到底看上她什么了，对她那般特殊。
  顾澜整理好，把一叠宣纸给了彩珠，让她送去周廷焱书房。
  婉莹在一边看着，心里飞快的计较着，她想她从前的举动是不是太含蓄了，让镇北侯看不出来自己对他的心意，今日对这顾氏了解的深了，她更不信那般矜贵傲气的男子竟会独独对她特别，是不是这顾氏没有一般女儿家的害羞，或许他就喜欢这般大胆的。
  婉莹心思活络，着急回去想办法，于是连忙说下午二夫人有事找她，告辞离开了。
  接下来几日，婉莹时常过来看她，与她说话，也带些她家乡的新鲜物和小吃过来，顾澜每次都很高兴，对她带来的东西更是来者不拒，婉莹还经常翻看她的字，夸奖她进步的快。
  这一日，顾澜又要彩珠把练好的字送去书房，她懒洋洋的不爱动，婉莹便说帮她整理，顾澜谢过她，就没有盯着在榻上吃起水果。
  婉莹看彩珠在那给顾澜剥桔子，没注意到她这边，便偷偷从袖子里拿出一张卷好的纸，飞快的展开塞进顾澜那叠宣纸中。
  “夫人，好了，可以送过去了。”
  顾澜心情挺好，请她过来一起吃水果，婉莹看彩珠看都不看就把那叠纸拿走了，心里忐忑又期待，神思不属的与顾澜说了几句话就离开了，回到二夫人院子里，紧张不已的等着天黑。
  书房里，周顺拿着一摞纸推门进来，“侯爷，夫人叫人送来的。”
  周廷焱在繁忙中抬起头，顺手接过来，翻了几张，舒展的眉目忽然紧皱，脸色毫无征兆的沉下去。
  他捏起那张纸看了眼，上面写着一首小诗，字迹娟秀，一看就不是顾澜写的。
  最重要的，这还是一首藏头诗，意在约他天黑后在侯府花园的假山前见面。
  “这几日有谁去找夫人了？”
  周顺想了想，回答：“方才彩珠说，表姑娘最近常常去陪夫人说话。”
  周廷焱笑意森冷，勾勾手指让周顺近前来，在他耳边悄声吩咐，周顺听了，犹豫开口：“属下……”
  侯爷冷厉的一眼瞟过来，他连忙改口：“属下一定按您的吩咐办好。”
  周廷焱手指在那叠宣纸上敲了敲，神情不悦，小丫头太过呆笨，一点心机也没有，该教育教育了。
  第19章
  顾澜吃完了一盘水果，让腊月倒了一杯葡萄汁，小口小口喝着，姿态悠闲，这时候彩珠也回来了，她急着往回跑，额上都冒汗了。
  顾澜招手让她过来，拿了两个蜜桔给她，随口问道：“送去啦？”
  彩珠边剥桔子边点头，“送过去啦，我看着周顺拿进去的。”
  顾澜又问：“你都跟周顺说什么啦？”
  彩珠歪着脑袋想了想，往嘴里塞了一瓣桔子，腮帮一鼓一鼓说道：“嗯，我说表姑娘最近总来陪您，还说她看你练字，帮你收拾桌案。”
  顾澜若有所思点点头，看彩珠吃的高兴，又给她塞了两个蜜桔。
  临近冬日，天黑得早，晚饭后没多久，天色就彻底暗下去。婉莹心怀忐忑，她瞒着自己的丫鬟和二夫人派来的青梅，在天黑后就去了侯府花园里的假山，距离那首藏头诗上约好的时辰还有一会儿，婉莹把自己隐藏在假山后，紧张地等着。
  没多久，前方的小路上传来了一阵脚步声，婉莹的心都跳到了嗓子眼，从假山后探头往那人来的方向张望，天太黑了，她只能隐约从轮廓和脚步判断那是一个男子。
  是镇北侯！一定是他，除了他还有谁会在这个时候往假山这来，婉莹心中窃喜，他一定是看懂了她的诗，明了她的心意特地来见她的。
  婉莹拢了拢头发，整理了自己的裙角，争取让自己看上去温婉动人，娴静淑雅，以最好的面目迎接镇北侯。
  随着那脚步声越来越近，婉莹几乎抑制不住自己嘴角上翘的弧度，等那人来到假山前，几乎可以听见呼吸声时，婉莹终于做了一个深呼吸准备出去，她提起裙角迈出一步，让自己的身形出现在那人眼前，然后又往前走了一步，终于让自己彻底出现在那人面前，同时也看清了面前的人。
