皇后望向声音发出的方向，神情中带着几分不悦。她不必吩咐，立刻有宫人去查看发生了什么事情。
  不久后，吴吉玉和纪雅云被带了过来。
  纪雅云的裙子湿了一点，吴吉玉却是湿透了，身上裹着一件宽大的袍子御寒。她跪在地上，因为冷和委屈，伏地痛哭。
  “怎么回事？”
  纪雅云提着裙子，朝皇后跑去，在宫人禀告前先一步开口：“皇后姑姑，吴家姐姐不小心掉到湖里去了！”
  “宫中大多的湖都结了冰，人工砸开的也不够那一两处，怎就那么不小心。”
  伏地恸哭的吴吉玉一怔，被纪雅云气个不轻。她紧接着放声大哭：“我不活了……呜呜呜……”
  只这一句，哪里是什么失足落进湖里，分明就是自寻短见。
  “吉玉，我的孩子。你这是做什么啊！”吴吉玉的父母赶忙起身，赶到女儿身边。
  “女儿不孝，实在是没脸活下去了！”吴吉玉伏在母亲的怀里，哭成了泪人。
  吴吉玉身边的丫鬟噗通一声跪在地上，哭着禀告：“我家姑娘最近几日终日以泪洗面，是奴没有看好姑娘。”
  明明吴吉玉和她的丫鬟什么都没说，可是在座的所有人都明白了过来。毕竟前几日吴吉玉在东宫换衣被卫瞻撞见的事情，早就传得沸沸扬扬。这是失了清白，一时想不通了。
  刚刚阻挠卫瞻立霍澜音为妃的大臣里面，立刻有人站出来，禀告：“娘娘，吴家姑娘为京中贵女，品性才学皆是上乘。太子殿下不若同时将正妃侧妃一并封立，皆大欢喜！”
  “苏大人。”卫瞻冷梆梆地开口，“你若喜欢提媒牵线，不若今日就脱了这身官府，孤赏你一身红袍去民间做媒人罢。”
  苏大人一凛，赶忙跪地：“下官失言！”
  霍佑安终于忍不住，起身相劝：“殿下，清白名声对女子而言何其重要。如今吴姑娘如此，殿下心善定然于心不忍。”
  卫瞻撩起眼皮，遥遥望向霍佑安。
  在座众人皆噤声，望向卫瞻。
  也幸好说话的人是霍佑安，若是旁人，恐怕下场比苏大人更惨。
  卫瞻轻笑了一声，道：“佑安这么想让孤同时立侧妃。啧，也不是不可以。却要换个人。孤觉得姜家姑娘很不错，实乃世间奇女子。佑安，你觉得如何？”
  “你！”霍佑安一惊，不敢置信地往前迈出一步。
  他盯着卫瞻的眼睛，下一刻，额角忽地沁出冷汗。他知道卫瞻不是在说笑，他已经在严重警告他。
  “佑安。”霍平疆放下酒樽。
  霍佑安回过神来，回到座位，在父亲身边坐下。
  纪雅云眼珠子转来转去，看着这些臣子恨不得让卫瞻负责娶了吴吉玉，急得她气红了脸。她跺了跺脚，故意用一种诧异的语调大声说：“皇后姑姑，可是我亲眼看见吴家姐姐是自己跳下去的呀！我又没老眼昏花，不会看错的！”
  吴吉玉在母亲的怀里抬起头，望着纪雅云的泪眼里带着恨。
  吴吉玉的丫鬟赶忙跪地哭着说：“纪姑娘，您赶来的时候，我们姑娘分明已经被救了上来，又怎么可能看得见我家姑娘是做落水的。”
  纪雅云一本正经地说：“你错了。你看见我的时候，你家姑娘已经被人救了上来，不代表我在远处看见你家姑娘的时候她已经被救上来了。这个道理你都不懂？真笨！”
  纪雅云扁扁嘴。
  其实她撒谎了，她根本没看见吴吉玉是怎么跳下水的。但是她这人脑子简单，认定了就是认定了，她认定了吴吉玉是个坏蛋，所以咬定肯定是她的阴谋！
  卫瞻终于不耐烦，开口：“吴姑娘。”
  他一开口，这事情似乎到了有结果的时候，所有人都看向了他，包括哭哭啼啼的吴吉玉。
  皇后抿了口茶，饶有趣味地打算看戏。
  “当日撞见你换衣的人可不只孤一个。”
