许昭仪浅怔，欣然点头：“夏才人先请回吧。”
  夏云姒依言告退，回到朝露轩中不久，便听闻许昭仪调了一众宫女宦官去周妙处。满庆玉宫的人都好奇是要做什么，这伙人的嘴巴却都很严，半个字也不肯吐露。
  夏云姒私下明白，这是去搜宫的。
  许昭仪是佳惠皇后身边的旧人，虽不得宠，皇帝却也肯给她几分面子和信任，她出手搜宫得出的结果自有分量。
  傍晚时分，庆玉宫中就传出了消息，说宫人在周妙近身侍婢的枕下搜出了一包药粉。
  许昭仪急召太医去验，太医瞧了一眼便得出结果——确是钩吻。
  而后就是一哭二闹三上吊的戏码。
  许昭仪前脚刚离开，要去紫宸殿禀话，周才人后脚就上了吊。所幸宫女发现及时，将人救了下来，于是许昭仪连带方才告退的太医都一并被请了回来。
  嫔妃自戕是大罪，更何况周妙正牵扯着钩吻的案子，皇帝很快便被惊动，驾临庆玉宫。
  夏云姒依稀听见了那声“皇上驾到”，却没有出门的意思。
  她安坐在廊下，呼吸着冬日里凉薄的空气，看得莺时不解：“皇上都来了，娘子不去瞧瞧？”
  夏云姒轻笑：“有许昭仪和周才人在就够了，我去做什么？”
  许昭仪自会告诉皇帝，是周才人性子刚硬不愿背负嫌隙，请她搜的宫。
  没想到真的搜出了东西。
  周才人意欲自尽的大罪自会变成自证清白的证据，而后就算宫正司那边真审出了她要加害皇长子的供词，大约也再没本事让皇帝信了。
  到手的金蝉脱了壳，让昭妃自个儿怄气去吧。
  夏云姒静静等着，等到小禄子传来消息说圣驾已从周才人那里离开，才着人去取了皇帝昨晚给她的大氅出了门。
  安排下毒这场大戏的人究竟是谁，并不好说——虽然现下明面上看着是昭妃，但其实即便昭妃出手很快，想借此压制周妙，也并不意味着这就是她。
  是以她虽可以捅昭妃刀子，却可能被旁人利用，闹个两败俱伤也未可知，那倒不如先不捅这一刀。
  把最关键的一环先捅出去，让皇上心里存个疑影，是更为要紧的。
  沉沉夜色之下，夏云姒在离庆玉宫门不远的地方，“截”住了圣驾。
  贺玄时其实早已看到了她，遥遥地停下来等。她来宫灯的火光映照下迤逦而来，那样明艳的妆，让她看起来像宫灯中走出来的美艳女妖。
  这很有趣。满宫都在摸索他的喜好，她却似乎并不在意，我行我素地日日浓妆艳抹，倒也自成一派风景。
  “皇上万安。”她行到他面前福身。
  “免了。”他噙笑扶起她，睇了眼她抱在怀中的狐皮大氅，笑说，“让宫人送一趟便是，何必自己跑一趟？”
  而她的面色显得不太自然，将大氅交与樊应德收着，抿了抿唇，低头轻声：“皇上可否借一步说话？”
  贺玄时微怔，挥手命宫人退远，便先一步迈出了庆玉宫的大门。
  夏云姒跟着他走，安安静静地走出好一段，才缓缓开口：“臣妾担心宁沅，思量了整日，越想越觉不对。”
  贺玄时神色微凝，看一看她：“怎么了？”
  “姐夫不觉得太奇怪了么？”夏云姒侧首回看，定定地与他四目相对，“说出皇长子不爱吃藕粉的那名乳母，是淑静公主的乳母。”
  他一滞。
  夏云姒将这细微的神色变化收在眼中。他是日日与朝堂谋略打交道的人，自然能明白端倪。