  “表姐夫！”婉莹看着面前眯眼打量她的男人，脱口就是一声惊叫。
  二爷周廷瑁今晚故意喝了点酒，此刻兴奋不已，道：“表妹，你小声些，回头让人发现了，我是无所谓，你可怎么好？”
  婉莹恐惧的退后一步，脸上血色褪尽，颤声道：“表姐夫你怎会来这里？”
  周廷瑁笑了一声，“不是你让我来的吗？爷都来了，你还装什么呢？”他不怀好意看着她：“爷早看出来了，你一个大姑娘平白往侯府里跑，定是早就有这层意思。”
  婉莹摇头：“你别再过来了，我，我告诉我表姐。”
  周廷瑁不屑的笑了：“你表姐知道你写诗引我来，你猜她会不会赶你回去。”
  “诗，怎么会？”婉莹苍白着脸，本就害怕，此时更是又惊愕又惶恐，脚下挪不动一步。
  周廷瑁急切的向她扑过来，婉莹尖叫着往旁边跑，一边求救一边解释：“表姐夫，这其中有误会，那诗，那诗不是……”
  那诗不是给你的，婉莹突然住了口，难道要她说那诗是给周廷焱的，她后悔不已，怎么一时头脑发热就做了这种事，“表姐夫，你喝醉了，咱们就当什么都没发生，我不会说出去的。”
  周廷瑁醉醺醺的哪里还管这些，直接就要伸手抓她，婉莹只顾躲避，一时没注意脚下，踩到了一块圆滑的石头，顿时整个人跌进了假山旁的莲池里，池里水很浅，但这个时节，池水冰凉，泡在里头被水一冰，婉莹几乎要晕过去了。
  周廷瑁也没想到会如此，他脚往那池子里伸了伸，颇为犹豫，正在这时，小路那边走来一个打着灯笼的下人，一看见这情形就嚷嚷起来。
  “来人啊，有人落水了，救人啊。”
  周廷瑁没来得及拦，那下人已经大叫着跑远了，他嗓门大，把整个侯府的人都惊动了，老夫人刚要睡下，一听说赶紧带着葛嬷嬷等人往这边赶，大夫人和三夫人也去叫了二夫人一起过来，还有大爷和三爷，整个侯府的主子都来齐了。
  雪园这边，顾澜听着外头的动静也带着彩珠过去了，侯府花园离她这里近，是以虽然她去的晚，却是与周老夫人他们前后脚赶到的。
  “呀，这不是婉莹姑娘吗？”
  三夫人头一个认出来，她们几个妯娌到的早，都看到二爷把婉莹从池子里抱出来了，三夫人幸灾乐祸，再看二夫人的脸色果然很精彩。
  这时候周老夫人也到了，看她们都围着，咳嗽一声板着脸问：“怎么回事？好端端的怎么落水了？”
  婉莹冷的牙齿打颤，从池子里上来她就抱着臂缩在角落里，二爷还算有良心，跳下去把她救了，又把外袍给她披上了，此刻自己冷的在一旁跺脚，二夫人看着更不是滋味。
  三夫人唯恐天下不乱，开口道：“问你们呢，究竟怎么回事，这大晚上的两人这么巧就遇上了？还落水了，啧啧。”
  顾澜来时正巧听到这一句，她脸上是恰到好处的疑惑，过来跟老夫人请安，婉莹本来一声不吭，谁知一看见顾澜来了，她就激动起来，伸手指着她恨得咬牙切齿。
  “是你害我，一定是你。”
  顾澜被吓得倒退一步，脸上懵然无措，问：“我，我不明白你的意思。”
  周老夫人见此怜爱的环住她肩膀，怒道：“澜丫头刚来，你就往她身上泼脏水，岂有此理。”
  顾澜适时低下头，委屈的往老夫人怀里缩了缩，婉莹依旧用怀疑的眼神审视她，她现在觉得顾澜就是故意的，就是在这么多天里放松防范，引她上钩，她如今的无辜都是装出来的。
  周廷瑁此时也慌了，他觉得婉莹这个女子都能把这事推给顾澜，何况自己呢，老夫人本就看自己不顺眼了，可别真因为此事绝情的要分家，到时候他可就没有这么舒坦的日子过了。
  于是为了防止婉莹胡乱攀咬，二爷决定先发制人。
  “母亲，我什么也不知道，都是这个婉莹给我写了一首诗，约我在这里见面，孩儿一时糊涂又喝多了酒就来了。”
