最后莺时又一叹：“真是蹊跷。”
  是蹊跷。她能理解吉徽娥敢给她和顺妃喝酒是因觉得她们两个都没有身孕，喝也不打紧。可若药真就下在酒中，和贵姬喝了岂不是也要当场发作？
  当场发作，吉徽娥是无论如何也逃不掉的，这也傻得太过头了。
  夏云姒一边沉吟，一边着人备了膳来服侍盥洗。坐到妆台前梳妆之时，小禄子进了屋来，到她跟前就磕头：“娘娘，和贵姬来了，正在外头……跪地谢罪，不肯起来。”
  夏云姒沉息：“让她快进来。就说我也刚小产，别让我出去请她。”
  小禄子又磕了个头，赶紧退出去照办。这话果然奏效，和贵姬很快就被请进了屋，只是已哭成了个泪人。
  夏云姒生怕她再跪，忙递了个眼色，示意宫人直接搀她去罗汉床边坐，面上苦笑道：“你谢什么罪，又不是你的错。”
  “都是因为我……”和贵姬泣不成声，“我怎么就真让姐姐为我尝了那酒！让姐姐的孩子为我的孩子抵了命！”
  夏云姒转回脸，对着镜子，淡然摇头：“你不必这样想。人各有命，原是我与这孩子缘分不到，和谁也没有关系。”
  她很少这样恹恹，颇有身心俱疲之相，让人听了愈发愧疚。
  和贵姬果然愧意更甚，然事已至此，再说什么也没用了。抽噎着沉默了半晌，便道：“我这孩子若平安降生……便也是姐姐的孩子，日后皇上对他的恩赏也好、洛斯对他的顾念也罢，有他一份便有姐姐一份。”
  夏云姒却显不出喜悦，犹是那副淡淡的样子：“多谢你了。”
  和贵姬咬一咬唇：“姐姐好生养身子……日后再有了孩子，必能好好生下来的！”
  夏云姒点点头：“嗯。”
  和贵姬到底是心善，知道自己在此处这样哭哭啼啼地留着两边的宫人都要提心吊胆，不一刻便告辞走了。
  而后的三日，各样滋补佳品不间断地往夏云姒房里送，夏云姒最初还肯收，后来不得不让人给她退回去，哭笑不得说：“干什么，我不过是坐个小月子，她可还正怀着呢。这把皇上太后赏的好东西尽数往我这儿拿的架势，她还想不想养胎了？”
  也是这三日里，宫正司夜以继日地在审着案子。吉徽娥身边的宫人自是一个都逃不掉，那太医也被动了刑，但仍是没能审得太明白。
  太医大约是真不知情，重刑之后仍指天发誓是自己绝未做半分亏心事；吉徽娥身边的宫人倒有吐口的，说吉徽娥确实找他们去弄过滑胎药，但并不知是如何下到的酒中，也的的确确没本事收买照料和贵姬的太医。
  这可就奇了，单是没收买太医这一条就奇了。
  ——太医没被收买却愣验不出那般寻常的滑胎药，难不成那药当时真不在酒中，是后来变戏法变进去的？
  至于吉徽娥本人，自然抵死不认。
  让夏云姒有些出乎预料的事发生在第四日：和贵姬专程赶往清凉殿，请求皇帝动刑严审吉徽娥。
  这听似理所当然，实则在宫里极是少见——宫里出事，不论多大的案子，大多时候都只审宫人而不动嫔妃。涉事的嫔妃最后打入冷宫也好、赐死也罢，在审理时都要留着颜面，落入宫正司遭罪的屈指可数。
  更何况吉徽娥还是以番邦和亲的身份而来，事关两国和睦，皇帝更不曾想过动她。
  和贵姬做的，便是打消皇帝这个念头，道皇嗣为重，若洛斯有所不满，自有她出面辩解，只求皇帝审出真相，给夏云姒一个解释。
  这话是皇帝亲口告诉的夏云姒，显有为她宽心之意。
  她听言木了会儿，才后知后觉地回了一个字：“哦。”
  她近来都是这样，多数时候都恹恹的、淡淡的，像是失了魂。
