刘妈妈神色很是忐忑，再怎么说，白姨娘也还是老太太的亲外甥女哪。就算狠心地将人送到了庵里，可到底亲缘是断不了的。
  “老奴看着，病情着实不轻。要不，也不敢就这么来惊动老太太。”
  顿了一下，刘妈妈压低了声音，“姨娘昨儿个昏昏沉沉哭了半夜，想……”
  顾老太太眯起了眼睛。
  刘妈妈硬着头皮往下说道，“想见见九姑娘。”
  一瞬间，顾老太太脸上原本的怜悯之色尽数散去，面色沉了下来。
  刘妈妈屏气凝神地侍立在旁边，也不敢多说。
  约莫过了半盏茶的功夫，顾老太太才吩咐了刘妈妈，“罢了，海棠。”
  一个丫鬟上前，“老太太。”
  “去看看国公和大太太那里有没有空，若有，便请了他们来说话。”
  海棠应声走了。
  “看你这模样，怕是早起就开始赶路了。事情做得仔细，便该有赏。去账房里支五两银子，也回家里去歇歇。回头，我叫人请了大夫，你们一同回去。”
  听到有五两银子的赏钱，刘妈妈顿时欢喜不已，见顾老太太没有别的吩咐了，方才躬身退了出去。
  她才走了，靖国公和温氏便都来了。进门的时候，便看到阿琇从西屋里边一探头，吐了一下舌头又缩了回去。
  靖国公心情尚好，拉着温氏进了屋子。
  见他们夫妻携手进门，顾老太太忍不住笑了。儿子儿媳情分好，她自然乐见其成。不过这俩人都多大的年纪了？看来阿琇倒是没说错。
  “怪不得阿琇这丫头跑到了我这里躲着。”顾老太太笑道。
  温氏脸上顿时有些发热，甩开了靖国公的手，上前请了安，“这个时候，母亲可是有事？”
  平常，顾老太太可是不会在大晌午的就把人找来。
  “九丫头！”顾老太太扬声叫了一声。
  就听见阿琇脆生生答应了一声，颠颠儿地跑了过来，还对着温氏眨了眨眼睛，促狭之意尽显。
  温氏无奈地捏了捏额角。
  “祖母唤我做什么？”阿琇跳到了顾老太太身前。
  顾老太太摸了摸她的脸，“冰碗你吃完了？小厨房里预备了不少，你和海棠一起给你姐姐们送过去。”
  “哦。”情知这是支开自己，阿琇连忙和海棠一起出去了。
  等她们都走了，顾老太太方才对靖国公夫妻二人说了白姨娘之事，“你们怎么想？”
  温氏并没有急着说话，只是转头看着靖国公。
  此时靖国公心里五味陈杂，原本与温氏一番剖心之语，叫他这颗老心仿佛又找到了年轻时的心动。谁知眼睛都没眨，竟又有了白姨娘的消息，还是她病重，想要见阿琇的消息。
  “不行。”
  几乎是脱口而出。
  靖国公对温氏安抚地点了点头，缓缓说道，“阿琇从小到大，她没有照管过一天，也没有尽过一分的心。如今，又何必再去打搅阿琇，叫她不快活？”
  他一直认为自己在几个孩子身上，是尽量一碗水端平的。但是摸着心口说，十根指头比出来还长短不一，更何况人心哪里就有十分的公正？
  他儿女这么多，说起来最疼爱的，还是阿琇和初一。
  阿琇在他跟前长大，一直是个笑嘻嘻的小丫头，好像什么事情也烦恼不到她。看着这个最小的女儿每天都是眉眼弯弯的模样，靖国公觉得哪怕在衙门里累得不行，到家里那一刻都能尽数散去。
  这个时候，偏要告诉她，她的生母不是温氏，而是另有其人？是那个生出她不及一天，便要逼着他将她扔掉的白姨娘？
  靖国公觉得，从自己这里，便不能这样做。哪怕，白姨娘病重。
  不是他无情，而是除了阿琇，他更不能对不起温氏了。
  当年，是他将那个才出生，小小的孩子送到了温氏跟前去，也是他求着温氏亲自养活这个不被亲娘待见的孩子。
  这些年，温氏在阿琇身上费了多少的心血？
  或许因为阿琇是个姑娘，在教养上，温氏比初一更加费心尽力。
  所谓教养，绝不是只叫她吃饱穿暖。从衣食穿戴，到一言一行，温氏从来都是亲力亲为。阿琇与她，也格外的亲密。可以说，许多有血脉羁绊的母女，都没有温氏与阿琇来得亲近。
  这些靖国公看在眼里，记在心里。
  便是温氏不说话，靖国公自己也断然说不出“人都病重了，就让孩子去看一眼”的话来。
  “还是，我去一趟吧。”靖国公低声道。“到底……是我误了她。”
  如果不是他，或许白姨娘会安安分分地嫁给当初老太太给她寻下的人家。哪怕门第低些，却能一心一计地守着她过日子。
  如此想着，脸上便又露出些愧色。
  顾老太太看在眼里，摆了摆手，“你也不必这么说。当年你有错，她便是清清白白了不成？到了如今，再提这些也是无用。既然你要去，到底一场情分，你自去便罢。只是……”
  “你告诉白荷儿，这是我的意思。当初她既然弃了九丫头，到如今九丫头大了，难道就该叫她
  坐享其成？天底下没有这般好事。九丫头，从来就不是她的女儿。”
  至于说重病中的白姨娘听到这番话能否受得了，顾老太太并不考虑。她本就是心肠刚硬的人，白家姐妹曾经得过她的怜惜，却又偏偏都做了她不屑之事。如今，自然也剩不下什么情意了。送白姨娘到庵里去的时候，顾老太太便没有打算叫她全须全尾地再出来。