  吴吉玉愣住了，猜不懂卫瞻这话是什么意思。什么叫不止他一个人？还有谁？
  “小苏子、小贺子。你们当日看见什么了。”
  小苏子和小贺子从后面走上来，跪地禀告。
  吴吉玉怔怔望着这两个小太监，一时之间不明白卫瞻什么意思。
  小苏子说：“奴不小心撞见吴家姑娘换衣，吴姑娘上身赤裸，手里抱着姜黄色心衣。”
  “是吗？”卫瞻漫不经心地问。
  小贺子继续说：“吴家姑娘左胸下方有一块红色的方形胎记。”
  殿内死寂一片。吴吉玉整个人都在发抖，这样私密的身体位置上的胎记被大众说出来，她倒是真的有了几分寻死的意思！
  卫瞻扯起唇角，笑：“呵，吴姑娘，他们两个瞧得比孤仔细。你纵使要寻人负责，他们两个更妥帖些。”
  小苏子和小贺子是两个太监啊！
  殿内的死寂一直在持续，就连吴吉玉呆呆望着卫瞻，连哭都忘了。
  吴吉玉的母亲吓得不轻，赶忙说：“他们两个是太监啊！”
  卫瞻恍然道：“哦，小苏子和小贺子是太监。所以吴姑娘找人负责还是要挑人的。这样……”
  卫瞻招了招手，瞬间冷了脸色，下令：“来人，将吴吉玉身上衣物尽数除去。今日宫宴男子众多，老的少的，俊的丑的，有钱的有权的……大可供着她随意挑选负责！孤倒是要看看，她会选谁。”
  吴吉玉尖叫了一声，抱紧胸口的衣服，作势要朝一侧的廊柱撞过去。幸好她的母亲及时抱住了她。
  吴吉玉的父亲颤抖着跪地，颤声求情：“小女糊涂毁了今日宫宴，还请殿下降罪！”
  这一幕，让纪雅云看得目瞪口呆，她向卫瞻投去崇拜的目光。这也太牛掰了吧？可惜，她嫁不成太子哥哥了，呜呜呜……
  卫瞻面无表情，毫不理会吵闹的要死要活。他翘着腿，慢悠悠地转着拇指上的扳指。
  霍澜音眨眨眼，视线下移看向卫瞻的扳指。然后用手指头在卫瞻轻转的扳指戳了戳。卫瞻这才笑了，他拉过来她的手，俯下身在她的指尖吻了吻。
  他心已决，无人可劝，神鬼难阻。
  第163章
  宫宴未歇，霍平疆先一步离席。他并未离宫，而是去见了皇帝。他跟着领路的小太监往寝殿走去，还没见到皇帝的人影，先听见他断断续续的咳嗽声。
  皇帝没歇在床上，他披着一件厚重的棉衣，坐在长案前，锁眉凝视着摊开在长案上的地图。
  霍平疆还未行礼，他先招手：“你看这里。”
  霍平疆走上前去，顺着皇帝的手，看向地图上北衍和西蛮相交的一片荒芜大漠。霍平疆点头，道：“是。不管是北衍还是西蛮，在这个地方的军队力量都很薄弱。”
  皇帝叹了口气，怅然道：“平疆，孤不甘心呐！”
  “杀过去便是。”
  皇帝摇头，端起茶水喝了一口。纵使殿内炭火充足，他还是觉得冷，要时不时喝几口热茶，才能祛除体内的寒。
  “不行了，孤这身子骨熬不到那时候了。”他苦笑，“孤也未曾想到没有战死在疆场，反倒颓死在这深宫。可惜啊可惜……”
  可惜啊，他想要的大业终究不能亲眼所见。
  霍平疆在宫人搬过来的椅子坐下，他习惯性地捻着腕上的麻绳，道：“寒冬过去即是暖春。陛下如今当保重龙体。待得春暖花开时，再与末将一并杀去西蛮。”
  皇帝笑着摇头，道：“你还是那样子，孤却风烛残年，再拿不动当年的重戟。”
  霍平疆重新打量着坐在对面的皇帝，昔日战场上的兄弟。那个执重戟领万军的旷世奇才，如今两鬓斑白瘦骨嶙峋旧伤堆积。这世间最唏嘘之事，莫过于英雄迟暮。
  一时之间，霍平疆也不知道如何再劝，只好沉默下来。
  明明是寂静深宫，相对无言的两个人却好像回到了当年金戈铁马的战场。