  他常能看到她目光空洞地坐在床上发愣，一愣就是半晌。平日的灵气仿佛都随着他们的孩子一道离开了，留下的只有一副华美却了无生机的皮囊。
  这样的变化，令他愈发自责。
  第67章 因果
  夏云姒日日这样郁郁寡欢，常常大半日也不说一句话。然不知不觉中, 皇帝在玉竹轩里待的时间却愈发长了。
  她坐着小月子, 他自无法翻她的牌子，只是成日地陪着她。后来索性连奏章也留在她这里看, 玉竹轩不得不为他挪出一间厢房, 充作书房。
  终有一日, 他晌午离开时她还恹恹的, 乌发黑眸直衬得面色更显苍白。下午与朝臣议了大半日的政事, 傍晚再去看她时, 她竟笑吟吟的了。
  突如其来的转变令他欣喜，不由自主地盯着他看。用晚膳时, 她的胃口亦好了不少，就着小炒吃了半碗米饭，还喝了一小碗汤。
  他终于禁不住问：“你今日感觉好些？”
  她微微一怔, 倒是莺时在旁边福身笑道：“下午时皇长子殿下来了，陪着娘娘待了半晌工夫，娘娘心情便好了不少。”
  “原是这样。”他恍悟点头, 然一句话后, 倒也没再多说什么。
  此后数日, 她都是这样。
  宁沅不在, 她就郁郁寡欢；宁沅课业不忙来看看她, 她便有大半日的好心情。
  这样分明的差异连宫人都看在眼里, 皇帝心存愧疚对她更为在意, 自更明白个中影响。
  是以在她快出小月子的时候, 皇帝去见了太后。
  他长久的沉默，似在谨慎斟酌。太后追问了几遍，他才叹息着开口：“母后。”
  顿一顿声，他道：“儿子想将宁沅交给阿姒抚养。”
  太后显有一愣：“交给阿姒？”
  皇帝黯淡点头：“阿姒素来喜欢孩子，却就这样悄无声息地失了孩子，近来一直闷闷不乐，唯有宁沅在时才好些。儿子便想……不如就将宁沅交给她，总好过让她这样一日日熬下去，熬坏了身子。”
  太后略作忖度，点了点头：“她是阿妁的亲妹妹，宁沅交给她，哀家倒也放心。只是……”太后眉心微微蹙起，“宁沅到底是嫡长子，阿姒是嫔妃。过继给她，日后这身份多少尴尬。”
  “这一点儿子想过了，不算过继，只是交给她养，与她做个伴。”皇帝轻声喟叹，“阿姒原也不争这些，宁沅接着叫她姨母便是。”
  短暂的犹豫后，太后允了：“那便这样吧。哀家近来也担心她这般郁郁寡欢下去只怕连寿数都不会长，若是那样……唉，真不知要如何同阿妁交待。”
  “是。”皇帝颔首。
  更多的话，他终是没有同太后说。
  他没法告诉太后那孩子的离去与他原也有几分关系。自从太医口中得知此事那日开始，这便如同梦魇一般缠绕着他，裹挟着越来越深的愧疚，挥之不去。
  就这样，已在万安宫住了七年之久的皇长子被交给了窈充华夏氏。
  旨意一下，阖宫哗然。
  宫人们私下里议论纷纷，说什么的都有。但好在，宁沅是开心的。
  夏云姒自更开心，这一场算计，从一开始就是为将宁沅带到身边——要让皇帝将宁沅交给她、且又不疑她有半分算计，最好的办法自就是她半个字也不提想抚养宁沅，逼得他主动决定。
  于是自宁沅住进玉竹轩那天起，她的身子终于一分分好了起来。
  贺玄时可算松了口气。在某个悠闲的午后，她躺在床上小睡，通过半开的窗，听到他在窗外廊下叮嘱宁沅：“好好听你姨母的话，她对你的心不比你母后少，别让她伤心。”
  宁沅认真地点头：“儿臣知道。”
  幔帐中，夏云姒翻了个身，舒了口抑在心中已久的郁气。
  一滴眼泪却顺着侧颊流下来，和小产那日一样，在软枕上洇出一片湿漉漉的圆。