  不过她还是自顾自地继续说了下去：“连公主的乳母都知道他的喜好……下毒这样大的事，下毒之人能神不知鬼不觉地将毒下了，却会不记得打听他爱吃什么？”
  若真想毒死皇长子，自会将钩吻下在他爱吃的东西里，以保万全。
  可这毒偏就下在了他不喜欢的藕粉里，反倒毒了公主。
  这看起来更像是醉翁之意不在酒。
  哄一个五六岁的小孩子去喂妹妹吃东西是很容易的，神不知鬼不觉地抛砖引玉。
  “臣妾便想，或许是有人想将孩子带到自己膝下来养，便以此法显得宫人照料不周？”夏云姒循循善诱地说着。
  言罢，又重重一叹：“但愿是臣妾多心。若当真是这样，人心也太可怕！”
  “为了抚养皇子便毒害公主，不论这人究竟是谁，都可见不是真心喜欢孩子。”
  “那即便会悉心照料宁沅，心里也不过拿宁沅当了自己上位的一颗棋！”
  “姐姐在天之灵，也不知能不能护住这孩子。”
  她一句句地说着，状似快人快语、心直口快，一句句地牵引他的思绪。
  不论背后之人是谁，宁沅都不能落到她手里。
  若是昭妃，更不能。
  不仅是宁沅，还有贵妃所生的宁汜、欣贵姬留下的淑静公主，只要有她夏云姒在，昭妃一个都别想得去。
  一番慨叹之后，她顿了一顿，再度望向他，语气变得无比恳切：“臣妾不知是不是自己多心，只求姐夫，若要为宁沅挑选养母，务必选一位真心待他的，好么？”
  贺玄时沉容思量着，听言点了点头：“你放心。”
  静了静又说：“朕不会让阿妁在天之灵不安。”
  “嗯！”夏云姒的声音欢快起来，“多谢姐夫！”
  似是听他答应会悉心挑选，就有了定心丸。
  实则她心里知道他对皇嗣养母之事本就谨慎，这番话刺进他心中之后，他一时半刻间更不可能急着为孩子们挑选养母。
  此时若有哪个跳出来想承担这样的“大任”，更会引得他生疑。
  也不知会不会有人那么傻，这样短暂地铺垫后就往外跳。
  夏云姒心下玩味地想着，渐渐地热血翻涌。
  她喜欢这样的感觉。
  像对弈，对手走一步、她走一步，相互揣摩心思，且看谁能走到最后。
  又像猫捉耗子，让她沉迷于玩弄对手的快意。
  她一直都是这样的。
  夏家的女儿那么多，她作为一个没了生母的庶女，早早地就沉溺在了玩弄心计之中。
  儿时是绞尽脑汁去讨好身边的乳母和下人，让自己讨他们喜欢一点，日子就会好过一点。
  长大一些，她就学会了如何博府中长辈的注意，让他们注意到她的存在。
  只有一个人不用她这样细心谋划也会对她好。
  她父亲的嫡长女，众星捧月般长大的天之骄女。
  她的大姐姐、大肃的佳惠皇后。
  夏云妁。
  第11章 含玉
  之后几日，相安无事。
  宫正司按部就班地“慢慢”查着钩吻之事，皇长子身边的宫人被彻底换了一遍。
  唯一引起些许议论的，是一位高位宫嫔燕贵姬在去紫宸殿送点心时遭了训斥。
  “听说是她和皇上开了口，说愿意抚育皇长子殿下……不知怎的皇上就恼了，将人骂了出去，让闭门思过半个月呢。”
  ——满宫都是这样议论。消息传进朝露轩，小禄子在早膳十分进屋来禀，禀过之后便告退离开。莺时在旁啧声笑叹：“娘子料事如神，果真这就有人打上抢人的算盘了……却没想到是燕贵姬撞上去，奴婢听闻她素来清高，不像是会下毒的人，此时不知要怎样委屈。”