  他说完从怀里掏出了一张皱皱巴巴的纸，秋容过去接了拿回来给老夫人看，二夫人几个也围过来，老夫人看了一眼，脸色就变了，锐利的眼神将婉莹从头看到脚。
  “这是你写的？”
  她把那张纸扔了，恰好飘到婉莹面前，婉莹顿时白了脸，她不小心看到二夫人眼里的恨意，更是连连往后退。
  “不，不，是，是误会，我没有。”
  二夫人忍了许久，她性子本就泼辣，这下子更是直接扑过去，想要挠花婉莹的脸。
  “好啊，我对你那么好，原来是引狼入室，你原来一早就看上我家二爷了。”
  周廷瑁脸上一阵红一阵白，他还要点面子，不想让二夫人当着全家的面闹下去，劈手拦住她，喝道：“好了，成什么样子，让人看笑话。”
  二夫人急了，一爪子挠过来，吼道：“笑话，我看你才是笑话，你是不是早就对她有意思，怎么人家给你写个诗你就赴约了呢。”
  婉莹此时发髻乱了，脸上也被二夫人挠出了红印子，她恨自己不够谨慎，却更恨顾澜，都是她骗了自己，没准那首诗就是被顾澜的丫鬟交给了二爷。
  “侯夫人，你好狠的心啊，我与你无冤无仇你为何毁我名节。”她早就忘了自己的初衷也是约镇北侯过来，将一切怨愤发泄到顾澜身上。
  顾澜小小的身影一抖，忍不住挨着老夫人近了些，就在此时，有个更加宽厚的臂膀把她捞过去揽在怀里，那人身上的热气包裹住她，顾澜抬头一看，周廷焱不知什么时候到了老夫人身边。
  “闹什么？”
  镇北侯神情冷漠，随意的一眼扫过去，冰冷威严的气势让在场的人噤若寒蝉，谁都没敢再说话，二夫人也讪讪收了手，二爷更是捂着脸畏惧的抖了抖。
  第20章
  周廷焱年少时一战成名，是实打实依靠战功封侯的，老侯爷去得早，先帝甚是看重他，何况现如今即位的又是他的亲外甥，是以镇北侯是这个家里说一不二无人敢触怒的存在。
  老夫人冷眼瞧着几个庶子畏缩害怕的样子，勾起一抹讽刺的笑，二爷周廷瑁频频求救一般看过来，老夫人权当看不见，对周廷焱说道：“这事你看着处理，我乏了，懒得管。”
  不管是二夫人娘家表妹蓄意勾搭二爷，还是二爷对那位表姑娘有什么不轨之心，都是他们二房自己的事，老夫人不爱掺和，若不是念着老侯爷的情分，她早就把这几房庶子分出去了。
  奈何老夫人还没走，先前指名道姓说顾澜害她的表姑娘嘤嘤哭出声来，“侯爷，您要为婉莹做主啊，婉莹真的没有故意引表姐夫来这里，是，是……”
  她支支吾吾看着周廷焱，始终不敢把真相说出来。
  周廷焱淡淡抬眸，眼中七分冷意三分讽刺，“二哥，你惹出来的事还是自己解决吧。”
  二爷捂着被二夫人挠破的脸，茫然极了，听他们这意思，是谁都不准备管他了，那家里这泼妇还不要上天了。
  他知道周廷焱说出来的话轻易改变不了，老夫人又不爱理他们，一副马上要回去歇息的样子，二爷眼睛在人群里转了一圈，最后看见被周廷焱护在身旁的顾澜时，眼睛亮了。
  “廷焱说的也有道理，这毕竟也算后宅之事，母亲若是疲累了，理当由四弟妹来做主。”他顶着周廷焱那活阎王一样的气势，又添了一句：“四弟妹可是侯夫人，是府里正经的女主人。”
  顾澜微微一愣，她一直躲在周廷焱的身侧，听到这话有些呆的从男人肩膀处探头看向二爷周廷瑁，她内心狐疑，这个二爷神情还挺诚恳的，只是……
  这顶高帽子砸过来，她到底要不要接啊？
  周廷焱本来脸色冷凝，但看到身侧女子傻乎乎的偷瞄他时，脸上倏尔露出一丝笑意，他原先只想着借此事把婉莹赶出府，再让二房自食恶果闹的一身腥，倒没想到他这无能的二哥为了逃避二夫人，直接把顾澜搬出来了。
  这提议不错，老夫人乐见其成，她早就觉得自己老了，府中的事应该交给顾澜打理，就是看她年纪小，且在顾家也没学过，不好直接放权，正好今日借这事给顾澜立个威，以后谁再放肆，也得掂量掂量。