  长久之后，皇帝长长舒了口气，沉声道：“平疆。你这名字是孤给的。不会有人比你更懂孤的遗愿。”
  遗愿？
  霍平疆“嚯”的一声起身：“陛下！”
  皇帝抬手阻止了霍平疆的话，继续道：“这些年，北衍逐渐从战乱中走出来，休养生息。人人称赞孤光复北衍，却无人知道孤要的远远不止这些！他西蛮让我们北衍尝遍了灭国为奴家破人亡的滋味，如今不过是将原本属于我们北衍的疆土抢回来。这是理所应当的。然而不够，这不是补偿！不让西蛮尝过灭国为奴俯首称臣的滋味，孤意难平！”
  他沧桑的眼中生出一团火，一如多年前执戟斩宵小。
  “平疆啊……孤如今才明白古人为何求长生。壮志未酬，抱憾化土，死有不甘！”
  霍平疆握拳：“陛下再给末将几年时间！”
  皇帝摇头，他挺直的脊背软下去，略显疲惫地靠在椅背上。他脸上严肃的表情也缓了些，温声道：“今日召你过来，是有要事相托。”
  “末将待令。”
  皇帝眯起眼睛，望着长案上的烛火，沧桑老态的眼中浸着看透一切的城府。他说：“不要浪费时间在京中权势相斗势力相争的小事上，若被权势所诱终丧雄志。这龙椅由谁来坐，既重要亦不重要。若他日孤走后，坐在龙椅上的天子阻碍北衍的前行……”皇帝盯着霍平疆，目光灼灼，“取而代之。”
  殿内的宫人垂着头，努力克制着激动。
  灯芯忽然炸裂了一声，清脆的、细微的。
  霍平疆行军礼，并不推辞，语气郑重：“末将领命！”
  霍平疆退下去之后，宫人脚步匆匆迈进殿内，向皇帝禀告宫宴上发生的每一件事。临了，又禀：“……二王爷今日曾单独见过皇后娘娘。”
  皇帝听着宫人的禀告，不耐烦地皱眉：“就没有什么旁的重要？竟是些乱七八糟的破事！”
  宫人噤声。
  皇帝觉得疲了，撑着起身，一旁的小宫女赶忙过来扶着他，一步步往内殿去。他今日下床的时间不少，是该歇着了。每走一步，皇帝都能感觉到当年的旧伤在撕咬着他。
  这世上终究没有长生不老药，他知道自己这条命，马上就要到了尽头。至于那些未完成的志向终究只能静待后人。
  宫宴虽要很晚才结束，可是卫瞻等到大婚之事敲定下来后，瞧着霍澜音几次揉眼睛有些困，便带着她先回去了。
  刚回东宫，看见山河守在门口候着，霍澜音一下子弯着眼睛笑起来，特别开心地跑过去找山河。
  跟在后面的莺时心里有些不是滋味儿。
  当初山河、流春几个来霍澜音身边伺候的时候，莺时觉得她们哪儿哪儿都好，自己哪儿哪儿都上不得台面，着实自卑了一阵。那时她就想着一定要跟着这几个宫里来的宫女好好学，不能给姑娘丢脸，不能因为蠢笨被赶离主子身边。她甚至觉得只要自己安分听话，霍澜音就不会甩开她。
  可是自从霍澜音病了，莺时明显感觉得到霍澜音更喜欢亲近山河、流春几个人。
  霍澜音回了屋，几个宫女立刻拿来她平时喜欢的小玩意儿。本来就在外面闷了半天的她，立刻开心地咯咯笑了起来。
  莺时听着霍澜音的笑声，失落地悄悄走了出去。反正现在霍澜音身边并不缺人伺候，甚至很多时候，她想去伺候霍澜音都排不上号。更何况霍澜音现在不喜欢她……
  莺时沮丧地低着头，寻了一条稍微偏僻的小径，漫无目的地往前走。耳畔时不时响起烟花的声音，亦或是小宫女和小太监路过时的欢笑声。今日是个团圆的欢笑日。
  可是她早就没有家人了，也没有什么可团圆的。
  她也不知道走了多久，忽然看见前方湖边的阴影里蹲了一道身影。上了冻，宫中各处湖泊大多结了一层厚厚的冰。除了几处人工凿开的湖面，这些结了冰的湖人迹罕至，极少有人过来。