另外一个姑娘接话：“我记得去年生辰宴刚好是及笄日，排场可不比今日小。那天也挺冷的，我还记得荷珠端着茶水跑来跑去，手上都有冻疮呢！”
  她瞧瞧周荷珠的手，又盯着霍澜音的手看。霍澜音的手长得极好，美人腕美人指美人尖。
  “岂止是冻伤了手？是赵夫人还是孙夫人打翻了茶水来着？泼水成冰的天儿，荷珠妹妹跪在地上擦茶渍呢。哎，我可怜的荷珠妹妹，这些本来都不该是你做的事儿呐！”
  往日与霍澜音交好的几位姑娘你看看我我看看你，脸上露出担忧之色，却一时不知道该如何开口解围。唯霍澜音脸上没什么表情，好似完全听不出这些人的弦外之音，又好似没了往日的傲气听天由命。
  几位姑娘用力挑拨，把话头递到了周荷珠面前，等着她报复霍澜音。可是周荷珠摸着腕上的镯子，走神了。
  宋婉晴忽然开口：“澜音，我们走了这么久也的确是渴得很。你就帮忙给我们端一壶茶水来吧。”
  宋婉晴此言一出，众人脸上的表情不由微妙起来。
  宋婉晴可是周家的表姑娘，半个主子。她的意思岂不是代表了周家对霍澜音如今的态度？周荷珠这个废物不敢说话，宋婉晴这半个周家人开口也是可以的。
  王嘉瑜等担忧着霍澜音的人都皱起眉来，那些今日过来看笑话的人则是忍不住笑。
  周荷珠忽然开口：“鸢时，你去。”
  讥笑着的几个人不由怔了怔，有人阴阳怪气地幽幽开口：“荷珠，你现在是周家千金，不是她的丫鬟了，用不着维护她咯。”
  “荷珠。”宋婉晴皱着眉，带着些警告意味地喊了一声。
  周荷珠假装看不懂宋婉晴的暗示，说道：“婉晴表姐，麻烦你先帮我招待宾客。我与三妹妹有些事情先走一步。”
  她拉住霍澜音的手腕，扯着她转身大步离开，留下一群面面相觑的人。
  霍澜音侧过脸望着周荷珠脸上微怒的表情，平静地收回视线。意外是有一点点，也只是一点点罢了。
  毕竟是她自小就认识，贴身放在身边的“心腹大丫头”。
  周荷珠拽着霍澜音走进僻静的西北角梅园，才使劲儿甩开了手。她生气地说：“你是故意的！”
  “故意什么？”霍澜音问。
  “你别以为我不知道你是什么样的人！你从来不肯吃亏，傲得很。谁给了你一个白眼你都要报复回去。你刚刚在做什么？拿出忍气吞声的样子给谁看？等着谁给你解围？”周荷珠语速极快，越说越是恼怒。
  周荷珠生气，气的是自己。她分明知道这是霍澜音的试探，可是她还是没忍住帮了她。她从小就是霍澜音的丫鬟，为奴第一条就是护主。即使到了现在，她可以在宋氏面前说霍澜音的狠话，可是看着别人欺负曾经的主子，她心里还是想撕烂了那些人的嘴。
  “你是觉得我在等你站出来帮我？”霍澜音唇畔勾起一抹极浅的微笑来，虽这样问，脸上的表情却好似默认。
  周荷珠“哼”了一声，道：“霍澜音，这世上最了解你心意的人是谁？”
  霍澜音竟然真的认真地想了好一会儿，才说：“应该是你。”
  周荷珠睁大了眼睛瞪着霍澜音好半晌，才又开口：“王嘉瑜与你偷偷摸摸说什么？是不是要帮你牵线说亲事？”
  她不等霍澜音回答，继续压低了声音，急急说：“我不管你是随便找个人嫁，还是跟着大殿下走。我都要警告你，尽快离开我的视线！要不然……要不然我早晚会控制不住嫉妒和愤恨报复你！霍澜音，有多远滚多远你听见了没有？”
  周荷珠脸上的表情有些扭曲。
  霍澜音表情淡淡，与周荷珠形成了鲜明对比。她问：“那你觉得我可了解你？”
  周荷珠瞪着霍澜音半晌，才说：“今天看你笑话的人多得很，你老实在角落里缩着，我不想看见你！”
  她转身就走。
  “今日来看你笑话的人也不少。”霍澜音说道。