  她的孩子……
  罢了，
  她闭上眼。
  一子换一子，这一局她并不亏。
  又过两日，宫正司那边也结了案，道吉徽娥熬不住重刑，什么都招了。
  皇帝拿到供状，便着人誊抄了一份交给夏云姒看。夏云姒认认真真地读完每一个字，心下直慨叹宫中斗争真是愈发的别出心裁。
  昔日给她下毒，是将银炭挖空、将水银藏在炭中。
  如今给和贵姬下药，是将药汁冻在冰块中央。所以吉徽娥给太医倒酒时，只融开外层的冰块什么也验不出来。但待得夏云姒喝时，药汁已渐渐融入酒里，自然致人小产。
  除此之外，吉徽娥还招供说那药原不该那么快。她细细地算过分量，和贵姬若是饮下，怎么也要晚上入睡时才会发作。
  夏云姒饮下去不久就有了反应，大约是因为胎像不稳所致。
  “她算得倒细。”阅至此处，夏云姒啧声轻哂，“若和贵姬当真回房入睡时才发作，吉徽娥必已将余下的酒清理干净，满宫妃嫔所见也是太医验过那酒，道是无碍。她便自此脱了干系，纵有两分疑点，也不足以治罪了。”
  莺时叹息：“是啊，想不到她竟能有这样深的心思。”
  夏云姒抬眸：“皇上怎么说？”
  “赐死是难免的了。”莺时垂眸，看了看屋外的阳光，“一会儿到了午时，阳气最剩，正好送她走。”
  夏云姒勾唇轻笑：“去回皇上一声，就说我想独自见见她，让她走得明明白白。”
  莺时有些犹豫，恐她走这一趟耗费心力，令刚养好些的身子再有些什么反复，却终是拗不过她。
  事情禀进清凉殿，皇帝便准了——他近来都是这样，自责之下虽不曾明言过歉意，但说是对她百依百顺也不为过了。这样的小事，他自会依着她。
  夏云姒便在午时之前赶去了宫正司，宫正司早先得了旨意，知她要独自见人，就都退了出去。
  她踏进刑房，在昏暗中嗅着那股铁锈般的血气，不知不觉想起自己小产之时似也闻到了这样的味道。
  她不禁下意识地屏息，左右四顾，终于缓缓适应了房中光线，看到了被缚在木架上的吉徽娥。
  她原是个美人儿，身材极佳、舞跳得好，声音也动听。
  可眼下遍体鳞伤、形容枯槁，再看不出半分昔日的光彩。
  夏云姒欣赏着她的每一分惨状，悠悠然地坐在了离她不远的椅子上。
  似是察觉到有人，那张脸缓缓地转过来一些，视线停到她面上，却过了许久才辨认出她是谁。
  “是你……”嘶哑的声音，与从前判若两人。
  她又动了动，动得激烈了些，手脚上的镣铐发出些许轻响。
  “我没想害你的孩子！”她绝望地辩解，“我……我不知道你有孕！我没想害你的孩子！”
  “我知道。”夏云姒勾勒精致的朱唇挑起一抹玩味的弧度，“你想害的是和贵姬的孩子。”
  只因听到“和贵姬”三个字，吉徽娥的银牙便狠狠一咬。
  夏云姒似笑非笑地凝视着她：“你知道重刑审问你，是她的主意吧？若不然皇上顾及两国和睦，不会下这个手。”
  吉徽娥顿时挣扎得更为猛烈：“那毒妇——”
  “但你也不冤。”夏云姒扬音，笑容尽数敛去，“若我被身边人这样背叛，我只会比她更狠。你还有脸骂她是毒妇，一时听来竟不知是谁要害谁的孩子！”
  吉徽娥嘶吼起来：“我比她年轻，比她貌美！比她得皇上喜欢！她除却那公主的身份还有什么！我如何能忍！”
  夏云姒啧了啧声。
  愈是放纵自己作恶事的人，愈会为自己找理由。吉徽娥这话不是说给她听的，是说给自己听的。
  她不欲与她争辩，只笑了笑：“不论怎么说，我多谢你。”