  “她也算不得委屈。”夏云姒轻笑，“纵使下毒之事不是她，此时冒出来争抢宁沅的，也多有投机之意。心里没有皇嗣却又要拿皇嗣讨巧，无怪皇上生气。”
  莺时点一点头：“只是可惜了，没能让昭妃去触这霉头。”
  夏云姒莞尔：“但有了燕贵姬做例，昭妃一时也不敢贸然开口要人了，亦是好事。”
  昭妃太会说话了。
  她那日急急地赶去圣驾面前说那些恳请皇帝为宁沅谨慎思量的话，其实多有些冒险，指不准就要引得皇帝反感。奈何昭妃太会将话说得敞亮，她实在担心拖上两日宁沅便已被送去了昭妃处，不得不先将那番话说出。
  现下这个燕贵姬若能将昭妃吓住，对她而言虽是不如看着昭妃自己去触霉头，却也可说是只赚不赔。
  世间万事，总要追求十全十美未免太累，有赚无赔她就很满足了。
  她不喜欢赔本买卖。
  除此之外，麻烦倒也有些，所幸也好解决。
  快用完早膳的时候，夏云姒的口吻清淡地吩咐莺时：“一会儿调凤仙花汁来，我重新染个指甲。”
  她的手很好看，十指纤白、指甲养得修长。这几年她都喜欢把长甲染成鲜红或宝蓝，偶尔也用孔雀绿，偏不喜欢那些淡雅柔和的颜色。
  好在她素来着装也浓艳，这样的颜色与服饰也相得益彰。家中长辈最初说过她几次，说这般浓妆艳抹有失夏家女儿的温婉，后来约是发现她本也温婉不来，也就不再说了。
  于是待得早膳撤下，莺时便依言调了花汁来，调至她喜欢的鲜红颜色，为她细细重染纤甲。
  指甲染好，夏云姒挑了一袭嫣红的对襟襦裙来穿，袔子上绣着精致的雁上云霄花纹，不是女子爱用纹样，瞧着倒大气得很。
  梳妆妥当，夏云姒乘步辇一路向北行去。大肃朝皇宫很大，后宫更占了大半地方，但嫔妃大多住在偏南的位置，走过太液池再往北一段，会瞬间觉得周遭清净不少。
  不过北边也有许多景致不错的地方，只是归在这样的人迹罕至之处，再好的景致也没什么人看，只得孤芳自赏了。
  夏云姒不是来此处观景的，而是来找人的。
  后宫是个百花争奇的地方，除却大选进宫与受诏入宫的官家贵女，还有不少宫女也颇有姿色。
  每一朝都有宫女得幸侍驾，只是前路未必多好。
  大肃一朝，宫女得幸必须从最末的从九品侍巾开始册封。从九品侍巾与正九品采女都是半主半仆的位子，大多还要跟在嫔妃身边侍奉。哪天有幸封到从八品御女了，才算是个正经主子。才能有自己一方的院子住、有两名宫女跟在身边。
  是以每一位受封当了侍巾的，无一不盼着自己能多得宠些时日，好歹要熬到御女。
  可宫里的人这么多，宫女出身又总归差些，能等来那一日的十中无一。
  许多嫔妃也不是好相与的主儿，见跟在身边侍奉的侍巾不再得圣意，就索性赶去别处服役，免得给自己碍眼。
  夏云姒在入宫之时就着人打听到了这些，得知当下宫中侍巾共有四位，有三位都还跟在嫔妃身边服侍，只有一位叫含玉的，被遣到了最北边无人问津的听兰园。
  当时被差出去打探消息的玉沙回话说：“原是贵妃娘娘身边的人，贵妃有孕时不能承幸，就荐她侍了驾，生完孩子便将她赶走了，算来也已在听兰园过了四五年。那听兰园的掌事嬷嬷出了名的刻薄，想来她的日子不会好过。”