  周荷珠停下了脚步，身后传来霍澜音的声音：
  “宋婉晴的为人不必我多说，宋婉茹年纪小看着天真烂漫，实则没有表面那么蠢。”
  “王嘉瑜举止得体是真正的大家闺秀，只是她与人相交都会保持一定距离。你可放心与她相交，也要多学学她，但难成真正贴心姐妹。”
  “赵家二姑娘是个老好人，她最会趁着眼下许多人挖苦你时向你示好。蜜语听听就好，不是真的善意。”
  “刘家大姑娘说话不受听，可没坏心。”
  “苏家六姑娘瞧着是个泥人，但是和家中庶妹不和。在她面前，尽量不要提起庶出的姑娘……”
  霍澜音淡淡述说了一些人，最后顿了顿，又说：“你说话的时候记得语速慢一些，也要有底气一些。”
  周荷珠转过身，使劲儿推了霍澜音一把，让她的后背撞在身后的梅树。纷纷扬扬的红梅落在两个人之间。
  “要你管！”周荷珠恶狠狠地丢下这三个字，转身就跑。
  霍澜音望着周荷珠跑开的背影，却笑了。
  周荷珠跑了好远才脚步慢下来，低着头去看自己手腕上的玉镯。她从小与霍澜音一起长大，又是同一日生辰。每年的今日，霍澜音都会送她些小玩意儿。她也动过心思，想送霍澜音生辰礼物，可总觉得会被瞧不上。今年，她终于拿出积攒了好久的月钱买了这个镯子打算送给霍澜音。可惜还没送出去，两个人之间发生了翻天覆地的变化。
  “荷珠，你怎么在这儿？”
  几个闲聊的来宾瞧见周荷珠，朝她走来。周荷珠立刻收起心思，打起精神来招待。一边带着几位姑娘参观周家的景儿，一边说说话。
  卫瞻补眠了一个多时辰醒来，正打算出府办些事情。他看着周家热闹的情景，不悦的皱起眉。他听觉极佳，还没见人影，就能听见一群女人的叽叽喳喳。
  更烦躁了。
  一群穿着花花绿绿的妙龄女郎们结伴从假山后面绕过来。卫瞻随意扫了一眼，瞧见花里胡哨的一大片，觉得更烦躁了，转身就走。
  “周二姑娘，这可是我第一次来你家，你可得带我多转转才好……”
  卫瞻的脚步忽然停了下来。
  周二姑娘？
  卫瞻回忆了一遍江太傅说过的话——
  “……早就听闻周府二姑娘身带异香，已是最好中和药味之人。”
  卫瞻转身。
  “周二？”卫瞻慢悠悠地吐出这两个字，皂纱后的眼睛眯起来，望向前方假山旁那坨花花绿绿。
  周荷珠笑着点头答应。
  离得有些远，卫瞻听不清周荷珠说什么，可看那些人反应，确定周荷珠正是周二。
  卫瞻上下打量着周荷珠。
  也还成吧，至少没想象中那么丑了吧唧。
  第14章
  霍澜音被周荷珠拉过来的时候，两个人都没带丫鬟。她独自在梅园里停留了好一会儿，也算是躲清静。她微微抬着下巴，去瞧日头，晓得要不了多久要开正宴，再缺席恐怕不好，这才离开梅园，往前面去。
  “澜音姐姐，在这里瞧见你可真是太好啦！”
  霍澜音回过头，看见沈辛月迈过月门。她瞧上去微喘，像脚步略急。沈辛月是沈家幺女。至于沈家，是曾与霍澜音议亲的沈家。
  霍澜音扫过沈辛月身后，见她独身一人，略惊讶，问：“你怎么自己在这里？”
  “我和姐妹们在逛园子瞧雪景呢，不过是回母亲身边一趟，再去园子就迷了路。这附近竟然是连个丫鬟都没有。不过幸好遇见澜音姐姐啦。”沈辛月说着朝霍澜音走过来，亲昵地挽住霍澜音的手腕，又小声抱怨了一句：“这儿怎么那么清净，连个下人的身影都没有的。”
  霍澜音解释：“一到了冬天家里西北角很冷，只有一处梅园，本就清净。何况今日这么多宾客，下人都去前头伺候着了。倒是怠慢了你。”
  “梅园？雪日赏梅最好啦。你带我去瞧瞧好不好？”沈辛月眨巴着眼睛望着霍澜音。
  霍澜音点头答应，说：“不过一会儿就要开宴，咱们不能久留。”
  “知道啦！”
  沈辛月开开心心地挽着霍澜音的手腕往梅园去，可刚走进梅园没多久，她就松开了手，脸上的笑也没了，眉眼揪起来，一副歉意的样子。她向后退了一步，不好意思地说：“澜音姐姐，我骗人了……”
  霍澜音皱眉，她忽然想到了什么，迅速转身，果然见到沈肆欢慢悠悠地从梅林另一侧走出来。
  冬日雪路难行，今日来的未出阁姑娘大多都是由兄弟相送。霍澜音倒是没想到送沈辛月的人会是沈肆欢，不过瞧着这兄妹俩来的这一出，霍澜音也了然。
  沈肆欢朝这边走来。这样冷的天，他没穿棉衣和大氅，只穿了一身青色的长衫，衣襟和袖口绣着竹纹，腰间悬着一支竹笛。其貌俊朗自是不必说。
  君子如玉，西泽有双。一是霍澜音曾经的兄长周自仪，另外一个便是眼前的沈肆欢。二人皆是文采卓绝，风度无双。周自仪不在府中，正是奔赴京城准备开春的科举。不过沈肆欢与周自仪不同，他无心仕途，宁愿饮酒成诗，赏花赋笛。
  沈辛月苦着脸：“澜音姐姐，你可千万别生我的气。我要是不帮忙四哥就要把我和人私会的事儿告诉别人了！”
  “和人私会？”霍澜音看向沈辛月。
  沈肆欢轻笑了一声。
  沈辛月一惊，顿时捂住了自己的嘴，眼儿也瞪得圆圆。她怎么自己说出去了？她结结巴巴：“我、我先走了，你们聊！”
  “你别走。”
  霍澜音和沈肆欢异口同声。
  以霍澜音和沈肆欢的关系，实在不该再相见。若是孤男寡女独处更是不应该，沈辛月留在这里，若是被旁人撞见，倒也不会太尴尬。
  霍澜音回过身，朝沈肆欢行了一礼，规矩地开口：“沈四公子。”
  沈肆欢懒散靠着一株梅，他笑，说：“你知道我今日寻你的缘由。到底是不死心，想来问个究竟。”
  霍澜音抬眸对上沈肆欢的含笑的目光，平静说道：“也请沈四公子明白我的难处。不要再托小厮送信于我，我不方便再收。”
  “为何？”沈肆欢站直身，朝霍澜音走过去。
  当两个人之间的距离还有三步时，霍澜音向后退了一步。沈肆欢也不再向前，他扯起一侧唇角，笑问：“你的身世与你我婚事何干？”
  “与沈四公子自幼定亲的人是周家二姑娘，不是澜音，澜音如今在周府行三。”
  沈肆欢“唔”了一声，似乎考虑一下，才问：“倘若我辞了这门娃娃亲，再重新登门求娶又如何？”
  沈肆欢自小就知道自己和霍澜音有婚约。他倒也不是有多喜欢霍澜音，只是霍澜音毕竟是西泽第一香美人。霍澜音和曾经做了十六年丫鬟的周荷珠放在一起，他是傻子才会选周荷珠。
  “不如何。”霍澜音直视沈肆欢的目光。
  “理由？”沈肆欢再问。
  “我看不上你。”
  沈肆欢眉目间春意盎然的笑容有一瞬间的凝滞。片刻之后，他迅速整理了脸上的表情，重新笑了起来。
  “呵，你这算不算是逃婚？或者说抛弃我啊？”
  “算是吧。”霍澜音想也不想地回答。
  沈肆欢脸上的笑意更甚，他忽然朝霍澜音伸出手。霍澜音立刻再次向后退了一步，不过还是迟了一瞬。
  沈肆欢捻起落在霍澜音发间的一片红梅，红梅在他指间翩翩而落。他笑，说：“别怕，我沈肆欢没那么小肚鸡肠，还不至于恼羞成怒动手打你。”
  霍澜音犹豫了一下，郑重道：“沈四郎，你我有缘无分，既然缘分已经断了，不必再强求。至于你是不是要娶我二姐姐都与我无关。我只是希望，倘若你真的对我二姐姐不满，也别把事情做得太难看。而倘若你允了这门婚事，日后万望好好待我二姐姐。澜音在此谢过了。”
  霍澜音微微屈膝行了一礼，转身就走。